Форум » Нас Муза тоже посещает! (Creative corner) » ЧУЖИЕ МАСКИ 3 часть (на тему "Константин") - автор Lexy и NEA » Ответить
ЧУЖИЕ МАСКИ 3 часть (на тему "Константин") - автор Lexy и NEA
Lexy: Чужие маски – 3 (продолжение) НЕЛЬЗЯ ЖИТЬ В СТРАХЕ Глава 1 Джон тихо заметил: - Ия, уже поздно... Девушка встрепенулась: - Ты голодный! Сейчас я тебя покормлю... Но мужчина перебил: - Успеется. Сначала надо позвонить Миднайту и предупредить. Ты дашь мне телефон? Ия неохотно поднялась и исчезла в коридоре. Вернувшись через минуту, девушка вложила трубку в его протянутую ладонь и кивнула в сторону двери: - Я пока приготовлю что-нибудь. Константин набрал номер и дождался ответа: - Алло... - Привет, Миднайт... - Рад, что ты все-таки жив. - Спасибо, что помог... Но у меня неприятные новости... - Что еще? - Миднайт, прости, что так получилось. Но девочка растерялась и сказала этим ублюдкам, что меня, раненого, увезли твои люди... Они наверняка придут к тебе... Ты справишься? - Скажу, что отвез тебя домой... И разбирайся с ними сам! - Миднайт, я еще НЕ дома! Но ты мог бы поселить там кого-нибудь из своих людей... Пусть сделает вид, что это я... - Джон, сквозь твою защиту не всякий пройдет... И потом, ты же знаешь, я никому не помогаю, я соблюдаю нейтралитет! - Господи, Миднайт, просто поговори с Чезом! Он не откажется помочь... - Ты снова вляпался по самое дальше некуда... - У меня работа такая... - Ладно, но я ничего не обещаю. - Спасибо, папаша Миднайт! И Джон отключил телефон. Он знал, старый друг все-таки поможет... Пока он звонил, Ия принялась возиться на кухне. Счастливые мысли переполняли девушку: у них обязательно все будет хорошо, Миднайт – человек серьезный, он обязательно что-нибудь придумает. А Джон так быстро поправляется, что остается только удивляться. Еще вчера лежал пластом, а сегодня уже ходит… И девушка улыбнулась своим мыслям, тут же вспомнив его поцелуй. Когда ужин на скорую руку был готов, Ия заглянула в комнату: - Ну, как дела? Мистер Большой Шаман согласился помочь нам? - она вошла и, поставив поднос с булочками и двумя большими чашками густого крем - супа на небольшой столик, снова села рядом с Джоном. – Осторожно, горячо… Тебе помочь? - Нет, я сам. Константин решительно взял ложку и, зачерпнув душистый суп, медленно понес ее ко рту. Все было бы ничего, но каждая следующая порция давалась ему явно все с большим трудом. Рука стала заметно дрожать, и, наконец, Джон сдался. Треснувшие ребра немилосердно ныли от усилий удержать на весу всего лишь ложку! Откинувшись на подушки дивана, Константин сообщил: - Миднайт пустит полукровок по ложному следу. - Он молодец... Не выдал меня. Передай ему спасибо. При виде того, как мужчина пытался есть самостоятельно, у Ии сжалось сердце. «Вот, упрямец!» Она отставила свою чашку на столик и, подсев ближе, протянула Джону раскрытую ладонь. - Давай, я… На скулах Константина перекатились и исчезли желваки, но он все-таки кивнул. Девушка взяла ложку, зачерпнула густую ароматную массу и осторожно поднесла ко рту Джона. - Вот так… осторожно… Она старалась не смотреть ему в глаза, а лишь следила за тем, чтобы не пролить ни капли. Ия сосредоточилась на кормлении, не в силах устоять перед удовольствием поухаживать за мужчиной, хоть и понимала, что это почти пытка для него. Вскоре чашка опустела. Удовлетворенно вздохнув, девушка взяла пустую посуду и выпорхнула на кухню. Константин проводил ее долгим взглядом. Вытирая тарелку, Ия услышала знакомую трель телефонного звонка. «Кто бы это мог быть в такой час?» Она замерла, ожидая, что Джон ответит на вызов, но похоже, что мужчина и не собирался этого делать. Телефон все звонил и звонил, не переставая. Девушка отложила полотенце и тихо вошла в комнату, где сидел Джон. Он дрожащей рукой молча протянул ей трубку и отвернул лицо к стене, словно не хотел слышать будущий разговор. - Алло? Кто это? А… Ник… Добрый…- девушка мельком взглянула на часы и скорчила недовольную гримаску, – …вечер. …Нет, все в порядке, я еще не сплю… – она тихо засмеялась в трубку и весело взглянула на Джона. Константин ничем не дал понять, что слышит Ию. - Нет, вот он как раз уже лег спать… Да, конечно… Ник… Надеюсь, ты меня понимаешь… уже поздно… Да, я знаю, но… Ник… прости, пожалуйста. Да, я знаю, что ты ждешь, но ведь я предупредила. Хорошо… хорошо, я потом позвоню. Да, спасибо еще раз. Доброй ночи... Ия выключила телефон и, положив его на стол, сообщила: - Это был… мой начальник… Джон обрадовался, но прежде чем повернуться к девушке, снова спрятался за маской равнодушия. - У тебя неприятности? Девушка внимательно следила за изменениями на его лице. Похоже, ему все равно, кто звонит ей в такой час… - Нет… Он… как сказать… ммм… Я отпросилась с работы на какое-то время, вот он и переживает… - Тебе необязательно сидеть со мной все время и кормить с ложки… - решительно начал Джон. Ия улыбнулась про себя, отметив, что Константину все-таки не все равно, кто звонит и когда. - Все в порядке, мой начальник - мировой дядька. Он ценит своих сотрудников. Поэтому и звонил… Последние ее слова прозвучали не так уверенно, как ей хотелось бы. - Ты можешь потерять работу, если будешь сидеть со мной. Я уже могу сам ходить, так что ты можешь завтра идти на работу… - настаивал Джон. Девушка села рядом и нежно коснулась руки мужчины. - Джон… Не беспокойся, я же сказала про начальника. Он меня отпустил и примет назад о-бя-за-тель-но! – по слогам произнесла она и, как бы шутя, попыталась боднуть носом его небритую щеку.
NEA: Глава 25 Через сине-зеленую тьму ночного леса начали проступать контуры совсем другой реальности. Это было странно и не очень приятно. Ия испугалась, что этот волшебный мир, наполненный эльфийскими мелодиями, исчезнет совсем, но потом успокоилась. Он не исчезал, он становился невидимым! И это тоже было правильно… И девушка позволила себе всмотреться в тот, другой мир, появляющийся за истончающейся картинкой леса. Он был знаком и узнаваем, только чуточку словно забыт… Будто девушка в последний раз видела вокруг покрытую кожаным пологом палатку и шкуры на полу, костер и монотонно поющего Шамана когда-то очень давно… В другой жизни… И теперь она снова их видит и вспоминает… Только угол зрения изменился… Почему-то она видит все снизу… Ия медленно поднялась и села. Голова кружилась, во всем теле была некая заторможенность, а мысли текли плавно и чуточку лениво. Вдруг стало как-то зябко, девушка поежилась и обхватила себя руками за плечи. Старый индеец разом перестал петь и стучать в барабан, нащупал несколько поленцев под шкурой подстилки и положил на почти догоревшие угли. Огоньки медленно поднялись по коре, и вскоре стало теплее. Тенскватава тихо встал и вышел наружу. Через пару минут он вернулся – с одеждой Ии. - Одевайся… Я вызову внука. И Шаман снова ушел. Непослушными руками девушка принялась натягивать на себя одежду. Самое необычное – сейчас она казалась ей чужой, будто снятой с кого-то другого и принесенной сюда. «Как змеиная кожа…» - мелькнуло в голове сравнение. Мысли стали приобретать более ясные очертания. «Ну, вот и все… Я сделала это. Интересно, как там Текки…» Вдруг она встрепенулась и стала лихорадочно шарить ладошкой под шкурами. Найдя амулет, Ия тут же успокоилась. Пальцы коснулись металла, и на одно мгновение перед глазами девушки возникло суровое лицо Джона. «А вот ТЫ об этом никогда не узнаешь… Может, оно и к лучшему…» Оправив складки на одежде и стряхнув прилипшие травинки, Ия приблизилась к пологу. Ее покачивало от слабости, но она твердо решила не поддаваться. Выйдя наружу, девушка сообщила. - Я уже все… Только сейчас, при ярком свете дня она поняла, как тяжело дался ритуал старому индейцу. Морщин на его лице словно стало вдвое больше, некогда прямая спина согнулась, даже рука с мобильным телефоном отчетливо подрагивала. Но Тенскватава твердо распорядился: - Мой внук скоро приедет. Собираем палатку: я снимаю шкуры, а ты их складываешь. И хотя обоим было непросто, но к приезду Текумсе они почти справились. Только ни у кого не хватило сил стянуть веревкой тюк с кожаным пологом, так они и сидели на нем рядышком – Большой Шаман и Ия. Появившийся на тропинке Текки аж чертыхнулся: - Дед, какого черта?! Что так долго?! Старый шайен степенно поднялся и … отвесил своему внуку увесистый подзатыльник. - Не задавай глупых вопросов! Времени прошло столько, сколько было нужно девочке. И потом – разве ты провел эти дни… - Ия встрепенулась, неужели он сказал «дни»?! - … так уж плохо? Если я правильно понимаю, ты выпил все запасы пива у меня дома… А кто теперь повезет нас? Текумсе покраснел, но попытался оправдаться: - Там и было-то всего четыре бутылки… И последнюю я выпил вчера… Так что довезу в лучшем виде… Дед! И внук шарахнулся, чтобы не получить второй подзатыльник. А Тенскватава хмыкнул и пробурчал: - Ну, правильно… У меня и было их всего четыре… И пошел по тропинке к машине. Текки проследил за несколько неуверенным шагом деда и вздохнул: - А раньше он еще и палатку на себе нес… Молодой шайен повернулся к девушке и спросил: - Ия, ты как? Все в порядке? Наблюдавшая за отношениями «дед – внук», Ия улыбнулась. - Да… Все хорошо… А ты? – в усталых глазах девушки мелькнуло беспокойство. – Ты тоже в порядке? - Мне-то что… В первый вечер я даже к приятелю сходил в гости… А вот вчера меня с утра начало трясти… Словно это я потею в дедовой палатке… К вечеру совсем поплыл, выпил дедово пиво, стало только хуже… Пришлось занять себя делом – скосил всю лужайку под ноль… Хорошо, что соседи далеко, не слышали… Могли и полицию вызвать… Представь – в час ночи газонокосилка работает… Обошлось… А утром вдруг понял – уже все… Ну, я и начал собираться потихоньку… А когда дед позвонил, я на крыльце сидел, даже ворота уже открыл… Он опустил глаза, быстро увязал шкуры и собрал жерди. Складывая в большой мешок оставшиеся вещи, Текки все-таки спросил: - А у тебя получилось? - Да, я думаю, да… - Ия ласково погладила его по плечу. – Ты так переживал… Спасибо… Несмотря на осунувшиеся черты лица, ее глаза лучились светом. - Да ладно… Пойдем, вас теперь неделю откармливать надо… И они направились к машине. Дорогу к дому старого индейца девушка помнила плохо – она то и дело засыпала. А когда проснулась в очередной раз, джип уже стоят у крыльца, а Тенскватава медленно шел к входной двери – все в том же наряде Большого Шамана. Ия вышла из машины, еще раз мысленно удивившись, что она не заметила пролетевших двух дней. Но ее тело, налитое слабостью и усталостью, подтверждало это. «Надо будет спросить, как такое возможно?» И девушка повернулась к Текки, разгружавшему вещи. - Как ты думаешь, я могу где-нибудь поспать? Твой дедушка не будет против? Индеец только усмехнулся: - Дед сам проспит не меньше суток… Я знаю его привычки. И тебе я постелил. Пойдем, провожу в твою спальню. И он повел Ию за собой. Небольшая комната с окном во внутренний дворик была очень уютной и какой-то умиротворяющей. Текки открыл небольшую дверь в углу: - Здесь душ, полотенца на полке, постель я застелил. Если хочешь – закрою темные шторы, чтобы свет не мешал… Девушка могла уже только кивать. Но мысль о горячем душе затмила все. Ия сбросила куртку и поплелась в ванную, на ходу прошептав: - Спасибо… Текумсе улыбнулся и вышел. Пусть отдыхает… Все остальное подождет.
Lexy: Глава 26 Текки принес Ие завтрак. Правда, теперь уже был почти полдень – время ленча, но девушке нужно было нормально выспаться за все эти дни. Индеец поставил поднос с едой на прикроватную тумбу и осторожно присел на край постели. Ия спала на боку к нему лицом, ее кудри вольно раскинулись по подушке. Осунувшееся лицо было спокойным и умиротворенным. Текки всмотрелся в любимые черты и тихонько заговорил на родном языке: - Ты – мой Свет, моя Тьма, мои день и ночь… Я стремлюсь к тебе, как путник в жаркий день к ручью… Ты прекрасна, как песня… Я люблю тебя… Но ты никогда не сможешь полюбить меня… Я – только твой друг… Только друг… Состояние глубокого покоя сменилось легкой дремой. Где-то на зыбкой грани сна и реальности Ия вдруг услышала голос… Знакомый… Он медленно тек, вливаясь в уши, и настойчиво будил еще спящее сознание. Девушка с удивлением поняла, что не может понять ни слова… Тихий, струящийся шелком, ласкающий и будоражащий каждую клеточку ее тела знакомый голос… О чем он говорит? «Текумсе»? Проснувшись окончательно, Ия не спешила открывать глаза. Она лежала и слушала этот негромкий, сильный голос своего друга, наполненный непонятной доселе мощью и… нежностью. Она почти ощущала его на своей коже – энергия звука волнами проходила по ней и заставляла желать продолжения… Странное ощущение от простого голоса… Девушка чуть заметно пошевелилась. Темные, с еле заметной рыжиной, ресницы дрогнули, и Ия открыла глаза. В них не было и тени сонливости. Девушка улыбнулась шайену и тихо сказала: - Привет… Ты так красиво говорил… У меня мурашки по коже бегают… Текки смутился и отвел взгляд. - Я принес тебе завтрак. Уже скоро полдень… Поешь, тебе надо восстановить силы. - О чем ты говорил? Это звучало… как песня… – она приподнялась на локте и смотрела на него с нескрываемым удовольствием. Индеец совсем отвернулся и поднялся. - Это неважно… Дед уже давно проснулся и хочет что-то тебе сказать. И сегодня уже возвращаться надо. Завтра же на работу… Так что у нас еще много дел. И поешь обязательно. Несколько неслышных шагов – и дверь спальни тихо за ним закрылась. - Хорошо… Неважно, так неважно… - вслед шайену прошептала девушка и поднялась с кровати. «Странный он какой-то… Что я такого спросила? Может, обидела чем?» Ия умылась, переоделась в привезенную одежду и быстро позавтракала. Приведя в порядок распушившиеся волосы, девушка отправилась на поиски Текки и его деда. Но ни в столовой, ни в гостиной никого не было. За окнами стоял теплый осенний день, и Ие захотелось на воздух. После сытного завтрака из отваренных овощей навалилась сонливость. Девушка вышла на крыльцо и увидела Текумсе, укладывавшего в свой джип сумку. Индеец захлопнул заднюю дверцу и улыбнулся: - Отлично выглядишь! Как самочувствие? - Все в порядке Ия подошла ближе и, оглядевшись, спросила: - А где Открытая Дверь? Ты сказал, что он давно проснулся… Мы ведь еще не уезжаем, нет? - Он на веранде, ждет тебя. Обещал еще раз приготовить свое фирменное жаркое на обед. Пообедаем и поедем. И Текки прошел в дом. - Ладно… «Точно, обиделся…» Ия зашла следом. Текумсе уже держал для девушки открытой дверь на веранду, она улыбкой поблагодарила его и уселась на то же самое место. Большой Шаман сидел на циновке, скрестив ноги, и снова попыхивал трубкой. Тенскватава дождался, пока усядется его внук, и негромко заговорил: - Девочка, ты получила то, что хотела. Теперь ты должна открыть глаза и уши. Твой Маниту будет показывать тебе людей и рассказывать истории о них. Может быть, сейчас ты не знаешь ответов на все вопросы. Но ты их узнаешь… со временем. Не спеши, но и не жди, что все придет само. И главное… Твой дар – большая ответственность. Тебе придется найти способ заставить его служить людям. Если человек имеет талант, он обязан заставить его работать. Иначе – что он ответит Великому Духу, когда придет время? Почему человек проживает свой дар, как транжира – оставленное наследство? Научи свое наследство трудиться, девочка. Да… Ведь мы живем среди духов! Но для остальных они – невидимы. А для таких, как мы… Помни: na-voom-o-neo'o, na-voom-ae-neo'o… мы видим их, они видят нас (шайен.)… И не все они добрые… Будь осторожна… Старый индеец замолчал, и Ия вдруг заметила, каким усталым он выглядит. Но, оказалось, что Шаман не закончил: - Имя, которое дал тебе твой Маниту, - очень хорошее имя. Оно не тайна для других людей. Но и печатать в газетах его не надо… - старик лукаво улыбнулся. – Я был рад помочь тебе, Мивоксе. А теперь идите гулять. Мне еще готовить обед… - Спасибо Тенскватава… У меня нет слов… Спасибо! Не знаю, что меня ждет, но… ты помог мне получить то, что… - она вдруг умолкла. – Спасибо еще раз… - она взглянула на Текумсе, который тут же отозвался: - Дед, тебе что-нибудь нужно купить в магазине? Мы поедем к Тощему Сэму… Тенскватава коротко подумал и хитро сообщил: - Купи пива взамен того, что ты выпил… Внук рассмеялся и поднялся. - ОК, куплю целую упаковку! Раз уж у нас есть, что отметить… - Отмечать будем мы с девочкой… А ты поведешь машину… Старый индеец снова лукаво улыбнулся и принялся выбивать трубку. Текки помог Ие встать, и они прошли в дом. И тут молодой шайен попросил: - Ты иди… Садись в джип. Я сейчас. И скрылся за одной из закрытых дверей.
