Форум » Нас Муза тоже посещает! (Creative corner) » ЧУЖИЕ МАСКИ 3 часть (на тему "Константин") - автор Lexy и NEA » Ответить
ЧУЖИЕ МАСКИ 3 часть (на тему "Константин") - автор Lexy и NEA
Lexy: Чужие маски – 3 (продолжение) НЕЛЬЗЯ ЖИТЬ В СТРАХЕ Глава 1 Джон тихо заметил: - Ия, уже поздно... Девушка встрепенулась: - Ты голодный! Сейчас я тебя покормлю... Но мужчина перебил: - Успеется. Сначала надо позвонить Миднайту и предупредить. Ты дашь мне телефон? Ия неохотно поднялась и исчезла в коридоре. Вернувшись через минуту, девушка вложила трубку в его протянутую ладонь и кивнула в сторону двери: - Я пока приготовлю что-нибудь. Константин набрал номер и дождался ответа: - Алло... - Привет, Миднайт... - Рад, что ты все-таки жив. - Спасибо, что помог... Но у меня неприятные новости... - Что еще? - Миднайт, прости, что так получилось. Но девочка растерялась и сказала этим ублюдкам, что меня, раненого, увезли твои люди... Они наверняка придут к тебе... Ты справишься? - Скажу, что отвез тебя домой... И разбирайся с ними сам! - Миднайт, я еще НЕ дома! Но ты мог бы поселить там кого-нибудь из своих людей... Пусть сделает вид, что это я... - Джон, сквозь твою защиту не всякий пройдет... И потом, ты же знаешь, я никому не помогаю, я соблюдаю нейтралитет! - Господи, Миднайт, просто поговори с Чезом! Он не откажется помочь... - Ты снова вляпался по самое дальше некуда... - У меня работа такая... - Ладно, но я ничего не обещаю. - Спасибо, папаша Миднайт! И Джон отключил телефон. Он знал, старый друг все-таки поможет... Пока он звонил, Ия принялась возиться на кухне. Счастливые мысли переполняли девушку: у них обязательно все будет хорошо, Миднайт – человек серьезный, он обязательно что-нибудь придумает. А Джон так быстро поправляется, что остается только удивляться. Еще вчера лежал пластом, а сегодня уже ходит… И девушка улыбнулась своим мыслям, тут же вспомнив его поцелуй. Когда ужин на скорую руку был готов, Ия заглянула в комнату: - Ну, как дела? Мистер Большой Шаман согласился помочь нам? - она вошла и, поставив поднос с булочками и двумя большими чашками густого крем - супа на небольшой столик, снова села рядом с Джоном. – Осторожно, горячо… Тебе помочь? - Нет, я сам. Константин решительно взял ложку и, зачерпнув душистый суп, медленно понес ее ко рту. Все было бы ничего, но каждая следующая порция давалась ему явно все с большим трудом. Рука стала заметно дрожать, и, наконец, Джон сдался. Треснувшие ребра немилосердно ныли от усилий удержать на весу всего лишь ложку! Откинувшись на подушки дивана, Константин сообщил: - Миднайт пустит полукровок по ложному следу. - Он молодец... Не выдал меня. Передай ему спасибо. При виде того, как мужчина пытался есть самостоятельно, у Ии сжалось сердце. «Вот, упрямец!» Она отставила свою чашку на столик и, подсев ближе, протянула Джону раскрытую ладонь. - Давай, я… На скулах Константина перекатились и исчезли желваки, но он все-таки кивнул. Девушка взяла ложку, зачерпнула густую ароматную массу и осторожно поднесла ко рту Джона. - Вот так… осторожно… Она старалась не смотреть ему в глаза, а лишь следила за тем, чтобы не пролить ни капли. Ия сосредоточилась на кормлении, не в силах устоять перед удовольствием поухаживать за мужчиной, хоть и понимала, что это почти пытка для него. Вскоре чашка опустела. Удовлетворенно вздохнув, девушка взяла пустую посуду и выпорхнула на кухню. Константин проводил ее долгим взглядом. Вытирая тарелку, Ия услышала знакомую трель телефонного звонка. «Кто бы это мог быть в такой час?» Она замерла, ожидая, что Джон ответит на вызов, но похоже, что мужчина и не собирался этого делать. Телефон все звонил и звонил, не переставая. Девушка отложила полотенце и тихо вошла в комнату, где сидел Джон. Он дрожащей рукой молча протянул ей трубку и отвернул лицо к стене, словно не хотел слышать будущий разговор. - Алло? Кто это? А… Ник… Добрый…- девушка мельком взглянула на часы и скорчила недовольную гримаску, – …вечер. …Нет, все в порядке, я еще не сплю… – она тихо засмеялась в трубку и весело взглянула на Джона. Константин ничем не дал понять, что слышит Ию. - Нет, вот он как раз уже лег спать… Да, конечно… Ник… Надеюсь, ты меня понимаешь… уже поздно… Да, я знаю, но… Ник… прости, пожалуйста. Да, я знаю, что ты ждешь, но ведь я предупредила. Хорошо… хорошо, я потом позвоню. Да, спасибо еще раз. Доброй ночи... Ия выключила телефон и, положив его на стол, сообщила: - Это был… мой начальник… Джон обрадовался, но прежде чем повернуться к девушке, снова спрятался за маской равнодушия. - У тебя неприятности? Девушка внимательно следила за изменениями на его лице. Похоже, ему все равно, кто звонит ей в такой час… - Нет… Он… как сказать… ммм… Я отпросилась с работы на какое-то время, вот он и переживает… - Тебе необязательно сидеть со мной все время и кормить с ложки… - решительно начал Джон. Ия улыбнулась про себя, отметив, что Константину все-таки не все равно, кто звонит и когда. - Все в порядке, мой начальник - мировой дядька. Он ценит своих сотрудников. Поэтому и звонил… Последние ее слова прозвучали не так уверенно, как ей хотелось бы. - Ты можешь потерять работу, если будешь сидеть со мной. Я уже могу сам ходить, так что ты можешь завтра идти на работу… - настаивал Джон. Девушка села рядом и нежно коснулась руки мужчины. - Джон… Не беспокойся, я же сказала про начальника. Он меня отпустил и примет назад о-бя-за-тель-но! – по слогам произнесла она и, как бы шутя, попыталась боднуть носом его небритую щеку.
Ответов - 95, стр:
1 2 3 4 5 All
NEA: Она уже привыкла к тому, что любую ласку он воспринимал отстраненно. Потому Ию удивила реакция Константина – он едва заметно повернул голову, чтобы коснуться губами ее щеки. И хотя лицо Джона оставалось суровым и замкнутым, девушка могла поклясться, что почувствовала эту мимолетную нежность. - Все равно мне нужно быстрее убираться отсюда… – голос экзорциста прозвучал глухо. Ия грустно улыбнулась и тихо спросила: - А что потом? Словно что-то погасло в глазах Константина, но он так и не ответил. Молчание было выразительнее любых слов. Кажется, он не оставлял ей никакой надежды… - Да… конечно… я все понимаю… - она с видимым усилием отстранилась от мужчины и резко встала. – Но ты обещал меня научить хоть чему-нибудь. Это ты сможешь для меня сделать? – ее глаза были устремлены на Константина. И в них была боль… - Сначала расскажи, что ты видела, что умеешь. Ия подошла к самой двери и ответила голосом, в котором промелькнули стальные нотки: - Уже очень поздно, Джон. Мы оба устали, у нас был длинный день. Сейчас мы ложимся спать, а завтра… А завтра я тебе расскажу все, что вижу и умею, – и она исчезла в коридоре. Он был удивлен, очень удивлен… Но лицо ничем этого не выдало, только левая бровь чуть-чуть приподнялась. Константин устало закрыл глаза, кажется, завтра будет непростой день. А сейчас надо решить практически непосильную задачу – встать с дивана и дойти до спальни… с заходом в туалет. Только дождаться, когда ванная освободится… «Все хорошо, все будет хорошо… Он не сможет вот так просто взять и уйти… Он не такой…» Девушка приняла душ, наскоро просушила полотенцем волосы и, накинув шелковый халат, вышла в темный коридор. Свет в гостиной горел, как и прежде. «Интересно, он уже ушел в свою комнату?» Ия на цыпочках подкралась к двери и заглянула в щелку: мужчина все также сидел на диване, только веки его были плотно сомкнуты – казалось, он крепко спал… «Уснул… Как же он вымотался за сегодняшний день… И какой он все-таки… красивый…» Она застыла в дверях гостиной. Затаив дыхание, девушка любовалась чертами его осунувшегося, но все же такого прекрасного лица. Затем ее пытливый взгляд скользнул немного ниже и… Джон слышал, как в ванной перестала шуметь вода, открылась и закрылась дверь, даже звук шагов по коридору. Но под веками была такая блаженная темнота, что глаз он так и не открыл. Зато очень хорошо представил себе Ию – стоящую на пороге комнаты в сползающем халатике и с мокрыми волосами. Чтобы не провоцировать самого себя, Константин медленно открыл глаза. Так и есть – стоит за дверью в шелковом халате, который он видел в ванной. И волосы мокрые… С ума сойти… Джон медленно поднялся, прижимая руку к больным ребрам, и осторожно пошаркал в коридор. Сообразив, что ее вид не произвел на него должного впечатления, девушка вдруг смутилась и тихо предложила ему вслед: - Я могу тебе чем-то помочь? Перестелить постель, задернуть занавески в комнате… Ответом была захлопнувшаяся дверь в ванную. - Пожалуй, я так и сделаю… – она кивнула самой себе и направилась в спальню. Из ванной Джон выходил уже только на одной силе воли. Каждый шаг отдавался в потревоженных ребрах огненным ударом, от которого слабели ноги, и темнело в глазах. Он не помнил, как дотащился до спальни… Когда край кровати уперся в колени, Константин просто рухнул на постель. Сил не осталось вовсе. Девушка в гостиной вскочила с дивана и подошла к двери. «Что-то случилось… А тебя не было рядом! Состроила из себя невесть что, надеясь впечатлить его… А ему требовалась твоя помощь …» - Джон, как ты? – Ия вошла в спальню и увидела, что мужчина лежит в неудобной позе. - О, Господи… Прости меня милый… - еле слышно прошептала девушка, подбежала к Константину и уже громче спросила: - Все в порядке? Ты… тебе очень больно? Дать тебе обезболивающее? Может, воды? – ее вопросы градом сыпались на измученного Джона. Константин выровнял сбившееся дыхание и тихо процедил: - Ничего не надо. Все в порядке. И только тогда, когда почувствовал, что полностью контролирует лицо, он открыл глаза. Не в силах сопротивляться порыву нежности, Ия низко наклонилась к мужчине: длинные пряди непослушных волос упали Джону на лицо, а теплые нежные губы дважды ласково коснулись его век… Затем девушка выпрямилась, и тихо пожелав спокойной ночи, вышла из спальни. А Константин остался лежать, упершись взглядом в потолок и едва заметно улыбаясь. Так и уснул… Глава 2 Проснувшись от яркого света, льющегося из окна, девушка сладко потянулась. «Сегодня нужно обязательно сходить в магазин и купить Джону… вещи…» – она мысленно улыбнулась, – «...и еще бритву… Он великолепно выглядит заросшим, но… очевидно, привык бриться, поэтому не будем пытаться изменить его привычки». Девушка легко соскочила с дивана и, на цыпочках прокравшись в ванную комнату, быстро умылась. Наскоро сварив себе кофе и в рекордный срок поджарив большущий омлет из пяти яиц, Ия схватила карандаш и размашисто написала на клочке бумаги: «Я в магазине, скоро буду». Затем девушка залпом выпила содержимое кружки, пристроила записку на сковороду с омлетом, быстро оделась и выскользнула из квартиры… «Хорошо, что я прихватила воротник от рубашки Джона…» С такими мыслями Ия задумчиво бродила среди многочисленных стеллажей в отделе мужской одежды. Девушка, присматривающая за торговым залом, удивленно наблюдала за покупательницей, сосредоточенно перебирающей содержимое полки с сорочками. В руках у нее был… отрезанный воротник мужской рубашки. - Простите, я могу вам чем-нибудь помочь? Ия вздрогнула и подняла голову. Заметив, что продавец с любопытством смотрит на воротник рубашки Джона, Ия спросила: - У вас есть белые сорочки… э… - девушка еще раз глянула на воротник, – …вот такого размера? Работник зала улыбнулась. - А рост? - Э… Я не знаю… Он высокий… Примерно… 6 футов…- словно мысля вслух, добавила она. - Вот тут. Когда с рубашкой, футболками и бельем было покончено, Ия перешла в отдел мужской парфюмерии и бритвенных принадлежностей. Набрав целую тележку подарков для Джона, девушка гордо прошагала к кассе. Когда Джон проснулся, то отчетливо понял – он в квартире один. Решив не гадать, куда делась его «мать Тереза», Константин решил заняться насущными проблемами, и в первую очередь – принять душ. Осторожно поднявшись с кровати, Джон пошел в ванную, снова прихватив простыню вместо одежды. Смирившись с тем, что побриться опять не удастся, он забрался под душ и долго стоял с закрытыми глазами, пытаясь уговорить собственный организм дать ему хоть небольшую передышку. Не получилось… Кое-как помывшись и обернувшись простыней, Константин выбрался из душа совершенно измученным. Так мокрым он и поплелся на кухню – есть хотелось зверски. На плите обнаружилась сковорода с омлетом и записка. Это объясняло отсутствие девушки. Было чертовски неудобно сидеть на табурете, но поход в комнату с тарелкой и обратно и вовсе показался подвигом, поэтому Джон проглотил омлет как можно скорее. И на остатке силы воли дополз до дивана в гостиной. Ему было уже все равно…
Lexy: Вернувшись в приподнятом расположении духа, Ия первым делом заглянула на кухню: сковорода с омлетом опустела, что очень обрадовало девушку. Но мокрые следы, оставшиеся на полу и табурете, озадачили и насторожили. Ия поставила пакеты с продуктами и поспешила в спальню. Там никого не было… В гостиной она обнаружила Джона – бледного и обессиленного. Какое-то время девушка с удивлением созерцала мокрую простыню, обернутую вокруг экзорциста, его влажные волосы, затем нахмурилась и глухо спросила: - Что ты тут делал? Кажется, он все-таки успел уснуть, потому что в открывшихся глазах Константина смысла не было. Он долго всматривался в лицо Ии, наконец, в его взгляде что-то прояснилось, и хриплый со сна голос переспросил: - Что? - Ясно… – она вышла из комнаты и вскоре вернулась с огромным пушистым полотенцем в руках. Подойдя к Джону, она села рядом и молча принялась промокать еще влажные плечи мужчины. Делала она это так аккуратно и осторожно, словно Константин был из фарфора. Нежные прикосновения девушки никак не вязались с ее словами: - Что же ты не подождал, пока я вернусь… Ты совсем не жалеешь ни себя, ни… меня, упрямец… Ты же замерзнешь и простудишься! - Мне нужно было в душ… Вины на его лице не читалось, скорей уж наоборот – губы сжались с явным упрямством. - Я не против того, чтобы ты принял душ, но ты мог бы подождать меня! – она не спускала сердитых глаз с Джона. – И я купила тебе белье… Сейчас я его принесу, и ты сможешь, наконец, нормально одеться. Не дожидаясь его ответа, она снова вышла. Константин только прикрыл глаза, на его скулах перекатились и исчезли желваки. Ему хотелось оказаться за тысячу миль от этой прекрасной, нежной, заботливой и внимательной девушки… Или каким-то образом вдруг стать обычным человеком… Не знать ничего о Вознесшихся и Падших, не видеть в окружающих ничего необычного и ходить на работу в самый обычный офис… Вернувшись с ворохом пакетов, Ия свалила их на диван рядом с Джоном и принялась распаковывать все подряд. - Вот, это рубашка… Я, правда, взяла размер на глаз, но думаю, она тебе подойдет. Ага… здесь комплект белья… – в ее глазах мелькнула озорная искорка, – и последнее: одеколон, зубная щетка и бритвенные принадлежности… Константин медленно окинул взглядом все пакеты и сообщил: - Я верну тебе деньги. Ия подняла голову и тихо, но твердо ответила: - Мне не нужны твои деньги. Это подарок, если хочешь… - А если не хочу? - Тогда ходи голым… - просто согласилась она. – Да, твои брюки… Я их постирала. Сейчас. И она уже в который раз выскочила из гостиной. Спорить не было сил… Рана жгла каленым железом. «Интересно, чем эти твари намазали нож…» - мелькнуло где-то на задворках сознания Джона. Но теперь это не имело значения. Сейчас главное – суметь как можно быстрее встать на ноги. И начать надо с самостоятельного одевания… Принесенные брюки оказались выстиранными и выглаженными. Девушка повесила их на стул рядом с Джоном и деловито поинтересовалась: - Тебе помочь одеться? Исполняя данное себе обещание, Константин решительно отрубил: - Я сам. - Отлично! – с нажимом произнесла Ия и добавила: - Бриться будешь? Константин помедлил, словно раздумывая, и сообщил: - Там будет видно. Он трезво оценивал свои силы – после утреннего душа руки до сих пор мелко тряслись. В лучшем случае – он изрежет лицо, в худшем – зарежется насмерть… Вот Лю обрадуется… - Хорошо, Джон, как скажешь… - внезапно голос девушки потускнел. Она не спеша собрала пустые пакеты и, повернувшись лицом к мужчине, тихо сказала: - Если что… я на кухне… И, кивнув, вышла. «Когда ты здоров, ты даже не задумываешься, сколько требуется усилий на самые обычные действия…» Эта досадная мысль крутилась в голове Джона все время, пока он одевался. Ему пришлось потратить на этот процесс в три раза больше времени, чем обычно. Мало того, он практически непрерывно матерился сквозь зубы, то пытаясь приподняться с дивана, чтобы натянуть брюки, то мучительно выворачивая руку, чтобы попасть в рукав рубашки. Когда же Константин вспомнил про носки, то понял – этого ему уже не осилить. Значит, и с бритьем придется подождать хотя бы до завтра. Чуть-чуть отдышавшись и собравшись с духом, Джон поднялся с дивана и потащился в кухню – убедить Ию, что одевание ему вполне по силам. Только бы не упасть по дороге… Сосредоточившись на переставлении ног, чтобы отвлечься от боли в ребрах, Константин вдруг вспомнил, что обещал девушке дать несколько уроков демонологии. Он решил не тянуть с этим и выяснить прямо сейчас, почему Ия так уверена в собственных способностях. Пара последних шагов до кухонного табурета, аккуратное «приземление» и – можно тихонько выдохнуть сквозь стиснутые зубы.
NEA: Ия взяла с полки плеер, и любимая музыка зазвучала в ушах. Курица, предназначенная на обед, заняла свое место в духовке. Мысли о прошлом Джона не давали покоя. «Старается быстрее стать самостоятельным… А мне так хочется поухаживать за ним… Господи, Джон, ты же был женат, неужели ты и с… женой своей так сурово обращался? Не думаю… Ох… был женат… Что все это значит, Константин? Надеюсь, это скоро пройдет, иначе я просто сойду с ума…» Девушка резко повернулась, чтобы взять нож со стола, и чуть не вскрикнула от неожиданности: Джон сидел на табуретке. Его бледное лицо, обрамленное отросшей щетиной, было просто… великолепно… Если бы не сердитое выражение… - Ой, я… не ожидала… - Ия жалобно улыбнулась и сняла наушники. - Ты хотела учиться, но не рассказала, что уже умеешь. Я слушаю… - его голос был тих, но тверд. Ия пожала плечами и отвернулась к плите. - Ну… Я ничего такого не умею… Я просто ИХ вижу… – и она замерла в ожидании приговора. - Подробней… Девушка оставила стряпню и всем телом развернулась к Константину. - Джон… Я вижу, где простой человек, а где… эти твари. Да, и я, кажется, могу их отличать. Плохие-хорошие… Что-то в этом роде. Но с Элли было немного другое… Она... как сказать… Она могла скрывать это. Или это могут и другие? - Не знаю. Не уверен. Мой дар – видеть истинное лицо… Кошмарную маску или оперенные крылья. Каждый видит то, что готов увидеть… Что видишь ты? Ия подошла к Константину и погладила его по плечу. Ей так хотелось, чтобы он взял ее руку в свою… - Я вижу их. Это точно… – она вздохнула. – Но, очевидно, не всегда. Только когда… - и тут ее осенило. - Только когда они испытывают сильные эмоции! - Хм… И как это выглядит? И кого именно ты ВИДЕЛА? Видя, что Джон настроен очень серьезно, девушка потупила взгляд и тихо ответила: - Страшных образин… Не передать словами… Это… отвратительно. Словно… брр… - она поежилась и, воспользовавшись паузой, вновь вернулась к готовке. - Ты веришь в Бога? Она вновь обернулась. - Да, конечно. А почему ты спросил? Константин опустил глаза и, глядя куда-то в сторону, заметил: - Вера… Она очень помогает не сойти с ума. Я не могу верить в Него после того, что ВИДЕЛ собственными глазами. Дьявол – есть, я его знаю. А Бог… Мне пришлось умереть дважды, чтобы поверить в то, что у каждого свой путь. Но я не готов умереть за веру в Него. Звук упавшего ножа нарушил внезапно наступившую паузу. Девушка присела на корточки рядом с Джоном, взяла его прохладные руки в свои и, глядя прямо в глаза, произнесла: - Ты что-то пережил… Я это понимаю. Возможно, у тебя есть причина не говорить мне об этом, но, Джон… я так не могу. Я ничего не знаю о тебе, о твоем даре, о твоем предназначении… О твоей прошлой жизни, наконец… И мне плохо. Ты словно… - она помолчала - …словно чужой временами. Ты и есть... чужой… - прошептала она и спрятала свое лицо в его ладонях. Константин видел, что причиняет Ие страдания своим показным равнодушием. И не видел ни единой возможности дать ей то, что она хочет. Его чувства в этом раскладе не имели никакого значения. Значит, ей тоже придется смириться с тем, что есть… Вернее – чего нет… - Мы живем в сложном мире. Эмиссары рая и ада – полукровки – ходят между нами и стараются перетянуть нас на свою сторону. Это у них называется Равновесием… Мой дар – мое проклятие. Я вижу их с детства. Я считал себя чокнутым… Я даже покончил с собой, потому что не мог больше этого выносить. Меня спасли, откачали. Но за две минуты в Аду я понял, что видел реальность, как она есть. Все правда… Все так и есть. Падшие и Вознесшиеся тянут человеческие души в разные стороны. Я мог хотя бы помешать Темным… надеялся этим искупить свое самоубийство… А мне говорят: «Ты не веришь, ты ЗНАЕШЬ, а это другое!» Что ж… В конце концов, я смог прищемить кое-кому хвост, спасти невинную душу от ада и даже помочь себе самому… нечаянно… Но ничего не изменилось с тех пор. Моя работа не закончена. Я хочу избавить этот мир от Падших. И я буду это делать по мере сил. Ты хочешь тоже влезть в эту войну? Зачем тебе это? Слушая его горестный монолог, девушка вдруг ощутила, что слезы сами собой катятся из ее глаз. Она отняла лицо от его ладоней и, тихо всхлипнув, прошептала: - Джон… я хочу быть рядом с тобой… Хочу быть… рядом… - Ия подняла на него полные слез глаза. – Хочу помочь… бороться… - Ты сама не понимаешь, о чем просишь… - Константин нахмурился. - Ты уже мне это говорил! – она вскочила на ноги. – Это ничего не меняет! Я их вижу, они меня тоже. И я больше не могу жить так, как жила раньше. Ты же это должен понимать! - Ты еще никогда не видела Ада, значит, и они тебя не видят. Ты для них – обычный, рядовой объект сманивания на свою сторону, не больше. И не стремись стать чем-то большим! Это опасно. Раз уж тебе так хочется, используй свой дар, чтобы лучше разбираться в происходящем. Но и все! – голос Джона стал холодным и суровым, а лицо побледнело. Он почувствовал пульсацию в дырявом боку и коротко пожалел о том, что разнервничался. Если откроется рана, Миднайт вряд ли заштопает ее еще раз… Константин решил, что на сегодня уроков достаточно, и коротко заметил: - Мне нужно лечь. - Хорошо… – так же коротко ответила девушка и, подставив свое плечо, помогла Джону подняться. «Бесполезно. «Рядовой объект сманивания…» Что ж… Хорошо, пусть так. Но что-то подсказывает мне, мистер Константин, что мы еще побеседуем на эту тему. Ох, Джон… зачем ты появился в моей жизни?…» Ия помогла мужчине дойти до постели и лечь. - Я на кухне… Готовлю обед. Курицу ты любишь? – без всякого энтузиазма поинтересовалась она. - Я все ем… - глаза экзорциста были закрыты, а цвет лица казался еще более бледным. - Джон… - она встала на колени рядом с кроватью и положила голову на его подушку. – Я же люблю тебя… люблю… Не дожидаясь его ответа, Ия поднялась с колен и неверными шагами вышла из комнаты. Бок пекло так, словно его ранили только что… Но теперь в сердце поселилась гораздо большая боль. Он мучает девушку, это Джон прекрасно понимал. Но стать необходимым, близким, родным, а потом оставить одну… Потому что рано или поздно для него все кончится… Его друзей уже нет! Кто знает, сколько осталось ему самому? Чез и вовсе умер сопляком… От таких мыслей разболелась еще и голова. Константин плюнул на предписания и проглотил таблетку обезболивающего. Ему нужно встать на ноги как можно скорее. Остальное – не имеет значения. Джон устроился поудобнее на кровати и задумался о том, что сделает в первую очередь, когда уйдет из этого дома и от этой замечательной девушки… Почему-то отчетливо представлялся только путь до входной двери, дальше – тьма… Сон подкрался незаметно. Если не считать пары разбитых тарелок и порезанного пальца, обед удался на славу… Девушка замотала палец тряпкой и, выйдя в коридор, тихо позвала: - Джон? Ответом была тишина. Она заглянула в спальню. Константин лежал на кровати, отвернув голову к стене. Грудь медленно поднималась и опускалась в такт дыханию. «Уснул… ладно, подожду». Девушка вздохнула и пошла в свою комнату…
Lexy: Глава 3 В этот раз в Аду было очень непривычно – так же горячо и сухо, но пахло очень приятно… Даже вкусно… Что бы это значило? Джон брел между рассыпающихся пеплом руин и вдыхал этот божественный аромат… Пахло жареной курицей! Он так сильно удивился, что… проснулся. И понял – он проспал довольно долго, потому что вкусный запах пропитал всю квартиру. А у него в желудке поселился какой-то голодный зверь… Константин осторожно спустил ноги с кровати и сел. Бок молчал, лишь едва заметно напоминая, что он, вообще-то, ранен. Джон решил, что так жить вполне можно, и не спеша пошел на аромат жаркого, мимолетно удивившись, как же долго он спал – за окном уверенно сгустилась синяя вечерняя тьма. Однако в кухне Ии не было, а дверь в гостиную была закрыта. Потоптавшись на пороге, экзорцист услышал за дверью какое-то шуршание и негромко постучал по косяку. Девушка прислушалась. «Джон…» Сообразив, сколько усилий ему стоило добраться до ее комнаты, она спустилась с табурета и, подойдя к двери, открыла ее. На пороге стоял заспанный Константин: помятая рубашка нисколько не портила его аристократического облика, скорее наоборот… - Ты проснулся… - ее глаза просияли. – Кушать хочешь? Только усилием воли Джон удержал каменно-неподвижное выражение лица. Он никогда не видел ничего более милого и очаровательного, чем Ия в свободных спортивных штанах и застиранной майке, с растрепавшимся пучком вьющихся волос и пыльной тряпкой в руках. Ему хотелось убрать выбившуюся прядку, погладить раскрасневшуюся щеку и забраться руками под футболку… Вместо этого Константин сделал шаг назад и сообщил: - Хочу. Сейчас умоюсь. Девушка внимательно следила за выражением его лица. - Приходи сюда… Я сейчас все погрею и принесу. Он деревянно развернулся и поплелся в ванную. Зверь внутри начал грызть ребра. Но Джон стоически умылся, почти не облив рубашку, пригладил волосы и, глядя на себя в зеркало, предупредил свое отражение: - Не смей… Даже не думай… Пока Константин ходил в ванную и обратно, Ия успела подхватить чистую одежду. Плотно закрыв дверь в кухню, девушка быстро переоделась в узкую джинсовую рубашку и удобные джинсы, а затем распустила волосы. «Сойдет… - глядя на свое отражение в оконном стекле, подумала она и вздохнула, - он все равно не обратит внимания…» Поставив остывшее жаркое в микроволновку, хозяйка взяла поднос с хлебом, овощами и приборами и торжественно направилась в гостиную, решив накрыть романтический ужин при свечах. Тем более что за окном совсем стемнело, и по стеклу застучали первые капли дождя. Кажется, собиралась гроза… Что-то электрическое ощутимо витало в воздухе. Девушка достала свечи и, вставив их в старинный подсвечник, зажгла. Она расставила тарелки, разложила приборы и вернулась в кухню – сработал таймер печки. Джон медленно дотащился до дивана в гостиной и слегка удивился накрытому столу. Похоже, Ия захотела романтики. Черт, это совсем не вписывается в те рамки, в которые он пытался загнать их отношения. И тут какой-то предательский внутренний голос ехидно спросил: «А что случится, если вы просто поужинаете вместе? По-домашнему? В тепле и уюте? Кому станет хуже? Ты ж не предложение ей сделаешь… Просто поужинаешь…» Константин уселся и подумал, что ничего страшного не случится, если они так и сделают. Вернувшись в комнату, девушка приветливо улыбнулась Джону. - А вот и главная виновница… - она подошла к столу и поставила блюдо с нарезанной курицей. Помедлив немного, Ия приблизилась к бару и, обернувшись, спросила: - Ты немного выпьешь со мной? Вино… Хорошее, не из дешевых… – как бы слегка виновато пояснила она. Он не стал слушать, что говорил тот ехидный внутренний голос, просто согласно кивнул и мягко заметил: - Пахнет здорово. - Ага… Просто мы с тобой очень… - девушка взглянула Джону в глаза, - …голодны. А когда человек голоден – любая еда пахнет вкусно… Ия повернулась к бару и, достав бутылку красного вина, поставила ее на столик. Константину пришлось признать, что открыть ее ему пока что не под силу. А зверь в желудке, похоже, уже прогрыз дыру – в пару к той, что в боку. Девушка ловко откупорила бутылку и разлила ароматное вино по бокалам. Поняв, что ее намек пропал без внимания, она усмехнулась, протянула Джону бокал и произнесла тост: - Чтобы у тебя все сложилось… - Спасибо. И у тебя. Он не хотел портить ужин очередной разборкой, потому сделал пару глотков и отставил фужер, тут же протянув девушке свою тарелку. Дождь, все усиливаясь, уже превратился в ливень, и первый удар молнии вместе с громом заставил обоих вздрогнуть. - Ого, похоже, это надолго… - Ия положила ему на тарелку кусок курицы и немного овощей. – Хлеб? - Да, спасибо. Они молча принялись за еду. Но тишина не была гнетущей – звуки разразившейся грозы вели свою беседу с завываниями ветра, потрескиванием свечей и позвякиванием приборов. Девушка наблюдала, как Джон мучается, пытаясь нормально поесть, и, наконец, предложила: - Давай, я тебе помогу… пожалуйста... – она не стала ждать, пока он ей откажет и подсела поближе.