NEA: Глава 27 Девушка покорно забралась в машину. Как только Текки сядет за руль, она обязательно спросит его – обиделся он или нет. Ия никогда не любила неопределенности, а в отношениях с друзьями – тем более. А Текумсе вел себя очень необычно… Он появился на крыльце с небольшим свертком в руке. Положив его на заднее сиденье и усевшись за руль, индеец завел машину и подъехал к воротам. А когда они выехали на улицу, Текки достал загадочный сверток и протянул его Ие. - Это тебе… Я хотел, чтобы у тебя осталась память и обо мне… Девушка развернула бумагу и ахнула. Это была пара мокасин, расшитых бусинками и бисером в цвет замши! - Ох, Текки! Какая прелесть… - девушка в восхищении вертела в руках подарок. – Они просто великолепны, я обожаю тебя! – в порыве она потянулась к нему и горячо поцеловала в щеку. – Это… просто… Ох, как красиво… - прервав поток бессвязный восклицаний, девушка тут же скинула кроссовки и примерила обувку. Она пришлась как раз впору. - Откуда ты знаешь размер моей ноги? – удивилась Ия. Шайен улыбнулся: - Подсмотрел на кроссовках… Я рад, что тебе понравилось. Я заметил, как ты смотрела на мокасины моего деда. И решил, что это будет самым лучшим подарком для тебя. - Они великолепны… Ты – прелесть! – глаза девушки сияли, а ее губы еще раз запечатлели поцелуй на его щеке. Ия согнула ногу и теперь сидела, внимательно разглядывая причудливый узор, вышитый бисером. Затем вздохнула и вдруг спросила, сменив тему: - Ты на меня не обиделся? Текумсе даже растерялся. Он так хотел сделать Ие приятное, но, кажется, слегка перестарался… Не говорить же, что так он пытается проститься со своей мечтой… Поэтому индеец собрался и удивленным тоном заметил: - Почему ты так решила? - Не знаю… Мне так показалось… Прости… - она виновато улыбнулась и кивнула ему. – Это мои проблемы… наверное… - неуверенно добавила девушка и уставилась в окно. - Ия, поверь, ты ничем меня не обидела. Просто так получилось, что наши судьбы пересеклись не затем, чтобы дальше идти рядом… И мне очень жаль, что все сложилось так. Но это не причина, чтобы не жить вовсе… Я желаю тебе счастья, Фокси! Видишь, я знал, что тебя назовут лисичкой… - Текки улыбнулся. – А мой подарок поможет тебе идти по новой дороге в твоей жизни… Он вдруг замолчал, а потом совсем тихо добавил: - К другому мужчине… Ия стремительно развернулась к Текумсе и успела увидеть, как его лицо вдруг на миг исказилось, но тут же разгладилось и … затвердело. Такие лица девушка видела только в фильмах про индейцев – каменно-спокойные, невозмутимые, даже чуточку жестокие… Но ей не было страшно. Ей было грустно… - Нет… другого… - так же еле слышно ответила она и умолкла. Ие вдруг стало тоскливо и тесно в груди… Воцарившееся в машине молчание так и не развеялось до самого магазина. Да и там пара обошлась только минимумом фраз. За них обоих говорил Тощий Сэм, оказавшийся необъятным толстяком в белом фартуке поверх клетчатой рубахи и джинсов. Он ловко собрал все перечисленные Текки продукты в три больших пакета, добавил две упаковки бутылочного пива и лихо подмигнул Ие: - Могу добавить вместо скидки бутылочку неплохого вина… Для приятного ужина вдвоем… Текумсе расплатился и спокойно заметил: - Девушка будет ужинать одна, Сэм. И словно вспомнив что-то, Текки повернулся к Ие: - Кстати, все продукты в твоем домашнем холодильнике давно испортились… Не хочешь что-нибудь купить? - Молоко и белый хлеб… - раздался тихий голос девушки. – Мне хватит. - Точно больше ничего не надо? – Тощий Сэм удивленно покачал головой. – Теперь понятно, почему ты такая худенькая… Он собрал продукты в небольшой пакет и протянул Ие. - Три бакса. Текумсе не дал девушке даже подумать, просто положил на прилавок пятидолларовую купюру и забрал сдачу. Когда пакеты были устроены на заднем сиденье, а парочка уселась на свои места, шайен тут же включил радио. Ему не хотелось, чтобы Ия снова начала что-нибудь спрашивать. Он терпеливый, но не каменный… Местная радиостанция из Талсы передавала кантри-концерт, и Текки оставил эту незамысловатую музыку звучать, незримой стеной отделившись ею от девушки. Ия сообразила, что с индейцем не все в порядке, и тоже молчала всю дорогу. Ее глаза то и дело наполнялись слезами при мысли о том, что Тек – ее самый лучший друг! – больше не будет таким ласковым и внимательным, как прежде. И все оттого, что он решил, будто некто может занять свободное место рядом с ней… «Никому это место не нужно…» Сердце болезненно сжалось при воспоминаниях о Джоне. Пусть все будет, как есть… ЕЙ никто не нужен! Теперь она совсем другая, и никакой мужчина не сможет сбить ее с толку. А Текки… Ия примет любой исход дела – она слишком дорожит его дружбой. Молчание так и стояло между молодыми людьми и потом, когда они обедали у Тенскватавы. И позже – когда старенький джип шайена уже мчал их обратно в Талсу. И только в пригороде Текумсе вдруг сообщил: - Я хотел рассказать тебе то, что мой народ говорит о твоем духе… Чтобы ты знала. И поняла, что это - твоё… У лисы есть знания тайных вещей, спрятанных от людских глаз, и она делится ими с теми, кто ищет видения, объясняя им лекарственные свойства корней и растений. И помогает им быстротой, умом и мягкостью. У лисы есть сила и смелость. Если где-то трудно или опасно - это дело для лисы. Вот… Она внимательно впитывала каждое слово, сказанное индейцем, и в конце кивнула. - Я постараюсь запомнить… Тек... Что с тобой случилось? – рука девушки коснулась его плеча и замерла. - Ничего. Все нормально. Джип остановился возле дома Ии, и Текки как обычно сказал: - Иди, тебе надо отдохнуть, завтра на работу. Спокойной ночи. - Да, конечно… Само собой разумеется… - чуть зло и иронично ответила девушка, взяла сумку, кроссовки и пакет с продуктами и, коротко попрощавшись, вышла из машины. Не оглядываясь назад, Ия прошла по дорожке к дому и, только когда входная дверь за ней захлопнулась, Фокси села на пол, спрятала лицо в ладонях и расплакалась.
Lexy: Глава 28 Ия была уверена, что дружбе с Текумсе пришел конец… Но, когда они увиделись в кафе снова, Текки приветствовал девушку так, словно ничего не случилось, будто та холодность исчезла без следа. И рядом с Фокси снова был ее лучший друг и защитник – Летящая Стрела из племени шайенов. Она так обрадовалась, что даже не стала спрашивать у индейца о причинах таких внезапных перемен. В конце концов, может же быть у человека просто плохое настроение? А Текумсе медленно, но верно строил каменную стену вокруг собственного разбитого сердца. Пока это удавалось не очень хорошо, но он очень старался. И благодарил всех шайенских богов и духов-покровителей за то, что у него огромный запас терпения и сдержанности. Сегодня был день как день, но странное ощущение не покидало Ию: что-то должно произойти. Но что именно, она не знала… Да и воспоминания об обряде все еще вызывали смешанные чувства: от восторга до тысячи мурашек по коже. Еле дождавшись закрытия закусочной, Фокси принялась носить посуду на кухню и снимать со столов заляпанные скатерти. Скорее бы все сделать и вернуться домой: закутаться в любимый халат, усесться в глубокое кресло и читать… Или пригласить Текки на ужин? Она надеялась, что шайен не откажет ей в этом: они откроют бутылочку красного вина, закажут пиццу и посмотрят какой-нибудь хороший фильм… Эти теплые мысли переполняли девушку, и она сама не заметила, как уже почти справилась со своими обязанностями. …Николас ехал на своей машине из Сент-Луиса в Оклахома-Сити и размышлял, куда поехать дальше? Свернуть на юг – в Даллас, чтобы организовать встречи с будущими техасскими заказчиками, или поехать на запад – в Альбукерке, для налаживания контактов с потенциальными клиентами Нью-Мексико? Предварительные договоренности были достигнуты и там, и там. Если бы знать, где именно ему еще так повезет, как все сложилось в Миссури… Сразу четыре долговременных контракта на рекламное обслуживание! Рынок Лос-Анджелеса перенасыщен предложениями таких услуг, пора разворачиваться в других штатах. И эта поездка пока оправдывает себя. Оказывается, многие компании из центра страны мечтают выйти на рынок Западного побережья, а для этого им нужна отличная реклама… И компания Ника им ее даст! Радужные мысли Николаса окрашивали его будущее в мечтательные зеленоватые тона американских денег. Он даже не сразу заметил, что уже совсем стемнело, а до Оклахома-Сити было еще далеко – он только-только въехал в пригороды Талсы. Вдруг под капотом его шикарного Кадиллака что-то хлопнуло, машина резко потеряла скорость, и Ник вынужден был свернуть к обочине. Что случилось? Только этого ему и не хватало… Хорошо, что тут имеется хоть какая-то цивилизация – кафе с вывеской «Дом у дороги» и бензоколонка. Значит, можно рассчитывать на то, что его авто отремонтируют. Ник выбрался из машины и обнаружил, что под машиной натекла огромная черная лужа чего-то густого и блестящего. Он плохо разбирался в том, что происходит под капотом автомобиля, но даже ему было ясно, что это масло. Николас чертыхнулся про себя и вытащил мобильный. Его ждало еще одно разочарование – аккумулятор телефона практически разрядился. И когда Ник попытался набрать номер, мобильник выдал приятный звуковой сигнал, и его экран погас вовсе. Ругаясь уже в полный голос на машину, масло, Талсу и каждое из окружающих его зданий, Николас прошел в кафе. Заведение явно уже закрывалось: за барной стойкой было пусто, и в полутемном зале только одинокая официантка снимала со столиков грязные скатерти. - Извините, но мы уже закрылись, - сообщила она, не поворачиваясь. - Простите, но мне срочно нужно позвонить – моя машина сломалась! Да еще и мобильный разряжен! У вас есть телефон? – резкий голос Ника выдавал его едва сдерживаемую ярость. «НИК?! О, нет… Что ему здесь нужно?! Неужели ему мало моих бед… Так… Спокойно! Кажется, он не узнал меня…» - Телефон справа на стене, возле бара. И поспешите! – твердо ответила Ия, стараясь, насколько это возможно, изменить голос. Николас прошел к таксофону и начал рыться в карманах в поисках мелочи. Увы, но ни одной монетки он не нашел и вытащил «десятку», чтобы разменять у официантки. Финчер повернулся к девушке в тот момент, когда она забрала охапку грязных скатертей и направилась в кухню. И когда на официантку упал луч света от лампы над баром, Николас застыл от узнавания – это Ия! Он никогда не видел ее с такой прической – волосы собраны в мягкий «хвост», несколько прядей обрамляют лицо. И короткое форменное платье зеленого цвета очень ей шло. Ник воскликнул, сразу забыв про телефон и деньги: - Ия? Что ты тут делаешь?! «Господи… Где же Текки? Что мне делать?!» Она съежилась и пробормотала: - Финчер, звони и уходи. - А ты изменилась… - усмехнулся бывший босс. – Значит, теперь ты работаешь ЗДЕСЬ? Великолепный профессионал в рекламе… Перспективный специалист… И прекрасный работник! Теперь, значит, таскаешь тарелки и грязные скатерти… А между делом, спишь со своими клиентами, да, Ия? Девушка замерла, как вкопанная. «Тебе ведь завидно, не так ли? Или неймется, что самому не обломилось?» Но вслух она сказала другое: - Это не твое дело, Николас Финчер, как я живу, с кем сплю и так далее. И не думай, что на тебе свет клином сошелся. В конце концов, я У СЕБЯ, а ты здесь один. И у тебя, по всей видимости, проблемы… – девушка улыбнулась и вложила в улыбку всю свою ненависть к этому человеку. Ник буквально взвился: - Ах ты, сучка… Он рванулся к Ие, даже еще сам не сообразив, что именно он хочет сделать, когда из двери на кухню вышел высокий мускулистый индеец и спросил: - Что здесь происходит? - Не лезь не в свое дело, Джеронимо! Мне надо разобраться с этой рыжей стервой, а ты можешь катиться на все четыре стороны. -------------- (прим.авторов - Джеронимо (англ. Geronimo; индейское имя Гоятлай - «Тот, кто зевает»; 16.06.1829 – 17.02.1909) — известный военный лидер апачей, который в течение 25 лет возглавлял борьбу против вторжения США на землю своего племени, в 1886 году был вынужден сдаться американской армии).
NEA: Но индеец, сделав всего два шага, ухитрился встать между Ником и Ией и, нависнув над непрошенным гостем, спокойно спросил: - А если я не позволю? - Что?! – Финчер задохнулся от гнева и, не раздумывая, ударил противника в живот. И Нику показалось, что его рука наткнулась на деревянную доску. А индеец молча схватил его за кисть, вывернул ее самым немилосердным образом и спросил у девушки: - Как думаешь, сдать его в полицию? Она немного помедлила и ответила: - Пожалуй… не нужно. Дай ему позвонить, а то он и его сломанная тачка еще долго будут мозолить глаза. - Финчер, да? – Текки заглянул в лицо Ника и еще чуть-чуть вывернул его руку. Николас зашипел от боли и выдавил: - Да… - Так вот, Финчер. Ты быстренько позвонишь туда, куда тебе надо, а я прослежу, чтобы ты общался только с телефоном. Ясно? - Да… - такого унижения Ник не испытывал никогда в жизни. Сейчас ему хотелось убить этого краснокожего, но пришлось принять его условия. - Только у меня нет мелочи… Мне нужно разменять «десятку»… Ия выхватила все еще зажатую в другой руке Николаса купюру, чуть коснувшись его пальцев, и ушла к кассе. Пока она отсчитывала монеты, ей пришло осознание жуткой ярости, в которой пребывал ее бывший босс. Девушка даже задохнулась от невозможности выплеснуть чужие эмоции. А следом пришла картинка – Ник пожимает руку какому-то очень представительному мужчине, а окружающие их люди дружно аплодируют. Ия как робот собрала деньги и отнесла Финчеру. Ссыпав монеты в подставленную ладонь, и постаравшись не коснуться мужчины снова, она повторила механическим голосом: - Ник, звони и уходи. - Не волнуйся, Ия, я прослежу за этим ублюдком… - Текки как всегда был на страже. Она кивнула, подобрала оставленные на столе скатерти и … застыла на месте. Картины из жизни Ника шли одна за другой… …Николас, сидящий в кожаном кресле и довольно потирающий холеные руки… Он же, спешащий на деловую встречу… А затем словно кто-то набрасывает серую паутину, и картинка становится черно-белой, похожей на старую кинопленку: Финчер лежит на полу своего шикарного офиса и корчится в жуткой агонии… Нет, это не агония… И не смерть. Это приступ чего-то, похожего на болезнь типа бешенства. Он… бесноватый? Пена клочьями стекает с искривленных мукой губ, глаза, вылезшие из орбит, красное от невыносимого напряжения лицо, связанные руки и ноги… …И никого нет рядом. Девушка очнулась от столбняка и перевела дух. «Боже, что это было?» Текумсе не обратил внимание на то, что происходит с Ией, он следил за Финчером. А Нику тем более было не до того, он хотел убраться отсюда подальше! Но сначала надо было разобраться с машиной. Он нашел в справочнике телефон круглосуточной мастерской и дозвонился туда. Ему пообещали эвакуатор в течение тридцати минут. Осталось только дождаться… Но ЗДЕСЬ он не останется. Хватит и того, что этот Джеронимо сверлит его спину взглядом все это время! Еще немного и его итальянский костюм начнет дымиться… Ник повесил трубку и осторожно повернулся. - Я ухожу, можете меня не провожать… - язвительно бросил он. Но Текки не позволил ему оставить за собой последнее слово: - Нет, уж, Финчер! Я тебя обязательно провожу… И даже могу дать тебе хорошего пинка, чтобы ты ушел быстрее. Николас фыркнул и вышел, стараясь сохранить хоть какие-то остатки достоинства. Ждать эвакуатор он будет в машине. И НИКОГДА больше не приедет в Оклахому! Текумсе запер за Ником дверь и вернулся к Ие: - Надеюсь, что я больше его не увижу…. Откуда ты его знаешь, Ия? Она вздрогнула и освободилась от видения окончательно. Только в голове шумело… - Что? А… его… Мы работали вместе… в ЛА... – она поморщилась, вспомнив все подробности. - Судя по тебе, эта работа была не из приятных… - Нет, Текки, работа у меня была отличная… - грустно вздохнула девушка и присела на стул. – Только Финчер хотел, чтобы я переспала с ним… Фокси подняла голову и взглянула на друга. У Текумсе по скулам заходили желваки: - Знал бы, не стал бы тебя слушать… Я б ему устроил «Джеронимо»… Ия погладила его по руке и тихо ответила: - Возмездие придет… Очень скоро, поверь. И ни тебе, ни кому-то другому… - тут девушка вздохнула, - …не придется разбираться с этим… Все произойдет само собой. Если только… нет! – оборвала она сама себя и замолчала. - Ты снова что-то почувствовала? – мгновенно догадался индеец. - Не просто почувствовала, я увидела. И мне плохо… - Ия тяжело поднялась и кивнула в сторону раздевалки, – подожди меня, я сейчас все уберу, переоденусь, и мы пойдем домой… Текки спокойно кивнул, но внутри разлилось предательское тепло: Ия позвала его! Да, он знает, что надеяться ему не на что. Но он рад быть с ней в любое время и в любом месте. «Да, я только друг! Но ведь можно получать удовольствие от дружбы?..» И шайен кинулся искать свою куртку.
Lexy: Глава 29 Возле калитки своего дома Ия вдруг смутилась и тихо спросила: - Не хочешь зайти? Можем посидеть... посмотреть кино… Я закажу пиццу. Есть… - она помедлила, – …вино… «Только кино и пицца – и ничего больше!» Текумсе обрадовался, потом огорчился, но тут же справился с собой и дружелюбно заметил: - Это было бы здорово. Я сегодня не успел пообедать… и поужинать тоже… - Отлично, тогда идем? – она тепло улыбнулась и пошла отпирать двери. «Наверное, нужно позвонить Нику, предупредить… Или не звонить? Этот гад не заслужил, чтобы ему персонально отпускали грехи… Но… Я знаю, а он – нет… Это … нечестно? Или так ему и надо? Нет... ничего не выйдет в любом случае! У него же села батарея в телефоне… Позже позвоню…» Пока Текумсе искал подходящий фильм, Ия быстро переоделась в тонкий спортивный костюм и заказала пиццу по телефону. Вино уже на столе, рядом, в свете настольной лампы, блестят два высоких бокала… Почти свидание… Взглянув на друга, девушка улыбнулась: он расслабился и теперь полулежал на диване, лениво перебирая яркие коробки дисков с фильмами. Индеец был очень красив: длинные блестящие волосы, широкие плечи, мускулистые сильные руки… Ия отчаянно боролась с собой: «…У него такие губы… Нет, прекрати, дурочка! Что ты себе позволяешь?! А что я вообще могу?! Сколько можно ждать и надеяться на ЕГО милость? Константин выкинул меня из своей жизни! Что я потеряю, отдавшись Текки? Никто никому ничего не обещал… в верности не клялся. Я знаю, что это не оправдание своей минутной слабости! И я больше так не могу…» Она подошла к нему и, наклонившись к уху, тихо спросила: - Нашел что-нибудь подходящее? - прядь ее распущенных волос коснулась лица индейца. Ей захотелось обнять его за шею, ласкать губами мочку его уха, и снова снять сережку, как в тот раз… Но девушка сдержалась и, выпрямившись, ждала ответа. Текки чуть повернул голову в ее сторону и заметил: - У тебя много мелодрам, но сегодня, по-моему, лучше посмотреть какую-нибудь комедию. Ты как на это смотришь? - Не возражаю… - Ия обошла диван и уселась рядом. Ее вновь посетила мысль о необходимости как-то сообщить Нику о том, что его ждет. Девушка пообещала сама себе, что обязательно позвонит, но только завтра. И выкинув из головы бывшего босса, она проследила за тем, как Текумсе плавно поднялся и мягкой походкой дикой кошки пошел к телевизору. Грация его движений была ей знакома, но сегодня Ия впервые поняла, насколько сексуально это выглядит со стороны. Это смущало… И она отвела взгляд, принявшись теребить диванную подушку. Индеец снова уселся на диван, щелкнул пультом и поинтересовался: - Хочешь вина? Ия только кивнула. Он забрал с журнального столика бокалы и один вручил девушке. - За что будем пить? - За тебя! Ты снова выручил меня… Ты – мой ангел-хранитель. - Нет, лучше за тебя. Чтобы у тебя все было хорошо! А Ник никогда не смог отремонтировать свой Кадиллак! Они рассмеялись, и легкий звон бокалов подтвердил тосты. Не прошло и четверти часа, когда привезли пиццу, которую друзья с удовольствием умяли, запивая вином и смеясь над старой комедией, выбранной Текки. А теперь время близилось к часу ночи. Пицца давным-давно кончилась, кино – тоже, и только в бокалах осталось по глотку для прощального тоста. Текумсе взглянул в лицо Ии и сказал: - Спасибо тебе за этот вечер. За тебя, Фокси! Девушка смутилась и заметила: - Ну, не все было так уж замечательно… - Это не имеет значения. Главное - в другом, ты же понимаешь… - Да… - Я желаю тебе счастья! Или хотя бы побольше радостей… Как у меня сегодня… - голос Текки чуть дрогнул. - А мне много и не надо… - прошептала Ия, покраснела и залпом допила вино. Индеец все-таки не смог устоять… Он отставил бокалы обратно на столик и мягко притянул к себе девушку. - Ты знаешь, что я тебя сейчас поцелую? – спросил Текумсе. - Да… - голос Ии был едва слышен. - Ты веришь мне? - Да… И его губы легко коснулись губ девушки… словно пробуя на вкус. И Ия захотела еще, в ее голове не осталось связных мыслей, кроме одной: «Пусть идет, как идет…» Но поцелуй вдруг прервался. Она неуверенно спросила: - Что-то не так? Мягко отстранившись, Текумсе заметил: - Все не так. Прости, я не должен был тебя целовать. Давай забудем это? Мужчина поднялся. - Не провожай меня. Я захлопну дверь. - Не убегай вот так… Девушка ощутила, как щекотливая ситуация сходит «на нет», и внезапно предложила: - Ты можешь остаться… и переночевать в этой комнате. Нет нужды бродить среди ночи… Она была просто уверена, что он уйдет, и почти стыдилась своих слов. - Ты волнуешься за меня? - Да... А ты сомневался? Кажется, Текки удивился. - Обычно переживают за тех, кто небезразличен… - неуверенно заметил он. Она улыбнулась и толкнула его пальчиком в грудь. - А за друзей, значит, переживать нельзя? Индеец улыбнулся в ответ, но очень серьезно спросил: - Ты боишься остаться одна? Ия вдруг смутилась от его слов и еле слышно пробормотала: - Я вовсе не боюсь остаться одна… сейчас... – она сделала движение в сторону. - Спокойной ночи… Увидимся на работе… Внутри у нее все сжалось. Текумсе внимательно всмотрелся в лицо девушки и сообщил: - А ты всегда можешь поделиться с другом тем, что тебя мучает. Фокси тряхнула волосами и нахмурилась. - Ты не должен ЭТО выслушивать… Ты такой славный и хороший... Я не могу… иначе будет больно мне и тебе… Будет больно… - она замолчала. «После этого разговора он во мне совсем разочаруется…» - Я умею терпеть боль. Индейских мальчишек так воспитывают с детства, - равнодушно заметил Текки. – Но если ты не хочешь говорить, это другое дело. Тогда другу остается только одно – сделать тебе чашку чая и посторожить твой сон… И мужчина чуть вопросительно посмотрел в глаза девушке. - Я тебе нравлюсь? – задала она прямой вопрос. - Ты знаешь ответ. - Хорошо. Тогда насколько сильно? – напряжение между ними начало нарастать. - Я хотел, чтобы ты стала моей женой. У Ии вдруг перехватило дыхание. Она схватила шайена за запястье и с трудом произнесла: - Текки... Зачем я тебе? - Я знаю одно – если люди вместе, им по силам любое дело, и не страшны никакие трудности. Но ты не готова быть вместе со мной, я это вижу. Твое сердце болит другим мужчиной. Ты не можешь вырвать эту занозу из своего сердца и начать новую жизнь. Это твой выбор. Ие показалось, что все ее силы куда-то улетучились… Она присела на диван и глухо проговорила: - Текки… Я могла бы начать новую жизнь… Но я не могу обещать не думать о нем. Не могу дать гарантию, что перестану вспоминать его. Я сама не знаю, как жить дальше. Пока не знаю… Ты готов мириться с тем, что, живя с тобой, твоя женщина будет мечтать о другом? А я не могу перестать думать о нем. Нас столько всего связывало… Он говорил, что любит меня, но ушел… Он боится… Может, он и прав, но что мне теперь делать со своей покалеченной жизнью? Этот мужчина сам вырвал меня из счастливого неведения, первым сказав о своей любви… Он груб, холоден, он жесткий, как камень… Но я его люблю таким… любым… Текки, порой мне хочется просто умереть, чтобы разом покончить с этой мукой… Девушка тяжело вздохнула. В голове гулко стучало. «Вот и исповедалась…» - Ты очень сильно любишь его… - констатировал индеец. – Иди сюда… Он присел рядом с Ией на диван и притянул ее к себе. - В таких делах никто не может дать гарантий, никто не может ничего обещать и никогда не знает, что будет дальше. Нам остается только идти за своим сердцем… Ей вдруг стало так легко… Девушка взяла его ладонь и потерлась об нее щекой. - Ты очень мудрый мужчина… Мне крупно повезло, что я встретила индейца Текумсе на тропе своей жизни… Мне бы поучиться у тебя терпению и выдержке. И я буду. Вроде так ничего и не решено, и очень мало сказано… Но Ие стало спокойно – Текки знает ее сердце. И он поймет. И он понял. - Ты устала. Ложись спать. А я останусь, буду сторожить твои сны… Он ведь приходит к тебе во сне? Девушка отрицательно помотала головой. - Нет, Текки… Я стараюсь не думать о нем, отгоняю любые мысли, запрещаю себе вспоминать… И он, видно, так же… не думает. Возможно, он даже рад, что меня нет рядом. Нет меня – нет и проблем… – ее сердце вновь сдавил невидимый кулак. – Он этого хотел… Не я… И мне пришлось смириться. Я же не могу… Ты понимаешь… Не могу насильно лезть в его жизнь. Я это уже однажды сделала и чуть не погибла… – поток слов лился и лился. – А из-за меня чуть не погиб и он… Джон - его так зовут… Он оставил мне вот это… Она потянула за цепочку и вытащила медальон. - Я не думаю, что он боится тех проблем, которые создаешь ему ты. Я думаю, он боится тех проблем, которые создает тебе он… Ия вновь нахмурилась: - В том все и дело, что ЕГО страх мешает нам быть вместе. Она встала, давая понять, что на сегодня разговор закончен. - А чей риск больше? – после паузы вдруг спросил Текумсе. – Ты не думала об этом? - Значит, у меня еще меньше шансов… Или совсем нет. Это придется принять как данность и жить дальше. Я так устала, Текки… Ты остаешься или уходишь? – было видно, что Ия больше не хочет рассуждать на эту тему. - Я же обещал сторожить твои сны. Остаюсь. Индеец собрал бокалы и коробку от пиццы и понес на кухню. Девушка разобрала диван, постелила простыню и принялась надевать наволочку на подушку. «Господи, почему он так добр ко мне… Это нечестно… Ему бы сейчас сидеть где-нибудь с хорошенькой девушкой на коленях и слушать ее милую болтовню… Вместо этого он торчит тут… Как несправедливо все…» Закончив, Ия положила на край дивана аккуратно сложенный плед. «Теперь в ванную и спать…» Умывшись, она глянула на себя в зеркало и нахмурила брови. - Живи и радуйся! Что тебе все неймется?! - в сердцах бросила она своему отражению и вышла. Расстелив постель, она стянула с себя спортивный костюм и легла… «Он еще зайдет?.. Или нет?..» Когда чистые бокалы заняли свое место на полке, Текумсе вернулся в гостиную. Его ждал разложенный диван. А Ии в комнате уже не было… Индеец осторожно подошел к закрытой двери в спальню и спросил: - С тобой все в порядке? - Да, все хорошо, ложись и ты… - раздался ее тихий голос. – Спокойной ночи. - Доброй ночи… Текки быстро разделся, погасил свет и забрался под мягкий плед. Кажется, ему было о чем подумать…
NEA: Глава 30 Вопреки усталости спать Ие расхотелось. Как только девушка уютно устроилась в постели, сонливость, как по волшебству, исчезла. Нескончаемый поток мыслей будоражил нервы и распалял воображение. «А если бы все было по-другому?.. Текумсе - отличный парень, добрый, внимательный, тонко чувствующий… Он предупреждает все мои желания, знает, когда мне плохо, и тут же реагирует… Хотел видеть меня своей женой… Что ждало бы меня с ним? Дом, работа, семья… Любящий красавец-муж… Как же это все странно звучит... после всего того, что случилось между нами с Джоном… после стольких мучений и тревог… Но любым испытаниям приходит конец. Так, может, это и был бы счастливый финал? И это то, что я искала? У меня есть дар, любящий человек, который рядом - только позови, а не тот, кто отталкивает от себя и уходит прочь… Хоть и говорил, что любит… когда-то… Наверное, я смогла бы жить с Текки, но смог бы он жить со мной? С такой женой… Какая из меня жена? Я просто недостойна этого человека! Он мне очень дорог, и я не могу причинить ему боль. Это было бы подло… А, может, Текумсе просто чувствует, что мне нужен защитник, и добровольно стал им? Защитник, друг… И… немножко больше. Господи, что я скажу ему завтра? А, может, ничего и не скажу… Он же ничего не просил у меня…» Девушка встала с постели, подошла к окну и, отодвинув занавеску, распахнула его настежь. Ночной воздух холодной струей ворвался в теплую комнату. Ия поежилась и завернулась в бархатную ткань портьеры. Лунный свет свободно лился сквозь прозрачный тюль, освещая кровать. Задумчиво глядя на эту дорожку, Ия вдруг подумала: «Как там сейчас Джон? Теперь он знает, что я уехала… Но ведь не спросил у Вик адреса, хотя мог бы… Если бы захотел. Что с того, что я даю себе обещания больше не вспоминать о нем? Это бесполезно… Я понятия не имею, что нужно сделать, чтобы это прекратилось. Разочароваться в нем? Узнать что-то такое, что поможет мне разлюбить? Помнит ли Джон обо всем, что было? Переживает ли, хочет ли еще раз увидеться? Ну вот, я снова себя накручиваю…» И вдруг она ощутила, что ею овладевает тоже самое состояние онемения, что и в кафе. Сообразив, что сопротивляться она все равно не сможет, Ия расслабилась и прикрыла глаза. Ее взору предстала странная и совершенно невозможная картина: Константин у себя дома: он стоит, зарывшись лицом в ее шелковый платок и… плачет? Его плечи вздрагивают от беззвучных рыданий, мужчина вот-вот рухнет от слабости… На этот раз она безоговорочно поверила своему видению. «О, нет… Джон все помнит… И ему так плохо… Он один… Что же делать?! Отпроситься у Майкла и уехать? Найти Константина и… А что дальше? Он стиснет зубы и попросит меня не вмешиваться. Значит, нужно позвонить…» Ия рванулась к телефону и нашла номер Вик. «Извини, дорогая, но у меня просто нет выбора…» - Алло, Вики? Прости, что так поздно… Я по делу. Да нет, все со мной в порядке! Я хочу узнать одну вещь… Про Джона… Он больше не заглядывал к вам? Нет? А… Понятно. Нет, все нормально, просто я тут… Мне показалось… Нет, не надо ему звонить… Спасибо. Нет, все хорошо. Спокойной ночи, Вик… «Не заходил, не звонил… Один, значит… И никого рядом… Нет, есть же этот… Миднайт. Но Джон не из тех, кто плачется в жилетку, а Миднайт не тот, кому можно запросто пожаловаться на судьбу. Хотя я могу ошибаться…» Ия внезапно вспомнила слова Текумсе: «Я не думаю, что он боится тех проблем, которые создаешь ему ты. Я думаю, он боится тех проблем, которые создает тебе он…» «Джон… Ты не можешь знать за всех! И решать тоже… Почему я тогда отпустила тебя?.. Но ведь иначе не могла, я никогда не пойду против…» Сердце сдавила знакомая боль… «Сейчас ты все равно ничего сделать не можешь, так что оставь проблему на потом…» Ия еще раз судорожно вдохнула холодный ночной воздух и закрыла окно. Нужно ложиться, иначе завтра она проспит и будет похожа на привидение. …От опоздания на работу ее спас будильник, громко прозвенев в назначенное время. Ия мгновенно открыла глаза – будто не спала вовсе. На удивление, она чувствовала себя совсем неплохо. Все размышления и переживания остались в прошедшей ночи. Девушка быстро умылась и зашла разбудить друга. Он безмятежно спал на диване. Мужчиной было не налюбоваться: смуглую кожу выгодно оттеняли густые длинные волосы цвета воронова крыла, свободно разметавшиеся по синей наволочке... Высокий лоб, темные широкие брови, нежная кожа век, обрамленная длинными густыми ресницами… Прямой нос с еле заметной горбинкой и изумительной красоты темные губы… Укрытый лишь по пояс, Текумсе был великолепен… Поймав себя на том, что она СЛИШКОМ долго и внимательно рассматривает своего друга, Ия подошла к дивану. Наклонившись, она нежно погладила мужчину по руке. - Текки… Вставай… Уже утро… - девушка нависла над лицом индейца и кончиком пряди волос начала щекотать его ноздри. – Подъем… Шайен продолжал мерно дышать во сне, абсолютно расслабленный. - Тееееек… Мы опозда-а-е-ем… – растягивая слова, пропела девушка и слегка дунула ему в ухо. Текумсе вдруг открыл глаза и, обхватив ее за плечи, повалил на диван. В его голосе не было и тени сна. - Уже пора? Ты уверена? – и его ловкие пальцы принялись щекотать Ию. Девушка вскрикнула от неожиданности и, засмеявшись, стала вырываться из рук индейца. Поймав себя на мысли, что ей хочется продолжать веселую возню, Ия внутренне замерла: это может закончиться чем угодно… Она сделала попытку вывернуться и ощутила, как горячо стало ее щекам – лицо Текки было так близко… - Тек, я не шучу, мы опоздаем… - О’кей! – Текумсе поднял руки, как будто сдаваясь, и выскользнул из-под пледа одним гибким движением. – Ты не будешь возражать, если я займу ванную? - Нет, не буду… - она проводила его взглядом, и облегченно вздохнув, пошла на кухню - готовить завтрак. Через четверть часа уже полностью одетый Текки вошел на кухню, следуя за ароматом свежесваренного кофе. - Доброе утро, Фокси! – его голос был бодр и жизнерадостен до противного. Ия удивленно обернулась на его голос: - Текки, ты что? Мы же виделись! – она весело улыбнулась и снова повернулась к плите. На большой сковороде жарились ароматные полоски бекона. - Но я еще не говорил тебе «доброе утро»… Такой чудесный запах! - Да, я обожаю хрустящую корочку… Разложи хлеб, он в шкафчике слева, – Ия с облегчением вздохнула – вчерашний разговор не будет иметь продолжения. И слава Богу! Текумсе занялся сервировкой стола. Когда яичница с беконом была готова, Ия и Текки, наконец, сели завтракать. Веселый смех, шутки, случайные прикосновения, уютная, почти семейная атмосфера – все это действовало на девушку умиротворяющее и… слегка озадачивало. Индеец, словно долгожданный приток, влился в реку ее жизни – она только сейчас осознала это. Она не могла придраться к нему: великолепный друг, заботливый, внимательный, уверенный в себе и такой… ненавязчивый… Он словно всегда был рядом, а ее прошлая жизнь – всего лишь тяжелый сон, болезнь, от которой она стремительно выздоравливает. А помогает ей в этом ни кто иной, как Текки. И Ия в очередной раз задумалась над тем, что ее ожидает впереди… Уже перед самым выходом из дома, девушка встрепенулась: - Ой! Я же забыла позвонить! Мужчина только вопросительно поднял брови. - Да Николасу! Если я не успею… Ох, Текки, ему придется плохо… - Ия заколебалась. – Я ведь должна ему позвонить, правда? Хотя бы на работу… - Ты хочешь его предупредить? После всего, что он сделал? – в голосе индейца сквозило недоумение. Девушка пожала плечами. - За то, что натворил, он ответит… А я не могу молчать, когда мой дар показывает мне… Правильно? В этом случае нужно отбросить все личные счеты и попытаться помочь, спасти, если еще не поздно… - Ия сама не верила своим ушам. Это ОНА говорит? - Хорошо, я жду тебя на улице. Только недолго… - и Текки лукаво подмигнул. - Я быстро! – и вытащив мобильный телефон, Ия вызвала номер Николаса Финчера. Увы, но механический голос сообщил, что телефон отключен или находится вне зоны действия сети. «Надо попробовать еще раз, попозже…» Но этому благому намерению не суждено было сбыться… Когда парочка пришла на работу, Майкл сообщил, что кафе сняли для свадьбы на весь день. И у Ии не было даже пяти минут, чтобы отдышаться, не то, что вспомнить о чужих проблемах.