NEA: Константин не успел ничего ответить, как его тарелка оказалась уже в ее руке, а его вилка с куском жаркого очутилась возле его рта. Ему осталось только облегченно откинуться на спинку дивана, чтобы дать отдых мучительно разнывшемуся боку, и … открыть рот. Ия была на седьмом небе от счастья: он был почти… почти в ее власти. Такой пока еще беспомощный, упрямый… и очень терпеливый. Она кормила его небольшими порциями и с наслаждением наблюдала, как Джон принимает ее помощь. Подцепив на вилку последний кусочек, Ия поинтересовалась: - Еще? Хочешь, я принесу тебе пирожные?.. Я купила... для нас. Для тебя… «Сейчас пошлет меня подальше… Есть свои пирожные…» Константин не мог решить, какая Ия ему нравится больше: такая, как сейчас – нежная, внимательная, заботливая – или давешняя растрепанная хозяйка. Обе эти ипостаси согревали его сердце. Ему стоило огромных усилий не расплыться в улыбке, глядя, как она хлопочет над ним. Джон знал, что вполне осилит съесть жаркое самостоятельно. УЖЕ сможет. Но Ие так хотелось за ним поухаживать… И он решил забыть на время свое самолюбие и просто тихо наслаждаться уютом и покоем. Один вечер… Правда, у этого удовольствия была своя оборотная сторона: движения рук девушки, ее лицо рядом, внимательный взгляд глаза в глаза медленно, но верно будили совершенно неуместные эмоции. И Константин втайне похвалил самого себя за постеленную на колени салфетку… - Спасибо, я не люблю сладкое. Она изменилась в лице. - Да, хорошо… ладно… «Я так и знала…» Девушка отставила тарелку в сторону и налила себе еще вина. - А это? Его отказ съесть простое пирожное очень сильно подействовал на нее: ее лицо, излучавшее свет, казалось теперь потухшим. - С удовольствием… Неожиданная едва заметная улыбка Джона подействовала на Ию как электрический разряд. «Издевается надо мной…» Ее губы дрогнули. Девушка налила мужчине полный бокал, отставила бутылку в сторону и откинулась на спинку дивана. Пить вино уже не хотелось… Или нет… Хотелось… Он осторожно взял вино и повернул лицо к Ие. Эта мягкая полуулыбка так и не исчезла. Джон чуть приподнял бокал и негромко произнес: - За тебя. Я должен тебе свою жизнь… Очень близкий громовой удар потряс весь дом, посуда на столе отозвалась тонким звоном. Ия вздрогнула, нехотя кивнула и сделала глоток из своего бокала. Невольный страх и горечь смешались со вкусом вина, она ощутила, что слезы вот-вот брызнут из глаз: - Я сейчас приду… извини. Ия поднялась с дивана и, отставив свой бокал, почти выбежала из комнаты. На полировке столешницы рядом с ее фужером Джон заметил маленькую прозрачную капельку. «Ублюдок… Ты заставил ее плакать…» Новый удар грома отчетливо подтвердил его мысли… В сердце снова поселилась боль, да такая, что рана в боку показалась пустяком… Он допил вино и мучительно засомневался – пойти за Ией или дать ей время успокоиться? Решил, что одиночество будет предпочтительней. А может, просто струсил? И ехидный внутренний голос с готовностью с этим согласился… «Черт…» Ия сначала хотела убежать в ванную и там выплакать эту горечь, но свернула в спальню, привлеченная стихией за окном. Сверкнула ослепительная молния, затем почти сразу прогремел гром. Девушка решительно открыла балконную дверь и глубоко вдохнула напоенный озоном воздух. Слезы тут же вырвались на свободу и прочертили две мокрые дорожки по щекам. Она не стала их вытирать. «Я с ума сойду от этого… И что же будет дальше? Джон… Ведь все так и закончится… Ты уйдешь к себе, а я – к себе…Ты – из моей жизни, а я – из твоей…» Слезы бежали и бежали, Ия не вытирала их. Тугой узел в груди из недоумения, горечи и надежды вроде бы чуть ослаб. Тяжело вздохнув, она тщательно вытерла мокрое, застывшее на ветру лицо и, закрыв дверь, вернулась в гостиную к Константину. «Как получится…» Сев рядом, как ни в чем не бывало, она зябко поежилась и тихо произнесла: - Холодно… Джон внимательно следил за ней от самого порога. Он заметил и покрасневшие глаза, и чуть припухшие губы, и влажные ресницы. Решительно сдернул плед со спинки дивана и предложил: - Закутаешься? - Да, спасибо… - она покорно взяла протянутый плед и, небрежно накинув его на плечи, взяла со стола свой бокал. - Давай выпьем за то, чтобы больше никому не было больно… Константин мягко обнял ее за плечи поверх пледа и чуть притянул к себе: - Пусть… Когда мужчина коснулся ее, словно тысячи иголочек впились в ее тело. Ия сделала большой глоток вина и закашлялась. - Не спеши… Джон аккуратно вытащил бокал из ее ослабевшей руки и поставил на стол. Он внимательно и серьезно смотрел девушке в глаза, словно хотел навсегда запомнить этот момент. - Что?.. – чуть хрипло переспросила она. – Почему ты так смотришь на меня? Ее губы приоткрылись, а глаза безотрывно смотрели ему в лицо. Ей так хотелось поцеловать этого человека… Прижаться к нему, вдохнуть аромат его тела, ласкать его, ощущать, как Джон хочет ее… Что-то дрогнуло в этих суровых карих глазах, и Ия увидела, как его губы приближаются с неотвратимой неизбежностью. «Будь, что будет…» - успело мелькнуть в голове, а потом и эта мысль была сметена лавиной ощущений от очень нежного поцелуя, который длился и длился, словно у них в запасе была целая вечность… Джон понимал, что это пора прекратить. Но землянично-винный вкус ее губ не отпускал его. Константин хотел большего… И только совершенно задохнувшись, он оторвался от девушки. Ия откинулась на спинку дивана и, блаженно прикрыв веки, медленно облизала губы. - Джон… - выдохнула девушка, не открывая глаз.
Lexy: Глава 4 Он вдруг оказался совсем рядом - так близко, что можно было разглядеть каждую ресничку и мелкие шрамы. Его пальцы мягко очертили ее лицо, а губы короткими поцелуями ласкали щеки. Девушка зажмурилась от наслаждения и обняла любимого. Джон зарылся руками в ее волосы и прижался к ее губам. Этот поцелуй уже не был нежным, в нем был пожар… Ия страстно отвечала ему. Она хотела получить все, что он был способен ей дать сегодня. Ее тело жаждало его прикосновений. Странно, но сейчас Константин совсем не чувствовал боли в боку. Видимо, любовь – сильнейшая анестезия… И он выкинул из головы мысль о ране. В его объятиях была желанная женщина, какие тут мысли? Он оторвался от ее губ и посмотрел в такое милое лицо. Девушка улыбалась… Она так давно мечтала об этом, грезила наяву. Любимый мужчина не ушел, он остался и, похоже, им уже ничто не помешает, чтобы… - Джон… - тихо позвала она вновь. Ее глаза сияли, а лицо светилось каким-то внутренним светом. - Ия… любимая… - его голос был непривычно мягким. От этой неожиданной откровенности у девушки перехватило дыхание. Широко распахнув глаза, она смотрела на человека, которого любила всем сердцем, стремилась узнать как можно лучше, которого так желала сейчас… - Я так ждала этого… я… - она протянула руку и коснулась его небритой щеки. Пальцы нежно прошлись по жесткой щетине, спустились чуть ниже и остановились на расстегнутом вороте рубашки. Он прижал ладонью тонкую ручку, и Ия почувствовала биение его сердца – частое и сильное. - Я тоже… - казалось, что он выталкивает слова со страшным усилием, словно сквозь стиснутое спазмом горло. - Что-то не так? – встрепенулась она – Тебе больно? - Нет… Что ты… - он нежно поцеловал маленькую ладошку и прижался к ней небритой щекой. – Отвык… Нежность светилась в ее глазах… - И я… Ты такой… красивый… Тебе кто-нибудь говорил об этом? Твои руки… они… - она взяла его руку, перевернула ладонью вверх и провела указательным пальцем по линии жизни. – Ты будешь жить долго… - Ия облегченно вздохнула. - А ты? – он вдруг чуть лукаво улыбнулся и перехватил ее руку. - Я... Только если вместе с тобой... Зато - долго и счастливо... И я даже согласна умереть в один день... - тихо закончила девушка. Она не думала, что эти слова так подействуют на Джона. Он вдруг стиснул зубы, так что желваки перекатились по скулам, и отвел взгляд. - Ия… милая… не надо… - в его голосе были холод и мука. Он словно постарел на десять лет… Но все-таки нашел в себе силы снова посмотреть ей в глаза. - Я не могу знать, что будет завтра. У нас есть только сегодня… - Хорошо, хорошо, я понимаю… – поспешно забормотала она и прильнула к его груди. «Я все испортила… испортила…» Его рука бережно прижала ее голову и тихонько погладила Ию по волосам. Пальцы тут же запутались в кудряшках, и Константин чуть-чуть потянул за них, чтобы посмотреть девушке в лицо. В ее глазах стояли непролившиеся слезы. - Не плачь… - и Джон нежно погладил ее по щеке. – Я не стою твоих слез. Ничего не ответив, девушка потянулась и поцеловала мужчину в губы. «Мне лучше знать, Джон…» Ее пальцы как бы сами собой начали расстегивать пуговицы на его белоснежной рубашке: одну за другой… Он был прекрасен… Блестящие черные волосы, небрежно откинутые со лба, темные брови вразлет, пронзительные карие глаза, чувственные губы, великолепная шея, кусочек обнаженного тела, виднеющийся из-под расстегнутой до середины груди рубашки, – все это могло свести с ума любую… Эластичный бинт, показавшийся из-под рубашки, вернул Ию в чувство: - Джон… Ты… Тебе нельзя… - Сегодня мне можно все… - его губы остановили ее протест в зародыше крепким поцелуем. Девушка распласталась на его груди и почувствовала жар мужского тела, словно внутри Джона топилась печь. Ее руки гладили его шею и плечи. Она хотела быть еще ближе… Константин понимал, что пора остановиться, но сейчас почему-то все его здравые рассуждения казались ему пустыми и незначительными. А то, что они делали вдвоем, – исполненным глубинного смысла, почти судьбой… И Джон отбросил эти мысли. Не сегодня… Ия была счастлива… «Сегодня ночью НАМ можно все… А дальше, как получится». Девушка вдруг потянулась куда-то ему за спину, и в ее руках оказался шелковый платок – темно-синий, словно летняя ночь. Она внимательно взглянула Константину в глаза и спросила: - Ты мне доверяешь? На одно короткое мгновение что-то дрогнуло в его зрачках, но ответ был тверд: - Да. И полоска скрученного шелка закрыла от Джона милое лицо любимой. Прохладная ткань приятно ласкала кожу, но совершенно не пропускала света. Он понял, что чувствуют слепые люди. Стало вдруг невыносимо четко слышно… Слух обострился настолько, что громовой раскат за окном взорвался в мозгу, погасив все остальные звуки. Но потом прорезался шорох ткани, легкий всхлип и невнятный шепот Ии. - Боже мой… - Что? – дернувшись на звук ее голоса, спросил Джон. - Нет… нет… ничего… И тут же его щеки коснулась ее ладонь. Мягко погладила отросшую щетину, прошлась по шее, забралась под расстегнутую рубашку… «Он позволил завязать себе глаза… Это просто чудо…» Джон был так прекрасен в своей «беспомощности», что девушка на минуту замерла, любуясь его сухощавым телом без грамма жира, чуть смягчившимися чертами лица, не скрытыми под шелком повязки. «О чем он сейчас думает?» Ее руки снова порхнули на плечи мужчины и осторожно спустили рубашку. Тихо наслаждаясь линиями его стройного тела, Ия приблизилась к Джону и едва коснулась губами его шеи - как раз в том месте, где красовалась небольшая родинка. - Ты красив, как бог… - прошептала она ему на ухо. Джон не ожидал такого комплимента. То, что он не видел ее лица, но чувствовал ее прикосновения, отзывалось внутри горячей жаждой сорвать платок и … немедленно сделать Ию своей. Но предвкушение новой ласки заставляло продолжать мучительно сладкую неизвестность. Он только повернул голову, чтобы попытаться поцеловать ее, но она неуловимо исчезла, только вьющийся локон мягко скользнул по его губам. - Когда я ТАК смотрю на тебя, все внутри трепещет от восторга… и желания… - голос девушки слегка дрогнул. Она вновь приблизилась к мужчине, но на этот раз ее губы коснулись мочки его уха, а нежные руки обвили плечи и тут же снова исчезли. Джон не выдержал и осторожно протянул руку вперед. Его незрячие пальцы коснулись жесткой джинсовки и замерли: он ощутил, как неровно Ия дышит. Он почти ощупью поднял ладонь к ее лицу. - Мне жаль, что я тебя не вижу… Мужская рука мягко прошлась по шее девушки, спустилась к распахнутому вороту рубашки и начала неловко расстегивать первый зиппер. Прикрыв глаза, девушка наслаждалась случайными прикосновениями пальцев Джона и с трепетом ожидала, когда последняя застежка откроет путь для новых ощущений. Она откинула волосы с плеч и глубоко вздохнула. Константин услышал ее вздох и снова мучительно захотел снять повязку. Но игра увлекла, и скоро последняя застежка сдалась под его требовательными пальцами. Он осторожно развел полы ее рубашки и коснулся пальцами живота, вызвав у девушки почти мучительный всхлип. Прикосновение его руки было подобно разряду электрического тока… Ия ощутила, как по коже побежали мурашки, и сладко заныло внизу живота. - Твои руки способны творить чудеса… - чуть хрипло прошептала она и блаженно улыбнулась. Джон не увидел этой улыбки, но почувствовал ее всем своим отозвавшимся телом – ему стало так тепло, словно внутри вспыхнул костер. Его горячие пальцы мягко притянули девушку к нему и проскользнули к ней за спину. Застежка лифчика сдалась намного быстрее зипперов рубашки. Мужчина аккуратно спустил сначала джинсовку с женских плеч, затем бретельки бюстгальтера. Он не мог видеть Ию, но на него словно пахнуло чистотой и свежестью. И будто боясь причинить боль, Константин мягко провел ладонью по руке девушки – от запястья к плечу. Она затрепетала и, подавшись вперед, прильнула к мужчине. Ия ощутила, как часто бьется его сердце, и коротко пожалела, что не может снять эластичный бинт, и ласкать губами его маленькие темные соски. Девушка подняла глаза и взглянула на своего избранника: его лицо немного порозовело, губы приоткрылись. Желая поиграть, Ия вновь отпрянула. Но тут же прижавшись снова, она просунула руки ему под мышки и прижалась к теплой груди. Девушка счастливо вздохнула и поцеловала мужчину в плечо. Джон чуть вздрогнул. - Я так люблю тебя… Мой упрямец… - она боднула его носом в ключицу и прижалась разгоряченной щекой к теплой коже. Вдохнув ее запах, девушка снова тихо повторила: - Мой… ты мой… Его руки словно вдруг сорвались с цепи и обняли хрупкую фигурку. Они гладили ее спину, изучали тонкие косточки плеч и ласкали нежную округлость груди, заставляя Ию плавиться от удовольствия. Наконец, мужские ладони прижались к ее щекам и притянули лицо девушки к его губам. Горячий и жадный поцелуй не оставил сомнений – он ее хочет… - Я хочу… тебя видеть… - почти простонал Константин. - Хорошо… - нетвердым голосом согласилась Ия и сняла платок. В глаза Джона отразилось пламя свечей. Он жадно вбирал взглядом полуобнаженную девушку в своих объятиях, потом снова страстно поцеловал припухшие губы Ии. - Ты прекрасна… Я люблю тебя…
NEA: Глава 5 Яркий солнечный зайчик, отраженный небольшими кусочками зеркал, из которых был сделана коробочка для мелочей, бесцеремонно скользил по ее лицу и волосам, словно пытаясь разбудить девушку. Ия нехотя открыла глаза и, взглянув на часы, моментально села: она бессовестно проспала почти до ленча, а Джон уже наверняка бодрствует и мучается голодом… Девушка вскочила с дивана, как ошпаренная, и тут же замерла на месте, вспомнив вчерашнее. «О, Господи… это было или… нет, не может быть… это безумие...» Константин проснулся как от толчка и открыл глаза. В памяти тут же всплыл вчерашний вечер… «ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЭТО БЫЛО?!» Кажется, он окончательно попрощался с разумом… Это же просто ни в какие ворота… Джон ругал себя так, что любой грузчик уже удавился бы от зависти. Но это не помогало. Кажется, он действительно совершенно сошел с ума, если позволил себе ТАК забыться… Экзорцист повернулся к часам на стене, бок тут же отозвался тупой болью. Почти полдень… И вот тут он понял, что страшно хочет есть. «Не так уж ты и болен, симулянт! Как вчера-то? Как кобель… И не болело ничего… А сегодня уже и повернуться не можешь! Ублюдок… Да еще и обжора…» Ия окинула взглядом остатки вчерашнего пира и с ужасом поняла, что пока она приготовит мало-мальски сытный завтрак, пройдет еще как минимум полчаса. И тут ее взгляд упал на темно-синий шелковый платок, свисающий со спинки дивана. «Так было или не было?! Нет, нет, это всего лишь сон…» Ия машинально взяла платок и повязала им непослушные волосы. Стараясь как можно меньше шуметь, девушка убрала со стола в комнате и, перейдя на кухню, принялась готовить завтрак для себя и Константина, который, наверное, уже давно лежал без сна… Джон осторожно сел и спустил ноги на пол. Оказывается, он уснул в одежде… Но ведь вчера… Неужели это был сон?! Такой яркий и реальный… Ему никогда не снилось ничего подобного… Константин осторожно поднялся и направился в ванную, покачивая головой. «Приснится же такое… Шелковый платок… Совсем рехнулся!» В коридоре он услышал, как Ия на кухне тихонько звякает посудой. Значит, она тоже недавно проснулась? Чуть успокоившись насчет вчерашнего вечера – «ничего же не было!» - Константин отправился по неотложным делам в ванную, выбросив крамольные воспоминания из головы. Когда стеклянное блюдо из-под вчерашней курицы в очередной раз чуть не выскользнуло из ее непонятно ослабевших рук, Ия вдруг поняла, что эта ночь была особенной. «Не может быть… Он же УШЕЛ тогда… Просто попрощался и ушел в свою комнату...» Она вспомнила, как после их поцелуя, Джон тихо прошептал «Доброй ночи» и оставил ее совершенно одну… «Этот сон для меня, как утешение… Нет, это мучение... Он ведь так и не узнает…» Ия вздохнула и, поставив блюдо в мойку, накрыла на стол. Хватит думать о том, чего не было. Пациента надо кормить… Девушка вышла из кухни и остановилась перед дверью в спальню. - Джон? – тихо позвала она. И едва не подпрыгнула от неожиданности, услышав сзади: - Да? Ия обернулась – Константин только что вышел из ванной. Его лицо еще было влажным, а в отросшей бороде блестели капельки воды. Мгновение девушка любовалась его видом, а затем серьезно произнесла: - Извини, я проспала завтрак… Все уже готово… Идем на кухню? – она робко улыбнулась и пожала плечами. - Все нормально. Идем. Джон шел за Ией следом, внимательно смотрел на ее «хвост», небрежно повязанный платком, и думал, что он похож на тот… которым во сне… И тут же сам себе запретил даже думать об этом. Потому что отчетливо всплыло ощущение прохладного шелка на коже, от которого все тело отозвалось вполне недвусмысленным желанием. «Тебе пора убираться отсюда, пока дело не кончилось плохо…» Он в очередной раз дал себе клятву сделать это при первом же удобном случае и уселся за стол. Завтрак прошел в обоюдном молчании. Ие было немного грустно, что от прошлого вечера не осталось и следа – Джон был словно грозовая туча. Когда хозяйка разливала по чашкам ароматный кофе, платок, которым были повязаны огненные кудри девушки, сбился на бок, а затем и вовсе сполз на самый кончик «хвоста». - Ой… - ее руки были заняты кофейником, а кусок шелка грозил вот-вот сползти окончательно и упасть прямо на кружки с кофе. Константин подхватил темно-синий лоскут и спокойно дождался, когда девушка освободится. - Спасибо… - она отставила кофейник в сторону и внимательно посмотрела мужчине в глаза, пытаясь уловить хоть искру нежности. Но тот вдруг замкнулся еще больше и только смотрел на платок со странным выражением лица. - Джон… - позвала тихо Ия и притронулась к его руке. Он вздрогнул и молча протянул ей кусок шелка. На его лице застыло странно удивленное выражение. - Джон… – снова повторила она его имя и взяла платок. – Ты плохо спал? Ты плохо себя чувствуешь? Или что-то приснилось? - Приснилось?.. – голос Константина был одновременно напряженным и растерянным. – Приснилось… Красивый цвет… И экзорцист закрыл глаза, вспоминая ощущение шелка на собственной коже. Оно было таким отчетливым, словно он и теперь сидел с завязанными глазами. - Да, я тоже люблю синий… Что-то нехорошее приснилось? – она села напротив. «Что могло ему присниться? Такого выражения лица я у него еще не видела… Знал бы он, ЧТО снилось мне…» Джон открыл глаза и увидел смущенное лицо Ии. Она как-то нервно завязала «хвост» и отвела взгляд, на щеках проступил явный румянец. Что происходит? - Что? А… Нет… Почему нехорошее… Этот платок приснился… - он вдруг отвел глаза и схватился за свою чашку. Ия почувствовала, как от нервного напряжения начали подрагивать руки, поэтому ее кофе так и остался нетронутым. Она словно завороженная наблюдала, как мужчина пьет ароматный напиток, и вдруг сказала: - Мне тоже! Только на тебе… - ЧТО?! – Константин не просто удивился, он был поражен. «Откуда?! Так же не бывает… Или?..» Она вдруг взглянула ему прямо в глаза и отчаянно выпалила: - Я повязала его потому... потому что во сне видела его на тебе! - На мне? – Джон растерялся. - Я им завязала тебе глаза… - девушка покраснела и снова отвела взгляд. «Что? Как? Откуда?! Этого не может быть!!!» Он решил проверить догадку: - И что потом? Ия спрятала лицо в ладонях. - Потом мы были очень… нежны друг с другом… «Один сон на двоих… Кто-нибудь хоть раз о таком слышал?! Девочка, на что же ты в таком случае еще способна?» И экзорцист решил немедля проверить ее способности, но почему-то хрипло выдавил: - Мне жаль, что я тебя не вижу… Ее плечи вздрогнули. - Ты красив, как бог… - прошептала она свои слова из сна, не отнимая ладоней от разгоряченного лица. Джон вдруг чуть лукаво улыбнулся и заметил: - Мне нравится, что нам приснился один сон на двоих…
Lexy: Она отняла ладони от лица и, едва заметно кивнув, поднялась из-за стола. Подойдя к раковине, Ия принялась мыть посуду. Ее лицо не отражало ни следа от былых эмоций. Девушка словно специально стучала посудой, желая, чтобы Джон поскорее ушел из кухни. Но он остался… И даже более того – подошел к Ие и, осторожно взяв за плечи, повернул ее лицом в себе. - Твой дар – ясновидение. Ты видишь то, что другим не дано. С этим трудно жить… Я знаю. Потому и не хочу для тебя такой судьбы. Ты так отчаянно рвешься принять свой дар, но зачем тебе это? – впервые на лице Джона была написана тревога за нее. - Если дар у меня УЖЕ есть, то деваться мне некуда, не правда ли? Все равно, так или иначе, рано или поздно, но когда-нибудь я столкнусь с этим, так почему не сейчас? Пока ты здесь и можешь рассказать мне больше, чем я найду в книгах или Интернете… А насчет моей судьбы не беспокойся… Как-нибудь справлюсь… - она отвернулась к раковине и замерла. «Он сменил тему разговора… Что ж, этого следовало ожидать… Похоже, что этот сон стал чем-то большим, чем просто эротические фантазии…» - Всегда есть выбор… Она снова развернулась к нему. - Есть! И я его делаю прямо сейчас… – ее голос был тверд и холоден как сталь. – У тебя его не было, а я делаю свой сознательно. - Ты не понимаешь… Этот мир полон таких тварей, от которых даже не волосы – шкура дыбом встает. Если ты принимаешь свой дар, то становишься видимой для тех, кто приходит оттуда… Неважно – снизу или сверху. Ты видишь их, они видят тебя. И ты становишься гораздо уязвимей… Даже если я научу тебя всему, что знаю, это не станет гарантией твоей безопасности. И потом, я просто не позволю тебе спуститься в Ад… - голос Джона затих на какой-то нервной ноте. - Ад?! - казалось, что ничего сказанного, кроме этого слова, Ия попросту не услышала. - СПУСТИТЬСЯ В АД?! Но зачем? И КАК? – ее глаза расширились от ужаса и непонимания. - Забудь! Это просто один из способов разбудить дар. Даже не думай… Я не поведу тебя. Константин нахмурился и, отойдя к столу, тяжело опустился на табурет. Ребра давали о себе знать… - Хорошо, я поняла… Я не настаиваю…Тебе нужно прилечь, Джон… – ее голос мгновенно смягчился. Девушка подошла к сидящему мужчине и ласково провела рукой по его волосам. Она и рада была сменить эту пока не очень понятную для нее тему на что-то более житейское. - ОК. Он снова поднялся и тяжело пошел в спальню, видимо, этот разговор ему дался непросто. Глава 6 Константин настолько не ожидал ничего, подобного этому сну, что решил как следует его обдумать. Джон устроил ноющее тело на кровати и ... сам не заметил, как уснул. И только запах, просочившийся из кухни, разбудил и напомнил, что «завтрак» был уже очень давно. Обед прошел в гнетущем молчании. Константин был недоволен собой и не мог отделаться от мыслей о сне Ии, а девушка дулась на экзорциста за его нежелание научить ее бороться с демонами... Джон практически не заметил, что съел, и сразу же ушел в спальню – ситуация требовала серьезного осмысления. Может, все-таки стоит посвятить Ию во все тонкости экзорцизма? В крайнем случае, ей можно отдать золотую пушку… Но когда Константин представил эту хрупкую девушку с оружием в руках, то сразу понял – он сам себе не простит, если с ней что-нибудь случится, да и где она достанет пули? Значит, остается одно – тянуть время и давать только минимум информации. Чтобы не провоцировать ее интерес… И как можно скорее уйти отсюда. Иначе он окончательно сойдет с ума и останется здесь на всю жизнь… Обнаружив, что запас продуктов уже на исходе, Ия засобиралась в магазин. Это было весьма кстати - прогулка по свежему воздуху ей бы сейчас не помешала. Оставаясь в четырех стенах наедине со своими мыслями и переживаниями, Ия чувствовала, как отчаяние овладевает ею. Ведь он, похоже, нехотя рассказывал ей о ТОМ мире и уж тем более не собирался ей что-нибудь показывать… Джон довольно равнодушно отнесся к ИХ сну, отметив только, что пробудилась другая грань ее дара… И тут у нее мелькнула мысль: почему бы не сходить в книжный и не поискать там литературу для самостоятельного изучения? Так она и сделала: после супермаркета девушка заскочила в свой любимый книжный магазинчик на углу улицы. Там работал знакомый парнишка, который и посоветовал Ие список нужной литературы. Еще почти час ушел на изучение книг и, наконец, она выбрала одну - «Демонология». «Отлично, Джон… Не хочешь ничего мне рассказывать, так я узнаю сама…» Книга стоила немалых денег, но девушка решительно расплатилась и направилась домой.
NEA: Дома было тихо, как в склепе. «Спит, наверное…» Ия разгрузила сумку, и положила книгу на холодильник Ужин было решено подать пациенту прямо в его «апартаменты»: еще одной подобной совместной трапезы она просто не вынесла бы. Тихо постучав, девушка прислушалась к звукам внутри. Ей послышался какой-то шорох, и голос Константина предложил: - Заходи. Войдя в спальню, Ия заметила, что Джон что-то спрятал под плед, которым укрывался. Она не придала этому значения, лишь поставила поднос с ужином на тумбу у кровати и направилась в кухню. Уже на пороге комнаты она услышала тихое: - Спасибо… Вместо ответа она, не оборачиваясь, бросила: - Я приду минут через пятнадцать… Забрать поднос. Константин понимал, что девушка обижена на него. Но лучше пусть так, чем она привяжется к нему, потом будет только труднее… «И снова между нами стена… Не понимаю – он хочет, чтобы мы были вместе, или не хочет? Если нет, то почему так смотрит… иногда… Зачем целовал меня так... жарко… А потом ушел… Словно он боится… отношений… Зачем ты мне тогда признался в любви, Джон? Без твоих слов я могла бы спокойно жить и дышать. А сейчас я не могу ни того, ни другого…» С такими невеселыми мыслями девушка ужинала в своей комнате. Точнее, это был не ужин, а насилие над собой. Вскоре Ия бросила это бесполезное занятие и, вспомнив о своем обещании унести поднос, вскочила и поспешила в спальню. Решив, что стучать будет лишним, она тихо повернула дверную ручку и вошла. Поднос с пустой посудой стоял на прикроватной тумбочке. А Джон внимательно рассматривал что-то лежащее у него на коленях. Девушка сделала несколько шагов к кровати и увидела, что это было – фотоальбом с ее детскими фотографиями. Она и забыла, что он у нее был. Сейчас даже бы не вспомнила, где именно он лежал… А Константин его нашел. Нет, Ие не был неприятен тот факт, что Джон увидит ее маленькую, с растрепанными хвостиками и скобками на зубах. Но ей очень бы хотелось увидеть таким же его… Почему-то показалось, что у Константина обязательно должны быть где-то в этом мире и детские фотографии, и старые игрушки, а может, даже велосипед и школьный дневник… Ия легонько хмыкнула, и Джон оторвал глаза от альбома. - О… Извини… - в голосе экзорциста не было и намека на раскаяние. - Интересно? – она не сводила с него глаз. - У тебя было счастливое детство… Девушка поняла, что он не собирается отвечать на ее вопрос. Она подошла к тумбочке и взяла поднос с пустой посудой. - Ни больше, ни меньше – как у всех… – и уже тише добавила, – у многих… Константин закрыл альбом и отложил. - Да… У многих… Ия отставила посуду в сторону и села на кровать. - Джон… Я хотела бы знать о тебе немного больше… Я понимаю, что… - она смешалась и прикусила губу, – ты, наверное, не хочешь мне говорить всего… Но хоть что-то ты можешь мне рассказать? Ее рука непроизвольно опустилась на расслабленно лежащую руку Константина и легонько ее сжала. - Зачем тебе это? – мужское лицо на мгновение словно потемнело. Вздрогнув, девушка отпустила его руку и встала. - Незачем… ты прав. Нет смысла… - она пожала плечами, снова взяла поднос и пошла к двери. - Извини… - Прости… Ия обернулась от неожиданности – было видно, что Джону это простое слово далось с трудом. Не привык экзорцист извиняться… - Я мало кому рассказывал о своей жизни… Девушка вздохнула и, толкнув двери коленкой, глухо произнесла: - Ничего… я привыкла… все в порядке… – и вышла в коридор. Константину хотелось пойти за Ией на кухню, но именно поэтому он не стал этого делать. Только, поднявшись с кровати, отнес фотоальбом на место в шкаф и решил, что ему нужно больше двигаться. Ребра, кажется, успешно заживали, рана тоже отзывалась только ноющей болью. Значит, он будет ходить – шесть шагов от двери до окна и обратно. И Джон начал считать шаги… «Перестань ты обижаться, в конце концов! Радуйся, что он выздоравливает, ест, ходит… Что еще нужно? Нужно… » Ия поставила посуду в раковину и решительными шагами направилась обратно к Джону. Дверь была приоткрыта. Войдя, она сразу же наткнулась на Константина, почему-то стоящего у самой двери. - Ой… Ты… хотел что-нибудь? – она подняла на него глаза. Экзорцист чуть смутился и сообщил: - Надо двигаться… Пора выздоравливать… Вдруг девушка прильнула к нему всем телом и, обняв, прошептала: - Я так рада… Я так боялась, что не смогу тебе помочь… - и, уткнувшись лицом в его рубашку, облегченно вздохнула. - Ты уже помогла… - Джон мягко отстранился и подошел к окну. – Ты спасла мне жизнь… - Да… конечно… Я счастлива, что пригодилась… Через минуту Ия сидела в своей комнате и плакала навзрыд… А Константин ходил – от окна к двери и обратно – и уговаривал сам себя: «Ты все сделал правильно… Так надо… Иначе будет только хуже… Хватит с тебя и того, что случилось с Энджи…»
Lexy: Глава 7 Ия свернулась калачиком на диване. Лень закрыть окно, хотя в комнате так холодно и неуютно… Больше нет сил плакать… Вино, оставшееся от ТОГО пира, закончилось… Хочется еще, но негде взять. Напиться бы до беспамятства и крепко уснуть… И не думать о том, что тебя в очередной раз мягко оттолкнули, дав понять, что рядом нет свободного места. Не ощущать себя размазней, плачущей по любому поводу, не слышать ЕГО шагов и не думать о НЕМ хотя бы одну ночь… Страшно засыпать… А вдруг снова «на двоих»? Кто виноват в том, что она это видит? Видит то, чего хочет в реальности… А Джон? Что нужно ему? Рассказал бы, что и как, научил хоть немного своим штучкам… Молчит, тянет время, уклоняется от ответов… убегает… Ничего, она сама всего добьется. Назад отступать уже поздно, неужели Константин сам этого не понимает? Девушка выпрямилась и потянулась. Хмель уже более-менее выветрился, а спать еще не хотелось… Она медленно села. Ее взгляд, словно нарочно упал на купленную книгу. Когда она успела принести ее из кухни? Ия взяла книгу в руки и ощутила тяжесть фолианта. «”Демонология” …Не думаю, что там много полезной информации, но начинать-то с чего-то нужно…» - и девушка открыла титульный лист… Джон ходил до тех пор, пока возмущенный бок не заявил о своих правах раненого. Пришлось сначала присесть, а потом и вовсе прилечь. И сразу же на Константина навалились воспоминания, о которых он хотел бы забыть… Стерильный больничный запах… Нестерпимый адский жар… Скользкие кровавые лужи под руками… Слабеющий голос Энджи по телефону… За воспоминаниями Джон не заметил, как за окном стемнело. Пришлось напомнить себе, что он должен поскорее уйти из этого дома, чтобы заставить тело слушаться. И экзорцист поплелся в ванную – готовиться ко сну. Дверь в гостиную все еще открыта, и через нее хорошо видно, что Ия уснула на диване в обнимку с огромным томом в старинном переплете. Константин сам не заметил, как вошел в комнату. Здесь было довольно прохладно, ветер раздувал занавеску, влетая в открытое окно. Джон аккуратно закрыл фрамугу и, подойдя к дивану, решил укрыть девушку. Но сначала он осторожно вытащил из ее рук увесистый том. «Хмм… “Демонология”… Вот упрямая…» Он нежно посмотрел на Ию и отложил книгу. Мягкий плед был достаточно теплым и большим. Осторожно подоткнув одеяло, Константин еще раз напомнил себе, что ему нельзя приближаться к этой девушке, едва заметно вздохнул и снова вышел в коридор. До ванной еще целых двенадцать шагов, а после наклонов рана возмутилась так, что теперь весь бок был охвачен огнем. Джон старательно переставлял ноги и думал о том, каково же было Анжеле? У нее таких ран было шесть… Снова всплыло чувство нестерпимой вины… Этот груз ему нести всю жизнь – Хэннеси, Бимэн, Чез, Энджи и их неродившиеся дети… В скольких еще смертях он будет чувствовать себя виновным? Не замечая, что делает, Константин умылся и поплелся обратно в спальню. Страшно хотелось напиться и забыть все, что было… Вряд ли у Ии есть еще спиртное… «Так что обойдешься без наркоза…» - саркастически хмыкнул Джон, разделся и упал в кровать. Сил не осталось… И только память издевательски крутила свою кинопленку… Белые стены реанимации в больнице… Красно-черные пейзажи ада… Кафельная плитка в кровавых разводах… Мертвое лицо Анжелы на металлическом столе морга… …Короткий сон без сновидений внезапно превратился в нечто совершенно невообразимое… Словно принудительно смотришь страшное кино: картинки сменяют одна другую, не давая времени прийти в себя, а внутри все сжимается от ужаса и боли… И никуда от этого не спрятаться, не покинуть место наблюдателя за чужой жизнью… Ия поняла, что видит реанимационную палату - на столе совсем еще юный парнишка, к которому применяют электрошок. Худое тело мучительно выгибается от разрядов.... Она совершенно точно знает, как Джон пытался покончить с собой, а теперь видит, как мучительно возвращалась к нему жизнь. Ей кажется, что каждый новый импульс тока проходит и через нее... Девушка корчится в беззвучном крике от ужаса... Она чувствует, как неровно забилось сердце Константина, как просыпается его сознание, как наваливается память – череда жутко искаженных полулиц-полумасок, способных свести с ума, не то, что покончить с жизнью. Ия каким-то непостижимым образом знала и понимала, что происходит… Это было нестерпимо – чувствовать ЕГО БОЛЬ, как свою… Картинка резко сменилась – теперь вокруг было пространство, заполненное огненным ветром и горящими руинами. Девушка видела, как к бегущему Джону со всех сторон собираются мерзкие твари. Ее кожу жгло, горло пересохло, она пыталась докричаться до Константина, но он не слышал… Взбежал на груду искореженных машин и в последнем рывке поймал что-то в воздухе. Ие оставалось только наблюдать, как он медленно истаял в пламени ветра… Она знала все – и где все это происходит, и что здесь делал экзорцист, и даже кто его провел в Адское пекло… Но это понимание было мучительным – девушка никак не могла изменить ситуацию. Приходилось снова и снова собрать по каплям свою решимость, чтобы хватило сил досмотреть «кино» до конца… Впрочем, выбора у нее не было… Но картинка опять увела действие в другое место. Теперь это больше всего походило на кабинет физиотерапии. Джон снова умирал на глазах у Ии… И она ничем не могла ему помочь – жизнь покидала его тело вместе со струйками крови, стекавшими на мокрый кафель пола. Девушка ощущала на себе, как слабеют его силы, как холодеют ноги и руки, как затихает сердце… Она знала, что здесь происходит, кто здесь появится, и ради кого Константин умирает снова. Ее душа рвалась в бессильной муке, а глаза горели от невыплаканных слез… Ия почти обрадовалась, что этот кошмарный кабинет сменился на помещение морга… Но то знание, что обрушилось на нее в этот момент, заставило содрогнуться от ужаса. Здесь лежало тело его жены – Анжелы. Джон подошел к металлическому столу и посмотрел в безжизненное лицо женщины. Его сердце сжалось от горя – он потерял все... Его плечи поникли под грузом тяжкого бремени вины. Ия мучилась вместе с ним, молча оплакивая нерожденных малышей. Ей казалось, что чаша его страданий не просто переполнилась, едкое содержимое уже вовсю хлещет через край. Она видела, как исказилось лицо мужчины, слышала, какую клятву он дал… У девушки уже не было сил выносить эту муку сопереживания, она изо всех сил зажмурилась и закричала: - ДЖОН!!!
NEA: Ия проснулась от собственного крика… Руки девушки были ледяными, пришлось разминать пальцы. «Вот так… Я видела его жизнь… Ужасно… Джон… я ведь ничего не знала… Я и сейчас не уверена…» Она потерла виски и попыталась встать с дивана. «Это был просто кошмар?.. Все в порядке, Константин рядом, с ним все будет хорошо…» Почувствовав мгновенную слабость, Ия рухнула на постель. Голова просто раскалывалась, словно кто-то бил молотом по затылку. «Только заболеть мне еще не хватало…» Девушка все-таки заставила себя подняться и достала из шкафа термометр. Убедившись, что температуры у нее нет, Ия приободрилась – значит, все не так уж и плохо… Надо бы идти умываться и готовить им с Джоном завтрак… Но голова… С трудом доковыляв до кухни, девушка достала из шкафчика таблетки от головной боли и выпила сразу две. Обычного облегчения так и не наступило… Ия обессилено опустилась на табуретку – не хотелось ни есть, ни пить… Вообще, ничего не хотелось… То, что она увидела ночью, потрясло девушку до глубины души. При одном воспоминании об Анжеле, ее сердце сжалось от жалости и боли. Теперь она все поняла, Джону нет необходимости рассказывать ей подробности – они ужасны и горьки… «Господи, Джон… Ты столько всего пережил… Все эти смерти… Твои дети, жена…» Ия спрятала лицо в ладонях и тяжело вздохнула. Теперь она вполне понимала, почему Джон так холоден и избегает ее – он боится повторения сценария… Боится терять близких людей, а кто бы на его месте не боялся? «Но ведь так нельзя… Нельзя вечно жить в страхе… Это не жизнь, а существование – только ради того, чтобы бороться с этими тварями… Тяжкая ноша для человека, который не выбирал, как ему жить…» Она облокотилась на стол, опустила голову на руки и закрыла глаза… Тягостные картины медленно таяли где-то далеко, Константин, наконец, ощутил покой и провалился в черную пропасть сна без сновидений. Проснулся он поздно, часы показывали одиннадцать. Чувствуя себя отдохнувшим и почти здоровым, Джон не спеша оделся и направился в ванную. Дверь в гостиную была закрыта, и он решил, что Ия еще спит. «Ей нужно отдохнуть…» Мужчина долго и со вкусом умывался и приводил себя в порядок. Даже решил сбрить отросшую растительность на подбородке, но не знал, где взять бритву, если, конечно, она вообще где-нибудь тут была… Константин решил спросить об этом у хозяйки позже, когда она проснется. А пока – попробовать заняться самообслуживанием и приготовить себе завтрак из подручных продуктов. Вполне уверенно дойдя до кухни, он обнаружил Ию спящей на обеденном столе. Сквозь дрему девушка услышала звук шагов. С трудом оторвав голову от стола и увидев Джона, умытого и подтянутого, она слабо кивнула и тихо поздоровалась. - Привет… Я сейчас тебе что-нибудь приготовлю… Но встать у нее не получилось, Ия со стоном рухнула назад на табурет. Константин заметил осунувшееся лицо и больные глаза девушки и спросил: - Что случилось? - Ничего… скоро все будет в норме… У меня так и раньше бывало… Это от переутомления... «Бывало, но не так сильно…» - Что-то болит? «Не хватало ему еще и моих проблем…» - Да все в порядке… Просто не выспалась… Я сейчас сделаю тебе завтрак и прилягу ненадолго... – она снова сделала попытку встать и поморщилась. На глазах выступили слезы. Джон вдруг отчетливо понял, что у Ии сильнейшая мигрень, настолько мучительная, что начинала болеть голова даже у него. Он не стал спорить и решительно заявил: - Миднайт оставил обезболивающее. Ты примешь таблетку и поспишь, а с завтраком я справлюсь сам. - Не стоит… - пролепетала девушка, и в этот момент они оба услышали трель мобильного телефона, доносящуюся из гостиной. – Ты не подашь мне телефон? Джон не спеша сходил за трубкой и принес ее Ие. - Алло? – последовала довольно долгая пауза, так как девушка была явно удивлена звонку. – Доброе утро… Нет, мы уже давно встали… - она подняла голову и взглянула на Джона. Он молча развернулся и вышел из кухни, чтобы не мешать разговору. - Нет, все в порядке… Голос? Да не дрожит, что ты… Все хорошо, голова немного побаливает, но это пройдет. Племянник? Нет, он в порядке… Нет, мы не заболели гриппом, уверяю… Не надо, Ник, пожалуйста… Нет… Хорошо. Дня через три… Идет?.. Спасибо… До встречи… - и Ия с облегчением отключила телефон. «Слишком он заботливый… Не хватало, чтобы Николас сюда приехал … Голова кружится… Только бы не рухнуть…» Ия собрала все силы, встала и медленно направилась в коридор. Константина там не было, значит, в спальне. «Отлично… Надеюсь, Джон не слышал мои отговорки по телефону…» Девушка еле добралась до дивана и упала без сил. С головой творилось что-то неладное - казалось, будто в череп вогнали раскаленные гвозди. Боль становилась невыносимой, и, застонав, Ия обхватила голову руками.
Lexy: Глава 8 Вернувшись в спальню, Константин нашел в ящике тумбы обезболивающие таблетки, которые оставил Миднайт на всякий случай. Но в гостиную не пошел – Джон явно слышал, что разговор по телефону не закончен. Пришлось ждать… Наконец, голос Ии больше не был слышен, значит, можно войти. И экзорцист тихо перешагнул порог комнаты. Девушка лежала на диване ничком, и ее плечи тихонько вздрагивали от приглушенных подушкой рыданий. Она явно не слышала приближения Константина. Он быстро прошел на кухню и налил стакан воды – таблетку надо чем-то запить – и вернулся в гостиную. Но на этот раз негромко постучал в косяк двери, чтобы привлечь внимание. - Да… - тихо отозвалась она, но ее лицо так и осталось скрыто подушкой. Джон подошел к дивану и осторожно опустился на край. - Выпей таблетку. Нет нужды терпеть боль. Ия всхлипнула и, протянув подрагивающую руку, взяла таблетку из его раскрытой ладони. - Спасибо… - девушка запила лекарство и отдала стакан Джону. - Я… хочу тебя кое о чем спросить… Не уходи так быстро... – после небольшой паузы, наконец, решилась она. Константин, собиравшийся уже встать с дивана, внимательно всмотрелся в бледное лицо Ии. - Да? Она провела рукой по своему лицу, словно снимая невидимую паутину, и выдавила: - Как… мне регулировать… это… свои сны? «Уже все равно… не скажет, так не скажет… Но я сойду с ума от еще одного такого видения…» Экзорцист явно был озадачен: - Что значит – регулировать? Девушка испуганно моргнула и съежилась. «Влипла… Придется объяснять…Или он прикидывается?» - Как оградить себя от этих снов? Как не сойти с ума от них? Я не могу знать, когда мне приснится ТАКОЙ сон! А когда снится – уже поздно… словно кто-то держит тебя за руки и не дает уйти… - она спрятала лицо в подушку и молчала, ожидая ответа. - Если ты о том, что тебе приснилось вчера… - осторожно начал Джон. - Да нет, же! – встрепенулась она. – Я о том, что приснилось сегодня… А тот сон… ладно, не важно… - она нахмурилась – головная боль проходила не так быстро, как хотелось бы. - Что тебе приснилось? Кошмар? – Константин был не готов обсуждать тему снов. Ему самому что-либо снилось крайне редко, а ужасов вполне хватало и в реальности. Ия накрыла его руку своей потеплевшей ладошкой и тихо ответила: - Мне снилась твоя жизнь… - она сжала губы и взглянула мужчине прямо в глаза. Джон едва заметно смутился и отвел взгляд. - Почему ты так решила? - Потому что кое-что ты мне рассказал, и я это тоже видела, а про… - она запнулась, – …а все остальное я увидела сама… Джон, поверь… Я ничего не делала нарочно, кажется, будто кто-то заставил меня все это увидеть… Мне было так больно… Мне и сейчас больно… - Например? – Константин не верил Ие. Ему казалось, что она просто слишком впечатлительная. - Ты мне не веришь? Хорошо… - она вздохнула. Голова уже более-менее успокоилась, но теперь девушка чувствовала, что начинает сильно нервничать. - Я видела… Анжелу… Я знаю, что случилось с вашими детьми… - ей ужасно хотелось зажмуриться: а вдруг это всего лишь сон и ничего больше? Тогда она рискует потерять расположение Константина навсегда. За вмешательство в его прошлое... За выдумки и желание быть ближе к нему – любой ценой… - Что?! – холодность слетела с него, как осенний лист с дерева. Экзорцист вскочил и молча начал ходить из угла в угол. Ия молчала, понимая, что и так сказала слишком много. Наверное, надо было рассказать какой-нибудь другой эпизод из этого сна… Но поздно было сожалеть – слова уже произнесены. Наконец, Константин остановился перед диваном и взглянул на девушку, в его глазах была боль: - Я не представляю, откуда ты узнала о детях… Но… Ее губы задрожали. Ия очень испугалась его реакции и уже жалела, что начала этот разговор. - Я ничего не знаю… Я это видела… - он никогда не узнает, КАК ей было больно это видеть, как ей хотелось кричать от горя, а она не могла произнести ни звука… Не выдержав его взгляда, девушка снова спрятала лицо в подушку и сжалась в комочек. Джону стало неловко. Пугать Ию было совершенно необязательно… И он, снова присев на диван, постарался смягчить тон: - Ты можешь рассказать подробнее? - Зачем? - раздался глухой голос девушки. – Я боюсь вспоминать… Мне было так плохо… - Чтобы я мог понять, что происходит… Попробуй относится к этому, как к кошмарному триллеру, который ты рассказываешь подруге… - О, Господи, Джон… - она вдруг отбросила подушку, порывисто обняла мужчину и зарылась лицом в его рубашку. – Я видела… как ты покончил с собой… тогда, в юности… И видела второй раз… Перед этим был… Ад, да? А ты бежал… убегал от каких-то тварей… Боже, там ужасно… А потом… Я видела твою жену… и я знала, что случилось с твоими детьми… Прости, я больше ничего не могу рассказать… Я сойду с ума от всего этого… Как мне научиться защищаться от них? - горячо шептала она. – Я вижу это и все… хочу я этого или нет…
NEA: Константин молча гладил Ию по спине и напряженно думал. «Она видела то же, что и я. Значит, все дело во мне… Вот тебе и еще одна причина для незамедлительного ухода. Похоже, что ее ясновидение срабатывает неким телепатическим образом… Уходить надо, Джон. Чтобы больше не мучить девочку…» - Успокойся… Как только я уйду, исчезнут и сны. Кажется, так срабатывает твой дар… - Не надо… - еле слышно прошелестел ее голос, а руки только крепче обняли мужчину. – Я придумаю, что можно сделать… И тогда… Что это за дар, который действует только на… - она хотела сказать «близких», но осеклась, – …тех, кто рядом? Получается, что если рядом не будет никого - и мой дар пропадет? Это не дар… это… - Это только одно проявление твоего дара. Ты не можешь предсказать, какими будут другие. И потом… Джон замялся, но все-таки договорил: - Кажется, я невольно спровоцировал тебя… - Как? – она отпустила его рубашку и вытерла мокрые щеки ладонью. – Ты тоже… видел его? Как тогда? - Да… - нехотя выдавил Константин и отвернулся. – Я думал… вспоминал… и уснул. И видел то же самое – реанимацию, ад, лужи крови… Так что ты видела МОИ сны, а не свои. Я уйду, и ты будешь спать спокойно. - Значит, все так и было… - она всхлипнула, – хорошо, тебе виднее… А когда ты хочешь уйти? – Ия опустила голову и сцепила пальцы. «Все равно придется об этом поговорить, так лучше спросить сейчас». Джон чуть отстранился от девушки и равнодушным тоном сообщил: - Завтра или послезавтра, я думаю… Она кивнула, и, не поднимая глаз на мужчину, попросила: - А сейчас оставь меня – я хочу полежать… Голова уже не болит, спасибо. Я немного посплю, потом сделаю что-нибудь поесть… - ее голос стал сухим и безжизненным. - Предлагаю сегодня заказать еду в ресторане. Тебе нужен отдых. И я не хочу остаться неблагодарным… Константин поднялся и, уже выйдя в коридор, спросил: - Ты какую кухню предпочитаешь? - Мне все равно, Джон… закажи, что нравится… - и девушка отвернулась. Он осторожно прикрыл дверь в гостиную и ушел на кухню. Ему предстояло обдумать несколько очень важных вопросов, поэтому экзорцист сварил себе кофе и уселся с чашкой возле окна, решив сделать заказ после того, как Ия проснется. «Завтра или послезавтра… А потом пустота… Его присутствие мучает меня, но без него мне будет еще тяжелее. Или легче… Он не может дать того, что мне нужно, и ничего, абсолютно ничего не хочет от меня. Отлично. Нам нечего делать вместе, он прав, отталкивая меня. Я принесла ему столько проблем и боли, усложнила его жизнь… Лучше бы нам никогда не встречаться… Все равно, это не принесло ничего хорошего… Ни ему, ни мне…» Слезы снова хлынули из глаз… Что ж, теперь можно было расслабиться – он ушел. Вцепившись зубами в уголок подушки, Ия тихонько заплакала. Когда слезы, наконец, иссякли, девушка забылась глубоким сном без сновидений. Он пил черный эспрессо и пытался спрогнозировать предстоящее возвращение домой, чем придется заняться в первую очередь, а что отложить на потом. Чез должен был постараться, чтобы его исчезновение осталось незамеченным. Значит, и вернуться надо так, чтобы этого никто не заметил. Константин прикидывал, куда лучше подъехать на такси, как пройти к квартире, каким образом предупредить Чеза… Однако все его мысли рано или поздно сворачивали на девушку, спящую на диване в гостиной. И каждый раз Джон обрывал себя одной фразой: - Ей будет без тебя лучше! Он не заметил, сколько прошло времени в этих раздумьях. Кофе давно кончился. Хотелось есть и страшно хотелось курить – от уже навалившейся тоски будущего одиночества… Ия открыла глаза и резко села. Ничего не болело – это уже неплохо… Девушка откинула плед и, вставив ноги в тапки, вышла в коридор. В воздухе ощущался аромат кофе и, решив, что чашечка ароматного напитка ей не повредит, Ия отправилась на кухню. Там она увидела Джона, стоящего возле окна. Он обернулся на звук ее шагов. - Я уже проснулась… И хочу кофе… - она заглянула в кофеварку – пусто. - Я закажу обед, а ты пока свари… - и Константин взялся за телефон. – У тебя есть «желтые страницы»? - Да, в коридоре, под зеркалом… Джон ушел в коридор, и через пару минут послышался его голос, перечислявший названия блюд. Кажется, он позвонил в китайский ресторан… Кофе удался на славу – Ия сидела за столом и с наслаждением потягивала напиток. Ей вдруг показалось, что они с Джоном живут так уже очень давно… А смогли бы они ТАК жить вместе? Наверное, нет… Есть еще кое-что, чего не следует упускать из виду, - его работа, его образ жизни, опасность, которая его окружает… И это очень веские причины, чтобы забыть друг друга и жить, каждый сам по себе… Или наоборот? Константин вернулся и сообщил: - Доставка в течение часа. Быстрей никак – много заказов. - Отлично. Думаю, что за час мы не умрем с голоду… - она грустно улыбнулась. Он снова уселся возле окна и отгородился молчанием. - Я буду в своей комнате, если что… - не в силах больше выдерживать напряжение, Ия поставила пустую чашку и вышла из кухни.