Lexy: Глава 31 …Ник дождался эвакуатор, оплатил срочный ремонт своего Кадиллака и снял номер в дешевом мотеле, потому что до хорошей гостиницы добраться было уже просто не на чем. Забыв зарядить мобильный, он упал в постель и проснулся только от звонка портье – из автомастерской пригнали его машину. Наскоро выпив чашку кофе, Финчер сел за руль и помчался на запад. К черту Талсу, Оклахому и все Равнины целиком! Ему пора вернуться в цивилизацию… Он ругался на чем свет стоит и чертыхался про себя и вслух, ругался на автозаправках и в отелях, в ресторанах и на парковках. Ник и сам не заметил, что окружающее в его глазах приобрело какой-то странный оттенок – то ли крови, то ли золы… Он не обращал на это внимания, только гнал свой Кадиллак на запад, хотя никакой спешки не было. Николас так и не понял, что случилось. А такого человека как Джон Константин с ним рядом не было, чтобы объяснить ему, в чем причина этого безумства… На следующее утро, Ия проснулась поздно - сказывалась вчерашняя усталость. Хорошо, что сегодня у нее выходной. Поэтому девушка неспешно пила кофе и вспоминала веселую и суматошную свадьбу. Раздавшийся телефонный звонок вывел Ию из задумчивости и напомнил о том, что она еще вчера собиралась позвонить Нику. Ужаснувшись своей забывчивости, девушка взяла трубку. Текки… Красавец-индеец предлагал в следующий выходной сходить в кино. Ия не стала сопротивляться и, быстро закончив разговор, нашла свой мобильный. И снова механический голос сообщил, что телефон отключен. Девушка была озадачена: бывший босс и часа не мог прожить без своего сотового… А тут… Странно. В голову закралась страшненькая мысль: «А если уже все случилось? А если я опоздала?! Нет… Так не может быть! Господи, пусть так не будет…» И Ия дала себе слово, что в течение дня найдет время позвонить Финчеру еще раз. Но, занявшись домашними делами, девушка просто не вспомнила о данном себе обещании. Только на третье утро попытка дозвониться до бывшего босса увенчалась успехом. Правда, долгое время никто не отвечал, и Ия начала подумывать, что Ник оставил телефон где-то в глубине дома или офиса. Но, наконец, кто-то ответил. Голос девушка не узнала, и это был не бывший босс. Трубку подняла женщина… - Алло? - Алло, доброе утро. Позовите, пожалуйста, к телефону Николаса Финчера. - А кто его спрашивает? – в голосе ответившей женщины послышались высокие нервные нотки. - Это по поводу ремонта его автомобиля, – не моргнув глазом, сообщила Ия. В трубке послышался шорох, и после значительной паузы голос ответил: - Извините, он сейчас не может подойти. Он… заболел… – явная ложь, придуманная на ходу. И тут Ия поняла: с ним УЖЕ покончено. И если не помочь в ближайшее время… - Хорошо, я поняла. Знаете… Вызовите ему опытного экзорциста. - ЧТО?! - Вы не ослышались… - голос Ии приобрел стальные нотки. – Доктор ему не поможет! Ему нужен… - тут у нее чуть не вырвалось «Константин», - …экзорцист. Прощайте… - и девушка отключила свой мобильный. В голове вдруг стало тяжело от суматошных мыслей, чувство вины медленно вползало в сердце, а руки мелко затряслись. Ия механическим движением спрятала телефон в карман кофты и пошла на кухню. Ей надо было выпить… Из хаоса и сумбура в голове всплыла только одна фраза: «ТЫ ОПОЗДАЛА…» Женщина, ответившая на звонок Ии, была новой сотрудницей Финчера, взятой на освободившееся место. Кристин очень рассчитывала на то, что после их долгой связи Ник теперь сделает ей предложение. В конце концов, разве взять на работу любовницу не значит, что мужчина относится к ней серьезней, чем даже он сам думает? Преисполнившись радужными надеждами на звон свадебных колоколов, Кристи порхала от счастья, пока Николас не уехал в эту дурацкую командировку на Равнины, а ее не взял. А когда он, наконец, вернулся, девушка начала подозревать неладное. Это был не совсем тот Ник, которого Кристин по-своему любила… Или даже совсем не Ник… В нем словно поселился кто-то другой: холодный, злой, безжалостный. Временами довольно красивое лицо Финчера искажала дьявольская ухмылка. И ко всему этому он в день приезда тут же перессорился с большинством своих самых проверенных сотрудников и немедленно всех уволил. Те же, кого набрали взамен уже назавтра, очень походили на теперешнего Ника. И у Кристи мурашки бежали по коже от одного их присутствия рядом. И замуж за Николаса ей почему-то уже совсем не хотелось. А сегодня с утра Финчер явился на работу совершенно невменяемый, с лицом, искаженным уродливой маской то ли гнева, то ли презрения, и вместо нормальных человеческих слов издавал только жуткое рычание. С помощью двух охранников и уборщика Кристин удалось сначала запереть босса, а потом и связать – Ник начал вести себя уже совсем неадекватно: кидался на людей в попытках укусить, ударить или поцарапать, его лицо покраснело от страшного напряжения, а изо рта шла пена. Кратко обсудив ситуацию, сотрудники пришли к выводу, что Николас переутомился, и ему нужно походить к психиатру. И как раз, когда Кристи взяла мобильный Ника, чтобы позвонить его психоаналитику, телефон принял вызов. Автоматически нажав кнопку ответа, Кристин услышала такое, от чего ее тщательно выкрашенные в блондинистый цвет волосы встали дыбом – неизвестная девушка порекомендовала вызвать к Николасу не врача, а ЭКЗОРЦИСТА. Сначала Кристи даже не поняла, о чем речь… Но потом припомнила, что где-то слышала это слово, то ли в колледже, то ли вовсе в школе. И ассоциировалось оно исключительно с какой-то мистикой – дьяволом, чертями, бесами и еще почему-то со священниками… Решив не морочить себе голову и переложить ответственность на чужие плечи, Кристин вызвала заместителя Финчера Джека Корсо – одного из вновь нанятых… - и открыв дверь в кабинет босса, показала ему на Ника со словами: - Джек, нашему шефу нужна помощь, но я совершенно не понимаю – какая? Вы не могли бы чем-нибудь мне помочь? И девушка состроила самую очаровательно-глупенькую из своих гримасок. Корсо хватило одного взгляда на босса, после чего он распорядился: - Кристи, немедленно найди человека по имени Джон Константин и договорись с ним о встрече здесь в любое время, но только сегодня. За любые деньги. Кристин кокетливо пропела: - О’кей, шеф… - и засела за телефонный справочник. И почему она ничему не удивилась, когда обнаружила эту фамилию в разделе «Услуги» под темой «Экзорцизм и демонология»? Неожиданности поджидали Кристи и потом: во-первых, этот Джон Константин существовал на самом деле, во-вторых, он согласился, что дело срочное, и обещал приехать сегодня же, но ближе к полуночи, а в-третьих, экзорцист сам описал все симптомы, проявившиеся у Николаса, хотя Кристин могла поклясться, что этот Джон просто не мог видеть босса сегодня. Договорившись с Константином – за немалые деньги, кстати! – Кристи достала из шкафа припрятанную коробку конфет и решила, что стресс последних трех дней просто необходимо срочно заесть…
NEA: Глава 32 Джон ехал на очередной экзорцизм и тоскливо перебирал в голове характерные признаки одержимости. Судя по тому, что сказала девушка по телефону, клиента явно оседлал кто-то из мелких бесов – агрессивный, глупый и примитивный. Изгнать его несложно, хватит одной молитвы. Рутина… «Да… Офис у него шикарный, ничего не скажешь… А блондинка вполне соответствует голосу по телефону. Ну, и где наш страдалец?» Ироничные мысли не помешали Джону заниматься привычным делом: он, особо не церемонясь, перевернул связанного по рукам и ногам Николаса, уперся коленом ему в грудь и… узнал ублюдка. «Да мне сегодня повезло!..» Константин тут же собрался получить удовольствие от предстоящего процесса. И заодно объяснить этому гаду, что все случившееся он устроил себе сам. Чуть усмехнувшись, Джон начал читать молитву. - In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Amen… Одержимого корчило и трясло так, что Константин с трудом удерживал его, но речитатив не прерывал. Все равно помощи тут не дождешься. Да и рассчитывать на кого-то, кроме себя, он уже давно перестал. Повторение молитвы заставило беса внутри Ника скрежетать зубами и пытаться укусить экзорциста. Джон не дал ему такой возможности, придавив Финчеру горло, и в третий раз начал латинскую скороговорку. Перемены не замедлили себя ждать – Николас выгнулся всем телом, его затрясло, словно под напряжением, затем темная тень шарахнулась в сторону открытого окна, а сведенное нечеловеческим усилием тело расслабилось, искаженное лицо смягчилось, дыхание успокоилось. Еще через пару минут Ник открыл глаза и взглянул на Константина, все еще удерживающего Финчера собственным коленом. Джон облегченно выдохнул и издевательски спросил: - Чувствуешь себя лучше? Николас глубоко вздохнул и неуверенно кивнул. Константин медленно поднялся и повернулся к Кристин: - Платить будете чеком или наличными? Девушка заметалась: - Да, конечно… Сейчас… Наличными… Вам удобно так? Джон буркнул что-то утвердительное и снова повернулся к Финчеру. Тот медленно приходил в себя и, наконец, созрел для вопроса: - Почему… я связан? Константин усмехнулся и рывком перевернул клиента лицом вниз. Быстро распутав узлы из двух галстуков на руках и растянув ремень на щиколотках Ника, Джон оставил пострадавшего самостоятельно подниматься на затекшие конечности. Экзорцист вышел в приемную и получил у Кристи оплату за услуги. Он с ухмылкой наблюдал через открытую дверь, как Николас мучительно пытается оторваться от пола. Джон пересчитал купюры и спрятал их в карман. А потом сделал всего пару шагов назад – в кабинет и коротко, с левой, ударил Финчера в челюсть. Тот, еще неуверенно владевший собственным телом, снова рухнул на пол как подкошенный. И его лицо опять исказилось, но на этот раз обычной человеческой ненавистью: - А я ведь тебя узнал! Ты – «племянник Джонни»! Ник сплюнул на бежевый ковер кровавые слюни и процедил: - Решил окончательно отыграться? Я же ее случайно встретил! Я даже не думал, что она вообще может работать в паршивой забегаловке для дальнобойщиков! – Николас изо всех сил накручивал свою злость, чтобы скрыть страх. – И потом…я ж эту девку и пальцем не тронул!!! Твой цепной пес не дал мне и шанса, так еще и едва мне руку не сломал! Это я пострадал, а не эта… Тяжелый, холодный взгляд Константина не дал боссу закончить фразу. Джон мало что понял из этой тирады, но кое-что выяснилось. Значит, Финчер встретил Ию там, где она теперь живет и работает, и даже пытался к ней приставать, но некто, кого Ник считает ее охранником, уберег девушку от покушения. Что ж… Спасибо неизвестному телохранителю… Только почему-то этот факт экзорциста не обрадовал. Он предпочел бы сам вырвать этому ублюдку руки, да и ноги заодно. Константин еще раз пригвоздил Николаса угрожающим взглядом, молча развернулся и вышел в приемную. Снова захотелось курить… Бросившаяся ему на встречу секретарша с ужасом в голосе спросила: - Ну, что? Джон чуть усмехнулся, увидев себя в зеркале – такой кого угодно напугает! – пригладил волосы и поправил сбившийся галстук. - Тяжелый случай… Но жить будет. И экзорцист направился к выходу.
Lexy: Глава 33 Виктория закончила все дела в City National Bank, расположенном на углу West 6th Street (Шестая Западная улица – англ.) и South Olive Street (Южная Оливковая улица – англ.), как раз к окончанию рабочего дня и сейчас шла к метро и размышляла… Вот уже несколько дней ее занимала одна и та же мысль: «Сколько можно?..» Эти двое начинали раздражать своим неадекватным поведением… «Господи, что еще могло у них случиться? Сначала мучает расспросами один, затем ночью звонит и задает подозрительные вопросы другая… Не пора ли вам, наконец, расставить все точки над «и»? Джон тоже хорош… Не спросил ни адреса, ни даже телефона! Если (как утверждает Ия) она ему так уж не нужна – какого черта он тогда припирает меня к стенке с вопросами о ней? Сердце кровью обливается, когда думаю про них… Нет, чтобы созвониться, поговорить, объясниться…» Женщина спустилась вниз – в подземку и, смешавшись с толпой, проследовала на эскалатор, который вел на перрон станции Pershing Square (англ. - сквер имени генерала Першинга, США). В вечерние часы пробки такие, что домой проще добраться на метро. Почти сразу же подъехала электричка. Вик поплотнее прижала к себе сумочку и влилась вместе со всеми в вагон. "Ну, наконец-то, происходит хоть что-то интересное... Погода, наверное, переменится - спину ломит... Это ж сколько уже крыльев нет? А лопатки до сих пор саднит... особенно по вечерам... Ладно, пора заканчивать этот спектакль, а то останусь без места..." Библиотекарь равнодушно проследила за тем, как посетитель швыряется ценными томами в других людей и подняла трубку телефона. Номер этого человека она будет помнить всегда… Чтоб ему провалиться… Джон шел по улице и удивлялся – все чаще вызовы стали приходить в учреждения, организации, офисы и общественные места. Словно нечистой силе нравилось выступать на публике… Вот и сегодня его срочно позвали ни много, ни мало – в Los Angeles Central Library (Центральная библиотека Лос-Анжелеса). Случай несложный, но наделавший изрядного шума. Еще бы, посетитель скакал по стеллажам с книгами и методично забрасывал ими окружающих. А на все попытки снять его с полок лягался, кусался и нечленораздельно рычал. Хорошо, что одна из библиотекарей догадалась вызвать экзорциста, а не позвонить «911». Константин быстро справился с мелким бесом и даже не стал брать деньги за вызов. И все вздохнули с облегчением, что обошлось без полиции… Джон уже выходил из читального зала, когда его взгляд упал на блондинку средних лет в деловом костюме с галстуком, осторожно выходящую из-за стеллажа в дальнем углу с книгами в руках. Женщина явно не ожидала встретить его! Хотя, скорее всего, это она звонила... А потом спряталась... Впрочем, Константину это было неинтересно. В глазах блондинки вдруг появился вызов, словно она пыталась что-то доказать экзорцисту. Но ни слова так и не произнесла. А Джон коротко хмыкнул, отвернулся и вышел. У него еще два вызова… И сейчас он пытался поймать такси на забитой машинами West 5th Street (Пятая Западная улица – англ.), тихо ругаясь сквозь зубы, – «час пик» не оставлял надежды уехать до позднего вечера. Джон снова помянул нечистого и пошел пешком до метро – уж лучше полчаса в давке, чем два часа в пробке. А до станции Pershing Square всего пара кварталов… Константин шел, и его мысли то и дело сворачивали в нежелательном направлении: его интересовало, что за защитник появился у Ии? Неужели она успела обзавестись новым поклонником? Словно ей мало ублюдка Ника… Экзорцист не признавался в этом даже самому себе, но, похоже, его начинала глодать самая обыкновенная ревность. Автоматически спустившись в подземку, Джон вышел на платформу, когда очередной поезд уже закрывал двери. Народ собрался у края, чтобы успеть попасть в вагон следующей электрички. Но Константину было хорошо видно поверх голов тех, кто был за оконным стеклом. И одно лицо привлекло его внимание – это была Виктория! Единственная ниточка, связывающая его с Ией… Мужчина был удивлен, увидев ее в метро, обычно Виктория предпочитала такси. Было похоже, что она его тоже узнала. И Джон поразился, как изменилось вдруг выражение ее лица... В задумчивости женщина подняла глаза на окно вагона, и вдруг ее цепкий взгляд выхватил из толпы знакомый образ: Константин! Очень бледный, хмурый, с впалыми щеками и плотно сжатыми губами, он был не похож на себя, но это он… «А вот и ты! Жив-здоров… А Ия не спит из-за тебя ночами, засранец…» Вики не на шутку разозлилась. Ее выразительные глаза метнули молнию в экзорциста. Джон не понимал, откуда во взгляде такой обычно веселой Виктории столько гнева, почти ненависть… И первое же предположение заставило сжаться сердце: «С Ией что-то случилось! Нет… Только не это…» Двери вагона вдруг открылись, снова захлопнулись, и поезд, наконец-то, тронулся. Разъяренное лицо женщины скрылось из вида, подошел другой поезд, потом следующий, а Константин все стоял и мысленно перебирал варианты – каждый следующий ужаснее предыдущего. Доведя себя до состояния, близкого к панике, экзорцист вдруг сообразил, что в самом ужасном случае Вик бы уже позвонила ему и сообщила. Но она этого не сделала, значит, ничего непоправимого еще не произошло… Только теперь Джон смог вздохнуть свободнее. Он зашел в следующий поезд и поехал к Миднайту. Кажется, ему снова придется заливать свою вину…