Lexy: Глава 9 Джон знал, что вновь причиняет девушке боль. Он в смятении потер лицо ладонями и вспомнил про то, что хотел побриться. Что ж… Все равно через пару дней этот ритуал станет обязательным – люди не доверяют экзорцистам с внешностью бомжа. Значит, надо выполнять данное себе слово, и Константин пошел в ванную. Он все-таки решил не беспокоить Ию вопросом о бритве, подумав, что станок найдется где-нибудь в шкафчике. Так и оказалось – новенькая упаковка-блистер с яркой этикеткой была первым предметом, который бросился в глаза, когда Джон открыл дверцу полки. Тут же обнаружился и пузырек с пеной для бритья, и крем после бритья. Значит, все пути для отступления закрыты… Девушка, занятая мыслями о будущем, даже вздрогнула, когда раздался звонок. Сообразив, что Джон не пойдет открывать из соображений, что он - гость, она вскочила и поспешила в коридор. Ничего не подозревая, Ия распахнула входную дверь и… глаза: - Ник?! Что ты здесь делаешь? – от неожиданности девушка не могла сдвинуться с места, в смятении созерцая подтянутую фигуру своего босса. - Здравствуй, Ия! Да вот, зашел навестить свою лучшую сотрудницу, проведать, не нужно ли ей чего? Может, нужна мужская помощь, или просто не помешала бы некоторая сумма наличных… - шеф заговорщицки подмигнул. – И еще захотел познакомиться с твоим племянником. Девушка нервно сглотнула и выдавила: - Н-нет, спасибо… мне... нам ничего не нужно, все в порядке… Племянник сейчас… спит. Недавно уснул… - зачем-то добавила она. - Ну, что ж… Я могу и подождать. Ты же не откажешь усталому путнику в чашке кофе, божественный запах которого чувствуется даже на лестнице? – Ник лукаво улыбнулся и вопросительно приподнял одну бровь. - Да, конечно… - кивнув безо всякого энтузиазма, девушка впустила гостя внутрь. Константин услышал звонок в дверь и удивился, что еду принесли так рано. Он не успел закончить бритье, и надеялся, что у Ии хватит денег на оплату счета и чаевые посыльному. «Ничего, я верну ей долг. Я же обещал оплатить этот обед». Однако ему показалось, что в коридоре раздались звуки шагов ДВУХ человек. Наверное, денег не хватило… Джон стремительно завершил процесс и растер по коже крем с приятным запахом, одновременно пытаясь вспомнить – куда же он засунул свой бумажник? - Проходи… в гостиную… «Я пропала, пропала… Сейчас выйдет Джон, и мне конец…» - думала Ия, с тоской глядя, как любопытный гость решительно вошел в ее комнату. Тот уютно устроился на диване и бегло осмотрелся. - А у тебя ничего так… светленько… А племянника как зовут? – вдруг безо всякого перехода спросил он. - Джонни… – вырвалось у нее. Открыв дверь ванной, Константин замер на пороге – ему послышался уверенный мужской голос. Вряд ли посыльный из ресторана стал бы разговаривать ТАКИМ тоном… «Кто это там?» И, тут же насторожившись, Джон неслышно вышел в коридор. Если разговор будет личным, он просто вернется в ванную… - Хорошее имя… А сколько ему? Сообразив, наконец, что ее начальник так просто не уйдет, девушка начала выкручиваться: - Ник… Большое спасибо, что ты заскочил к нам, но поверь – сейчас не самый лучший момент для визита… Прости, пожалуйста… У него высокая температура, я просто не хотела огорчать тебя… - Обидно, ну, да ничего. Познакомлюсь с ним, когда он поправится… - на красивом лице Николаса не отразилось и грамма разочарования. – Но на чашку кофе я же могу рассчитывать? И он удобнее расположился на диване. - Да, я сейчас принесу! – она кивнула и пулей вылетела в коридор, не забыв прикрыть за собой дверь. И увидела Джона у двери ванной. О, чудо! – он был выбрит и свеж… И так красив… Ия ощутила, как мурашки побежали по ее коже. Она тряхнула волосами и смущенно пробормотала: - Прости… Я… Пришел мой… начальник… Джон, ты не мог бы побыть в спальне? – шепотом попросила она, довольная, что теперь Константин не засветится перед Ником. Мужчина молча кивнул и тихо скрылся за дверью своей комнаты. А Ия прошла на кухню и налила две чашки кофе – для себя и босса. Сказать по правде, ее уже подташнивало – так хотелось есть, и уж точно больше не хотелось кофе… Девушка схватила печенье из вазочки и принялась сосредоточенно жевать. Пойманное краем глаза движение в коридоре привлекло ее внимание. На пороге кухни так же бесшумно появился Константин, протянул хозяйке несколько купюр и очень тихо объяснил: - За обед… Ия машинально взяла деньги и проследила взглядом за удалившимся Джоном. «Еда!» Она выскочила вслед за ним и, поймав за рукав, тихо сказала: - Я принесу тебе поесть… Чуть усмехнувшись, Константин ответил: - Ничего. Я подожду.
NEA: Вернувшись в гостиную, Ия виновато пробубнила: - Я заваривала кофе… Извини, что пришлось ждать… - она поставила его чашку на столик, а сама устроилась в кресле напротив дивана, где сидел Николас. - Ничего, я не тороплюсь. В конце концов, кто в нашей конторе босс? Так что я сказал секретарю, чтоб меня сегодня уже не ждали… - шеф был явно доволен собой. «Интересно, он тут до ночи просидеть решил?» - Понятно… - протянула девушка. – Ник… я скоро выйду на работу... Послезавтра. Идет? Ия решила нарушить неловкую паузу деловыми вопросами. Ей стало как-то неудобно: босс видел ее в деловом костюме, на каблуках – всегда подтянутую и накрашенную, непослушные кудри убраны в прическу, а тут… Футболка и джинсы… босиком… да еще и растрепа… Девушка заерзала в кресле. - Да не переживай, Ия! Выходи, когда сможешь. Я все понимаю, тем более что мальчик заболел… Тебе неудобно в кресле? Садись рядом со мной! – и Ник, широко улыбаясь, похлопал по подушкам. Девушке вдруг стало не по себе. - Нет, спасибо… Мне и тут хорошо. Это мое любимое кресло, – поспешила добавить она. - Ия, дорогая, я же не кусаюсь! Иди сюда, поболтаем как настоящие друзья, посекретничаем… - и Ник ей подмигнул. Хозяйка была несколько смущена таким напором – босс всегда был дружелюбен и мил, но никогда не позволял себе таких фамильярностей. «Господи, что мне делать?..» - Ник, я с утра себя не очень хорошо чувствовала, наверное, заразилась от Джонни… И у меня нет… желания секретничать… Прости… настроение не очень… - она нахмурилась. Шеф чуть досадливо поморщился, но тут же снова ослепительно улыбнулся: - Я могу стать твоей сиделкой. Только скажи свои пожелания – все будет тут же исполнено! Ие вдруг захотелось встать и крикнуть ему в лицо: «Я хочу, чтобы ты ушел!» - но она благоразумно промолчала и отрицательно замотала головой. - Что ты… Не нужно, справлюсь, я живу одна и привыкла все делать сама. К тому же ты и так занят… В этот момент раздался звонок в дверь. - Ой, это мой заказ… Подожди, пей кофе, а я сейчас вернусь… - девушка вскочила с кресла и рванулась к двери. Расплатившись с курьером, Ия подхватила пакеты и, развернувшись, вдруг обнаружила, что Николас стоит в дверях гостиной. - Я сейчас… Это наш с… Джонни обед… минуту, я все выложу и приду… - она решительно направилась на кухню. Босс проследил за Ией с чуть нахмуренным лицом и спросил вдогонку: - Тебе помочь? - Нет, спасибо, я справлюсь. Но Ник все-таки прошел следом за ней и встал в дверях. Он наблюдал, как девушка мечется, не зная, куда пристроить пакеты с едой, а потом внезапно заметил: - У твоего племянника отличный аппетит, видимо. Здесь еды хватит на троих… Она резко обернулась и почти со злостью ответила: - Утром я очень плохо себя чувствовала, поэтому готовить не могла. Этой еды нам хватит на два дня, – и снова отвернулась к шкафчику. «Он еще меня учить будет, сколько мне еды покупать! Скорее бы он убрался отсюда, хоть бы ему кто-нибудь позвонил…» Она не слышала шагов за спиной, но вкрадчивый голос Ника вдруг раздался над самым ухом: - Ты так напряжена, Ия… - и его руки легли ей на талию. – Тебе нужен хороший массаж… А я как раз умею его делать… Шеф вдруг прижал девушку к себе и поцеловал в шею. - Ник! Это совсем ни к чему… Я в полном порядке, не трогай меня, пожалуйста! – она попыталась вывернуться из его объятий. «Если я его сейчас не выгоню, это может закончиться… Господи… Джон!.. Что он подумает?..» Но босс крепко держал упирающуюся Ию, и единственное, чего она добилась, - повернулась к нему лицом. - Детка… - его голос стал хриплым. – Только не говори, что никогда не замечала, какое ты производишь не меня впечатление… Он буквально вдавил тонкую фигурку девушки в свое тело, и она с ужасом почувствовала, насколько он возбужден. «Только этого не хватало!!!» - Ник, перестань! – Ия почти кричала. – Я понятия не имела ни о чем подобном! Мужчину это не остановило, он начал покрывать жадными поцелуями ее лицо. Его руки не давали ей возможности как следует вздохнуть, настолько сильной была его хватка. - Прекрати, слышишь?! – девушка уворачивалась от его губ, но с каждой секундой ее силы слабели, – я тебя ударю!
Lexy: Глава 10 Джон сидел в кресле у окна и смотрел на улицу, стараясь не прислушиваться к доносящимся извне звукам. Ия имеет право на личную жизнь… Но когда он услышал возмущенное «Ник!», Константин слегка удивился – это не было похоже на свидание. А следующий почти вопль «Ник, перестань!» навел его на мысль, что в отношении хозяйки дома творится некое насилие. Экзорцист заволновался. Он был бы только «за», если бы девушка нашла свое счастье, но, было похоже, что ничем подобным и не пахло. Подскочив с кресла, Джон рванул к закрытой двери и… остановился в последний момент. «А вдруг я ошибся?» Но следующий крик Ии «Прекрати!» положил конец раздумьям. Константин вылетел в коридор и с порога кухни увидел, как незнакомый ему высокий и темноволосый мужчина схватил ЕГО девушку и целует против ее воли! Джон не раздумывал больше, ярость захлестнула его с головой. Он в один шаг преодолел расстояние между ними и пару раз крепко приложил незнакомца по почкам. От неожиданности Ник выпустил Ию, сразу отскочившую к окну, и попытался развернуться лицом к невесть откуда взявшейся опасности. Но Константин не дал ему такой возможности: он схватил наглеца за шиворот его дорогого костюма и поволок в коридор. - Что вы делаете? Как вы смеете? – вопил тот, но Джон молча оттащил его к входной двери. Одной рукой открыв замки, экзорцист вышвырнул босса за порог и очень тихо, но из-за этого еще страшнее заявил: - Если ты, ублюдок, еще хоть раз ее пальцем тронешь… Я тебя и в Аду найду. И Ад тебе покажется Раем по сравнению с тем, что я с тобой сделаю… У Ника почему-то не возникло и тени сомнения в том, что этот странный человек сделает именно так, как сказал. Он судорожно поправил костюм и язвительно обратился к появившейся за спиной Константина Ие: - Интересный какой у тебя племянник, дорогая! - Финчер, тебе лучше уйти… - негромко отозвалась девушка. - И никогда не возвращаться сюда… - добавил Джон, закрывая дверь. Ия чувствовала напряжение во всем теле, а сердце стучало так гулко, что, кажется, еще немного – и оно выскочит наружу. - Спасибо, Джон… - срывающимся голосом поблагодарила они и на ватных ногах поплелась в кухню. Внутри все дрожало от пережитого. - Я сейчас разогрею еду… приходи… - Не за что. Что это за… сволочь? – его ярость можно было угадать только по посуровевшему взгляду и тяжелому дыханию. Она обернулась и тихо ответила: - Я же тебе сказала… Это… мой начальник… Бывший… - Уже бывший? – чуть удивился Константин. Она опустила голову. - Это все так просто не закончится… Мне, наверное, придется уйти оттуда… Я не смогу теперь его даже видеть, не то, что разговаривать. Лучше уйти самой, чем ждать, пока он найдет причину и выгонит меня. Ничего, я найду себе другую работу… - ей вдруг стало так тоскливо. Девушка тяжело вздохнула и принялась разогревать обед. Джон тяжело опустился на табурет. С одной стороны, он не сомневался, что поступил правильно, но с другой стороны… Снова его присутствие вышло Ие боком… Да еще как! Теперь она может остаться без работы, а это очень серьезная проблема. К этим мыслям, вызвавшим головную боль, немедленно добавился целый букет «приятных» ощущений в боку. Короткое напряжение схватки, похоже, было преждевременным и непосильным. Константин чувствовал, как повязка на боку стала теплеть – явно открылось кровотечение. Он постарался сесть так, чтобы рубашка не прижималась к ране. - Я могу ссудить тебя деньгами… На первое время… - предложил экзорцист, не зная, чем еще он может помочь. - Джон, я уже большая девочка, справлюсь… – ей не хотелось, чтобы Константин опекал ее, даже таким способом. – Но спасибо за предложение… Она приблизилась к нему и села на корточки. - Кровь… Тебе необходимо сменить повязку и лечь! Пошли... – она встала и решительно положила ладошку на плечо мужчины. Стиснув зубы, он поднялся и поплелся в спальню за Ией. Воспользовавшись ситуацией, она начала хлопотать вокруг экзорциста, словно он был при смерти. Рубашка с предательским кровавым пятном была отправлена в стирку, бинты стремительно размотаны, а над сочащейся из раны юшкой было произнесено немалое количество нелицеприятных слов в адрес Ника. Девушка даже хотела пожалеть Константина вслух, но, взглянув в его побледневшее лицо, передумала. И уже молча обработала рану, перевязала чистым бинтом и настояла на том, чтобы Джон лег. - Я принесу еду сюда. И если ты не возражаешь, мы пообедаем вместе… - не дав ему возможности отказать, она ушла на кухню. «Ты, сукин сын, разве не видишь – она привязывается к тебе все сильнее?! Сколько можно тянуть? Мало тебе сегодняшнего? Хочешь, чтоб явились полукровки?! Все… Завтра – на выход с вещами. Или ты так и будешь прятаться за юбкой?» Эти злые и ехидные мысли отвлекали Константина от жжения антисептика в боку и разнывшихся ребер. Что ж… Решение принято окончательно и обжалованию не подлежит… Он уйдет завтра. Даже если ему придется ползти.
NEA: На радость девушке, аппетит ни у кого не пропал. Даже наоборот – Ия так проголодалась, что готова была съесть двойную порцию. Лишь руки иногда немного подрагивали, напоминая о прошедшем. Девушке было очень не по себе оттого, что Джон стал свидетелем и участником столь неприглядной сцены. Но откуда она могла знать, что Ник ТАК себя поведет! До сих пор она считала его поведение вполне укладывающимся в рамки дружелюбия и симпатии, не более. Она даже не предполагала, что он хотел большего! А вдруг Константин подумал, что Ия дала боссу повод? Джон ведь не в курсе, что между ними ничего не было… Наверное, надо ему объяснить… - Джон… - Ия перестала жевать и сделала паузу, ожидая, когда мужчина поднимет голову. Он оторвался от белой коробочки и взглянул в лицо Ие: - Да? - Прости, что тебе пришлось… - она смутилась, – защищать меня. Я сама не ожидала от него такого… И я тебе очень благодарна… - девушке казалось, что никакие слова не смогут убедить Джона в обратном. Неизвестно, что делается в этой голове… - Не надо. Все нормально. Тебе не нужно извиняться за… него. И Константин вернулся к прерванному обеду. «За него не нужно… А за себя?» - Хорошо, тогда прошу прощения за себя… Не нужно было пускать его в квартиру… но я не могла знать… - Ты не виновата. Джон снова коротко взглянул на Ию и опять уткнулся в жаркое. Словно ему была неприятна эта тема. - Да, я не виновата… – эхом повторила девушка и умолкла. «Ему неприятно… А может… он ревнует?» - Завтра я куплю газету и начну искать новую работу… - снова нарушила она молчание. В этот раз Константин даже не поднял головы: - Конечно… Его мучила совесть – это все случилось из-за него… Если бы он не свалял тогда дурака, у Ии не было бы теперь таких проблем. Но уже поздно было сожалеть о том, что случилось. Приходится жить с тем, что есть, и пытаться повернуть все к лучшему. Значит, надо уйти. И освободить эту милую, чудесную девушку от своего присутствия. Вот только как ей об этом сказать? Его знаменитое бесстрашие как-то резко «сделало ноги»… - Тебе что-нибудь еще нужно? Я все равно зайду в магазин… - Ия уже точно знала, что «завтра» у них не будет, но что-то мешает Джону сказать ей об этом прямо сейчас. Поэтому она решила замаскировать свое волнение обыденными вопросами. - Нет, пожалуй… - он пожал плечами и взялся за другую коробочку. «Нет, я не буду тебя спрашивать, когда ты покинешь мой дом… Не дождешься… Ты скажешь об это сам…» - Хорошо, тогда… - она отставила в сторону пустую коробочку и, поднявшись, начала энергично собирать бумажную посуду на поднос. – Большое спасибо за компанию и обед… Я пойду, уберусь на кухне… - Подожди… - у Джона был такой вид, словно он собрался прыгать в пропасть. Ия замерла. - Слушаю… «Вот и дождалась…» Обычно непрошибаемый ничем Константин вдруг замялся, какое-то время молча вытирал пальцы салфеткой, но все-таки «прыгнул»: - Я завтра уйду… Спасибо тебе за все… Нельзя сказать, что она этого не ожидала… Но все же девушка чуть не выронила поднос с пустыми коробками. - Не за что, Джон… рада, что все закончилось… хорошо. Я уберу посуду и приготовлю твои вещи… - она кивнула и вышла из спальни. Мужчина почувствовал себя свиньей. Чтобы хоть как-то заглушить подступившую тоску, Ия принялась собирать скудное имущество Джона в пластиковый пакет: новоприобретенную футболку, запасной комплект белья, носки, бритвенный станок, парфюмерию, золотой кастет, найденный в кармане плаща, пачку жевательной резинки… Бумажник она в самом начале предпочла оставить на тумбочке больного – во избежание недоразумений. Все остальное было аккуратно приведено в порядок, вычищено, выглажено и спрятано «до лучших времен». Похоже, что эти времена уже наступили… Постирав рубашку, девушка выгладила ее и принесла в комнату Джона. - Болит? – сочувственно вздохнув, тихо поинтересовалась она. - Почти нет… - он лежал с закрытыми глазами, бледный и снова осунувшийся. Девушка повесила рубашку на вешалку и подошла кровати. - Прости… это все из-за меня… - и, нагнувшись, мягко поцеловала его в губы. Ее ладонь легла ему на плечо, затем пальцы нежно прошлись по ключице. Открывшиеся глаза были черны от боли. От карей радужки почти ничего не осталось. Но лицо Джона было спокойно. - Ты не виновата. - Хорошо, не виновата… - ее пальцы нежно гладили его по волосам, успокаивая, утешая. – Выпей обезболивающее… Пообещай мне это… пожалуйста… Она снова поцеловала его. Легко и невесомо… Словно его губ коснулись крылья сказочной бабочки… Константин только плотнее сжал губы и чуть отвернул лицо. - Хорошо… Она легко поднялась, взяла из тумбочки таблетку обезболивающего, стакан с недопитой водой оказался тоже рядом. - Нет нужды терпеть боль… - это были ЕГО слова ей, и они так подходили… Он чуть кивнул и запил таблетку, а боль снова спряталась под веками закрытых глаз. - Ладно… я пойду… устала… - Ия явно не знала, как попрощаться. – Можно, я возьму кое-что? Она должна посмотреть в его глаза еще раз… возможно, последний… Снова открылись два черных провала в боль, и Джон тихо сказал: - Конечно… Это твоя комната… - Нет... это не мое... Мне нужны две… три таблетки снотворного. У тебя еще есть? - Есть. Не больше одной… иначе не проснешься… - Хорошо, я возьму одну... «Нет, не сейчас… Потом... Не думать ни о чем, просто спать… Ничего, сейчас придет сон, и все забудется… до завтра. А утром Джон меня уже не найдет. Справится сам. Поест, соберется и спокойно выйдет – никаких прощаний, никаких слез, никаких обещаний… Все просто. Закрываю эту страницу. Что будет дальше?.. А дальше все будет просто великолепно: новая работа – я ведь отличный работник – новые люди, новые знакомства… В конце-концов, у меня есть дар, который я все равно разбужу. Обязательно. Плевать на то, что мне говорил экзорцист: он мне никто, и не смеет мне указывать - что мне делать и как! Довольно прятаться за широкой спиной, которая так и норовит вильнуть в сторону! Господи... что я несу?.. Нет, все правильно. А теперь спать… БЕЗ таблетки. Я смогу, я сильная…»
Lexy: Глава 11 Ия пошевелилась, перевернулась на другой бок и открыла глаза. Настенные часы показывали шесть двадцать. Пора вставать, если она не хочет столкнуться с Константином. «Умыться, привести себя в порядок, выпить чашку кофе с молоком и… Уйти из собственного дома – таков вчерашний план. Что ж, пора выполнять обещанное самой себе…» Собирая вещи, девушка обратила внимание на синий уголок, торчащий из комода. Кусочек шелка словно дразнил Ию воспоминаниями. «Вот и отлично. Подарю его экзорцисту… На память… Возьмет его с собой, значит, дорога ему, а нет – еще лучше. Проще будет забыть!» Почти с силой выдернув ни в чем не повинный платок из приоткрытого ящика комода, Ия сложила его вчетверо и отнесла в коридор. «Положу на тумбочку, должен заметить…» Кажется, все… Последний взгляд на комнату, на диван, где им было так хорошо… хоть и недолго… Последнее мимолетное воспоминание о несбывшемся сне и прочь из квартиры – подальше от человека, которого любишь всем сердцем… Но так нужно, и так… правильно. Наверное… Константин проснулся и сразу понял, что Ии дома нет. Он не слышал, как и когда она ушла. Но так было даже лучше. Бок вел себя вполне прилично, поэтому мужчина быстро умылся и оделся. Уже надев пальто, Джон автоматически проверил карманы. В одном обнаружились ключи от его квартиры, а в другом… защитный амулет Хеннесси. Решение пришло внезапно: он оставит кулон девушке. Она будет его носить в память о том, что не случилось… А значит, подвеска станет ее «пуленепробиваемым жилетом» на всякий случай. Экзорцист оставил амулет на тумбе возле кровати и, забрав пакет с вещами, вышел в коридор. На подзеркальной полке лежал прямоугольник синего платка. У Константина что-то защемило в сердце. Он прекрасно помнил, где видел этот шелковый лоскут… И тут же понял, зачем Ия выложила его на видное место… В этом она вся – щедро предложить все самое ценное в своей жизни другому человеку, отдать не задумываясь все и даже чуточку больше… Джон осторожно взял платок и зарылся в него лицом. Ткань приятно холодила кожу и еще хранила запах духов Ии. Это для него уже слишком… Первым желанием было оставить подарок на том же месте, но после некоторого раздумья, экзорцист все-таки опустил платок в карман, даже самому себе не признавшись, зачем он это сделал… «Пусть будет…» - мелькнула в голове неопределенная мысль. Малодушно отказавшись от завтрака – вдруг хозяйка успеет вернуться? – Константин лихорадочно защелкал замками. «Хорошо, хоть дверь можно просто захлопнуть… Не хватало ей еще и кражи…» С этими мыслями Джон вышел на улицу и поймал такси. Дальнейшее в его жизни было известно заранее, больше никаких лирических отступлений. …Ия медленно брела по тротуару. Со стороны могло показаться, что девушка пьяна или «под кайфом»: опущенная голова, сутулые плечи, шаркающая заплетающаяся походка… Ни следа не осталось от той веселой Ии, которая так любила жизнь. Несмотря на все, что она наобещала себе вчера вечером, сейчас хотелось просто лечь и умереть. Что ожидает ее впереди? Одиночество… И еще эта работа… А что, если она не найдет себе подходящего места? На душе тоскливо и холодно… Снаружи тоже… Серое утро грозило превратиться в пасмурный дождливый день. Посидев на скамейке в парке и окончательно продрогнув, Ия решила заглянуть в ближайший магазин и купить выпивку. Но перед дверями супермаркета она вдруг резко остановилась. «Сопьешься, станешь жить на пособие – кому ты такая будешь нужна? Хоть ты и сейчас никому не нужна, зато у тебя есть дар, который ждет своего часа… Кто знает, что ты сможешь сделать, обладая таким умением?.. Не ходи, не начинай новую страницу своей жизни с клякс на белом листе…» - эти слова прозвучали в голове так отчетливо, что девушка даже испугалась. «Спиться всегда успею… Невелика мудрость…» И тут же мелькнула спасительная мысль: «Вики!» Ия развернулась и поспешила на автобусную остановку. Стал накрапывать мелкий противный дождик… Подруга открыла двери и ужаснулась: на пороге стояла осунувшаяся, бледная и промокшая до нитки Ия… - Привет… - прошелестела девушка и убрала мокрые пряди с лица. - Господи! Привет, проходи скорее! – Виктория обняла свою продрогшую подругу и почти втащила ее в прихожую. – Что стряслось, Ия? Ты вся мокрая… Раздевайся, я сейчас принесу тебе халат, сделаю чаю… Есть хочешь? – она засыпала Ию шквалом вопросов и предложений. Что-то не так, раз подруга пришла в гости в такой ранний час…
NEA: Уже сидя в гостиной, Ия, закутанная в теплый пушистый халат, с наслаждением пила горячий чай с булочками и наслаждалась атмосферой дома. Ей всегда здесь нравилось – будь то шумная вечеринка или простое чаепитие в узком кругу. «Узкий круг друзей…» - и снова перед ее глазами появилось бледное лицо Константина… «Нет!» Девушка мотнула головой, отгоняя видение, и чуть хрипло поблагодарила радушную хозяйку: - Вики, спасибо тебе… Я так замерзла… Подруга тепло улыбнулась и кивнула. Она не подавала виду, но что-то настораживало ее в глазах Ии. Они стали какие-то… другие… словно чужие. Впрочем, это могло быть оттого, что девушки довольно давно не виделись. - Котик, у тебя все в порядке? Ты… - она замолчала, размышляя, стоит ли спрашивать о том, что могло случиться. - Не совсем… - тихо ответила Ия и потерла виски ладонями. - Что-то случилось? – теперь она расскажет сама, нет нужды вытягивать ответы. - Да. Мой босс… Ник, помнишь? - Ага. - Вчера он пришел ко мне домой… Я взяла отпуск за свой счет – хотелось отдохнуть, и так далее… – Ия немного смутилась, и это не ускользнуло от глаз любопытной подруги, – а он явился… - И? - И стал приставать… - Вот идиот! Ты подашь на него в суд? – Виктория понимала, что девушке нужно дать выговориться. - Нет… Какой суд? Это же случилось не на работе… Свидетелей… не было… - Да... А… Все обошлось? «Не дай Бог, он изнасиловал ее!» - Обошлось… Виктория облегченно вздохнула. Хотелось узнать, кто помог девушке справиться с этим здоровенным мужиком, но раз подруга молчит – не будет спрашивать и она. Важно, что все позади. - Это хорошо… - Виктория обняла подругу и поцеловала ее в лоб. – Но как же быть с работой? - Вот именно… Я еще думаю… Скорее всего, мне придется уйти оттуда. Я больше не смогу смотреть на его ухмыляющуюся рожу и выполнять его поручения. - И отлично! Ты найдешь себе хорошую работу и, встретив когда-нибудь эту сволочь, еще плюнешь ему в лицо! – развоевалась Вики. - Посмотрим… Вик… - Да? - Можно, я посплю у тебя? Я не хочу одна сидеть в своей квартире после того, что случилось, а на улице дождь… - О чем ты говоришь, дорогая! Иди наверх и выспись хорошенько. А потом мы вместе подумаем, как отомстить этому ублюдку! - Ох, ты и грозная… - грустно улыбнулась Ия и, встав, потянулась. - Идем, я постелю тебе. «Та же комната… Это совпадение? У Вики в доме столько спален, а она выбрала именно эту… Что ж… Таблетка снотворного поможет мне отвлечься от воспоминаний и быстро заснуть…» Глава 12 Возвращение домой прошло без проблем. Оставив такси на соседней улице, Джон дворами вышел к своему дому и долго наблюдал за редкими прохожими, пытаясь не обращать внимания на мелкий дождик, сыпавшийся за ворот. Окончательно промокнув и почувствовав себя бездомным псом, он пришел к выводу, что здесь его никто не ждал в засаде. Стараясь не спешить, Константин прошел к подъезду и вскоре уже стоял перед собственной квартирой над боулингом. Из-за двери была слышна музыка, похоже, что Чез крутил пластинки. Экзорцист открыл замок и вошел. Так и есть – полукровка с огромными серыми крыльями удобно устроился на кровати с очередной книжкой в руках. Креймер сохранил все свои привычки – любил водить машину, читать оккультную литературу и поволноваться из-за пустяков. Константин прошел через кухню и остановился перед вскочившим с постели Чезом. - Джон! Я так рад тебя видеть! Как здоровье? Ты же совершенно промок! - Все нормально. Можешь убираться по своим делам… - мужчина бросил на кровать пакет с вещами и мокрое пальто и вернулся в кухню. - Джон! Я тут изображаю тебя уже чертову уйму времени, а ты мне даже спасибо не скажешь? – в голосе Чеза сквозила обида. - Спасибо… - буркнул экзорцист и достал бутылку вина из шкафчика над холодильником. Ему позарез нужно было выпить. Полукровка выдвинул из-за обеденного стола стул и уселся напротив Константина. - Джон! Как тебя угораздило так вляпаться? Почему ты оказался один? - Тебя рядом не случилось… - снова буркнул мужчина и залпом выпил целый стакан. Вино теплым потоком пролилось в желудок, и свернутые в тугой узел внутренности стало потихоньку отпускать. - Джон! Ты же мог мне позвонить! Почему ты снова все делаешь сам? – досада Чеза была очевидна. - И чтобы ты с ними сделал?! – не выдержал Константин. – Крылышками на них помахал?! Все! Хватит! Катись отсюда, куда хочешь! Ты свободен! А мне нужен покой! Он прикончил второй стакан вина и начал стаскивать с себя влажную одежду. Галстук и рубашка полетели в кресло. Чез вскочил и заметил с обидой: - Как скажешь, Джон… Он не стал утруждать себя открыванием дверей, а просто исчез, словно его и не было… А злой на весь мир – и на себя, в первую очередь! – экзорцист сдернул брюки и упал в постель. Ему снова хотелось умереть… …Ия проспала весь день и всю ночь. Снов на этот раз не было… После пробуждения девушка с каким-то равнодушием подумала, ЧТО она скажет подруге, а затем выбросила это из головы: можно все списать на Ника… Вики ничего не заподозрит. Хотя очень хочется рассказать ей обо всем… Но это лишнее. Да и стыдно как-то: не смогла удержать любимого мужчину – чем же тут гордиться? Тем более что Вики вообще ничего не знает об их отношениях… Да и отношений как таковых нет… Списав крепкий сон девушки на усталость и стресс, Вики не стала задавать лишних вопросов. Если Ия захочет, сама расскажет ей обо всем… Кирк не возражал против присутствия подруги, так что все складывалось отлично. Но Викторию все же смущали ее глаза … В них поселилась боль и… страх? Может, Ия соврала, и этот мерзавец надругался над ней? В любом случае, лезть сейчас к ней в душу не стоит… Но как она пойдет с этим на работу? С ума сойти… - Рыжик? - Да? – Ия вяло жевала бутерброд и запивала его чаем. Девушке казалось, что ей вкололи анестезию – происходящее вокруг не вызывало никаких реакций. - Я могу пойти с тобой… Если хочешь… – подруга участливо посмотрела на Ию. Та несколько смутилась. - Нет, Вик, в этом я должна разобраться сама. Спасибо за предложение, ты – самая лучшая. - Ты уверена? – Вики испытующе вглядывалась в бледное лицо Ии. - Когда-нибудь мне нужно повзрослеть, почему не сейчас? – тихо заметила девушка. - Хорошо. Но если что, помни – я рядом. Звони, приходи в любое время... Мы с Кирком тебе всегда рады, ясно? – тревога за подругу не хотела покидать Викторию, но она не стала настаивать. - Спасибо, Вик…
Lexy: Гостеприимный дом скрылся за поворотом, впереди тяжелый разговор с боссом… Ия нарочно не стала заезжать домой и переодеваться – обойдется без условностей. Она даже распустила свои волосы, и теперь они окружали ее лицо огненным облаком, привлекая мужские взгляды. «Анестезия» на окружающее так и не исчезла, видимо, так подействовало снотворное. Или девушка достигла предела своей выносливости, и организм сам отгородил ее от происходящего, как толстым стеклом. Зато так казалось, будто ничего и не случалось в ее жизни… Вот и офис… Охранник не сразу узнал Ию и, слегка удивившись ее нерабочему виду, все же пустил внутрь без лишних вопросов. Четырнадцатый этаж, вперед по коридору и налево. За этой дверью – приемная, а из нее можно попасть в кабинет Ника… Девушке вдруг на секунду захотелось пнуть дверь ногой. Но утренняя апатия быстро подавила это желание, и Ия аккуратно повернула ручку. Секретарь Николаса Джейн тоже не сразу узнала ее и вежливо поинтересовалась: - Простите, вы по какому делу? Ия молча подошла поближе к столу и улыбнулась. Глаза Джейн распахнулись от изумления: - Ты? Что ты тут делаешь в таком виде? Ник тебе назначил? «Он тебе, наверное, уже очень давно не назначал…» - зло подумала Ия и, нахмурившись, ответила: - Нет, не назначил. Но мне нужно попасть к нему. Прямо сейчас. - Это невозможно! Он занят. Ты можешь подождать… - Нет времени! – Ия сделала глубокий вдох и открыла дверь к боссу, надеясь, что ее «анестезия» продержится еще хотя бы полчаса… Все как обычно: светлый дизайн в стиле хай-тек, минимум лишнего, огромный стол буквой «Т», во главе которого сидит ее начальник. Теперь уже бывший, к счастью. Глядя прямо перед собой, Ия решительными шагами направилась к боссу и без всяких предисловий выложила: - Я увольняюсь. Николас молча выслушал эту «декларацию независимости» и, к удивлению Ии, молча кивнул. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает. Но вдруг его глаза сузились, и он заявил: - Не задерживаю. Можешь оформлять увольнение в кадровой службе. До свидания. И Ник углубился в чтение бумаг. Ей показалось, или последние слова он сказал с угрозой? - Отлично. Всего вам… мистер… - она развернулась и стремительно вышла из кабинета. «Что же это было? От этой сволочи теперь можно ожидать всего чего угодно… Но, возможно, мне показалось?» Сейчас думать на эту тему не хотелось. Миновав изумленную секретаршу, Ия зашла в отдел кадров и быстро написала заявление об уходе. Оформив необходимые бумаги, она получила расчет и с облегчением покинула ставшее ненавистным место. Что ж, теперь на поиски новой работы? Когда за Ией захлопнулась дверь его кабинета, Николас в ярости отшвырнул бумаги, которые пытался читать. «Что она о себе возомнила?! Маленькая шлюшка! А заливалась соловьем – «оставили племянника»… А теперь еще и увольняется! На твоем месте, дрянь, я бы сидел тише воды, ниже травы!!! Ну, ничего… Ты у меня побегаешь! Ты не сможешь найти работу в этом городе, я уж позабочусь!» Ник достал свою записную книжку и нажал кнопку селектора: - Джейн, меня ни с кем не соединять и никого ко мне не пускать! Если ты еще кого-нибудь пропустишь, вы вылетите отсюда вместе – навсегда! Он не стал дожидаться ответа секретаря и взял трубку городского телефона – ему нужно сделать очень много звонков… Эта рыжая потаскушка еще пожалеет о том, как она с ним обошлась! Вернувшись домой, Ия первым делом решила избавиться от гнетущих воспоминаний: распахнула настежь все окна, с каким-то бешеным остервенением сорвала простыню, на которой спал Константин, и швырнула ее на пол. Затем под горячую руку попались наволочки и пододеяльник. Их ожидала та же участь: мусорный пластиковый пакет. Решив, что этого будет достаточно, девушка села на краешек кровати и с тоской оглядела комнату. Константина в ее жизни больше нет и не будет никогда… Джон не оставил записки, ничего. Нет, стоп. Она подалась вперед и разглядела на тумбочке тонкую цепочку с кулоном. Вот это да… Ия повертела вещицу в пальцах и ощутила, что кулон непростой. «Ты думал обо мне… Хотя бы в тот момент. Ой… а мой подарок?» …Ей показалось, или платок исчез? Ия вскочила и бегом преодолела небольшое расстояние до зеркала в коридоре. Точно! Платка не было… И что это могло означать? «На долгую память», или все же… Нет, довольно мучить себя. Все идет по плану: она ищет себе работу и начинает новую жизнь, а пока… Пока нужно сделать генеральную уборку и уничтожить все, что хоть как-то напоминает ей о упрямом кареглазом экзорцисте… А амулет может пригодиться…
NEA: Глава 13 Жизнь покатилась по наезженной: дом – работа, работа – дом. Константин специально не давал себе поблажек и ездил даже на пустяковый полтергейст. Ему нужно было все время что-то делать, иначе мысли о суициде становились навязчивыми. Джон мало спал, еще меньше ел, зато его счет в банке – впервые за много лет! – начал неуклонно расти. Однако работа стала рутиной до такой степени, что экзорцист иногда ловил себя на том, что не помнил – что именно он только что делал? Привычные процедуры изгнания беса проходили мимо его сознания… Словно их выполнял кто-то другой. Константин чувствовал, что становится роботом. Какое бы то ни было ощущение реальности собственной жизни, практически, покинуло его. Если бы еще и воспоминания ушли… А синий шелковый платок Джон спрятал на дно комода под старыми рубашками – чтобы не попадался на глаза. У Ии наступили трудные дни: поиск рабочих мест по объявлениям, утомительные поездки по городу, хождения на различные собеседования, но все без толку, словно кто-то ее заколдовал. Выслушав, работодатели все как один вежливо отказывали девушке… Черная полоса стала еще шире, когда Ия с горечью осознала, что еще немного, и она не сможет платить за квартиру в этом районе. Работы так и не предвиделось, а деньги на счету таяли с каждым днем. Ограничив себя в еде, Ия стала быстрее уставать и хуже выглядеть. Не желая обременять подругу своим нытьем, девушка старалась, как могла, но все было безрезультатно. Последнее собеседование закончилось тем, что ее не взяли даже в супермаркет! И тогда она все-таки решилась обратиться к Вики. И снова этот уютный гостеприимный дом, просторная гостиная, где они проводили долгие вечера… На этот раз Ия приехала днем, сразу после очередной выматывающей и бесплодной поездки по городу. - Вик, я не понимаю, что случилось… Я измотана, устала, как, не знаю, кто… И никому не нужна. Никому… - и она горько расплакалась. Слезы текли по ее щекам, собирались на подбородке и капали на белую блузку. – Я так больше не могу… я повешусь… - девушка спрятала лицо в ладонях и горестно всхлипнула. Не в силах смотреть, как плачет ее подруга, Виктория нежно обняла дрожащую Ию и принялась успокаивать, поглаживая ладонью по спине. - Не спеши с выводами, Рыжик… Сколько контор ты обошла? Десять? - Пятнадцать… или больше… Я уже счет потеряла… Меня вообще никуда не берут! – в сердцах воскликнула Ия и снова уткнулась в мокрые ладони. – Кому я перешла дорогу, скажи мне… И тут подругу вдруг осенило. - Всемогущему Николасу Финчеру, конечно! - Что? – Ия отняла ладони от лица. - Точно. Эта сволочь мстит тебе! За то, чего не случилось… – теперь Вики была полностью уверена в том, что девушку он не насиловал. Невыясненным оставался лишь один вопрос: КТО помог Ие избавиться от назойливого «ухажера»?.. - Если это так… То что же мне делать? Я не смогу устроиться на хорошую работу и платить по счетам. Есть, правда, пособие, но… - Успокойся, ты не из тех, кто живет на пособие, и не будешь на него жить! - Да, но квартира... Я уже не могу за нее платить... Что будет через неделю? Две? - Так… - кажется, в голове Вики начал созревать спасительный план. – Ты можешь пока пожить в доме моей покойной тетки. Помнишь, я тебе про него говорила? Он находится в Талсе. Это хоть и далеко отсюда, но… Но это лучше, чем совсем ничего. - Ты о чем? – Ия никак не могла понять, к чему клонит ее подруга. - А вот, к чему: ты переселишься в тот домик. Ну… домом это можно назвать с большой натяжкой, но я не стану брать с тебя плату за аренду. Ты можешь жить там, сколько душе угодно – просто плати за услуги и все… - Да, это все здорово, конечно.. Но на первых порах я не смогу платить ... У меня же нет работы... И еще неизвестно, когда я ее там найду… - Не переживай… Я же в Талсе родилась! И знаю там владельца одного кафе, он согласится принять тебя на работу. - А с ним не случится то же самое, что и с Ником?! – в ужасе воскликнула Ия. - Ни за что! Ему около шестидесяти, и он обожает свою жену, которая была подругой моей матери. - Ты думаешь, из меня выйдет хорошая посудомойка? - Глупенькая, да не посудомойка! Бери выше - бармен или официантка! - Да, хорошо… - согласилась Ия и вздохнула, – в моем положении не очень-то вежливо капризничать… - Вот и отлично. Ты можешь оставить мне ключи от своей квартиры, а я сдам ее внаем. На эти деньги ты и будешь пока жить. Идет? Ия кивнула и наконец-то немного просветлела: кажется, черная полоса заканчивается… Девушка нащупала на груди амулет, оставленный ей Константином, и крепко сжала его в ладошке. …Сейчас Ие было необходимо как можно быстрее собраться, привести квартиру в порядок, упаковать вещи и… А вот дальнейший пункт плана немного пугал своей расплывчатостью… «Это так далеко… Далеко от Джона…» Последующие дни проходили в суете и бесконечных размышлениях о новом образе жизни, так что девушка почти не думала о Константине. Оставались ночи, и вот тут она уже ничего не могла с собой поделать… Как только Ия падала в кровать, воспоминания возвращались с новой силой. Почему она не могла выкинуть из головы Джона, кто бы ей подсказал? Ведь, по сути дела, между ними ничего не было, если не считать, что оба знали о любви друг друга… Она всеми силами старалась показать это, он же – наоборот… Рассказав однажды, Константин больше никогда не говорил вслух, что любит ее… Только во сне… И это было так… ах, как же это было отрадно слышать! Ощущать на себе его потеплевший взгляд, отвечать на его поцелуи… Но все это - сон, а значит… не все так просто. Джон тоже видел этот сон, а значит... значит, думал о них? Но он был так сдержан с нею… И чаще всего так холоден… Его замкнутость и отчуждение действовали не хуже пощечины… Но теперь все в прошлом. Горло сдавил непонятный спазм, в груди стало тесно… «Нельзя мечтать о нем… Нет смысла, он все равно не вернется, не позвонит однажды и не скажет: “Как же я соскучился по тебе…”, - не поцелует и не прижмет к груди… Ты потеряла его... Возможно, что-то пошло не так, или просто не судьба, как говорится. Он любит, но ты не нужна ему рядом… Ты – помеха, обуза… Ничего не умеющая девчонка, возомнившая, что можешь быть рядом с таким мужчиной… Ему же никто не нужен! А тебе нужен он - весь, без остатка… Чтобы в горе и радости, что бы ни случилось…»
Lexy: Все складывалось довольно неплохо, если не считать бессонных ночей. Но Ия предполагала, что, поменяв место жительства и познакомившись с новыми людьми, сможет заменить эти воспоминания новыми впечатлениями. Оставалось упаковать мелкие вещи, сложить необходимую посуду и решить вопрос о мебели, которую следует взять с собой (подруга честно предупредила, что там довольно скудная обстановка). Остальные вопросы уже были решены: грузовой фургон уже был заказан, пожитки Ии погрузят в машину и отвезут все это прямо по новому адресу. Ее саму согласился сопровождать Кирк. Ие было немного страшновато менять место и привычки, но выхода не было… Да и все к лучшему: она будет работать, развивать свой дар и жить дальше – пока ситуация в городе не поменяется. Это пугало больше всего: а что, если ничего не произойдет, и Ия так и застрянет в том месте? Она уже заранее настроила себя не привыкать к новому дому и стараться придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Не то, чтобы она воспринимала предложение подруги, как приглашение похоронить себя в какой-то дыре, но все же… …Временами ощущение пустоты вокруг и внутри становилось невыносимым. Тогда Константин шел к Миднайту и пил с кем попало, чтобы только слышать человеческую речь. Непреходящую боль внутри, хотя рана давно зажила, невозможно было заглушить ничем, кроме лошадиной дозы коктейлей Папаши. Но похмелье бывало ужасным, да и пустота становилась еще более болезненной. …И однажды он не выдержал, поймал такси и назвал адрес, о котором запретил себе вспоминать. Джону повезло, что пробок не было, и путь оказался довольно коротким. Иначе экзорцист успел бы, наверное, передумать… Но – вот уже такси въезжает в тихий дворик ЕЕ дома и останавливается возле ЕЕ подъезда. Константин не стал отпускать такси – чтобы не было выбора: уйти или остаться… И быстро поднялся к заветной двери, за которой находилась самая прекрасная в мире женщина. Он долго стоял, не решаясь нажать кнопку звонка, пока не понял, что слышит что-то из-за закрытой двери. Джон прижался к ней ухом и услышал … музыку! Быстрая и ритмичная танцевальная мелодия в исполнении кого-то из поп-звезд была смутно знакома. Этот факт почему-то расстроил мужчину. Настолько, что он даже отошел от двери, чтоб не слышать эти звуки. И какое-то время сверлил тяжелым взглядом закрытую дверь. Перед его внутренним взором встала ослепительная жизнерадостная картинка – смеющаяся Ия, пританцовывая и напевая, занимается домашними делами, то и дело окликая … незнакомца, который помогает ей во всем… Константин почувствовал, как ноющая боль в сердце, не отпускавшая его все это время, вдруг превратилась в огненную иглу, проткнувшую грудь насквозь… Он сам не помнил, как спустился по лестнице и вышел на улицу. Хорошо, что машина стояла совсем рядом… Джон из последних сил сделал эти четыре шага до такси и почти упал на заднее сиденье. Заставляя себя дышать, он прохрипел свой адрес водителю и сосредоточился на вдохах и выдохах… Надо было заново учиться жить…. Запаковав последние пожитки, Ия решила, что напоследок не мешало бы протереть окна. Она взяла очиститель, тряпку и пошла на кухню. Забравшись на подоконник, девушка непроизвольно посмотрела вниз, во двор и вдруг… …Джон Константин собственной персоной пересек узкую полоску тротуара и сел в такси. Ия охнула и приникла к стеклу: таксист завел мотор, и машина тронулась… «Он приходил ко МНЕ?! О, Господи… Играла громкая музыка - я могла и не услышать звонка. Но если Джон ее слышал, то почему не подождал, пока я услышу и подойду? Что произошло? А вдруг он приходил не ко мне?.. Да, скорее всего, это по работе... Успокойся, он приезжал не к тебе…» Руки тряслись так, что Ия решила - сегодня она окна мыть не будет, иначе просто свалится вниз… Пора уезжать, теперь она это абсолютно ясно поняла. Сегодня Константин возвращался домой довольно рано – еще не было и полуночи. В последнее время он взял за правило приходить под утро… Иначе было просто невозможно уснуть – воспоминания наваливались, стоило опустить голову на подушку. Потому Джон выматывал себя до последней степени, чтобы падать в кровать замертво. Но сегодня работы больше не было… Пришлось ехать домой раньше обычного и мучительно размышлять о том, чем себя занять, чтобы не сойти с ума от воспоминаний. Экзорцист выбрался из такси и расплатился. Неоновая вывеска боулинга игриво подмигивала ему в темноте ночи. Люди катали шары, выбивали страйки и пили пиво, короче – радовались жизни, а он стоял и думал - как убить время? Константин нашарил в кармане ключи и направился к подъезду. Из темноты переулка выплыла женская фигурка в мини-юбке и короткой курточке. Ноги «от ушей» заканчивались сапожками на умопомрачительной высоты каблуках. Чуть хрипловатый голос мягко мурлыкнул: - Красавчик, не хочешь поразвлечься? - Только не сегодня! – Джон уже привык к тому, что местные проститутки периодически пытаются завлечь его к себе. Некоторые даже начали его узнавать и перестали предлагать свои услуги. Но эта была незнакомой, и экзорцист всмотрелся в сумрак. Стройная, невысокая, грива темных кудрей рассыпана по плечам. Правда, ни черт лица, ни цвета волос не видно, но ему это не интересно. Хотя фигура великолепная и даже… смутно знакомая… - Ну, почему, красавчик? Ты же не знаешь, от чего отказываешься… - Ищи себе другого клиента, детка… - устало отозвался Джон и попытался обойти «ночную бабочку». Очередная вспышка неоновой вывески на мгновение выхватила из тьмы ее лицо и рыжую копну вьющихся волос. Сердце мужчины на миг застыло от моментального узнавания, а потом тяжело застучало где-то в горле, отняв голос. - Постой… - прохрипел экзорцист. - Ты передумал? – снова мурлыкнула проститутка и обернулась. Теперь ее освещал единственный на весь переулок фонарь, и Константин уныло понял, что обознался. Да, она была ПОХОЖА на Ию, но это НЕ ОНА. Цвет волос и кудри, овал лица и тонкие черты сыграли с ним плохую шутку. Джон непроизвольно залюбовался этим обликом, так напоминающим дорогое лицо. Но чем дольше он всматривался, тем разительнее становились различия. И, в конце концов, он решил, что эта девушка совсем не похожа на Ию! Это всего лишь жалкая пародия на нее… - Нет… Иди, я передумал. Проститутка хмыкнула, достала из сумочки сигарету зажигалку, смачно затянулась и заявила: - Зря. Ты такой красавчик… Я пошла бы с тобой, даже если у тебя нет денег… Не передумаешь еще раз? – в ее хрипловатом голосе был слышен призыв. - Нет… Константин отвернулся и поплелся в пустую квартиру. Спать ему сегодня не придется, это было ясно…
NEA: Глава 14 Сегодня вечеринка удалась на славу: всюду желанные лица, веселье плещет через край, бассейн полон воздушных шариков… Нет только одного дорогого человечка… Нет, пожалуй, двух, но со вторым все намного сложнее – он не любит такие компании и редко приезжает расслабиться. А Ия теперь живет в другом городе. Очень отрадно знать, что подружка нашла в себе силы начать новую жизнь после этих неприятностей… Ну, и молчунья она! Так и не рассказала, что именно там произошло… Стала сдержанной и серьезной. И отзываются о ней хорошо… Виктория специально говорила с Майклом и его женой, которые пообещали приглядывать за Ией, вернее, за Фокси. Так они ее прозвали – за острый носик и рыжую гриву, которую она теперь так тщательно прячет. А зря, мужчинам это нравится… Нашла бы себе кого-нибудь, и зажила припеваючи. А то все одна и одна… Вики стряхнула пепел с сигареты и подняла глаза на веранду. О, чудо! Там стоял Джон и высматривал кого-то в толпе гостей. Мужчина окинул взглядом площадку возле бассейна и увидел Вик, которая стояла, прислонившись к беседке и, курила, задумчиво глядя в темноту. Ему нужно было поговорить с хозяйкой с глазу на глаз, и лучшего случая у него не будет. Константин быстро спустился по широкой лестнице и подошел к Вики. - Ты можешь уделить мне пару минут? Она затушила сигарету и кивнула. - И тебе привет! Пойдем, сядем… – и, приглашая следовать за собой, прошла в другую небольшую беседку неподалеку, освещаемую лишь парой декоративных китайских фонариков. Джон молча прошел внутрь и застыл, словно в нерешительности. Виктория решила чуть подтолкнуть события. Ее интуиция подсказывала, что экзорцист не просто так вызвал ее на разговор. - Я слушаю тебя, Джон. Мужчина обошел беседку по периметру, будто проверяя – нет ли кого вокруг? – и остановился напротив усевшейся на скамейку хозяйки. - Хотел тебя спросить… - Может, ты все-таки сядешь? – она неплохо его знала, и сейчас он выглядел нервным. Интересно, что такого могло случиться, что этот необычный человек вызвал ее на личную беседу? - Нет… Константин снова прошелся. Наконец, не глядя на Вики, он спросил: - Ты не знаешь, как дела у Ии? «Ого! Вот это да…» Она тоже встала. - Неплохо… - женщина прищурилась. - У нее проблемы с работой? – кажущаяся небрежность тона так тяжело далась Джону, что он предпочел не поворачиваться к Вики лицом. - Проблемы? А с чего ты взял, что у нее могут быть какие-то проблемы? - заявила она равнодушным тоном. Перед этим Вики слегка выпила, и теперь у нее проснулось артистическое настроение. А тут еще такой интересный поворот дел... Ия и Джон… Хмм… Странная парочка, хотя впрочем… кто их знает? Может, это как раз то, что нужно?! - Она не пришла на твою вечеринку… Виктория еле заметно улыбнулась и тихо спросила: - А ты хотел бы ее видеть? - Кажется, раньше она не пропускала твоих праздников… - выдерживать равнодушный тон становилось все сложнее, и Константин снова прошелся. Вики надоело слушать, как он выкручивается, поэтому она подошла к нему и спросила в лоб: - Скажи прямо – зачем тебе знать о ней? – ее глаза уже больше не излучали лукавства. Они светились участием. Это была пытка. Джону хотелось схватить Вик за плечи и трясти до тех пор, пока она не расскажет все об Ии. Но он взял себя в руки и медленно выдавил: - Мне нужно знать… Она вздохнула и погладила его по плечу. Почему-то она знала, что ЕМУ это можно рассказать. И незачем его больше мучить. - С ней все в порядке, Джон. Я помогла найти ей работу, не ахти какую, но с голоду она точно не умрет. Ия сменила и место жительства, свою квартиру она сдает в аренду, – женщина умолкла, не зная, можно ли рассказать ему о Николасе, ставшем виновником всего происшедшего… - Она переехала?! – в голосе Константина был ужас. «Что я натворил?! Ублюдок…» Вики испугалась, увидев, как исказилось лицо экзорциста. «А все гораздо серьезнее, чем могло показаться…» - Да, в другой город, ей пришлось… – она снова запнулась, боясь очередной вспышки эмоций Джона. - Пришлось… - голос мужчины стал словно мертвым. – Значит, пришлось… - Да… Так сложились обстоятельства… - эхом отозвалась Вики, так и не решив, говорить ему про Ника или молчать. - Какие обстоятельства? – у Джона вдруг прорезался некоторый интерес. Хозяйка вечеринки поджала губы. - Как тебе объяснить… Не по карману ей сейчас та квартира… «Ия меня убьет…» - У нее новая работа… И теперь она мало зарабатывает… - Константин складывал для себя кусочки мозаики жизни Ии без него, и полученная картинка нравилась ему все меньше. – Почему ей пришлось уйти со старой работы и уехать? Это из-за ее поганца-шефа?! «Вау!.. Теперь мне все ясно… Это Джон спас ее от Ника…» - Джон, ей хватает, не переживай! Деньги за аренду квартиры я отправляю ей. А с работы она ушла сама. И именно из-за Ника. - Ублюдок… Ничего, он у меня попляшет… - в голосе экзорциста прорезались незнакомые Вики жесткие нотки. «Ой-ёй-ёй… Что я натворила?..» - Джон… Прошу, не надо ничего делать… Это плохо закончится. Он очень влиятелен! Только из-за него Ия не смогла устроиться на работу у нас в городе, понимаешь? Николас не поленился и обзвонил ВСЕХ! – теперь она не на шутку испугалась за них обоих. – Если ты что-нибудь ему сделаешь, он ведь может отомстить и ей, и тебе… - Он до нее не дотянется. И потом, почему ты решила, что я лично собираюсь устроить ему персональный Ад на земле? – Джон был полон какой-то невыносимо злой иронии. – Все будет хорошо, Вик. Спасибо, что рассказала. Константин вдруг резко развернулся и вышел из беседки. А Виктория упала на скамейку, расстроенная и едва не плачущая: - А я за них теперь переживай?!