NEA: Глава 34 Текумсе проснулся с радостным ощущением праздника - сегодня выходной! И ему показалось, что в такой день у него все получится. Именно поэтому Текки не стал откладывать звонок Ие в долгий ящик - сразу после завтрака и набрал ее номер. После третьего гудка трубка отозвалась: - Алло? - Привет, Фокси, это я! В трубке раздалось шуршанье, и затем с легкой хрипотцой Ия отозвалась: - Привет! Ты сегодня ранняя пташка! Не хочется подольше поспать в выходной? - Такой чудесный день, а ты все спишь? Вставай, соня, мы идем в кино! Ты мне обещала! Так что не отвертишься… - жизнерадостный тон индейца был непобедим. Голос на том конце провода приобрел оттенок удивления: - Мы идем в кино прямо сейчас?! - Ну, если ты захочешь посмотреть мультик – можем и сейчас. Но я предлагаю встретиться в полдень у кинотеатра и выбрать фильм для взрослых… - и Текки весело рассмеялся. – Я специально звоню пораньше, чтобы ты успела собраться, позавтракать и надеть что-нибудь красивое… - Например? – в ее голосе послышались смешливые нотки. – А насчет фильма для взрослых… Не возражаю. Я позавтракаю, приведу себя в порядок и сделаю все свои дела до полудня. - Отлично! И надень удобную обувь. Мы будем гулять, пока ты не запросишь пощады… Увидимся! Ровно в полдень Ия подъезжала к месту их встречи. Кинотеатр находился в пятнадцати минутах езды от дома, поэтому девушка не особенно торопилась. Выйдя из автобуса, она поискала взглядом Текки. «Интересно, он заметит мои новые джинсы?» Индеец вышел из стеклянных дверей кассы и подошел к Ие сзади. Он не хотел пугать ее, потому тихонько заметил: - Ты сегодня сногсшибательно выглядишь… - Ой! – Ия резко обернулась: ее глаза чуть расширились, но тут же лицо осветила ласковая улыбка. Девушка смущенно пробормотала: - Ты так тихо подкрался… Текумсе ласково чмокнул ее в носик и рассмеялся: - Индейских мальчиков учат подкрадываться к добыче сразу, как только они научатся ходить… Сегодня он был одет как настоящий индеец: куртка из тонкой замши и мягкие мокасины, замшевые брюки и рубашка из небеленого полотна – все сидело как влитое. Причем было заметно, что эта одежда далеко не новая, но очень любимая. Слово «добыча» вызвало у Ии новый приступ смущения. Весь внешний вид друга, его кошачья грация – все это будило в ней не совсем те чувства, на которые она так надеялась. И это сбивало и заставляло нервничать. Ия подняла глаза на индейца и тихо ответила: - Мальчик уже давно превратился в красавца-воина… Который умеет тихо подкрадываться не только к добыче… - он наморщила носик и, показав ему кончик язычка, добавила будничным тоном: - Так мы идем? - Конечно! – жестом фокусника он вытащил откуда-то два прямоугольничка цветной бумаги. – Вот! Два билета на новый блокбастер. Подозреваю, что ты уже не помнишь, когда последний раз была в кино, а значит – тебе все будет внове. Так что выбрал на свой вкус… Он сделал паузу и очень тихо заметил: - Ты – не добыча… В любом случае. «Откуда он узнал мои мысли?!» Девушка тепло улыбнулась мужчине и, взяв его за руку, настойчиво потянула в здание кинотеатра. - Вообще-то, у нас есть еще минут сорок до начала… - Текки подмигнул Ие и подхватил ее под руку. – Предлагаю на твой выбор: пиццу, мороженое и кофе или креветки, пиво и орешки… - Ты нарочно вытащил меня так рано?! – она в шутку толкнула его в грудь и насупилась. – Ладно… Хочу мороженое, пиво и пиццу! – она звонко рассмеялась, увидев его растерянное лицо. – Шучу! Я выбираю первый вариант. Ей вдруг захотелось поиграть с ним… Текки улыбнулся и повел девушку в небольшое кафе рядом с кинотеатром, где их за полчаса накормили всем желаемым. И за пять минут до сеанса парочка вошла в фойе. - Хочешь попкорна? – спросил шайен. - Нет… Думаю, что попкорн будет лишней деталью… – она усмехнулась и в шутку любовно погладила себя по животу. – Ты накормил его до отвала! В лице Текумсе вдруг что-то дрогнуло, и он хрипло спросил: - Ты беременна? Ия мгновенно изменилась в лице. - Текки, ты что?! Я… я совсем не об этом… - в этот момент девушка дала себе слово никогда не шутить с ним так… И с индейцами вообще… «Господи, ну, и лицо у него было… Даже мурашки по коже… Он так испугался, что я могу быть беременна? Или рассердился? Надо ж такое подумать! Беременна… Если только от Святого Духа…А он ведь точно переживает…» - Просто я уверен, что… дети должны расти в любящей семье… Прости, что я неправильно тебя понял. Идем? - Текки, ничего страшного не случилось… Идем… - она погладила мужчину по руке и облегченно вздохнула. И они прошли в зал. На дневной сеанс в будний день народу пришло немного, и парочка спокойно уселась на свои места в центре. Текумсе положил свою руку на спинку кресла Ии и спросил тихонько: - Тебе так удобно? Девушка пожала плечами и кивнула. В этот момент в зале погасло освещение, и ярким светом вспыхнул экран. Ия мельком взглянула в сторону Текки и … наткнулась на его внимательные глаза. Виновато улыбнувшись, она отвернулась и тихонько вздохнула. Индеец не мог смотреть кино, когда рядом сидела девушка его мечты. Но и сверлить ее взглядом все время было бы не очень хорошо. Поэтому он пошел на хитрость: повернул лицо к экрану, но скосил глаза, чтобы видеть Ию. Что именно происходило в фильме, он так и не понял. И ему это было безразлично… А Ия весь сеанс просидела прямо, глядя лишь на экран перед собой. За все это время ее глаза ни разу не взглянули на друга. Нет, ей было уютно и хорошо рядом с Текки. Даже слишком хорошо… И это ощущение комфорта рядом с ним терзало: Ия не могла дать ему того, что он хочет. Чувство вины за свое легкомыслие начинало тяготить девушку. И лишь когда на экране появились финальные титры, она оторвала взгляд от фильма и повернула голову к Текумсе. - Ну, как тебе фильм? – долго молчавшая, Ия снова чуть-чуть охрипла. - Не знаю… Наверное, понравился… - не ожидавший такого вопроса индеец не нашелся, что сказать. Он поднялся и предложил ей руку. - Пойдем? Я обещал тебе долгую прогулку. Она подала ему свою ладошку. - Признайся: ты спал весь фильм? Сегодня встал рано, вот и уснул в кино? – в глазах подруги искрились смешинки. - Нет… - он смутился так, что даже сквозь смуглую кожу стал виден румянец. «Попал…» - Хотя ты, кажется, права… И шайен повел Ию к выходу, стараясь не смотреть ей в глаза.
Lexy: Глава 35 Возле самой двери их опередил какой-то огромного роста тип в кожаной куртке. Он бесцеремонно оттеснил девушку в сторону и, не извиняясь, первым рванул к выходу. Ия не успела cреагировать, как вдруг перед глазами у нее все стало серым – похожим на густой туман. В этой непонятной мгле девушка ясно разглядела всего лишь один силуэт – это был мужчина, только что оттолкнувший ее от дверей. Он словно застыл в пространстве, и все его тело стало покрываться какой-то отвратительной коростой, из которой сочилась кровь... Неизвестный находился ТАК близко от нее… Ия инстинктивно шарахнулась в сторону от силуэта и вдруг поняла, что вновь видит все вокруг, но… падает! Она вскрикнула и схватилась за первое, что попалось под руки – куртку индейца. Текумсе не понял, что произошло, но инстинктивно среагировал - подхватил падающую девушку, крепко прижал к себе и только потом спросил с тревогой: - С тобой все в порядке? Этот тип тебя толкнул? Она издала короткий всхлип и спрятала лицо на груди Текки. - Нет, не толкал… Все уже в порядке… Пойдем быстрее отсюда. Они вышли из кинотеатра и, пройдя немного, молча свернули в тихий сквер, где в это время было почти пусто. Шайен всем телом ощущал, как Ия вздрагивает то ли от страха, то ли от невыплаканных слез, и пытался передать ей немного своей уверенности и силы. Наконец, он не выдержал и спросил: - Что все-таки случилось? Естественно, она ждала его вопроса… Текки настолько чутко «настроен» на ее «волну», что спрятаться от него не представляется возможным… Ия остановилась. - Тот мужчина… Он… Скоро – но я не знаю точно, когда – с ним что-то случится... Я ни разу не видела такого… возможно, в этом видении есть преувеличение, но выглядело это гадко… - она поежилась. – Словно у него вся кожа сгорела… Текумсе помолчал, взвешивая что-то про себя. - Ты думаешь, это то, о чем говорил мой дед? Твой дар проснулся? - Текки, я не знаю… Наверное… Не слишком-то приятно видеть это ТАК близко, да еще такое ощущение, будто протянешь руку и сможешь коснуться... Казалось, что ее сейчас стошнит. Индеец снова о чем-то подумал и предложил: - Может, еще раз съездить к деду? Вдруг он что-то дельное подскажет… Девушка посмотрела на шайена и беспомощно развела руками. - Знаешь… Пока не нужно беспокоить дедушку. Но я точно знаю…этот мужчина сгорит! Текки, как его предупредить? Индеец был удивлен: - А как мы можем его предупредить? Ты же не знаешь этого человека? Ия отрицательно качнула головой. - Вот, и я не знаю… Ты не видела, он сгорит в доме или на работе? - Я больше ничего не видела, будто туман вокруг… - грустно ответила она и тяжело вздохнула. Помочь этому человеку явно не удастся… - Фокси, не грусти… Ты не Господь Бог, чтобы все и всех знать. Да, твой дар – большая ответственность. Но и у твоих сил есть пределы. Ты физически не сможешь помочь всем… Остановившись, Текумсе мягко прижал Ию к себе и погладил по голове, как малого ребенка. - Обещаю, что героя твоего следующего видения мы разыщем и постараемся ему помочь. ОК? Девушка судорожно вздохнула и уткнулась носом в его куртку. - Мне кажется, что ты за все время, пока живешь в нашем городе, еще ни разу не выбиралась даже просто погулять по Талсе… Давай исправим этот прискорбный факт? – предложил Текки. – Например, ты знаешь, что в нашем городе есть улица имени меня? Девушка удивленно вскинула брови. - Имени тебя? Вот это да… Я совсем незнакома с Талсой… Не было причин… Но теперь… – она бодро кивнула, – …они появились. Веди меня и показывай! «Я все равно ничего не смогу поделать. И помочь ему не в состоянии. Увы... Господи, что я пропустила, когда слушала наставления Открытой Двери? Возможно, я сейчас страдаю из-за собственной невнимательности…В следующий раз нужно быть решительнее… Что бы ни случилось…» И Текумсе повез ее в северную часть города и провел сначала по East Tecumse Street (Восточная улица Текумсе – англ.), а потом по West Tecumse Street (Западная улица Текумсе – англ.). Эта незабываемая прогулка длиной в шесть кварталов закончилась перед последним рядом домов, за которым темнел почти настоящий лес, после чего парочка повернула обратно. Все это время Текки рассказывал Ие историю вождя племени шайенов Текумсе-Летящая Стрела – великого воина и замечательного полководца, который любил белую женщину по имени Ребекка. Текки рассказал, что его тезка – и очень дальний предок! – проклял белых президентов США, которые будут занимать этот пост каждые двадцать лет и будут умирать. Начиная с президента Гаррисона, который был избран в 1840 году и умер через несколько месяцев после этого от воспаления легких, и заканчивая Джоном Кеннеди, избранного в 1960 году. А Рейгана и Буша спасли только современная медицина и случайность. Ия слушала и удивлялась, как много индеец знает об истории своего народа. И ей было так хорошо с другом… К домику девушки они вернулись уже в сумерках – усталые и голодные. Ия остановилась возле калитки. - Вот мы и дома… Точнее, я дома… – она грустно усмехнулась своей ошибке. – Спасибо за чудесный день, Текки. Было очень здорово. С тобой… очень хорошо. Я даже не могу ни к чему придраться, представляешь? – девушка деланно засмеялась и оглянулась на дом. Ия вновь ощутила непонятное напряжение в воздухе. Текумсе спокойно обошел ее и открыл калитку. - Иди домой. Ты устала и проголодалась. Отдохни как следует, а завтра увидимся. Он мягко улыбнулся и добавил: - Иди, я подожду, пока ты не зажжешь свет, а потом уйду. Девушке стало тоскливо: из них получилась бы прекрасная пара, если бы… Но всего лишь мысленно попытавшись убрать Константина из своей жизни, Ия едва не задохнулась от боли. Не судьба… - Да, хорошо… Спасибо еще раз… До завтра… - она поднялась на мысочки и легонько поцеловала его. – Береги себя в дороге, Текки… Девушка кивнула на прощанье и поспешила к дверям, словно сбегая от самой себя… Текумсе смотрел ей вслед, и вспоминал: «Ты хочешь быть ее мужчиной, кикуна. Но у тебя ничего не получится, как бы ты не старался. Твои стрелы летят мимо цели…» Он дождался, когда окна гостиной засияли теплым желтым светом, и отправился домой. Ему казалось, что в следах его мокасин остаются капли крови…
NEA: Глава 36 Пару дней спустя, вечером, когда девушка обслуживала последнего посетителя – заезжего дальнобойщика из Техаса – это случилось снова: он протянул ей деньги за заказ, а Ия нечаянно коснулась его руки и вдруг онемела… Посреди дороги на боку лежит огромный рефрижератор… Рядом машины полиции, службы спасения и несколько поврежденных легковых автомобилей… Небольшая группа людей окружила кого-то, видимо, пострадавшего... Картинка приблизилась, словно Ия подошла к людям. Спасатели грузили на носилки безвольное тело мужчины... Девушка пригляделась: кровь на лице не помешала узнать ей водителя грузовика. Того самого водителя… Теперь уже знакомое состояние длилось всего секунды, и клиент не заметил ничего странного в поведении официантки. Разве что она на миг пристально всмотрелась в его лицо… «Что мне делать? Он же сейчас уйдет отсюда и через каких-нибудь полчаса попадет в аварию…» Помня свой первый неудачный опыт с Финчером и тем парнем в кино, Ия решилась. Она отнесла деньги в кассу и вернулась к водителю, который уже собирался покинуть их заведение. - Простите, мистер, ради Бога… Я могу вас попросить кое о чем? – официантка немного смутилась своей смелости и ждала. - Да, я слушаю... – дальнобойщик был явно удивлен таким поворотом дел. - Вы можете мне не поверить… Но если хотите вернуться домой целым и невредимым – переночуйте в ближайшем мотеле… Она просто не знала, КАК еще помочь ему избежать аварии. Мужчина удивленно взглянул на девушку и ухмыльнулся: - Детка, если с тобой – я готов остаться где угодно! Ия брезгливо поморщилась, но продолжала уговаривать: - Я пропущу мимо ушей шуточки и попрошу еще раз - если вам дорога жизнь, останьтесь сегодня ночевать где-нибудь неподалеку. Не садитесь за руль. Ужас и что-то еще в ее глазах сказало ему – девица не шутит… «Черт его знает, в самом деле… Сегодня утром пошаливал мотор – не факт, что это не повторится… А вдруг девчонка ясновидящая, как та баба по телеку?..» - Ладно, детка… Я послушаю тебя, но утром приду сюда, чтобы увидеться с тобой снова, ОК? Девушка облегченно вздохнула. - Ладно, хорошо, вы можете прийти… Только не садитесь за руль. И… Спасибо, что выслушали. Он хмыкнул и, подмигнув на прощание симпатичной рыженькой официантке, довольный вышел из кафе… Что ж, он послушает эту странную девочку и не выедет на трассу сегодня вечером. Кто его разберет, что все это значит? На следующее утро Ия пришла на четверть часа пораньше: нужно было сделать небольшую уборку в раздевалке. Справившись с делами, девушка по обыкновению пошла в зал, чтобы постелить свежие скатерти. До открытия оставалось всего ничего. Ия включила приемник – так и работать веселее. Прозвучали позывные местной радиостанции, и спокойный голос диктора начал рассказывать о последних новостях штата, а в самом конце… «Вчера в полночь неподалеку от Талсы…» Официантка застыла на месте. «…на 44-м шоссе в направлении Оклахома-сити произошла серьезная авария…» «Это ТО, о чем я его предупреждала… Господи, неужели он не послушался?..» «… шесть легковых автомобилей. Пострадали девять человек, двое из них в крайне тяжелом состоянии госпитализированы…» «Кошмар…» «…причиной аварии, скорее всего, стало масляное пятно…» Девушка потерла пальцами виски и помотала головой. «Надеюсь, он все-таки послушал меня…» Вдруг она услышала стук – кто-то ломился во входную, еще закрытую, дверь. Ия присмотрелась – это ТОТ самый водитель! «Слава Богу…» Девушка быстро отперла двери и впустила посетителя. - Детка, я не знаю, как ты это сделала, но ты спасла мне жизнь! – зачастил техасец с порога. – Я ж собирался ехать именно по 44-му шоссе, хотя наши обычно сворачивают на 67-е! Спасибо тебе, девочка! Дай я тебя поцелую! Водитель крепко обнял Ию и чмокнул в щеку. - Если тебе что-нибудь потребуется в Техасе, ты только свистни! Вот… - и он сунул девушке в руку листок из блокнота. – Тут телефон и адрес, и название моей компании… Я – твой должник! Ну, мне пора… Он еще раз обнял Ию так, что ребра затрещали, и выскочил из кафе. А официантка осталась стоять, как вкопанная. Наконец-то, она кому-то помогла…