Lexy: Нельзя сказать, что девушке не понравилось новое место: маленький одноэтажный домик с двумя комнатами и небольшой кухней, обилие зелени вокруг, чистый воздух, доброжелательные соседи… Все было очень здорово, но тоска внутри так никуда и не исчезла. Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, Ия затеяла небольшой косметический ремонт: нужно было покрасить оконные рамы, привести в порядок комнаты и кухню, расставить свою немногочисленную мебель, повесить занавески, придать домику жилой и уютный вид… Пришел сосед из дома напротив и предложил свою помощь в перетаскивании мебели. Ия была очень рада: ей не улыбалась перспектива надорваться и не выйти на работу в самый первый день. Все уже было оговорено заранее: как только она устраивается в доме, сразу выходит на работу – хозяину срочно требовалась официантка. Майкл – босс этой закусочной – оказался очень приятным и обаятельным мужчиной, впрочем, как и его жена Натани – метиска по происхождению. Он радушно принял девушку и вкратце рассказал об устройстве своего небольшого «королевства». От Ии требовалось принимать заказы от посетителей, разносить блюда по столикам и, если уж очень потребуется, помочь бармену или посудомойке. Девушка с радостью окунулась в новую атмосферу. Не нравилось только одно: почти вся мужская часть посетителей закусочной сразу же обратила внимание на новенькую – их любопытные и часто откровенные взгляды смущали девушку, заставляя краснеть и нервничать. Помощь пришла совершенно неожиданно: в очередной раз, когда один из приезжих дальнобойщиков вздумал обнять девушку, бармен – высоченный красавец-индеец – бесшумно вышел из-за стойки. Он подошел к столику, за которым сидел нахал, и нарочито громко и внятно разъяснил наглецу, что в их заведении подобные манеры не приветствуются, и «если он еще хоть раз тронет девушку пальцем, этот палец станет главным блюдом дня в тот день». Больше никто к Ие не приставал… С того памятного момента началось их знакомство. Текумсе – на языке шайенов это означало «Летящая Стрела» – оказался настоящим джентльменом, в отличие от некоторых белых ублюдков, заходивших в заведение Майкла.
Butebe: А продолжение где???
Lexy: Butebe все скоро образуется - не было времени выложить дальше
NEA: "Продолжаем разговор..." (с) Глава 15 Очень скоро Ия поняла, что мягкий юмор и неторопливая мудрость предков перешли к Текумсе в полной мере. Он по одному выражению ее лица узнавал, какие мысли бродят у нее в голове, и по походке – насколько тяжелым выдался день. Индеец всегда находил несколько теплых слов, которые удивительным образом придавали девушке сил жить дальше. Иногда он даже делал ей маленькие подарки: ромашку в петличку форменного платья, ручку со смешной надписью или блокнот для заказов с забавной зверюшкой на обложке. Ие нравилась его спокойная уверенность и мягкая сила, она с удовольствием болтала с Текки (он только ей позволял так себя называть) в свободную минуту. Иногда шайен провожал девушку до дома, если их заведение закрывалось слишком поздно. И сегодня был как раз такой вечер. Последние посетители разошлись заполночь. И Текумсе предложил Ие свою компанию и защиту на весь недолгий путь домой. Девушка не стала отказываться. И вот они уже медленно шагают по тихим пустынным улочкам. Текки рассказывает забавные случаи из своего детства, чтобы его уставшая спутница не уснула на ходу. А Ия смеется над проделками мальчишек и думает о том, насколько бы все было проще, если бы ее сердце не принадлежало другому… Она видела, что нравится красавцу шайену, но увы… ответить могла только дружбой. До маленького домика, в котором жила Ия, оставалось всего ничего – свернуть направо в переулок и через три дома еще раз свернуть, но уже налево. Ее теперешнее обиталище находилось во втором от дороги ряду домов. Но не успела парочка дойти до поворота, как девушка вдруг ощутила отчетливое нежелание идти по знакомому переулку, словно ее там поджидало что-то ужасное… - Текки, пойдем по следующему проезду, ладно? – прервала Ия провожатого на полуслове. - Что случилось? – тут же спросил индеец, чуть напрягшись. - Ничего… Просто не хочется идти в переулок… Знаешь, что-то вроде предчувствия… У тебя никогда такого не было? - Было. И не один раз. Мой дед – Большой Шаман… Я знаю, как это бывает. Идем… - и Текумсе повел Ию в обход. Девушка заметно нервничала: что-то должно было произойти, но что? Она прижала ладонь к груди и ощутила тепло, исходящее от амулета. «Сегодня ночью обязательно что-то случится… Что-то ужасное…» Они подошли к ее дому. - Текки… - Ия вздохнула и протянула ему свою ладошку. - Да, Ия? – мужчина взял ее ручку в свою большую ладонь и легонько сжал. - Спасибо за то, что проводил… И за то, что ты меня понял. Ты всегда понимаешь меня лучше всех. - Я рад… - он, не отрываясь, смотрел в ее глаза. Девушка вдруг смутилась и попыталась выдернуть свою руку из его ладони. Индеец не препятствовал. - Спокойной ночи? - Спокойной ночи, Фокси… – он нарочно назвал ее так, сам не зная, почему. Ия улыбнулась и, встав на цыпочки, потянулась губами к его гладкой щеке. Мужчина чуть наклонился к ней и тихо усмехнулся. Что ж, ничего не поделаешь… Ее сердце занято кем-то другим. Только зря он пропадает так долго… Эта девушка - большая редкость… И она слишком часто остается одна, а это очень неправильно. Он проследил, как Ия отперла дверь и исчезла в глубине домика. Вскоре в одном из темных окон вспыхнул мягкий свет. Текумсе еще чуть-чуть постоял, прислушиваясь, но было тихо. И мужчина быстрым бесшумным шагом направился домой, путь был неблизкий… А утром следующего дня, когда Ия еще только накрывала столы клетчатыми скатертями, в зал вошел Майкл и воскликнул: - Слава Богу, с тобой все в порядке! Девушка тотчас обернулась и удивленно посмотрела на босса: - Что случилось, мистер Россвелл? - А ты разве не знаешь, что вчера вечером в твоем переулке убили человека? Я только что разговаривал с шерифом, он обещал прийти и поговорить с тобой. «О, Господи… вот как…» - Нет, мистер Россвелл, я ничего не знаю… А зачем шериф хочет поговорить со мной? - она не на шутку перепугалась. - Вроде как этого несчастного зарезали в то время, когда ты возвращалась домой. Вдруг ты заметила или слышала что-то необычное… - Майкл пожал плечами. – Им же надо найти того, кто это сделал. Ие страшно не хотелось говорить с шерифом, но, похоже, это неминуемо… Она тяжело вздохнула. - Вчера вечером я возвращалась домой не одна. И мы… – девушка запнулась, – …немного прогулялись перед сном, поэтому пошли другой дорогой. Этого будет достаточно, чтобы убедить шерифа не таскать меня в участок? - Не знаю, девочка… Это ему решать. Майкл посмотрел на Ию с сожалением, но вдруг хитро подмигнул: - Не иначе как ты наступила на сердце одному нашему общему знакомому-индейцу? Раз уж ходишь домой не одна… Девушка смущенно усмехнулась и, так и не ответив на вопрос, продолжила расстилать скатерти. - Ладно, я ничего не знаю, ничего не вижу, ничего не слышу и ничего никому не скажу… - Майкл лукаво усмехнулся и снова подмигнул Ие. – Но на всякий случай имей в виду, что мое благословение ты уже получила… И он, посмеиваясь, удалился в свой кабинетик за кухней, очень довольный собой. Девушка вдруг погрустнела. Майкл так добр к ней, а Текки так внимателен… А что, если Джон больше НИКОГДА не захочет ее видеть? Что, если он уже забыл о ней?.. Нет, прочь малодушные мысли… Господи, как тяжело так жить… Без надежды на будущее, на что-то светлое в жизни. Чувствуя, что еще немного - и она расплачется от жалости к самой себе, Ия бросилась в подсобку. Не дай Бог, ее такой увидит Текки, тогда вопросов не избежать…
Lexy: Пара пригоршней холодной воды на лицо, растереться жестким полотенцем и выкинуть из головы всякие мысли о… о ком не надо вспоминать! Девушка вышла в зал и едва не наткнулась на Текумсе. Он выносил пустые бутылки, но остановился и спросил: - Привет, что случилось? Ия поняла, что попалась. - Привет… Да так… Майкл сказал, что в моем переулке сегодня ночью зарезали человека… И я вспомнила, как просила тебя изменить привычный маршрут… «Он не поверит, что плакала именно из-за этого…» - Так ты радоваться должна, что вовремя послушалась свою интуицию! Ия, это ж не настоящая причина для твоих слез, да? Она грустно улыбнулась мужчине. - Нет, Текки, не настоящая… - и желая замять эту тему, она добавила: – Майкл сказал, что сегодня к нам зайдет шериф, чтобы выслушать меня. А мне и ответить-то нечего… - Так и объяснишь, что ничего не видела и не слышала. Тем более что это правда! Я же тоже там был. Но ты не ответила на мой вопрос… - индеец умел быть настойчивым. Ия вдруг нахмурилась и скрестила руки на груди. Сердце забилось часто-часто. - Что ты хочешь услышать? - Из-за чего ты плакала… Ты же знаешь, что я – твой друг. Почему ты не хочешь поделиться со мной своими бедами? - Давай об этом не сейчас, хорошо? – она тряхнула рыжей косичкой. – Поговорим после работы, если хочешь. Она решила, что индеец забудет этот эпизод. Но он не забыл. И вечером, когда Майкл закрыл свое кафе, Текки поймал Ию на улице и сообщил: - Я иду тебя провожать, а ты расскажешь, почему плакала сегодня утром. Девушка уныло кивнула и перекинула сумочку на другое плечо. - Хорошо… Ия и не подозревала, насколько трудно ей будет начать говорить о себе… Они шли не спеша. Текки словно нарочно тянул время, не позволяя ей ускорить шаг. Девушка даже не знала, с чего начать, но потом все-таки решилась. Индеец узнал, что Ия давно влюблена в одного человека – небезответно, но безнадежно… Почему? Потому что у того мужчины очень непростая судьба, и он, очевидно, не хочет бОльших неприятностей, которые Ия ему может принести. Он - экзорцист… Нет, не священник, иначе она бы… И встретив его, Ия вдруг обнаружила в себе способность видеть… Как бы выразиться… Духов? Да, что-то вроде. Только они… вполне реальны на ощупь, разве что вместо лиц у них страшные маски… Нет, не только темных, но и светлых тоже. Вот такие дела… И еще она может видеть сны… Или предчувствовать события. Вот, как в тот раз, например… И все это ее очень пугает. Она не знает, как контролировать свою силу, если она у нее, конечно, есть… Ия очень надеялась, что Текки не станет вытягивать подробности о том, что именно произошло между ней и экзорцистом. И, кажется, он понял, что вопросы будут неуместны. Потому решительно заявил: - Тебе надо познакомиться с моим дедом. - С дедом? – повторила она. – А зачем? «Знакомство с родственниками не входило в мои планы…» - Я же говорил, что мой дед – Большой Шаман шайенов. Он во всем этом разбирается лучше меня… Да и к тому же… Я все равно собирался познакомить тебя с ним, ведь он единственный мой родственник… Ты же наверняка догадываешься… что очень мне нравишься… Я бы хотел… - Текумсе вдруг стал заикаться и мямлить и сам ненавидел себя за это. – В общем, может… ты согласишься… встречаться со мной? Ты не подумай, что… Я понимаю… но мы могли бы гулять вместе… или в кино ходить… Мысли Ии лихорадочно заметались. «О, Господи… Только этого мне сейчас и не хватало… Видимо, мои расплывчатые объяснения про Джона показались ему совершенно неубедительными… Или он просто… Ох, что же мне делать?.. Текки такой хороший, внимательный, ласковый… Он совсем другой…» Девушка остановилась и взглянула в черные глаза индейца. - Текки… Мы ведь и так можем гулять и ходить в кино… правда? – ей ужасно хотелось пропустить слово «встречаться». Возможно, это она не так его поняла, и Текумсе не строит серьезных планов относительно нее? Кто их знает… индейцев… Ее спутник некоторое время мучительно вглядывался в лицо Ии, а потом спросил: - Только друзья? Она отвела взгляд и отозвалась: - Текки, мне очень плохо одной… Но я люблю другого человека… И я не знаю, что мне делать… - девушка подняла глаза: в них блестели слезы. Он вдруг мягко улыбнулся: - В любом случае, слезы не помогут. Тебе надо научиться жить без него, так ведь? Найди себе новую цель… Давай, я познакомлю все-таки со своим дедом?! Ну… Не потому, что он – мой дед… Потому, что он – Большой Шаман. Он умеет разговаривать с духами и делает это уже на протяжении семидесяти лет… Если он и не сможет тебе помочь разобраться с твоим даром, то точно сможет дать мудрый совет. И Текки легонько пожал ладошку Ии, словно ободряя. - Ладно… - она всхлипнула и улыбнулась. – Когда мы пойдем к твоему дедушке? - Когда ты решишь, что готова. Это ведь не воскресный обед… - голос индейца стал очень серьезным. - Хорошо, я поняла… - Ия тоже стала серьезной. – Ты уверен, что он не рассердится, что ты привел меня к нему? Мне страшновато, если честно… - она поежилась. - Знаешь, если бояться того, что может встретиться тебе в жизни, то лучше совсем не жить… К нему нужно быть готовым, а вот бояться – это лишнее. - Правильно… Все верно: нельзя жить в страхе… - Ия вдруг вздрогнула. «Джон боится … Пережив столько потерь, он боится найти и потерять вновь…» - Смотри-ка, мы уже пришли! – Текумсе остановился у калитки. – Ты все же подумай обо всем этом. Потому что иногда это почти невыносимо – видеть и знать то, что другим недоступно. А когда решишься, я отведу тебя к деду. Он не откажет. Спокойной ночи, Ия. И он легонько поцеловал девушку в щеку. - До завтра, Текки… - она кивнула и, не оглядываясь, пошла к дому.
NEA: Глава 16 Благополучно проспав завтрак, Ия проснулась от трели телефонного звонка. Это была Вики. Узнав, когда у Ии выходной, подруга очень обрадовалась и тут же напросилась в гости. Ей просто необходимо встретиться с Ией, а заодно и посмотреть, как устроилась подруга. Девушка вскочила с кровати и принялась лихорадочно наводить порядок. Ей не хватит и двух дней, чтобы убрать этот невесть откуда появившийся бардак… В этой спешке мысли о вчерашнем разговоре отошли на задний план… В ожидании Вик рабочие дни пролетели незаметно. Подруга прилетела рано утром, привезя с собой бутылочку отличного вина и огромный яблочный пирог. Ия обрадовалась: Вик останется переночевать! Но та грустно ответила, что не сможет остаться и уедет вечером… Когда улеглись первые восторги от встречи, вино было выпито, а от пирога осталась только половина, Ия вдруг спросила: - Вик, о чем ты хотела со мной поговорить? Подруга, чуть замявшись, все-таки спросила: - Ты не хочешь объяснить мне кое-что? - Я? – искренне удивилась Ия. - Что именно? - Почему Джон Константин задает мне весьма настойчивые вопросы о тебе, и как именно я должна на них отвечать? То ли от выпитого вина стало так жарко, то ли от стыда… Ия ощутила, как душная волна обожгла лицо, а уши, наверное, стали похожи на рождественские фонарики. Он сглотнула ком, подкативший к горлу, и смущенно выдавила: - Он задавал вопросы? Когда? Что он спрашивал? «Зачем он был у Вик?!» - Недавно я устраивала вечеринку… И Джон там появился… Он битый час пытал меня вопросами о тебе. «Как у нее дела? Почему она сменила работу? Кто в этом виноват?..» Я не хотела говорить, честно… - тут Виктория едва заметно смутилась. – Но он вцепился как клещ! Ие показалось, что еще немного - и она упадет в обморок от неожиданности. «Он вытянул из нее все, что ему было нужно? Но зачем? Он же ушел, не оставив ничего, ни малейшей надежды на встречу. Боится за меня? Если боится, то почему не приедет, и не заберет отсюда?.. Мы так и будем… бояться друг за друга на расстоянии?!» - И что ты ему рассказала? - Только в общих чертах… Что у тебя неприятности с бывшим боссом, ты нашла другую работу и переехала в другой город. Кажется, Константин был этим очень… расстроен… - неуверенно закончила Вики. - Ты не сказала ему, где я сейчас живу? – девушка даже не дослушала подругу. - Ты же не велела никому давать твой новый адрес… Или надо было дать? - Нет, нет… Ты все правильно сделала… – несколько разочарованно протянула Ия. Или подруге только так показалось? Виктория пристально посмотрела девушке в глаза и, чуть улыбнувшись, многозначительно произнесла: - Очевидно, я пропустила что-то важное… Ия смешалась и промолчала. Какой смысл рассказывать о том, чего нет, и, скорее всего, не будет? Но подруга должна знать хоть что-то. - Скажем так… мы попробовали, но у нас ничего не вышло… Джон ушел... - Ия вздохнула так, что у Вики защемило сердце. – Но он помог мне тогда избавиться от Ника… Нервы вдруг сдали, и девушка расплакалась на плече подруги. «Ах, вот как все было… “Попробовали и не вышло…” Я так и подозревала… А ты большой засранец, Константин… Что же ты теперь интересуешься ею?.. Или дело в другом? Черт… Ну, и головоломка…» Когда «буря» утихла, Вик ласково отняла Ию от своего плеча и вытерла слезы с заплаканного лица девушки. - Все будет хорошо, вот увидишь… Все образуется… Будут и другие, не на нем одном свет клином сошелся. - Вик… Я не могу... с другими… Я его… люблю… – выдохнула Ия и снова спрятала лицо на груди у подруги. - Все утрясется… Все будет хорошо…- твердила Вик и не понимала, зачем она это говорит? Разве рядом с таким мужчиной, как Джон, может быть все хорошо? После отъезда Виктории, у Ии окончательно испортилось настроение. Ей казалось, что она уже начала понемногу забывать о Джоне, а тут… Что с ним должно было случиться, чтобы ОН поехал на вечеринку к Вики, и пытал ее вопросами?! Соскучился? Но почему, когда он последний раз был у ее дома, не позвонил в дверь?.. Глупо по-прежнему думать, что Джон приезжал по работе… Таких совпадений не бывает… Он приезжал к ней, но почему-то так и не дошел… Нет, пора перестать тешить себя глупыми мечтами и сдержать данное когда-то обещание: начать жить БЕЗ него. Да… Прав был Текки, сказав, что нельзя вечно бояться. Пусть это делают другие, а она не будет! Завтра скажет другу, что согласна поехать к его деду, и пусть тот посмотрит, на что она способна. Если этого не захотел сделать Джон Константин, это сделает Шаман племени шайенов! «…Текки… Ты такой хороший парень… Ты достоин лучшей доли, чем утешать меня и защищать от нахалов… И красивый… Никогда не встречала индейцев, но всегда любила читать про них. И вот, встретила… Если бы не Джон, кто знает, что бы было… Ох, Джон…»
Lexy: Винные пары уже давным-давно выветрились, а дома больше выпивки не было. Ия приняла душ, нанесла основательный макияж, надела самые любимые джинсы, тесную трикотажную кофточку на пуговках, выгодно подчеркивающую фигуру, и сапожки на высоком каблучке. Так как по вечерам здесь было довольно прохладно, девушка прихватила куртку и вышла из дома на поиски приключений. Можно было позвать погулять Текки, но ей не хотелось ему звонить: она боялась, что парень снова начнет расспрашивать ее… И, возможно, после той неудачной беседы, шайен захочет найти себе нормальную девушку, а не таскаться за ней… А может, он сейчас сидит где-нибудь в баре с друзьями, ему весело и легко. Именно поэтому, ей пора учиться развлекать себя самой. Такси довезло ее до бара, расположенного напротив небольшого кинотеатра. «Надоест там сидеть – схожу в кино…» В этот час в баре было не протолкнуться: молодежь развлекалась танцами, коктейли лились рекой, в спертом воздухе носился запах травки. Ия прошла дальше и увидела, что стул возле барной стойки освободился. Темноволосая девушка, сидевшая на нем, внезапно увидела знакомого и, вскочив, нырнула в толпу танцующих. Ия поспешила занять высокий стул. Гремела незнакомая музыка, вокруг царило оживление, кто-то громко провозгласил, что «угощает всех присутствующих за свой счет». Предложение вызвало бурю восторга. «О, как мне сегодня повезло…» - подумала Ия и удобнее устроилась на стуле. Время бежало быстро: справа и слева от нее освобождались и вновь занимались табуреты, бокалы перед ней пустели один за другим.... Несколько раз Ию пытались пригласить на танец, но девушка, улыбаясь, вежливо отказывалась: мол, она уже так пьяна, что не хочет позорить кавалера своими неуверенными движениями. На резонный ответ, что кавалер в состоянии поддержать и удержать даму, Ия с готовностью отвечала, что ждет своего парня-боксера, и будет некрасиво, если он застанет ее с другим. …Глаза едва различили цифры на табло: 23:45. Пора собираться домой, но так не хочется вставать… Точнее, уже не можется… Ия с трудом поднесла руку к лицу, и затем тут же уронила ее на стол. Бармен сочувственно улыбнулся и предложил вызвать такси. - Нет, еще не сейчас… Возможно, чуть попозже… Уже скоро закрываетесь? Нет? Хорошо, тогда еще десять минут, и можно будет вызвать такси… О… У вас есть музыкальный автомат?! Вау, как классно… А какие там есть песни? Всякие? Тогда можно что-нибудь послушать оттуда? Никто возражать не будет? Отлично… Спасибо… Еще десять минут, и я поеду домой… Если можно, бросьте монетку и включите что-нибудь… Какие сегодня все хорошие… Спасибо еще раз… Заиграла музыка… Ия вздрогнула и подняла голову - она с первых аккордов узнала мелодию. Wish You Were Here... Me, oh, my country man, Wish You Were Here... I Wish You Were Here... Don't you know, the snow is getting colder? And I miss you like hell... And I'm feeling blue... I've got feelings for you, Do you still feel the same? From the first time I laid my eyes on you, I felt joy of living, I saw heaven in your eyes... In your eyes... Любимая песня лилась из автомата, и сейчас девушка открывала в ней особенный смысл. Ия роняла слезы в бокал с недопитым коктейлем и тихо подпевала солистке: Wish You Were Here... Me, oh, my Constantine, Wish You Were Here... I Wish You Were Here... Don't you know, the snow is getting colder, And I miss you like hell... And I'm feeling blue... …I miss everything about you... Every second's like a minute Every minute's like a day When you're far away... (по мотивам «Whish You Were Here» (R.Blackmore / C.Night)
NEA: Глава 17 Свободный вечер Текумсе девать было некуда, и он позвонил старому приятелю по школе. Оказалось, что Джим только что узнал о том, что у него родилась дочь. И не долго думая, приятель пригласил бывшего однокашника отметить это дело. Текки решил не сопротивляться, хотя ехать было довольно далеко. «Это судьба меня уводит от соблазна пойти к Ие и напроситься в гости… Она наверняка сидит сейчас в халате перед телевизором… А я пойду в бар. И найду себе там какую-нибудь симпатичную девчонку. Решено!» Мужчина быстро собрался и поймал такси – судьба не любит опоздавших. Если бы он знал, что Джим от счастья так сильно поглупеет и так быстро наберется, то, наверное, не поехал бы никуда! А теперь однокашника пришлось срочно погрузить в такси и отправить домой – Джимми был так пьян, что едва стоял на ногах. Машина отъехала, и Текки остался один. Настроение было мутное, в душе царил раздрай. Не долго думая, индеец повернулся и быстрым шагом отправился вверх по улице. «Первое же заведение на пути – и я тоже напьюсь! И пусть все катится к черту…» Это оказался довольно большой бар с танцевальной площадкой, в этот час забитой народом. За музыкой невозможно было услышать самого себя. Но Текумсе решил, что так даже лучше – думать о чем-либо в таком бедламе тоже было невозможно. Он пробрался сквозь толпу к барной стойке и поманил к себе бармена. - Двойную текилу. Тот кивнул и поставил на стойку рюмку с толстым дном. Густая, словно маслянистая жидкость тяжело вытекала из бутылки, и Текки казалось, что ему наливают дозу забвения. Он взял емкость с текилой и поднял, приветствуя бармена. Тот кивнул и отошел к другому клиенту. Теперь индейцу был виден дальний конец стойки. За ней, спиной к нему, сидела девушка с очень знакомыми рыжими волосами в кудряшках… Она что-то говорила кому-то, кого Текумсе видеть не мог. Но грохот музыки на танцполе вдруг стих, и из музыкального автомата в углу донеслись мятежно-тревожные ноты очень знакомой песни. Шайен отставил текилу и всмотрелся в девушку пристальней. А она, наконец-то, повернулась к бару… ИЯ! Текки едва не вскрикнул. «Кажется, именно теперь это и есть судьба…» Он взял свою полную рюмку и направился к Фокси. Судя по всему, ей давно уже надо было лежать дома в постели. Он подошел к ней сзади и негромко спросил прямо в ухо: - Ия, мне кажется, или это ты? Она медленно обернулась, ее глаза расширились от удивления: - Текки? Какими судьбами? – девушка улыбнулась и закусила нижнюю губку. На ее щеках мужчина заметил две мокрые дорожки. - Я тут неподалеку отмечал рождение дочери своего однокашника. Но он быстро набрался, и я отправил его домой. И почему-то мне кажется, что тебе тоже не повредит такая поездка. Она капризно тряхнула распущенными волосами. - Ты мой отец, что ли, указывать? - Нет, не отец. Но если ты сейчас не выйдешь отсюда сама, я тебя вынесу. - Не имеешь права… - ей почему-то хотелось покапризничать. - Если ты считаешь меня своим другом, то имею. И Текки аккуратно поставил свою рюмку на стойку, вытащил деньги и расплатился с барменом, вопросительно кивнув на Ию. Тот отрицательно повел головой. И тогда шайен сделал то, что девушка от него совершенно не ожидала: он мягко обхватил ее за талию и закинул себе на плечо. Придерживая Ию только под коленками, мужчина уверенно двинулся к выходу. Толпа вокруг свистела и улюлюкала. Уже в машине Ия обиженно ткнула пальчиком в Текумсе и пробурчала: - Доволен? Все на нас смотрели… - Ну и что? Пусть смотрят. У тебя есть на что посмотреть… - он лукаво усмехнулся. - А, вот так? – хмурый взгляд мгновенно сменился игривым, и Ия расстегнула верхнюю пуговку на узкой кофточке. «Интересно, что он будет делать?» Но Текумсе словно потерял к ней всякий интерес. Он спокойно сидел в расслабленной позе и наблюдал за проносящимися мимо автомобилями. И по его смуглому скуластому лицу было совершенно невозможно что-либо прочитать! «Ладно… Читала я про индейцев достаточно… Но это было ТОГДА, а это сейчас… Посмотрим…» И как ни в чем не бывало, она расстегнула еще одну пуговку. Ткань слегка разошлась в разные стороны, открыв взору весьма соблазнительное зрелище… Но и это не произвело на шайена никакого впечатления. Он даже ни разу не бросил взгляд в ее сторону! Ия надулась и, обиженно отвернувшись к окну, просидела так до самого дома. Единственное, чего она так и не заметила, - пристального внимания таксиста к собственным манипуляциям с пуговицами. А Текки заметил… И когда машина остановилась у знакомой калитки, он подошел своим мягким шагом к водительской дверце, протянул деньги и спокойно заметил: - Я бы на вашем месте больше смотрел на дорогу… А то ведь всякое может случиться… Таксист схватил деньги и, испуганно кивнув, быстренько укатил. На пустынной улице остались только окончательно протрезвевший шайен и практически невменяемая Ия. Девушка шумно вдохнула свежий ночной воздух и вдруг предложила: - Зайдешь на чашку кофе? - Тебе нужен сон, а не кофе, - возразил Текки. – Пойдем, я уложу тебя спать. - Откуда тебе знать, ЧТО мне сейчас нужно?.. - с нажимом ответила она и фыркнула. – Хорошо, отведи меня домой и уложи… в кровать. Ия нарочно не сказала «спать». Но индеец словно и не слышал двусмысленности. Он мягко обнял девушку за талию и повел к дому. Ноги ее слушались плохо… У двери он прислонил Ию к стене и отобрал сумочку. Отыскав ключи, Текумсе отпер замок и распахнул дверь. - О… Вот я и дома… Проходи, я сейчас умоюсь, и все будет о’кей... – еще не войдя в прихожую, она начала стаскивать сапоги. Зацепившись за угол, Ия хихикнула и села на пол. – Ой… упала. Текки не стал ждать, пока этот процесс доведет до бытового травматизма. Он снова подхватил Ию на руки и понес в дом. - Где твоя спальня? - Где-то там… Поищи сам… - промурлыкала она, потянулась к его лицу и принялась ласкать языком и губами мочку его уха. Серьга немного мешала, и Ия, легонько потянув за металл, тихо зарычала. Шайен огляделся в темной комнате – явно гостиная, из которой вели три двери. Одна – застекленная – скорее всего, на кухню. Вторая – плотно закрытая – несомненно, в ванную. А вот дальняя, слегка приотворенная, точно должна вести в спальню. И он, не долго думая, толкнул коленом эту дверь. Уложив девушку на кровать, и отняв у нее свою серьгу, Текумсе включил маленькую лампу на тумбочке и принялся снимать с Ии сапоги. Ия с интересом наблюдала за этим процессом, а потом вдруг сказала: - Ты не посидишь, пока я засну? Индеец положил сапоги на пол и выпрямился. - Тебе так плохо, что ты готова быть рядом с кем угодно, лишь бы не быть одной? – жестокий смысл этих слов смягчал сочувственный взгляд карих глаз и притаившаяся в уголках губ полуулыбка. Девушка мгновенно посерьезнела и тихо ответила: - Ты – это не кто угодно… Ты - это ты… Я же не умоляю тебя заняться со мной сексом, правда? – словно обороняясь, добавила она. – Я просила побыть рядом. Но если ты боишься – иди домой. Спасибо, что принес меня сюда. Завтра утром мне будет жутко стыдно… – Ия сжала губы и перевернулась на живот. - Тебе помочь раздеться? Ты не сможешь спать в этих джинсах… Это орудие пытки, а не одежда… - Как хочешь… - глухо прозвучал ее равнодушный голос. Текки аккуратно повернул девушку на спину и расстегнул застежки. Он стаскивал ее штаны так, будто Ия была манекеном. Наконец, тесные джинсы были сняты и повешены на спинку кровати. Индеец вытащил из-под девушки одеяло и укрыл им подругу. - Спи. Я посижу здесь, а потом уйду и захлопну дверь. Доброй ночи. И Текумсе уселся в кресло возле туалетного столика. - Спокойной ночи… Она еще немножко поерзала под одеялом и тихо-тихо прошептала: - Спасибо… Если хочешь, оставайся… У меня есть вторая комната. Я не хотела бы, чтобы ты возвращался домой так поздно… Текки, я ничего такого не имею в виду, хотя сейчас мне очень хотелось бы… Честно. У меня так давно никого не было… И я, наверное, буду завтра очень жалеть о сказанном… Но это честно. И я не могу… Господи... что я несу… - она накрылась с головой и затихла. Ия не слышала, как мужчина подошел к кровати. Только почувствовала его руку на своем плече – поверх одеяла. И его слова она услышала… - Я никогда не возьму то, что принадлежит другому, Ия. Спи, нам завтра на работу. Текумсе снова уселся в кресло и приготовился ждать. Он не сомневался, что девушка очень быстро уснет, она слишком много выпила. Но его выдержка не беспредельна… Сегодня Ия почти довела его до кипения. «Эх, девочка… Какой же идиот твой экзорцист… Ты – такая красивая, милая, желанная… Чего ему еще надо было?! Спи, Фокси, пусть завтрашнее похмелье будет самой большой твоей бедой… А я… Что ж поделать?.. Постараюсь обойтись тем, что ты можешь мне дать…» Индеец обратил внимание, что дыхание Ии стало ровным и глубоким. Значит, его мучительная вахта закончена. Он тихонько вышел из дома и осторожно захлопнул входную дверь. На душе было пусто и горько.
Lexy: Глава 18 Пробуждение было не из приятных… Мало того, что будильник завопил особо противным голосом, так и еще один подарочек: как только Ия села на постели, в голове заплескалась адская боль, а в рот словно насыпали песку… Все тело ныло, будто она целый вечер таскала мешки с картошкой… Ко всему прочему, прибавились и угрызения совести. День грозил начаться с жуткого похмелья и самоистязания… «Боже, что я ему вчера наговорила?.. И где мои джинсы?.. Фу, ты, как противно… Кто знает, как лечат похмелье? Аспирином, кажется… Или пивом? Пива нет, зато есть таблетки… Текки… Надеюсь, я вчера не пыталась его изнасиловать?..» Мысли девушки прыгали, как мячик по ступенькам. Она поднялась с постели и прошлепала в ванную комнату. «Н-да… Видок у меня еще тот… Текки будет весело, когда он увидит ЭТО…» Девушка открыла кран и, набрав полную пригоршню ледяной воды, плеснула себе в лицо. До выхода оставалось еще добрых полчаса. Ия растворила таблетку аспирина и почти залпом выпила содержимое стакана. Теперь нужно было позаботиться о внешнем виде, и сделать это как можно скорее – опаздывать нельзя. Ухитрившись прийти на работу даже немного раньше, девушка с облегчением ввалилась в закусочную: нужно быстро постелить свежие скатерти и выполнить еще несколько мелких поручений. Ей не хотелось сердить Майкла своей невесть откуда взявшейся медлительностью. И еще было очень стыдно перед Текки… Поэтому она не стала останавливаться возле него, а тихо поздоровалась и юркнула в подсобку. Переодевшись в униформу, Ия присела на краешек стула: ей казалось, что голова расколется надвое. Девушка обхватила ее руками и тихонько застонала. Шайен сразу понял, что Ия сегодня не в форме. Он тихонько открыл бутылку пива и налил в стакан так, чтобы было поменьше пены. Деньги за это пиво он потом заплатит сам, а Фокси надо срочно спасать. Текумсе прошел в раздевалку и услышал тихий стон девушки. Да… - Ия, выпей. Только не спеши. Скоро станет полегче… - мягко попросил бармен и протянул стакан. Она вздрогнула от звука его голоса и подняла голову. В глазах девушки читалось смущение. Немного помедлив, Ия протянула руку, взяла пиво и сделала небольшой глоток. - Спасибо… Ты спасаешь меня снова… - Нет, это надо выпить все. Иначе не поможет. И не смущайся, я знаю, что такое похмелье… Текки улыбнулся, подмигнул и вышел, оставив Ию одну. «Знал бы ты, из-за чего именно я смущаюсь… И ведь не спросишь его прямо, что я вчера вытворяла…» Вскоре она почувствовала, что может продолжать работать. Девушка бросила взгляд на свое отражение в зеркале и со вздохом вышла в зал… Ие показалось, что этот день тянется невыносимо долго… Клиентов сегодня мало, делать почти нечего, а еще эти мысли…Ею овладело беспокойство: пора что-то делать! Это девушка осознавала очень четко, но страх перед будущим не позволял легко дышать. Тогда она дала себе обещание, а теперь так малодушно отодвигает принятие решения… Сколько можно мучиться и терзать себя? Не пора ли, наконец, встать на ноги?! А то ведет себя как ребенок – надеется, что кто-то другой все за нее сделает и посоветует, как поступить. Решено… Сегодня вечером она скажет Текки, что готова поехать к его деду, а там - будь, что будет. Если он решит, что у нее нет никакого дара – что маловероятно (она верила Константину безоговорочно), то… Что ж, тогда будет жить с тем, что у нее есть. А если дар подтвердится, то… Снова тупик. Потому что его надо как-то использовать, а с этим полная неясность. Каким образом можно управлять видениями? И возможно ли вообще? Или ей так и будет вечно сниться всякий ужас о других людях? Почему-то казалось, что все ответы на вопросы придут именно после визита к Шаману... И нужно как-то извиниться перед Текумсе… Он такой милый, отзывчивый, выдержанный… Неизвестно, что бы с ней стало, не попадись она вчера в баре ему на глаза… И он так спокойно отнесся к ее «выступлению»… Ия дала себе слово, что больше не станет провоцировать его, никогда. Он не заслужил такого обращения. Уже вечером, когда они собирались домой, Ия подошла к шайену и тихо спросила: - Текки, можно поговорить? У нее почему-то ослабли коленки, и девушка присела на стул. - Конечно, Фокси… Я слушаю тебя. Она слегка замялась, но потом выдала: - Я уже готова… Мы можем поехать к твоему деду. - Ты уверена? – индеец дождался легкого кивка в ответ и задумался. – Следующий выходной у нас пересекается в субботу? – еще один кивок девушки. – Вот и замечательно! Потому что я все равно собирался навестить деда. А так мы сможем съездить в резервацию вместе. Я позвоню ему и предупрежу, что мы будем вдвоем. Бармен заметил порозовевшие щеки Ии и улыбнулся: - Я объясню ему, что ты – НЕ моя девушка, не смущайся. - А это так важно? Объяснять ему про девушку… - она моргнула и попыталась улыбнуться. - Ну… Если учесть, что дед уже лет пять одержим желанием меня женить, то я думаю, да… - Текки широко улыбнулся и подмигнул. Она понимающе кивнула, поднялась. «Женить…» - Текки, ты заслужил хорошую жену… Ты очень славный парень… добрый… красивый… – тихо добавила она. – И твой дед прав. И, не глядя на индейца, девушка выскользнула из раздевалки. «А ты, Фокси, вполне заслужила такого замечательного мужа, как я…» Текумсе вздохнул и начал придумывать, что именно и как он скажет Большому Шаману Тенскватаве – Открытой Двери, страстно мечтающему о правнуках.
NEA: …Сегодня Джон не поехал домой. Закончив с очередным вызовом – банальная одержимость, ничего сложного – Константин направился в бар к Миднайту. Дома было бы слишком одиноко… Здесь все было как всегда: полукровки оттягивались по полной. Экзорцист нашел свободное место возле стойки, сегодня ему не хотелось искать укромный угол в этом Содоме. Заказав коктейль покрепче, Джон уставился в собственный стакан и задумался. Странные это были мысли – обо всем и ни о чем одновременно. Голос, раздавшийся за плечом, вывел Константина из этого состояния прострации: - Здравствуй, Джон. Ты решил расслабиться? Повернувшись, экзорцист обнаружил Папашу Миднайта – щегольски одетого, со своей обычной сигарой в зубах. - Привет. Да… - Я тебя не узнаю, Джон. Что с тобой? Ты опять вляпался в крупные неприятности? - Да нет… - Или ты не разобрался с тем делом? Кстати, как здоровье? - Все нормально, я со всем разобрался. Отловил их поодиночке и обеспечил ускоренную депортацию. - Но по тебе не скажешь, что у тебя все нормально, - Миднайт, кажется, решил докопаться до истинного положения вещей. – Или у тебя проблемы с женщиной? - У меня нет проблем! – резко бросил Константин. - Я рад за тебя… - хозяин бара просто лучился лукавством. – А ведь ты так и не рассказал старому другу, что за симпатичная девчонка приютила тебя на время выздоровления? Может, познакомишь? - Миднайт, пошел к черту! Не лезь к ней! Только тебя там еще и не хватало!!! – экзорцист сорвался на крик. На него начали оглядываться посетители. - О’кей, Джон, успокойся… Я ничего плохого не имел в виду! – Миднайт поднял руки, словно сдаваясь в плен. – Я просто подумал, что девчонка кажется очень способной… Из нее может получиться прекрасная помощница. Тебе так не кажется? - Не кажется! Я сказал – оставь ее в покое!!! И мне не нужны помощники! Константин залпом выпил свой коктейль, жидкий огонь опалил внутренности и тут же ударил в голову. На окраине сознания мелькнула мысль: «Это от голода, наверное…» Миднайт внимательно присмотрелся к другу и заметил: - Нервы у тебя стали ни к черту, Джон. Я вызову тебе такси, езжай-ка ты домой и выспись хорошенько. - Да пошел ты… Я хочу напиться, и я напьюсь. Ты мне не указ! - Джон! Когда ты ел в последний раз? - Не помню… Неважно! Я сказал – не лезь ко мне с советами! – Константин стукнул пустым стаканом о стойку. – Эй, повтори мне эту адскую смесь! Миднайт взглядом отослал бармена, пытавшегося налить экзорцисту еще, и заметил: - Тебе хватит и того, что ты уже выпил. Тебе пора домой, Джон. - Я не хочу домой! Там пусто… - алкоголь проломил глухую защиту экзорциста. – Там так пусто, что я скоро начну разговаривать с мебелью… Я не хочу домой! Я хочу напиться! Чтоб не думать… Я не хочу вспоминать о ней… Я ей не нужен. И она мне – тоже! От всего этого только лишние проблемы… Миднайт терпеливо выслушал этот уже вполне пьяный бред и велел бармену вызвать такси. Джона надо отправить домой. Иначе его тайна станет известна всему бару, и тогда Константину придется жестоко за это поплатиться… Когда такси подъехало к боулингу, Джон велел остановиться. Он с трудом вылез из машины и, покачиваясь, двинулся к подъезду, втайне надеясь снова увидеть ту рыженькую, которая так похожа на … Он дернул головой, отгоняя эту мысль. Экзорцист очень хорошо помнил, что ему нельзя думать об Ие, но не помнил – почему. Но сегодня площадка перед боулингом была пуста…. Поднимаясь на свой второй этаж, отпирая дверь и проходя в квартиру, Константин мучительно пытался вспомнить, кто положил запрет на мысли о самой прекрасной девушке в мире, но так ни до чего и не додумался. В голове плескался адский коктейль Миднайта, и сосредоточиться на чем-либо было совершенно невозможно. Джон медленно прошел до кровати и остановился в растерянности. Что ему тут надо? Тут же никого нет! А ему нужна компания! Он развернулся и собрался выйти, но расфокусированный взгляд упал на комод. Подойдя к нему поближе, Константин вытащил один из ящиков и достал из-под стопки рубашек из прачечной платок из синего шелка. Он помнил его: Ия повязывала им волосы… Мужчина с коротким всхлипом зарылся лицом в прохладную ткань, до сих пор хранившую запах духов девушки. Его плечи вздрагивали в беззвучных рыданиях, глаза невыносимо резало от непролившихся слез, а в горле встал комок, мешавший дышать. …Джон не знал, сколько прошло времени, когда тугой узел боли в сердце начал медленно отпускать. Но вдруг с удивлением понял, что ему стало легче. Пришлось заново собираться с мыслями. Что он делает? Зачем? Кому это нужно? Почему все так? Ответов Константин не знал. В пустой голове не было ничего внятного, только короткие картинки и обрывки фраз. Мужчина понял, что смертельно устал. Не раздеваясь и не отпуская драгоценный платок, он упал на кровать и мгновенно уснул. Ему снились дождевые капли, сбегающие по оконному стеклу, и Ия, глядящая сквозь него на Джона и тихо повторяющая: - Я смогу… я смогу… я смогу… …Она никак не могла заснуть… Вечером начался дождь, и по всему было похоже, что он будет лить всю ночь. Утром за ней заедет Текки, и они отправятся в гости… Честно сказать, Ия побаивалась встречи с Шаманом. Что и говорить, огромная разница – читать об этом или увидеть своими глазами... Текки был первым «породистым» индейцем, которого она знала. Но он обыкновенный человек, а вот его дед… А что, если ему хватит одного взгляда на нее, чтобы понять все, что творится у нее на душе? Ия не боялась того, что дед скажет про ее способности, ее настораживало другое. Не очень-то приятно, когда тебя выворачивают наизнанку… Да еще и Текумсе будет рядом. Не хочется, чтобы друг узнал подробности об их с Джоном отношениях. Ну, да ладно… Не стоит беспокоиться раньше времени. Все равно все будет совсем иначе, чем она себе напридумывала. Девушка беспокойно заворочалась. Похоже, завтра им придется мокнуть целый день – дождь и не думает заканчиваться… Совсем как в тот раз… Сердце сжалось от воспоминаний, и она вновь почувствовала себя их пленницей. «Нет, нужно срочно что-то менять… И менять радикально. Я смогу жить без тебя, Константин. Я смогу!.. Я смогу… Я… постараюсь…»
Lexy: Глава 19 Разумеется, она проспала. Или почти проспала. Когда Текумсе позвонил и сообщил, что он выезжает, Ия только что умылась и пыталась сообразить, за что хвататься в первую очередь. Если учесть, что шайену потребуется всего четверть часа на путь от его дома до нее, то на тщательную прическу и макияж времени нет. Девушка поскорее влезла в любимые джинсы и свитер, затянула волосы в высокий «хвост» и побросала в сумку необходимые мелочи. Осталось обуть удобные ботинки и накинуть куртку. В этот момент с улицы донесся звук автомобильного сигнала. Текки уже приехал. Ия выбежала на крыльцо и поразилась – индеец ездил на большом джипе Чероки. Безусловно, машина не была новой, но чувствовалось, что за ней очень хорошо ухаживают – мотор работал практически бесшумно, покраска сияла полировкой, а внутри поддерживался безукоризненный порядок. Девушка уселась на пассажирское сиденье рядом с Текки и коротко поцеловала его в щеку. - Привет! Мы очень торопимся? - Привет! – ее друг хмыкнул. – А ты что-то забыла? Ия виновато улыбнулась и сообщила: - Я не завтракала… Проспала… Может, остановимся где-нибудь в кафе? Обещаю – я быстро! Только кофе и пончик… Пожалуйста… Она лукаво посмотрела на Текки и погладила его по рукаву. Индеец рассмеялся: - Конечно! Не повезу же я тебя голодной… Они попетляли по пригородам Талсы и выехали на трассу № 11, ведущую прямо на индейскую территорию. И очень скоро им попалось небольшое придорожное кафе под вывеской «Матушка Гусыня». Ия сама сходила за кофе и пончиками, и они дружно перекусили в машине под музыку кантри из радиоприемника. Когда от завтрака остался только приятный запах, Текумсе снова вывел Чероки на трассу, и столбики начали отмерять пройденный путь. Девушка пригрелась в теплом салоне и даже задремала. Она знала, что ехать им около часа – городок Авант, где жил Большой Шаман и по совместительству дед Текки, находился в 35-40 милях на северо-запад. И в любом случае, друг заранее разбудит ее. А Ия так перенервничала вчера и так плохо спала, что сейчас ей было абсолютно все равно, что и как случится. Шайен время от времени бросал на нее короткие взгляды, просто чтобы полюбоваться на нежное лицо, полностью расслабившееся во сне. В последнее время у девушки появилась короткая хмурая морщинка между бровями, и Текумсе был очень рад видеть, что сейчас она разгладилась. В Авант они приехали почти в полдень. Индеец остановил машину неподалеку от поворота на Бреннан Авеню и повернулся к Ие. - Милая, тебе не кажется, что пора просыпаться? Девушка что-то неразборчиво пробормотала и приоткрыла глаза. - Где мы? - В двух шагах от дома моего деда. Пора просыпаться… - в голосе Текки звучали одновременно насмешка и нежность. Гремучая смесь… Ия потянулась, как кошка, и зевнула. - Я уснула… - Как сурок! – шайен рассмеялся. – Мне кажется, тебе стоит причесаться… И повернул к девушке зеркало заднего вида. Она пришла в ужас – аккуратный хвост сполз куда-то на ухо, а с другой стороны свободные пряди рассыпались в беспорядке. Ия нашарила в своей сумке расческу и принялась наводить красоту. Текумсе с восхищением наблюдал за процессом, а когда «хвостик» был восстановлен, осторожно накрутил на палец одну из вьющихся прядок. - У тебя потрясающие волосы… Девушка смутилась, отобрала локон и строго заметила: - Кажется, мы собирались к твоему деду? - Слушаюсь, мэ-эм! Джип аккуратно вписался в поворот и проехал немного вперед по засаженной огромными деревьями Бреннан Авеню. У калитки, почти скрытой кустами дикой ежевики, Текки остановил машину и заглушил мотор. - Мы на месте. Парочка вышла на улицу, и Ия удивилась, насколько чистый здесь воздух, казалось, его можно пить… Она глубоко вдохнула, и голова закружилась от напоенного ароматами осени ветра. А Текумсе уже открывал невидимые в зарослях ворота и загонял Чероки в небольшой дворик перед домом. Девушка зашла следом и помогла закрыть створку. Где-то хлопнула дверь, и до них донеслось: - Неужели мой блудный внук все-таки собрался навестить старого деда? Голос Большого Шамана оказался звучным и сильным. Ия никак не ожидала, что он будет настолько не соответствовать внешнему виду старого индейца – невысокого, щуплого старика с совершенно белыми волосами. Одет Тенскватава был просто: джинсы и рубашка в клетку, но мокасины на ногах были самыми настоящими – расшитыми бисером. Такой красоты девушка никогда не видела и не могла отвести от обуви взгляд. А между тем, Текумсе успел уже обнять деда и представить ему свою спутницу. - Дед, это Ия, мы вместе работаем. Ей нужна твоя помощь… Девушка, наконец, оторвалась от созерцания мокасин и, чуть покраснев, протянула ладошку: - Очень приятно познакомиться. Старик крепко пожал ей руку и заметил: - Рад, что ты приехала. Моему внуку давно пора жениться… Лицо Ии заполыхало огнем. «Я так и знала… И что теперь делать?!» Но тут возмутился Текки: - Дед, я же просил!!! Ия не за этим сюда приехала! Тенскватава рассмеялся и открыл дверь в дом: - Заходите, буду вас угощать. А потом поговорим о том, кто и зачем приехал… И в его голосе было приблизительно поровну лукавства и грусти.