Lexy: Глава 37 Весь день Ия пролетала, как на крыльях… Нет, ей было немного грустно, что удалось спасти только одного человека, но все-таки и это результат! Утешая себя словами Текки о невозможности помочь всем и сразу, девушка воспрянула духом - у нее что-то начало получаться. «Вот бы Джон узнал… Или нет… Он так не хотел, чтобы я «влезала» в это… Но я ведь только помогаю, больше ничего. Ох, ладно…» Пара за столиком в углу уже давно привлекала к себе внимание. Мужчина и женщина явно ссорились. Временами они повышали голос, иногда гремели столовыми приборами, но успокаиваться явно не собирались. Ия старалась не прислушиваться к тому, что там происходит, она не любила ссор. Но когда мужчина стукнул по столу кулаком, девушка вынуждена была вмешаться. Ия подошла к их столику под видом, что хочет убрать пустую посуду. В этот миг молодая женщина схватила ее чуть повыше локтя и с испугом в глазах выпалила: - Простите… Мне нужно в туалет! - Я вас провожу… Ия на секунду замерла: уже знакомое короткое затмение и внезапное отчетливое знание – посетительница беременна. А, кроме того, ссора, привлекающая внимание окружающих, заставляет клиентку чересчур нервничать. Очень плохо… Девушка отвела ее к туалету и тихонько заметила: - Вам надо успокоиться и обязательно бросить курить… Вы же не можете не знать, что у вас будет ребенок! - Что?! – та в испуге отпрянула от странной официантки. «Пора привыкать, что некоторые будут от тебя шарахаться…» - Вы не знали? Сходите в аптеку и удостоверьтесь сами. Вы беременны. И еще… Этот мужчина с вами… Это, конечно, не мое дело, но… Просто я вижу… - Да, говорите… - испуг женщины прошел, а ее лицо озарилось радостным любопытством. Внезапно пришло понимание: сказанное девушкой – не дурацкий розыгрыш. - Поверьте, я не хотела бы вмешиваться… Но если вы, мэ-эм, хотите жить счастливо – он не для вас! – твердо закончила рыженькая официантка и, кивнув на прощание, вышла из коридора в зал. «Я правильно сделала, что сказала ей про него или нет?.. Не проверить, не узнать… А что, если я слишком разошлась? В следующий раз нужно быть осторожнее и не совать свой нос в чужие дела, как сейчас… И кто меня за язык дернул?..» Девушка терзалась до самого вечера… Но потом решение пришло само: если пара захочет остаться вместе, то никакая официантка не сможет повлиять на это своими пророчествами! Так тому и быть, а Ия лишь выполняет свою «работу»… Вернувшись домой, девушка выпила кружку горячего молока и почти сразу же легла в кровать. Было над чем поразмыслить: о том, что было, есть и... будет. Точнее, что ее ждет… Вскоре горячее молоко оказало на Ию благотворное действие: она погрузилась в сладкую дрему… Только сегодня сны оказались до крайности неприятными. Сначала все было довольно безобидно, девушке снилось шоссе № 44, почти пустынное ночью. И вдруг Ия увидела старенький пикап, выписывающий по дороге лихие «кренделя». Для нее было очевидно, что парочка молодых ребят в кабине не сильно трезва. Картинка приблизилась, и стало хорошо видно, как тот парень, что сидел на пассажирском сиденье, вдруг предложил: - Билли, давай сделаем этим богатеньким какую-нибудь пакость! Почему они могут ездить на своих шикарных машинах, а мы - только на раздолбанном пикапе?! Это несправедливо! Пусть их машины тоже станут раздолбанными… И он пьяно засмеялся. Билли, сидевший за рулем, был чуть трезвее, и потому возразил: - Сэм, мы не сможем разбить их машины, они стоят в чертовых гаражах… - А мы устроим им подлянку… - Сэм был настойчив. - Какую? - А… например, разольем масло на шоссе! – парень снова засмеялся. Билл вздрогнул и заметил почти трезво: - Сэм, это опасно! Могут быть жертвы… Ты что, сбрендил?! Но приятель уже не мог остановиться. Он достал из-под сиденья емкость с машинным маслом и начал отвинчивать крышку. - Ты только подумай, Билли, какая будет потеха, когда эти богатенькие поедут утром на работу! Водитель в ужасе попытался отнять канистру, но Сэм оказался сильнее. - От их машин останутся только груды железа!!! Билл снова попытался отнять емкость, и в этот момент крышка с нее отвинтилась. Сэм, словно растерявшись, отпустил канистру, она оказалась в руке Билли, а тот не придумал ничего лучше, чем дернуть ее на себя. По инерции его рука высунулась в окно, и масло из горлышка широкой лентой выплеснулось на асфальт. Билл ударил по тормозам, отчего его руку занесло, и поток смазки стал только шире. Сэм ржал как сумасшедший, а его приятель судорожно отбросил почти пустую канистру и начал ругаться, вытирая руку, облитую маслом. Ия не видела, что было с пьяными приятелями дальше, но в какой-то момент, когда она пристальнее вгляделась в Сэма, ей открылось его истинное лицо… «Боже… Полукровка… Так вот, как это было… Против ЭТИХ я – ничто… тут нужен он…» Ия нарочно не стала даже мысленно называть его по имени. Экзорцист не приедет сюда и никогда не поможет ей бороться. Возможно, он даже думает, что она забыла обо всем и живет в обыкновенном мире. В таком случае, он ошибается. Но это все уже в прошлом, сейчас ее задача – помогать людям и держаться от полукровок подальше. Как она может противостоять им? В защитную силу амулета, оставленного Джоном, верилось с трудом. Нет, естественно, он что-то может, но лезть на рожон, считая, что с этим амулетом она всесильна, Ия вовсе не собиралась. Оставалось только быть предельно осторожной и внимательной. С того памятного дня, девушка начала ВИДЕТЬ практически постоянно. Полусны-полувидения стали одолевать ее почти каждую ночь. Жуткие полукровки в бесконечном калейдоскопе картинок: вот они ходят между нами и нашептывают, увлекают, овладевают мозгами, помыслами, чувствами… И с наслаждением глядят на плоды своего «труда» - бессмысленную жестокость, преступления и безнаказанность людей… И совсем другое происходило днем… Стоило ей случайно прикоснуться к человеку, как почти всегда – за редким исключением – она впадала в уже знакомое состояние. К счастью, это все проходило настолько быстро, что было незаметно окружающим. Ия отчетливо видела несчастья, душевные и психические расстройства, тяжелые болезни – и понимала: все это еще только должно было произойти... Все эти люди ей были незнакомы, и это повергало девушку в жуткое состояние абсолютной беспомощности… Ия понимала, что физически не сможет рассказать об этом каждому и вдобавок внушить доверие к своим словам… С этим что-то надо было делать. Сколько раз она порывалась рассказать Текки о том, как ее мучают видения и собственное бессилие. И каждый раз останавливала себя – ну, в сущности, какое ему дело до ее терзаний? Хотя Текумсе ее друг, но он не железный, да к тому же и не обязан помогать ей во всем. Хватит и того, что он уже для нее сделал. От сдерживаемой потребности излить душу, Ия стала более осторожной в словах и более замкнутой. Правда, ее немного спасал дневник, который девушка завела вскоре после своего первого видения. Записи помогали ей глубже проанализировать ситуацию. У Ии также появилась привычка избегать любого телесного контакта с людьми – не важно, кто это. Единственным, кто мог прикасаться к ней без последствий, был шайен… Девушка совсем ничего не видела о нем, словно у Текумсе не было будущего… Может быть, потому что считала его единственным другом?.. А может, из-за чего-то еще…
NEA: Глава 38 « …Ой!.. Проспала…» Ия лихорадочно кружила по комнате в поисках одежды. «Мучиться почти всю ночь, уснуть под утро и не услышать сигнала будильника! Шеф меня убьет… Хорошо, хоть Текки сегодня в баре, может, прикроет… Господи, пусть Майкл сегодня занят с утра! Ой-ей-ей…» Наскоро проглоченная булочка и кружка крепкого кофе оказались некстати – вдобавок ко всему заболел желудок … Но времени на поиск таблеток уже нет – девушка подхватила сумку, ключи и пулей вылетела из дома. …Текумсе захлопнул дверцу своего старенького джипа и включил сигнализацию. Сегодня суббота, именно поэтому он приехал к одиннадцати часам. В выходные народ начинает требовать выпивку чуть ли не с утра и заканчивает поздно ночью, приходится вставать за стойку раньше и уходить самым последним. Текки зашел в кафе со служебного входа и, миновав кухню, распахнул дверь в раздевалку. Против его ожиданий в помещении было пусто – повара уже заняли свои рабочие места, а официанток еще не было. Это было странно, Фокси всегда приезжала на работу вовремя. Только Линда позволяла себе опаздывать, да и то нечасто. Индеец быстро снял куртку и теплую рубашку, надел белую майку с эмблемой кафе и вышел в зал. Пустые столы, поднятые стулья и слабый свет из кухни создавали впечатление то ли ремонта, то ли заброшенности. Текумсе включил освещение, открыл входную дверь, - пусть никто не думает, что кафе закрыто, - и начал переворачивать стулья. Когда Ия придет, ей останется только постелить скатерти. Она ворвалась прямо с парадного входа - запыхавшаяся, с красными щеками, растрепанная… И увидев Текки, кинулась прямо к нему. - Привет! Шеф тут? – темные круги под глазами выдавали бессонную ночь. - Привет! Я проходил мимо его кабинета, там темно. А ты почему такая?.. Проспала? - Уф… - девушка облегченно вздохнула. – Слава Богу! Да... проспала…Я сейчас, быстро! – и скрылась в раздевалке. Очень скоро Ия появилась в зале со стопкой чистых скатертей. Волосы снова убраны в «хвост», щеки из ярко-розовых стали какими-то бледными. Девушка принялась застилать столы, но по всему было видно – ее мысли витают где-то далеко. Текумсе, занимавшийся расстановкой чистых стаканов, некоторое время присматривался к подруге, а потом не выдержал: - Фокси, ты сегодня сама не своя. Что-то случилось? Ия беспечно пожала плечами. «Ты как всегда все заметил…» - Я просто не выспалась, Текки, все хорошо… – она улыбнулась и снова спрятала глаза. «Просто не выспалась… Снилась всякая мерзость – а так ничего особенного…» - подумала про себя девушка и поморщилась от боли – желудок не желал успокаиваться. Шайен отставил последний стакан и вышел из-за стойки. - Ты уже много дней носишь что-то в себе. А я ведь твой друг… Разве ты не можешь поделиться проблемой с другом? Ия расстелила последнюю скатерть и взглянула на Текумсе. - Текки, у меня болит желудок… Очень… Индеец подошел к ней сзади и, мягко обняв, тихонько шепнул на ухо: - Расслабься, сейчас все пройдет… Его горячие ладони легли ей на живот, и девушка почувствовала, как боль стала тише, и очень скоро совсем исчезла. - Мой дед очень давно сказал, что из меня не получится шаман… Но боль снять я могу… - в голосе Текки были извиняющиеся нотки, когда он отпустил Ию и снова вернулся за стойку. - Спасибо тебе… Ты вновь и вновь спасаешь меня… - девушка подошла к нему и, обняв за плечи, приложила ухо к его груди. - У тебя большое и доброе сердце…Я очень хочу, чтобы ты был счастлив… - прошептала она и ласково погладила его по спине. - Ия… Давай не будем об этом. У нас еще много дел… - индеец аккуратно отстранил девушку и принялся доставать бутылки из холодильника. Ия согласно кивнула и отошла. «Правду ты ему так и не сказала… А стоит ли? Мои слова про счастье мучают его, но Господи, что я могу сделать?! Пообещать стать его женой? Не могу…» Странно, но сегодня никто не торопился зайти к ним «на огонек», видимо, из-за начавшегося дождя – вполне серенького и осеннего. Текумсе снова задумался о том, что скрывает Ия и, закончив с бутылками, все-таки опять задал тот же вопрос: - Фокси, ты так и не ответишь, что тебя мучает в последнее время? Лучше расскажи сейчас, пока у нас никого нет… Потом вряд ли будет время поговорить… Он налил в стакан апельсинового сока и подвинул его в сторону девушки. Она отпила глоток и нахмурилась. - Текки, я не знаю, как мне снова научиться спать по-человечески… Если днем еще терпимо… Главное, стараться не прикасаться к окружающим… То по ночам… - Ия немного помолчала, - …я вижу не только проблемы людей, но и тех, кто их создает. Полукровки. Конечно, это не всегда они, но в некоторых случаях… И я просто не в силах остановить их, понимаешь? Мне страшно встретить их в реальной жизни, потому что так уже было, и ничем хорошим для меня это не закончилось... Я не умею бороться с ними. Я же не… тот экзорцист… - еле слышно добавила девушка. - Подожди… Ты сказала, что прикосновения… провоцируют видения, да? Любые прикосновения? – Текки был удивлен. - Самое обыкновенное прикосновение, даже нечаянное… Правда, не всегда. Очевидно, я реагирую только на тех, с кем что-то произойдет в ближайшее время, чаще плохое... Но и доброе тоже было однажды... – Ия едва улыбнулась, вспомнив беременную женщину. - А что именно ты видишь ночью? – в голосе индейца слышалась явная тревога. - Я вижу полукровок... – повторила она - Они ходят по земле в человеческом обличье. И большинство людей их вообще не замечает, но поверь, от полукровок многое зависит… Они… Как объяснить… Есть плохие и хорошие… Падшие нашептывают, манят, побуждают на отвратительные поступки… Ну, а Вознесшиеся – сам понимаешь… противоположное. Но в своих снах я вижу только Падших. Текумсе задумался на время, а потом сказал: - Мне кажется, что об этом надо рассказать моему деду… - Может, все дело в том, что я почти никому не помогаю? - Предположим, ты видишь в беде человека, которого хорошо знаешь, например, меня. Ты мне рассказываешь о своем видении, и что? Что-то для тебя изменится? Ия задумалась. - Наверное… Рассказав об этом, я помогу тебе предотвратить беду? Ты ведь послушаешь меня и примешь меры, так? - Да, разумеется… Но это касается только тех, кого ты знаешь… А как же с теми, кто тебе незнаком? Ты же их тоже видишь, да? - Да… - грустно согласилась девушка. Текумсе задумался надолго, так что Ия даже расслабилась, решив, что неприятная тема исчерпана. Но индеец снова к ней вернулся: - У меня есть друг в полиции… Он мог бы помочь тебе с нахождением тех людей, которых ты не знаешь. Но как быть с теми, кого ты зовешь полукровками? Если я правильно понял, тебе с ними лучше не встречаться… Она поежилась. - Да, Текки, они мне не по силам… - «Вот если бы ты был рядом, Джон!» - Поэтому, что делать с этой частью дара, я пока не знаю… А насчет полиции… Тек, а твой приятель не покрутит пальцем у виска в ответ на твое предложение? - Не думаю. Он тоже шайен! – рассмеялся индеец. – И отлично знает моего деда. Мы выросли вместе. Он даже пару раз приходил к нему за советом… Так что ничего нового мой друг не услышит. Правда, ему придется говорить со своим начальством… Но мы не будем расстраиваться раньше времени, да? Я ему позвоню сегодня же. - А почему не сейчас? - Потому что к нам уже идут клиенты… В этот момент входная дверь распахнулась, и в кафе ввалилась веселая компания молодых парней, с порога потребовавших пива и много-много закуски. День закрутился тугой спиралью дел, но Текки нашел пять минут, чтобы позвонить старому другу Томсивси – на языке шайенов это означало «Прямые Рога». Тот согласился встретиться и поговорить о важном деле. Текумсе специально не стал ничего рассказывать об Ие. Вот увидит ее Том и сам все поймет. Дед говорил, что из Томми получился бы хороший шаман… Но друг не остался в резервации и уехал в столицу штата – учиться на полицейского. Так что теперь к нему обращались только так – детектив Хаума. Текумсе поймал Ию, убегавшую на кухню, и шепнул: - Фокси, не волнуйся. Том согласился завтра прийти сюда часам к двум. Тут и поговорим. ОК? - Ой! – от неожиданности Ия даже чуть опешила. – А вдруг… А может… - ничего оправдательного на ум не шло совершенно! В конце концов, ее никто не съест, если они просто поговорят… Но руки снова предательски задрожали, и девушка прижала их к груди. - ОК. Завтра…
Lexy: Глава 39 «Завтра около двух часов» наступило как-то очень быстро… Из всех неотложных дел, запланированных на выходной, Ия успела сделать лишь небольшую уборку, да сбегать в магазин. Голова была переполнена мыслями о предстоящей встрече с другом Текки… И вот, девушка уже стоит возле кафе, в которое обычно приходит на работу. Сегодня она – клиент… «Фуф… Ну, что ж?.. Только вперед …» Она мягко толкнула дверь и вошла. Текумсе договорился встретиться с Томсивси неподалеку от кафе Майкла. Ему надо было подготовить друга к тому, что он услышит. Пусть они оба выросли на глазах Большого Шамана, но Том уже слишком давно общается только с «бледнолицыми»… Однако тревоги Текки были напрасны. Старый друг и заводила их общих проказ сразу очень серьезно отнесся к информации о ясновидении Ии и выразил горячее желание пообщаться. И мужчины дружно направились в кафе. К удивлению девушки оказалось, что друзей еще нет на месте. «Ладно, так даже лучше – посижу, соберусь с мыслями…» Она поздоровалась с барменом – сменщиком Текки, заняла столик возле окна, скинула куртку, повесила сумку на спинку стула и, упершись подбородком в кулачки, стала ждать… Почти сразу же за этим открылась входная дверь, и в зале появились двое мужчин-индейцев – Текумсе и Томсивси. Высокие, смуглые и веселые, они были неуловимо похожи друг на друга и одновременно очень сильно отличались. Текки сразу нашел Ию глазами и повел друга к ее столику. - Привет! Фокси, познакомься, мой товарищ по детским играм, самый большой друг, почти брат – Том. А это самая лучшая девушка на свете – Ия… Томсивси слегка сжал тонкую женскую ладошку: - Очень рад познакомиться. Мне Тек много о тебе рассказывал. Услышав слова Текки, Ия ощутила, как горячая волна заливает ее щеки. Она метнула смущенный взгляд в сторону Текумсе и тихо ответила: - Привет! Очень приятно, Том. Тек много обо мне рассказывал? Ого… Когда успел… Надеюсь, ничего плохого? - она негромко засмеялась и ткнула кулачком Текки в плечо. Индеец шутливо охнул и тихонько застонал: - Разве я могу сказать о тебе что-то плохое? Только хорошее, очень хорошее и ничего, кроме хорошего! - Ладно, верю. Присаживайтесь... – и девушка очаровательно улыбнулась Тому. Мужчины сняли куртки и устроились за столом. Текумсе решил начать первым: - Том, ты помнишь, что я рассказывал тебе о способностях Ии. Так вот она хочет предложить свою помощь тем людям, которых не знает. Но для этого ей нужна информация: она же почти никого не знает в нашем городе… Вот поэтому я и пригласил тебя – Ия согласна сотрудничать с полицией в деле предотвращения всяких несчастий, типа аварий, пожаров, преступлений и т.п. Но ей потребуется доступ к вашим досье, ведь ее видения не дают имен и адресов пострадавших. Ия, я правильно выразил твои пожелания? Девушка робко кивнула и с тревогой взглянула на Тома, который очень внимательно и серьезно все это время слушал друга. - Тек, ты, наверное, не знаешь, но такое сотрудничество для нашего департамента – не новость. Правда, у нас в городе пока ничего подобного не было, но зато наш криминалистический отдел совсем недавно подключили к интегрированной полицейской компьютерной базе всей страны, так что и мы не чуждаемся прогресса. Я не могу сейчас дать гарантии, что наш шеф сразу согласится на работу Ии в департаменте, но попробовать нам никто не запретит. Я обещаю, что уже завтра переговорю со своим начальником. Бен Кендл пойдет на эксперимент, я не сомневаюсь, и мы попробуем сделать все, что в наших силах… – он перевел взгляд на девушку - Не могла бы ты рассказать подробнее о том, что и как именно ты видишь? Чтобы мы могли составить план действий на будущее… - Том был явно очень заинтересован. Он даже забыл про сигарету, которую вытащил, но так и не прикурил. «Твой выход…» Девушка сцепила пальцы и выдохнула: - Я не знаю, с чего именно лучше начать… Как я вижу? – Ия опустила глаза и тут же снова подняла их на Тома. – Обычно, это происходит сразу же после прикосновения к человеку. Затем я мгновенно впадаю в странное состояние – как бы раздваиваюсь: внешняя оболочка остается тут, а другая моя часть – она может двигаться, видеть и ощущать все то, что произойдет или происходит… Затем все прекращается, и я уже снова здесь… Но я же не могу вот так запросто подойти к каждому, хлопнуть по плечу и поведать об ожидающем несчастье … Я говорю, но не всем… Она задумалась. - Часто вижу несчастные случаи, аварии, пожары… Я могу примерно описать местность, где это вижу, но я почти не знаю города. Думаю, что это происходит именно в Талсе... - она умолкла. «Рассказать о полукровках или нет?» Ия вопросительно посмотрела на Текки, мол, ей продолжать дальше или закругляться? Тот едва заметно пожал плечами, кажется, он и сам не знал – стоит ли рассказывать о снах Ии… «Ладно, позже расскажу, если понадобится… Да и вряд ли Том с таким сталкивался…» - А ты не пробовала пространственный поиск пропавших людей по фотографии? Или поиск людей по личным вещам? Она пожала плечами. - Нет… Я же все время работаю, а это… так… как объяснить, не знаю… - она замялась, не в состоянии подобрать нужного эпитета. – Я забыла сказать еще кое-что: я пару раз видела, как совершалось преступление, видела жертву и преступников… И это было ужасно… - Ия нахмурилась. Томсивси мягко заметил: - Хорошо, я поговорю с Беном, мы составим программу эксперимента. Но на это потребуется время. И потом тебе потребуется время на участие в нем… Пока договоримся так: я до конца недели решаю свои вопросы, а ты – думаешь, как, по-твоему, лучше всего использовать свой дар. ОК? - Да, я согласна… Я хочу помочь другим. Для этого я и… - она осеклась и взглянула на Текки. – Но я ведь не должна буду уйти с этой работы? – мысль о том, что она останется одна и рядом не будет Текумсе, слегка пугала девушку. - Ну… Я думаю, что это не потребуется. Мы же пока не предлагаем тебе оплачиваемую работу. Только эксперимент… А тебе надо на что-то жить. Так что пока все останется, как есть. Том посмотрел на друга и попросил: - Тек, а ты присмотри за Ией. Ей нужна поддержка, это не простое испытание – видеть такие вещи… - Можешь быть уверен, я ее не брошу, - голос Текумсе был тверд. – А теперь… не пообедать ли нам всем вместе? И все дружно согласились. Тем более что официантка – сменщица Ии – поглядывала в их сторону уже совсем неодобрительно…
NEA: Глава 40 Через несколько дней Том позвонил Ие на работу и сообщил: - Начальство дало разрешение на эксперимент. И в случае положительного результата в большинстве опытов согласно взять тебя внештатным консультантом. Как смотришь на то, чтобы организовать встречу в ближайшие дни? «Ох… вот и завертелось…» - Хорошо, я смогу завтра. Ко мне будут какие-нибудь особенные требования? - Отлично! Никаких требований, кроме твоей явки без опоздания ровно в десять часов к нам в участок. Если боишься, возьми с собой Тека… - Нет, я не боюсь. А у Тека могут быть свои дела, и он вовсе не обязан везде сторожить меня… «Да, так правильно». Девушка решила: «Позвоню вечером Текки и скажу, что завтра иду в участок. А пойдет он со мной или нет, пусть решит сам». «Завтра все выяснится…» Девушке стало немного не по себе – а вдруг она струсит и ничего не получится? Поздно вечером Ия набрала номер Текумсе. Шайен тут же согласился сопровождать ее и поддерживать во всем. Они договорились встретиться возле участка. Наутро, ровно без четверти десять, девушка стояла у стеклянных дверей здания полиции. Через минуту к ней присоединился Текки. Мужчина взял ее за руку и легонько сжал: - Не волнуйся. Я с тобой. Если что-то пойдет не так, ты всегда можешь просто сказать: «Хватит!» - и я тут же уведу тебя оттуда. Ия кивнула и храбро двинулась навстречу испытанию. Но все-таки ей пришлось сделать над собой некоторое усилие, чтобы войти. Друг взял на себя все переговоры с человеком в форме: - Доброе утро, мы можем видеть детектива Хауму? - Здравствуйте, пройдите по коридору до конца, последняя дверь слева, там есть надпись, вы не ошибетесь. Девушка почувствовала, как дрожат ее коленки. Она бросила неуверенный взгляд на Текки и попыталась улыбнуться. Все было именно так – дверь в отдельный кабинет украшала надпись с именем детектива. Ия решительно постучала и услышала: - Войдите! Она судорожно вцепилась в пальцы Текки, вдохнула и… они оказались внутри. Обычный кабинет со стеклянными стенами, закрытыми жалюзи от любопытных взглядов, большим столом и несколькими стульями у стены. Хозяин встал навстречу гостям и вышел из-за стола. - Здравствуйте, рад вас видеть, - и повернулся, чтобы пожать руку другу. - Ты решил стать группой поддержки? На что Текумсе серьезно заявил: - Том, Ия и так нервничает, не заставляй ее еще и ждать. - Ни в коем случае. Идемте. Все уже готово. И они прошли в другое помещение, где было много зачехленных приборов и один большой стол в центре. Вдоль одной его стороны сидели двое мужчин и одна женщина, рядом с которой стоял не занятый стул. С противоположной стороны стола располагались только два пустых кресла. Оператор с видеокамерой устроился на высокой тумбе, за спинами комиссии. Обстановка была явно несколько нервная… Томсивси представил вошедших и сообщил: - Ия, Тек, познакомьтесь: начальник полиции Талсы Бенджамин Кендл, руководитель экспертно-криминалистического отдела Стивен Ричардс и эксперт-криминалист Джулия Макфи, оператор – криминалист Брайан Скоул. Ия, ты согласна на съемку? Можем начинать? Девушка кивнула и уселась на свободное место. Джулия взяла со стола лежавшую перед ней папку и начала рассказывать: - Мисс Ия, поскольку мы не знаем, как именно работает ваш дар, мы заготовили несколько довольно стандартных тестов. Для начала попробуйте определить, что изображено на рисунках, которые вложены в конверты. Конверты пронумерованы, никто из нас не знает, где что лежит. Вы изобразите на конверте то, что, по-вашему, находится на рисунке, а потом мы проверим и подсчитаем процент попадания. Вам все понятно? - Да, вполне… – неожиданно тихим голосом ответила девушка. Ее ладошки вспотели так, что пришлось срочно вытирать руки о джинсы… Джулия передала ей стопку конвертов и маркер. Все замерли. Текки, севший чуть сзади от Ии, кажется, даже перестал дышать. «Расслабься, сосредоточься, выбрось все из головы. Ты можешь!» Девушка взяла конверт с цифрой «1» и положила перед собой на стол. Ей пришлось еще раз повторить про себя, что у нее все получится. А потом чуть подрагивающая рука сама накрыла бумажный квадрат… И на ладони словно кто-то нарисовал горячий круг. У Ии сразу исчезли все сомнения. Она открыла глаза – «и когда я успела их закрыть?» - и уверенно нарисовала на конверте окружность. На конверте с цифрой «2» ей пришлось нарисовать квадрат, а в третьем было что-то более сложное. Девушка не сразу разобралась в том, что сигнализирует ей ладошка, но все-таки поняла – это был ромб. Остальные семь конвертов были обозначены своими знаками уже через пару минут. Теперь Ие не нужно было даже подносить к бумаге ладонь! Она видела рисунки СКВОЗЬ конверт… Потом комиссия из полицейских начала вскрывать бумажные пакетики и показывать девушке результаты. Она не ошиблась НИ РАЗУ! Ия даже чуть-чуть загордилась собой. Но Джулия, аккуратно записавшая все итоги в протокол, не дала ей взлететь и сообщила: - Теперь следующий тест. Вам нужно сделать то же самое, что и в первом тесте, но картинок в конверте две. Постарайтесь изобразить обе. Девушке снова пришлось сосредоточиться. Почему-то ее обрадовал тот факт, что рисунки были те же, что и в первый раз. Только теперь их было два, их изображения «накладывались» друг на друга. Но Ия справилась и с этим, ни разу не ошибившись. Кажется, на комиссию это произвело приятное впечатление. Во всяком случае, мужчины заулыбались. А Джулия, снова тщательно записав результаты теста, продолжила: - Следующий тест будет сложнее. Вам нужно определить – кто изображен на фотографиях? Достаточно написать пол и приблизительный возраст. Очередная стопка конвертов далась Ие сложней. Каждый раз она какое-то мгновение сомневалась, а потом находила в себе силы отвлечься от посторонних мыслей. И тут же получала результат – фото словно «просачивалось» сквозь бумагу конверта. Женщина лет сорока… Мальчик лет пяти… Молодой мужчина, не больше двадцати пяти… Снова мужчина, но совсем старик, не меньше семидесяти… Снова мужчина, средних лет… И еще один, только чернокожий… Наконец-то, женщина, пожилая, лет шестидесяти… А эта – молодая, не больше двадцати… Опять женщина… Мужчина… Девочка… Ой… Ия застыла. Фотография в конверте четко показывала ДВУХ людей – мальчика и девочку. Но девушку озадачило не это. От видения отчетливо тянуло холодом… могильным холодом… Стало так одиноко и пусто внутри, что Ия отвела взгляд от конверта и посмотрела на Текки. Он словно ждал этого: - Может, прервемся? Тебе надо отдохнуть… - Нет, я закончу. Она быстро написала на конверте: «Близнецы, около шести лет, уже мертвы» - и передала всю стопку Стивену Ричардсу. Он начал показывать фотографии – на обороте каждого куска цветного картона были указаны краткие данные на человека в кадре. Пол Ия угадала везде. С возрастом тоже ошибок почти не было – разброс около трех лет и то – только для пожилых. Когда начальник экспертного отдела добрался до последнего пакета, его лицо удивленно вытянулось, но он прочитал вслух надпись и тут же переглянулся с Беном Кендлом. Вытащив фото, Стивен показал его в камеру, потом Ие: в высокой траве стояли двое – мальчик и девочка, державшиеся за руки, на вид – лет пяти-шести. Девушка кивнула и пристально посмотрела на Джулию. Та не стала отводить взгляд: - Да, это была проверка – как вы можете ориентироваться в нестандартной ситуации. Вы очень хорошо справились с этим заданием. Но почему вы решили, что дети мертвы? - Я так вижу… - Ия не знала, КАК ей объяснить. - Хорошо, мы это проверим. Эксперт повернулась к начальнику и сообщила: - Эти малыши проходили пару месяцев назад по делу о разбойном нападении. Тогда они были живы. - Проверьте, что с ними, прямо сейчас. Мы подождем. А девушке надо отдохнуть. Сделаем перерыв на кофе. Комиссия дружно покинула помещение, а оператор занялся камерой. Текумсе наклонился к Ие и спросил: - Как ты себя чувствуешь? Может, хватит на сегодня? - Нет, - упрямо заметила девушка. – Я пришла не играть. Мне нужно найти применение своему дару, и я его найду. - Хорошо, как скажешь… - друг только развел руками. – Принести тебе кофе? - Это было бы здорово! Через пару минут индеец вернулся с двумя стаканчиками. Они пили обжигающий черный кофе и тихонько разговаривали. Глава 41 Когда комиссия вернулась, то лица у всех собравшихся очень скоро стали почти потрясенными: Джулия сообщила, что дети вместе со своими родителями погибли в автомобильной катастрофе в другом штате около двух недель назад. Ия снова ощутила пустоту внутри, но твердо заявила: - Я хотела бы продолжить. И все началось сначала. Только теперь фотографии были не в конвертах, и их было много. Кто жив, а кто умер? Кто погиб, а кто умер от болезни? Есть ли среди изображенных людей родственники?.. Наконец, фотографии у Джулии в папке закончились. Ия облегченно выдохнула и расслабилась. У нее получилось! За все время – не более пяти ошибок! Она была счастлива… Текки тихонько пожал ей руку и прошептал: - Ты – молодчина! Комиссия была явно под впечатлением. Но Бенджамин Кендл не спешил с выводами. Он помолчал некоторое время, а потом заговорил: - Сейчас перед нашими сотрудниками есть несколько задач по поиску пропавших людей. Если бы вы мисс Ия, согласились нам помочь и указать хотя бы какие-то детали или задать направление, то мы были бы вам очень признательны. Это не тест… Поймите нас правильно – мы будем рады любой информации… Мы ищем детей… Ия вздохнула, собираясь с силами, и огласилась: - Я постараюсь сделать все, что смогу. Перед ней на стол легли пять фотографий – дети в возрасте от трех и до пятнадцати лет. Девушке стало не по себе: от двух из них явно тянуло холодом и тьмой. Она перетасовала снимки и начала вглядываться в каждое лицо по очереди. - Его зовут Мэттью… он жив… едет в открытой машине… рядом женщина… это ЛА, бульвар Сансет! Я точно знаю, я там жила… А это Лиззи, Элизабет… ее нет в живых… ее задушили… и закопали… это возле реки… ниже плотины… там еще очень приметная ива – почти упавшая в воду… почти под корнями… Это Майкл… Микки… так звала его мама… его тоже нет в живых… его тело разрезано… Боже… его тоже закопали.. только на кладбище… а сверху похоронили старика, умершего от инсульта… это в Талсе… Господи, ради почки! Девушку трясло. Чужие беды становились для нее собственными, слезы текли из глаз, она не могла их остановить. Текумсе подвинулся ближе и обнял Ию за плечи: - Успокойся, Фокси… - зашептал он ей на ухо. – Хочешь, пошлем копов подальше и уйдем отсюда? Только скажи! Не плачь, милая, только не плачь… Но девушка снова повернулась к столу и взяла следующий снимок: - Это Кристиан… он жив… но ему очень плохо… он нездоров… вокруг какое-то заброшенное помещение, на стенах граффити… там много подростков, но они далеко и в порядке… а он умирает… он - наркоман! Стивен резко спросил: - Вы не можете увидеть это место? Ия мучительно напряглась и прошептала: - Рядом с этим заброшенным домом что-то высокое – узкое здание из красного кирпича с металлической крышей… Я не знаю город так хорошо, чтобы сказать, что это… Оператор, до сих пор хранивший молчание, вдруг воскликнул: - Клянусь Господом, это ж старая водокачка! Бенджамин повернулся к Стивену: - Немедленно отправь туда патруль и спасателей! Возьми Хауму с собой. Обыщите все заброшенные лачуги, но найдите этого парня! Хватит и того, что у нас есть уже два трупа… - Последняя девочка тоже жива! – поспешила успокоить Кендла Ия. – Ее увезли на машине двое ребят… Кажется, это был пикап серого цвета… Странно… Кажется, она поехала с ними сама… Они говорили о деньгах… и рулетке… Я больше ничего не вижу… Но она точно жива. Девушка положила фотографию на стол и медленно поднялась: - Если позволите, мы закончим. Я очень устала… О своем решении вы можете сообщить мне в любое время. Том… Детектив Хаума знает, как меня найти… Кендл поднялся и пожал протянутую Ией руку: - Мисс Ия, вы даже представить себе не можете, как мы вам благодарны… Я обязательно свяжусь с вами в ближайшие дни. Вы произвели колоссальное впечатление своими способностями. Я думаю, мы будем работать вместе… Если вы сами не посчитаете, что это слишком для вас... Всего доброго. Оказавшись на улице, девушка оперлась на руку друга и выдавила: - Текки, пойдем куда-нибудь обедать? Я умираю с голоду… - Ты не жалеешь, что ввязалась во все это? И Текумсе не удивился, услышав ответ: - Нет. Я должна.
NEA: Глава 42 Они выбрали небольшое уютное кафе, в котором оба никогда не были. Обеденное время давно прошло, поэтому надеялись, что их обслужат быстро. Но Ия сразу же почувствовала, что из приятных посиделок ничего не выйдет. «Откуда только берется головная боль? Наверное, это все от нервов… Ничего, вот пообедаю – и будет легче… Это и от голода тоже…» Но боль быстро нарастала, и не успела парочка сделать заказ, как девушка поняла – есть она не сможет. Навалилась странная слабость, даже руки похолодели. Накатывающая медленными волнами дурнота то подступала комом к горлу, то запускала мерзкий звон в ушах. С большим трудом Ие удавалось как-то сидеть и улыбаться Текумсе. Но когда принесли еду, стало еще хуже. Затошнило от одного запаха бифштекса… Поморщившись, она подцепила на вилку кусочек мяса и попыталась положить его в рот. Но вилка вдруг оказалась очень далеко, так далеко, что даже просто поднять ее было невозможно… Звуки истоньшились и исчезли… Последним усилием девушка прошептала: - Текки… Вид из окна на оживленную улицу перед ее глазами вдруг странно расплылся и тут же погас… Пришла в сознание Ия почти сразу, но чувствовать себя лучше от этого не стала. Окружающее виделось странно нереальным, плавающим, словно под водой. Звуки то оглушали, то затихали, а лицо друга стало бесконечно далеким. Шайен что-то говорил, даже хлопал ее по щекам, но девушке казалось, что все это он делает не с ней. Она еле заметно улыбнулась и снова соскользнула в беспамятство. Текки оставалось только одно: - Официант! Срочно вызовите «911»!!! Моей девушке плохо! Когда приехала машина с врачами, Ия уже снова пришла в себя, индеец растирал ей руки, а подоспевшая официантка прикладывала к вискам девушки ватку с уксусом. Хотя очень низкое давление и упадок сил вызывали всеобщее опасение, Ия наотрез отказалась ехать в больницу, не желая, чтобы из нее делали инвалида. Врач был вынужден согласиться, но настоятельно рекомендовал посетить доктора. Текумсе так свирепо посмотрел на Фокси, что девушке пришлось пообещать. Пара заплатила за несъеденный обед и вызвала такси. И хотя в машине Ию укачало, но обморока уже не случилось. Текки помог ей добраться до постели и, уложив прямо в одежде, укрыл толстым одеялом. - Я приготовлю тебе хотя бы чай! Иначе ты просто умрешь от голода. У девушки не было сил сопротивляться, и она едва заметно кивнула. Через четверть часа в дверях спальни шайен возник уже с подносом, на котором красовались чашки, чайник, печенье, нарезанные сыр, хлеб и ветчина. Немного согревшаяся Ия слабо заметила: - Ты опустошил мой холодильник… - Едва заметное количество продуктов в нем и так не занимало много места! – индеец пристроил поднос на тумбе и уселся на край кровати. Он поил ее чаем и из собственных рук кормил крохотными кусочками печенья, пока она сама не смогла взять чашку. На щеках девушки выступил слабый румянец, сменивший мертвенную послеобморочную бледность. Текки сделал несколько бутербродов, и у Ии хватило сил проглотить один из них. После еды она вдруг начала непроизвольно зевать и через пару минут крепко уснула. А Текумсе забрал поднос и тихонько удалился на кухню – девушку надо будет как следует накормить ужином… Виктория откинулась на спинку кресла и вздохнула. Еще полчаса, и их «Боинг» сядет в аэропорту Талсы. «Скоро буду на месте. Надеюсь, у нее все в порядке… В кафе сказали, что у нее выходной, а телефоны с самого утра не отвечают… Что ж, сделаю сюрприз… Пойдем, посидим где-нибудь… Да, не забыть бы про договор на аренду дома, не хватало ей еще и с этим проблем…» Вик еще раз попыталась дозвониться до Ии прямо в аэропорту, но тщетно: ни один телефон не отвечал. «Не везет мне с сюрпризами…» Знакомая улица, дом, окруженный невысоким забором и калитка – все как всегда… «Надеюсь, она все-таки дома…» Вики прошла по узкой дорожке, выложенной белым камнем, и, остановившись возле двери, коротко позвонила. …Ия пошевелилась и открыла глаза. «Уф… Ну, я и соня…А чем так вкусно пахнет? Неужели Текки снова кухарит? Вот умница… Интересно, из чего? У меня ж в холодильнике почти ничего нет…» Девушка осторожно села на кровати. Похоже, что голова больше не кружится… и совсем не тошнит, хотя слабость страшная. Ладно, она переоденется, умоется и навестит друга на кухне, который, похоже, готовит что-то умопомрачительное. Приведя себя в относительный порядок, девушка влезла в банный халат (на любимый спортивный костюм уже не было сил) и направилась в кухню. Там, возле плиты, стоял шайен и что-то сосредоточенно помешивал на большой сковороде. Ия в который раз невольно залюбовалась им: высокий, стройный, в белоснежной майке, подчеркивающей фигуру, в светло-голубых джинсах в обтяжку и босой – просто неотразим… Волосы, некогда собранные в аккуратный хвост, теперь свободно свисали прядями по бокам лица, придавая мужчине немного растрепанный и очень привлекательный вид. Девушка с трудом оторвала взгляд от того, что скрывалось под задними карманами джинсов Текки и заметила: - Привет, прекрасный принц! Аромат твоей стряпни разбудил спящую красавицу, и вот, она здесь - у твоих… э… босых ног... И Ия рассмеялась, а индеец повернулся и внимательно посмотрел на хозяйку. - Ты выглядишь лучше, но все равно очень бледная. Голова кружится? - Вроде нет… Мне намного лучше! – поспешила заверить его она, и подошла ближе. – Знаешь… такой растрепанный, ты очень и очень… Она хитро умолкла и отвернулась к окну. Текумсе чуть усмехнулся и серьезно заметил: - Значит, тебе пора нормально поесть, а мне – причесаться… Помешай рагу, я быстро. И только движение воздуха за спиной подсказало Ие, что Текки вышел. «Индеец…» - чуть обиженно подумала девушка и взялась за ложку. Через несколько минут мужчина вернулся. Расчески у него, видимо, не нашлось, потому он просто заново собрал длинные волосы в хвост, но некоторые пряди остались на свободе. - Я готов! Думаю, что рагу – тоже… И в этот момент раздался звонок в дверь. Текумсе сразу же насторожился: - Ты кого-то ждешь? - Нет… - удивленно протянула девушка. – Может, это кто-то из соседей? - Я открою… И Текки вышел, Ие не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Lexy: Глава 43 Сегодня Чез отчетливо понял, что не видел Константина уже … больше трех недель! Не сказать, чтобы они часто виделись, но общность занятий заставляла их то и дело пересекаться. А теперь получается, что либо Джон бросил свою работу (что немыслимо!), либо он умер. Третьего варианта Креймер придумать просто не смог. И решил выяснить, что произошло. Квартира Константина встретила Чеза приоткрытой дверью. Это уже вообще ни в какие ворота не лезло! Полукровка осторожно толкнул створку и вошел. Длинное помещение было погружено во тьму и тишину. Через жалюзи едва-едва пробивался слабый свет уличных фонарей и неоновых вывесок. Креймер очень тихо закрыл за собой дверь и прошел через кухню в спальню, надеясь, что Джон просто уснул. Но кровать была пуста, хотя и смята, словно с нее кто-то сползал. Чезу вдруг послышался какой-то звук в ванной. Он шагнул через порог и включил свет. Да… Зрелище было малоприятным… Константин – с опухшим, небритым, землистого цвета лицом – сидел на полу возле унитаза, одежда его была мятой и грязной, а зловонная лужа рядом наводила на мысль о том, что Джон был сильно пьян. Креймер присел на корточки перед экзорцистом и потряс его за плечо: - Эй! Джон! Джон!!! Никакой реакции… Но пульс Чез нащупал, хоть и очень слабый, да и дыхание прослеживалось. Спит или без сознания? Зато запах перегара ни с чем не спутаешь… Полукровка подхватил Константина подмышки и поволок в спальню. С огромным трудом затащив его на кровать, Креймер нашел на комоде мобильный и набрал номер бара папаши Миднайта. - Да? - Миднайт? - Ну да… Кто ж еще… Чез? - Да… У меня тут проблема… Папаша Миднайт, ты не мог бы приехать? - Судя по тому, что ты звонишь с номера моего любимого экзорциста, Джон опять вляпался по самое дальше некуда… - Миднайт, клянусь, все очень серьезно! Кажется, он без сознания… Его рвало… У него еще и жар… - Хорошо, я скоро буду. И в трубке раздались гудки. Папаша Миднайт ехал на такси к боулингу, над которым жил Константин, и тихо матерился себе под нос: - Джон, какого черта?! Почему я в последнее время специализируюсь на вытаскивании твоей задницы из разного дерьма? И куда тебя занесло на этот раз? С каким ублюдком Ада ты сейчас схлестнулся?! Черт, если ты не сдохнешь к моему приезду, я сам тебя придушу, клянусь! Негр достал из внутреннего кармана дорогого кожаного пиджака сигару и закурил. И решил не обращать внимания на то, что его рука с зажигалкой слегка подрагивала… Когда Чез открыл дверь папаше Миднайту и показал ему Джона, до сих пор лежавшего в отключке, события сразу начали развиваться очень быстро. Чернокожий тут же позвонил в «911», выслал Креймера встречать машину и плотно взялся за телефон. Когда приехала «скорая», Константин все еще был без сознания. Врачи настояли на немедленной госпитализации, потому что обычные меры выведения из алкогольного отравления не дали положительного результата, разве что Джон начал метаться и бредить. Миднайт поехал вместе с ним в больницу, оставив Чеза сторожить квартиру. - Ну, вот… - с обидой заметил полукровка, когда машина «скорой» с включенной сиреной скрылась из вида. – А я опять попал в рабы… Только теперь – к папаше Миднайту… В госпитале все произошло очень быстро – Джона увезли на каталке в реанимацию, а окончательно доведенный «до ручки» Миднайт уселся в холле ждать результатов. Ближе к полуночи к нему вышел врач и спросил: - Это вы привезли мистера Константина? Бармен поднялся: - Да. Что с ним? - Ничего смертельного, в общем-то… Но найди вы его на полчаса позже, ему бы уже не понадобился никто, кроме гробовщика. Знаете ли, ваш друг очень качественно загонял себя в могилу! Миднайт нахмурился: - Я не понимаю, доктор… - А что ж тут непонятного? Мистер Константин, насколько мне известно, только сам мог довести себя до такого состояния… Его же никто не держал насильно в одиночной камере, заполненной алкоголем? Вот, и я так думаю… - То есть… - Жестокая алкогольная интоксикация, именно! В его крови столько спирта, что ее можно разливать в барах вместо коктейля! Так что развившиеся на этом фоне банальное обезвоживание и общее истощение выглядят просто пустяком. Хотя человеку любой из этих причин достаточно, чтобы вполне качественно умереть. Кстати, вы не в курсе, у него есть страховка? Молча переваривавший все эти факты Миднайт только кивнул. А доктор сердито продолжил: - Постарайтесь приглядывать за вашим другом. Он, видимо, очень сильно хочет умереть, но покончить с жизнью не хватает сил или характера. Но однажды он исполнит это свое желание! Особенно если будет продолжать так издеваться над своим организмом… Сообщите, пожалуйста, номер его страховки дежурной медсестре, а мне пора к настоящим пациентам… - Простите, еще один момент! А когда вы его выпишете? - Посмотрим, как пойдет дезинтоксикация… Ближайшую пару дней он будет постоянно под капельницами. Я даже не могу сказать, что он находится в сознании! Потому что его сознание утоплено в алкоголе… Есть ему пока нельзя, пить – тем более. Точный ответ, скорее всего, будет известен завтра. Спросите у лечащего врача. Всего доброго… И доктор исчез в длинном коридоре. А папаша Миднайт медленно опустился на диванчик в холле и негромко спросил в никуда: - Черт, Джон, до чего ты себя довел? А главное – за что ты себя так наказываешь? Неужели все дело в той маленькой рыжей девчонке? Посидев еще немного, он отправился в бар – ночь еще не закончилась… Но сначала надо отпустить Чеза, пацан наверняка психует… А еще есть Кирк и Виктория, которым тоже не все равно, сдохнет Константин или нет… И Миднайт снова взялся за телефон.
NEA: Глава 44 Когда Текки открыл входную дверь, Ия смогла только сдавленно ахнуть – такого гостя она точно не ожидала увидеть! - Вик?! Что ты тут делаешь? - Ищу тебя, дорогая… У тебя ни один телефон не отвечает, ты в курсе? Индеец вдруг издал какой-то смущенный звук и виновато посмотрел на девушку, а та только пожала плечами. Вики окинула парочку внимательным взглядом и резонно заметила: - Не пригласишь в дом? Ты же после ванной, наверное… Теперь уже смутилась Ия и пробормотала из-за спины Текумсе: - Конечно, проходи! Нет, это я… еще не проснулась… «Ой, она же подумает Бог знает что…» Вик прошла в дом, и шайен закрыл за ней дверь. - Вот теперь – здравствуй, подруга! Я рада, что у тебя все в порядке… Может, ты все-таки представишь мне своего… друга? Ия сердечно обняла подружку и представила мужчину: - Вики, это Текумсе – мой друг и ангел-хранитель. Текки, это Виктория – моя лучшая подруга. Она почувствовала, как щеки краснеют против ее воли. Тряхнув волосами, Ия внезапно добавила: - Вик, располагайся, мы как раз собирались обедать. А я схожу… переоденусь… - и девушка скрылась в комнате. - Обед – это замечательно! – воскликнула Вики. – В самолете кормили просто ужасно… Индеец помог ей избавиться от пальто и предложил пройти прямо на кухню, служившую одновременно и столовой. - Простите, но у нас скромный домашний ужин – рагу и салат… - Вот и замечательно! А то в последнее время Кирк – это мой муж – взялся таскать меня по новым ресторанам… Хочется отдохнуть от изысков! И Виктория уверенно прошла на кухню. Текки повесил ее пальто и дождался появления Ии: - Что ей от тебя нужно? Девушка, уже успевшая натянуть джинсы, ткнула его пальчиком в грудь и с укоризной спросила в ответ: - Ты ревнуешь? Она - моя лучшая подруга, это дом ее покойной тетки, в котором Вик любезно разрешила мне пожить… Пока я… - Ия вдруг умолкла. - Ясно… - индеец чуть пожал плечами и пошел на кухню. Вик при виде парочки лукаво улыбнулась и сообщила: - Подруга, ты сделала из этого сарая вполне пристойное жилье. Я даже могу захотеть его продать… Не успела Ия испугаться – где же ей тогда жить? – как Вики рассмеялась и заметила: - Нет, что ты! Я шучу! Давайте обедать… А то запах сводит с ума… И вдруг в коридоре раздалась незнакомая трель мобильного. - Ой, это мне, извините… - Вики поднялась из-за стола и быстро вышла. - Алло. Привет, милый… да, я уже на месте. Кирк, все хорошо… Да, она дома… Что?! Он в больнице?! Так серьезно?.. - Виктория прикрыла рот рукой и что-то зашептала в трубку. Вернувшись, она еще раз извинилась и села за стол. Ия заметила, как Вик нервно теребила край скатерти, ожидая, пока Текки разложит рагу по тарелкам. - Подруга, у тебя все в порядке? – наклонившись к ней, еле слышно спросила Ия. Краем уха девушка успела уловить, что упомянутый «он» в больнице, и что это может быть серьезно... Сердце сжалось в невольном предчувствии. «Нет… это не может быть про НЕГО…» - Да, все хорошо. У Кирка возникли некоторые проблемы… Так, пустяки… – Вик откашлялась и громко спросила Текумсе: - Рагу выглядит просто великолепно! Зная, как Ия не любит заполненные холодильники, я просто в восторге от вашей фантазии! Мужчина довольно хмыкнул и поставил последнюю тарелку на стол – для себя. Когда с обедом было покончено, Текумсе отправил девушек «посекретничать», а сам остался мыть посуду. Подруги расположились на террасе – Вики курила, а Ия потихоньку тянула апельсиновый сок через соломинку. Виктории было страшно любопытно, что за «прекрасный принц» хозяйничает у подруги в доме да еще так уверенно, будто живет тут не одну неделю. Но вслух она спросила о другом: - Ты будешь подписывать договор о найме? Мой адвокат считает, что лучше будет, если все оформить, как положено. Мало ли что… Мысли Ии тоже были далеки от дел… «Про кого же они говорили по телефону?..» И как Фокси себя не уговаривала, сердце успокаиваться не желало. Мало того, что-то внутри нее уже знало страшную правду, но девушка упорно гнала от себя это знание. Ей казалось, что если ЭТУ мысль впустить, то давешний обморок покажется пустяком… Но и Ия вслух ничего не сказала, кроме: - Да, конечно… Давай сюда, я подпишу… Расправившись с бумагами, девушки принялись делиться новостями - в основном, слушала Ия, а Вик красочно описывала последние события. Наконец, она все-таки не выдержала и спросила: - Дорогуша, ты не хочешь рассказать более подробно о своем красавце-индейце? – и женщина хитро подмигнула внезапно смутившейся подруге. - Вик… Никакой он не мой… он просто друг… Очень добрый, умный, просто замечательный, он так много сделал для меня… ты себе даже представить не можешь, сколько… - Я с удовольствием представлю, как только ты мне все о нем расскажешь! - Да нечего рассказывать… - Ну да?! Я и сама вижу: в ее доме ходит босой мужик редкой красоты и стати, она сама в одном халате – оба растрепанные, как после ночи любви, а потом вдруг натыкаюсь на невинное: «мы просто друзья»! Ха! Рассказывай… - Вик, я серьезно! Между нами ничего не было и нет! - Да?! Это что же, получается? - неуверенно протянула женщина. – Он святой, что ли? Или ты так хорошо научилась морочить мужикам головы? Ия смутилась окончательно. Как переубедить Вики? Она же, наверное, часто видится с Джоном и может рассказать ему… Вряд ли... Вики не такая, да и Константин, скорее всего, про нее больше не спрашивал… Это лишь пустые надежды. Самообман. - Нет, все совсем не так, как ты подумала… Хочешь – верь, а хочешь – нет. Я… мне было очень плохо, а он помог и ухаживал за мной… - Что случилось?! – тут же воскликнула подруга. – Почему ты молчала? - Вик, успокойся… Это случилось только сегодня… - Ладно, верю… И что было? - Ох, Вики… Мне нужно столько всего тебе рассказать… Но не сейчас. Это долгий разговор… Только поверь – все хорошо. Теперь уже все в порядке, все правильно… - Ладно, как хочешь… - чуть обиженно буркнула Виктория. – Но при первом же удобном случае я вытрясу из тебя все подробности, поняла? - Поняла… Вик… - Да? Ия смешалась, но быстро справилась с эмоциями и выдавила: - Как там… ОН? Что-нибудь слышно? - Кто? Джон? – словно нарочно произнеся его имя, отозвалась подруга. - Да, Константин… - Мм… Сейчас не лучший период в его жизни, но, думаю, что скоро все нормализуется... – Вики решила проверить: Ия все так же неравнодушна к Джону или спрашивает о нем по привычке? - А что с ним? – встрепенулась девушка, но тут же постаралась снова взять себя в руки. - Правда, ничего страшного! А больше тебе ничего знать не надо! Хватит тебе мучиться, живи и радуйся! Вон, какой у тебя… хм… друг... Он же глаз с тебя не сводит, когда ты не смотришь в его сторону! - Да? А мне так не кажется… - «Ей так не кажется»… – беззлобно передразнила подругу Виктория. – У тебя глаза не на том месте растут… - Вики… Ты же сама знаешь, что я…. - Да, я это знаю, ну, и что? Вы меня достали, вот что я тебе скажу! Не можете быть вместе, так отпустите друг дружку «на все четыре» и живите свободными! А то… То один, то другой, то оба сразу! - Вики, ты сейчас о чем? – насторожилась Ия. - Ни о чем! Давай закончим этот разговор, хорошо? А то я рассержусь окончательно… Да и собираться мне пора. Я же вылетаю через два часа… - Ладно, я поняла… - поникшим голосом пробормотала Ия. - Я не буду больше тебя о нем спрашивать, если тебе это противно… - Подруга, мне не противно! Это тебе больно, глупая… - Виктория крепко обняла девушку и поцеловала в щечку. В этот момент на террасу вышел Текумсе и бодрым голосом спросил: - Ну, что, наговорились? А я сделал чай… Приходите на кухню, я вас жду. Он кивнул и скрылся за дверью. - Ох, какой же красивый у тебя друг… А его голос… Эх! - Вик! Ты же замужем! - Если я на диете, это еще не значит, что я не могу посмотреть на витрину кондитерского магазина! – отрезала подруга. И обе весело рассмеялись… «Ну, погоди, экзорцист… В этот раз точно молчать не стану – выскажу, наконец, все, что я о тебе думаю! Пока ты там валяешься на больничной койке и мучаешься похмельем, твоя девушка получила такие заботу и внимание, которые она заслужила! А не то, что ты ей устроил… Ох, Джон, кажется, ты допрыгался… Мне жаль, но боюсь, что эту войну ты проиграл…» Такие мысли крутились в голове Виктории, возвращавшейся домой поздним вечерним рейсом. Ей еще надо успеть сделать столько дел! И выкроить завтра время для визита в госпиталь – чтобы высказать этому засранцу Константину все, что наболело! Пусть знает…
полная версия страницы