NEA: Глава 20 Ленч под ехидные замечания в адрес Текки и добрые подтрунивания над Ией со стороны старого индейца прошел весело и неторопливо. А когда даже тарелки были вымыты, Тенскватава предложил посидеть на веранде: - Грех сидеть в душном доме, когда такая хорошая погода на улице. И в самом деле, день с утра пасмурный и сырой к этому времени стал теплым и солнечным. Задний двор старого шамана был скрыт от посторонних взглядов высокими деревьями и зарослями все той же ежевики. На открытой веранде не было ни кресел, ни скамеек – только в несколько слоев уложенные циновки и гора подушек. Открытая Дверь уселся в уголок веранды и тут же раскурил трубку с длинным мундштуком, предоставив молодым людям самим выбирать себе место по вкусу. Ия порадовалась, что надела джинсы, и довольно комфортно устроилась в гнезде из подушек по левую руку от шамана, а Текумсе уселся справа от деда прямо на циновки. Некоторое время все хранили молчание, странным образом не вызывавшее чувства неловкости, и только сизый дымок с приятным запахом степных трав нарушал общую неподвижность. Но когда трубка прогорела, Тенскватава повернулся к девушке и спросил: - Что ты хочешь узнать, девочка? От внезапного волнения Ия даже растеряла все слова, и ей пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы сформулировать свои вопросы: - Мне сказали, что у меня дар ясновидения. Но пока он никак не проявляется или проявляется очень слабо – пара снов и одно видение за всю жизнь… Это ведь не слишком много, да? И вот… я бы хотела узнать… правда ли то, что мне сказали? Ведь человек может ошибаться… - Ты не это хочешь знать. Ты и сама знаешь, что этот человек не солгал. Спроси еще раз. Девушка покраснела от смущения и начала снова: - Видимо, я привыкла сомневаться в себе… Тогда можно было бы узнать, как заставить мой дар работать? И есть ли способ его контролировать? Или видения всегда будут приходить стихийно? - Ты научишься пользоваться своим даром. Это не сложно… - монотонный голос Большого Шамана странным образом заставлял сосредоточиться. И хотя старый шайен больше не смотрел на Ию – его глаза вообще были закрыты! – ей казалось, что Тенскватава все равно видит и ее, и внука, и веранду, и весь городок Авант, и каждого его жителя в отдельности. А индеец между тем продолжал: - Твой дар еще спит. Ты не получила откровения, чтобы он стал по-настоящему твоим. Тебе надо пройти обряд. Тогда тебе все станет ясно, и твой дух перестанет метаться по земле и воспарит туда, где сможет общаться с другими духами. Ты получишь все ответы на свои вопросы. Но ты снова не спросила главного… Открытая дверь замолчал, открыл глаза и снова взглянул на Ию. Она была потрясена – казалось, сама вечность смотрит сейчас на нее, такую маленькую и незначительную. Девушка застыла, не смея даже дышать. А шаман отвернулся и снова спросил: - Что ты хочешь узнать, девочка? Напряжение внутри Ии к этому моменту выросло неизмеримо, ей уже было все равно – поймет Текки, о КОМ она спросит, или нет? Ей действительно НУЖНО было знать… - Почему он ушел? – вырвалось у нее еще до того, как девушка смогла придумать более мягкую формулировку своего вопроса. - Потому что его дух печален. Его гнетет вина за многие смерти, в которых он не виноват. Что-то в этом смысле Ия и подозревала, но, получив подтверждение, совсем приуныла. Такое положение дел не оставляло ей НИКАКОЙ надежды на хоть какое-то будущее рядом с Константином. И она спросила о том, что теперь ей казалось более важным: - Большой Шаман, как мне получить откровение? Дж… Человек, который обнаружил мой дар, отказался помочь мне в посвящении. Он сказал, что это слишком страшно, что б я даже думать забыла об этом. Как же мне быть? - Девочка, твоя тропа лежит прямо перед тобой. Даже если ты ее не видишь, это не значит, что ее нет. Если ты не слышишь ее зов, это не значит, что она молчит. Тебе надо открыть глаза и уши. Ты просто была не готова видеть и слышать. Теперь ты готова. Ия вздрогнула от холодка, пробежавшего вдоль позвоночника. Но упрямо продолжила: - Что мне надо сделать? - Тебе надо обрести своего Духа – Маниту. Он сделает все необходимое. - Как обрести Духа? Тут Тенскватава закрыл глаза и замолчал на некоторое время. А когда снова их открыл, его взгляд снова был лукав и чуть грустен. - Девочка, это серьезная процедура, требующая времени. Ия задумалась и пожала плечами. Старый шаман только усмехнулся. - Твоя тропа, девочка, сама выведет тебя туда, куда нужно. Не беспокойся зря о том, что еще не произошло… А теперь идите-ка, прогуляйтесь. А я приготовлю вам обед. Открытая Дверь легко поднялся с подушек и ушел в дом. Ия вспоминала состоявшийся разговор и… не смела поднять глаза на Текумсе. «Он ведь все слышал и все понял… Боже, какой стыд… Бегать за мужчиной, которому ты не нужна… Просто позор… Если б можно было разлюбить по желанию…» Глаза наполнились слезами. Девушка судорожно искала платок, но он остался в сумке, которая сейчас лежала в джипе. Вдруг в ее поле зрения оказался аккуратно выглаженный конвертик мужского носового платка. Она молча кивнула и вытерла им слезы. А Текки мягко заметил: - Оставь его себе. Не для слез… Просто на всякий случай. Он легко поднялся, словно и не сидел целый час, лихо скрутив длинные ноги в узел, и протянул Ие руку: - Пойдем. Я покажу тебе город. Это не самое худшее зрелище в мире, правда. Девушка поднялась с подушек и некоторое время постояла, привыкая снова пользоваться ногами. - Хорошо. Она неуверенно переставляла затекшие ноги и старалась не смотреть на Текки. Но он не дал ей возможности уйти в себя. - Фокси, я понимаю, почему ты спрашивала деда о НЕМ. Ты его любишь… Но подумай вот о чем: если человек взвалил на себя груз вины или долга, только он сам и может его снять. А ОН этого не сделает. Просто потому что не хочет… А я хочу, чтобы ты была счастлива… Тебе не надо ничего отвечать. Просто подумай об этом. И индеец открыл девушке дверцу машины. Ия села в джип, очень серьезно посмотрела в лицо Текумсе и сказала: - Спасибо, я обязательно подумаю. Ты – замечательный человек, Летящая Стрела. И очень хороший друг.
Lexy: Глава 21 Прогулка оказалась довольно приятной. И хотя Ия всю свою жизнь провела в больших городах, маленький Авант ее очаровал: неширокие зеленые улицы, небольшие домики, полускрытые кустами шиповника, и уютные дворики, засаженные цветами. Текумсе показывал девушке места, где прошло его детство, и рассказывал смешные истории. А потом Текки выехал из городка и погнал джип по шоссе № 11 на север, в холмы. - Посмотри направо, Ия. Если дед решит проводить обряд, то я отвезу вас сюда – на один из этих склонов… Девушка словно прикипела глазами к покрытым густым лесом верхушкам покатых холмов. «Если решит…» - Там что-то особенное? – она ощутила, как от волнения вспотели ладошки. - Просто там хорошие места, дикие… Не оскверненные людским присутствием. И еще – с духами лучше общаться на вершинах… Текумсе через пару миль свернул на старое шоссе № 11, дорога начала изгибаться между холмами, покрытыми засохшей травой, а потом плавно нырнула в лес. Обступившие с обеих сторон шоссе сосны напоили воздух запахом смолы. Ия приоткрыла окно и всем телом впитывала ароматы, ей снова показалось, что их можно пить. А потом лес кончился, словно его и не было… И впереди уже виднелись первые домики Аванта. Ия попросила: - Текки, давай остановимся и просто погуляем? - Мы можем съездить на реку… Хочешь? - Тут и река есть? А как называется? - Хомини-Крик (от hominy – от индейск. «кукурузная крупа» и creek – англ. «ручей, поток»). - Какое странное название… - Здесь раньше были кукурузные поля. Индейцы использовали реку для полива… Так что ничего странного. В Аванте даже плотина есть! Правда, нужда в ней отпала… но мы можем посмотреть! Ия согласилась, и на первой же развилке джип повернул направо. Сразу за железнодорожным переездом началась McCoy Line, и во все еще открытое окно на девушку пахнуло речной прохладой. - Мы уже рядом? - Река прямо за этими деревьями, - махнул рукой направо Текумсе. – Просто она в низине. Сейчас увидишь… Девушка увидела дорогу, уходящую направо в заросли. Джип съехал на обочину и остановился. Текки заглушил мотор. - Пойдем. Они вышли из машины и свернули в заросли. Оказывается, дорога продолжалась не по мосту, а по небольшой плотине – длиной всего метров шестьдесят. И если справа от нее река была широкой и полноводной, то слева, за дамбой, она делилась на три потока, у которых не было сил даже сбежать вниз, они еле-еле текли. Хотя панорама отсюда открывалась очень симпатичная. Внизу три ручья сливались в один довольно быстрый поток, который обрамляли песчаные пляжи по обоим берегам, поросшим лесом. А в центре русла оказались несколько живописных каменисто-песчаных островков. Еще дальше вниз по течению был виден новый мост, а за ним Хомини-Крик плавно поворачивала к югу. Текумсе рассказал, что раньше там были довольно опасные пороги, а сейчас просто несколько перекатов. Впрочем, рыбалка в реке все такая же отличная. Ию пленила неброская красота этих мест. Она долго стояла у ограждения дамбы, глядя на текущую из-под ее ног воду, и мысли девушки странным образом уносились этим потоком вдаль… Казалось, словно на душе становится чище, тише и спокойней, а вся боль и горечь уплывают вниз по реке. Ия даже перестала слышать, что рассказывал Текки. - Милая, мне кажется, тебе на сегодня достаточно пейзажей… - рассмеялся шайен, выведя девушку из задумчивости. – Пойдем-ка домой! Дед наверняка уже приготовил обед и ждет только нас. Мужчина повел Ию обратно к машине, а она все не могла оторвать взгляд от реки. «Почему текущая вода так завораживает нас?..» Она вдруг почувствовала свое родство с этими холмами и лесами, полями и рекой, маленькими домиками и тихими улочками Аванта, словно родилась здесь… В ее душе воцарились мир и гармония. Девушка будто нашла свое место… Они вернулись к дому Большого Шамана, который уже ждал их, сидя на крыльце и попыхивая трубкой. - Видимо, вы вытоптали все поля в округе… - ворчливо заметил старый индеец. – Что можно осматривать в Аванте столько времени? Мое жаркое почти сгорело… - Дед, не ворчи… - Текумсе весело засмеялся. – Мы съедим твое жаркое, даже если от него остались только угли! Мы просто прокатились чуть дальше на север, затем свернули на старое шоссе, а потом решили, что неплохо посмотреть на старую дамбу… Ие там очень понравилось… Ведь так? И мужчина внимательно посмотрел на девушку. - Да, здесь очень красивые места… Я очарована! Даже и не подумала, что уже так поздно… Тенскватава улыбнулся и сообщил: - Не так уж и поздно. Как раз! Он выбил трубку и ушел в дом, оставив дверь открытой. Текки подошел к Ие и, обняв за плечи, прижал к себе. - Не жалеешь, что приехала? - Нет! Что ты… Здесь так здорово… И дед у тебя просто потрясающий! Хотела бы я иметь такого дедушку… - с легкой завистью заметила девушка и тут же прикусила язык. Но было поздно – шайен с удовольствием ухватился за эту фразу. - Так кто ж тебе не дает? Выходи за меня замуж! И он станет и твоим дедом тоже… Ие стало так неловко, что она даже не нашлась, что ответить, только пожала плечами. А Текки решил не настаивать и повел ее в дом. Дедово жаркое – это святое…
NEA: Обед прошел «на ура». Мясо было нежным, картофель таял во рту, а запах незнакомых трав делал аппетит просто зверским. Ия наелась так, что даже осоловела, и отказалась от пирога с грушами, который Большой Шаман испек на десерт. После еды все снова расселись на задней террасе дома. Какое-то время царило молчание, пока набивалась трубка, а потом старый индеец заговорил. - Девочка, твой дар очень тяжел для женщины. Но он тяжел и для мужчины тоже. Если бы ты могла разделить эту ношу на двоих… Ладно, будем говорить о том, что есть. Я уже сказал, что твой путь найдет тебя сам. Но ты не должна бояться идти по нему. Страх – это смерть. Тебе надо любить свою жизнь и свой дар, а не бояться их. Если ты все-таки хочешь разбудить свой дар, я смогу тебе помочь. Но на это нужно время… Ты сможешь оставить свою работу на три-четыре дня? Ия напряглась. Это значит, что ей придется пропустить целую смену, а то и больше… Никто из официанток не захочет подменять ее так долго. Она растерянно пожала плечами. - Я не знаю… Это зависит не только от меня… Но тут встрял Текумсе: - Я могу поговорить с Майклом, он отпустит тебя. - Ты уверен? - У него есть несколько знакомых студенток, которые подрабатывают, когда в кафе свадьбы или большие вечеринки. Он может заменить тебя кем-нибудь из них. - Ну… Если так… Тогда я согласна. Я не могу больше ждать неизвестно чего… Мне кажется иногда, что моя жизнь проходит мимо меня… - тихо, но твердо закончила Ия. Старый индеец молча попыхал трубкой и сообщил: - Скоро полнолуние… Я жду вас обоих через пять дней. Тебе, девочка, придется отказаться от мяса и рыбы, молока и яиц. Это обязательное условие. Вообще, лучше пить только воду… И еще… Тебе нельзя заниматься любовью. Ия вспыхнула: - Я не… То есть… Мы не… Текумсе твердо ее перебил: - Дед, мы не любовники. Тенскватава лукаво заметил, глядя на пунцовую от смущения девушку: - Я знаю! Иначе мой внук был бы гораздо более счастливым на вид… - Дед, перестань! Ты совсем смутил Ию! - Ничего… - еле-еле выдавила она. – Я обещаю… ничего подобного не будет… - Хорошо. Тогда я жду вас через пять дней, рано утром. А теперь – вам пора. - До свидания… Девушка подхватилась и почти убежала в дом. А старый индеец поймал за руку поднимавшегося внука и спросил: - Ты очень сильно любишь ее, Текумсе? - Да, очень, дед… - Это плохо… Она – не твоя женщина, кикуна (ki ku na – шайенск. «мальчик»). - Зато я – ее мужчина! И не называй меня мальчиком, дед! - Ты хочешь быть ее мужчиной, кикуна. Но у тебя ничего не получится, как бы ты не старался. Твои стрелы летят мимо цели… Тенскватава вздохнул и принялся выбивать трубку. - Иди… Она устала и хочет домой. Ты поможешь ей выйти на свою дорогу, но идти с ней рядом будет другой. Научись жить с этим. Текки молча прошел через дом и вышел на крыльцо. Ия стояла возле джипа, уже успокоившаяся, но такая поникшая, что индеец едва не начал ее утешать. А потом понял, что только снова смутит девушку, поэтому просто помог ей сесть в машину и уселся сам. Мотор тихо заурчал вслед за поворотом ключа. Большой Шаман вышел из дома и открыл ворота. Джип медленно выехал на улицу, и Ия на прощанье помахала рукой старому шайену. Он кивнул и принялся закрывать створки. «Вот и все… Назад дороги нет… Через пять дней… Господи, дай мне силы!» Ия закрыла глаза и впервые в жизни молилась с такой силой и верой, что ей казалось, будто каждое ее слово доходит до Бога как набат... Она так и не заметила, когда ее молитва перешла в глубокий сон без сновидений, и проснулась, только когда Текумсе остановил машину возле ее дома. В первый момент девушка даже не поняла, где они, но знакомые кусты барбариса вдоль невысокого забора отчетливо доказывали – она проспала всю дорогу. - Текки! Почему ты не разбудил меня раньше?! - Ты так сладко спала… - оправдывался индеец. – Я и не стал… Сегодня у тебя было слишком много впечатлений, тебе надо как следует отдохнуть. Так что иди, досыпай дома. А завтра встретимся на работе. И я обязательно переговорю с Майклом. Не волнуйся. Спокойной ночи! И Текумсе, нежно прижав к себе Ию, коротко поцеловал ее в губы, но тут же отпустил. Девушка подхватила сумочку и выскочила из джипа. Вечерняя прохлада тут же забралась под куртку, и по спине побежали стылые мурашки. Ия побежала к дому, чтобы совсем не замерзнуть. Только на крыльце она оглянулась назад. Шайен выбрался из джипа и смотрел на нее поверх крыши машины. Девушка помахала ему на прощание и скрылась за дверью. Текки дождался как обычно, пока в окнах загорится теплый желтый свет, сел в машину и вспомнил слова деда: «Ты поможешь ей выйти на свою дорогу, но идти с ней рядом будет другой. Научись жить с этим…» - Кто бы научил, дед…
Lexy: Глава 22 Как и обещал, Текумсе сам обо всем договорился. Проблема с отгулами решилась неожиданно легко - Майкл давно считал, что они пара, поэтому не стал задавать лишних вопросов. Хороший человек, их босс. Ия была очень благодарна Текки за то, что друг избавил ее от необходимости рассказывать о причине ее отсутствия. Лучше уж пусть считает, что они решили провести побольше времени вдвоем … В каком-то смысле, это была правда… Первый день поста прошел легко – девушка и раньше ела немного… Но уже к вечеру голодный желудок начал протестовать. Вода – не очень хороший заменитель еды, но если ее пить часто и понемножку… Тем более если ты еще и на работу ходишь. «На пятый день я лопну…» - в шутку думала Ия. Желая отвлечься от чувства голода, в следующий выходной девушка переделала множество домашних дел: перемыла окна, разобрала пару привезенных, но не распакованных, коробок и даже вымела все дорожки возле дома. Но когда все дела закончились, ей осталось только одно средство, чтобы заглушить голод: чтение. Она сидела в кресле над книгой по демонологии. Продираясь через незнакомые термины и академически-религиозные рассуждения авторов, Ия даже задремала над ней, и те картинки, что были нарисованы на бумаге, вдруг ожили в ее сне, сильно напугав девушку. Она очнулась от забытья (или видения?) и, резко вскочив, тут же рухнула назад в кресло. Заканчивался третий день ее поста… «Когда Текумсе приедет за мной, то обнаружит скелет, сидящий в кресле со стаканом воды в костлявых пальцах…» Девушка осторожно поднялась и подошла к зеркалу. «Ты просто красотка… Хорошо, что волосы не худеют…» Ия поморщилась, глядя на свое осунувшееся лицо со ставшим еще острее подбородком, на темные круги под глазами и впалые щеки – и нашла, что похудела как-то слишком быстро… Ей очень тяжело дались два последних рабочих дня перед отъездом к шаману. Тяжелый поднос, давно ставший привычным, снова налился неподъемным весом. Голова кружилась, а временами еще и подташнивало. Но девушка терпела – теперь она твердо шла к своей цели. Самое интересное, что наутро шестого дня Ия почувствовала себя намного лучше. Очевидно, организм начал привыкать к такому существованию или же черпал жизненные силы их других, скрытых источников. «Странно… я так и не поняла – спала я сегодня или нет…» - задумалась Ия, стоя под прохладными струями душа. – «Словно летала где-то… Холмы, реки, леса… И ни единой души вокруг… А вдруг так и нужно?..» Душ взбодрил и освежил девушку. Она быстро собрала сумку в дорогу: решив, что много вещей ей не понадобится, Ия ограничилась сменой белья, принадлежностями для личной гигиены, полотенцем, свитером с горлом и любимой тонкой рубашкой из батиста. И тут ее осенило… «Скорее всего, одежда мне вовсе не нужна будет! Господи, надеюсь, там будет только один Шаман…» Закончив все нехитрые приготовления, Ия уселась в кресло и стала ждать Текумсе… Большой Шаман шайенов очень давно не готовился к обряду призывания Духа-Покровителя. Но все действия были доведены до автоматизма – сварить специальный настой из трав, проверить палатку и шесты, шкуры-подстилки и барабан, топорик и спички, набрать сухих дров для первого костра и присмотреть для девочки какой-нибудь кожаный лоскут на юбку. А то ведь засмущается и не станет раздеваться… Что тогда с ней делать? Не бить же… А назад хода нет. Если человек не получит откровения Духа и прервет подготовку, его ждут всякие несчастья. Нельзя пренебрегать такими вещами. В последнюю очередь Тенскватава достал из коробки тщательно сберегаемые знаки отличия Большого Шамана – головную повязку с перьями орла, длинное ожерелье из бус и игл дикобраза, короткие штаны из оленьей кожи и несколько плетеных браслетов с подвесками-бубенчиками на руки. Все подверглось тщательному осмотру – не завелась ли в кладовке моль? Но наряд оказался совершенно таким же, каким его всегда помнил хозяин. Старый индеец достал большой кожаный мешок и сложил туда все необходимое, потом тщательно свернул палатку и шкуры в один тюк и перевязал его веревкой. Шесты были связаны уже давно. Вот теперь все готово. Шайен вышел на задний дворик и повернулся лицом к холмам на севере. Деревья не давали большого обзора, но в нем и не было нужды. Эти места Большой Шаман знал, как свои пять пальцев. Он долго всматривался в туманные верхушки, покрытые лесом, в надежде ощутить зов того места, которое подойдет этой бледнолицей девочке со странным именем. Словно кто-то хотел назвать ее слабой, но замолчал на середине слова. (i ee ke – шайен. «слабый») И вот, когда перед внутренним взором старика появилось лицо Ии, холмы ответили… Шаман протянул ниточку между собой и тем местом, которое позвало. Теперь оно само найдется, даже если Тенскватава ослепнет. Текумсе так нервничал перед поездкой, что почти не спал. Он был готов к дороге еще с вечера, но все равно проверял и перепроверял, все ли необходимое уложено в сумку. Ему в этом действе отведена самая незавидная роль – ждать… Наконец, не выдержав напряжения, Текки плюнул на все, сел в машину и помчался к Ие. Лучше он подождет ее у дома, чем будет метаться по комнате, как тигр по клетке… Не успел мотор джипа затихнуть, как входная дверь распахнулась, и на пороге появилась уже полностью одетая Ия. Видимо, девушке тоже было здорово не по себе. Ее личико сильно осунулось, кожа на руках стала полупрозрачной, а под глазами залегли глубокие тени. Сердце Текумсе сжалось от такого зрелища, но он не имел права на жалость. Потому просто поздоровался и перебросил сумки на заднее сиденье. Девушка устроилась рядом с Текки и захлопнула дверцу машины. «Теперь нужно только спокойствие… Главное – принять все, что приходит… Не отвлекаться… Ты справишься… Ты сможешь… Это твоя судьба… Это твой путь… Ничего другого нет…» Эту нехитрую мантру Ия твердила сама себе всю дорогу. Ее друг-шайен тоже молчал. Но тишина в салоне не была давящей, скорей уж – напряженно-состредоточенной… Текумсе не мог думать ни о чем, кроме того, что произойдет с девушкой совсем скоро. Он и сам проходил обряд призывания Духа-Покровителя, когда ему было четырнадцать. Правда, мальчики-индейцы должны для этого пройти еще и испытание болью. Только так рождаются настоящие крепость характера, мужская невозмутимость и внутреннее равновесие. Текки очень надеялся, что от Ии ничего этого не потребуется… Каждый из молодых людей был настолько погружен в собственные мысли, что дорога до Аванта показалась им обоим слишком короткой. И вот уже джип въезжает в ворота перед домом Большого Шамана. Машина останавливается, мотор затихает. И из дома выходит старый индеец с большим мешком. У Ии при виде Тенскватавы сердце сначала ухает куда-то вниз, а потом взмывает к самому горлу. «Все…» Она даже не смогла бы сейчас объяснить, что именно «все», и почему ей так тревожно. А Текки уже спокойно грузит мешок в багажник, потом забрасывает туда же плотно перевязанный тюк, а на крышу укладывает охапку тонких и довольно длинных жердей. Его дед тщательно запирает дверь и садится на заднее сиденье джипа. - Здравствуй, девочка. Сегодня хороший день, чтобы звать Маниту. И я уже нашел твое место в холмах. Так что все будет хорошо и правильно. Ия странным образом успокаивается от этих немудреных слов и только тихо здоровается со старым шаманом. Текумсе забирается на свое место и выводит машину на улицу, возвращается, чтобы закрыть и запереть ворота, и вот уже шоссе № 11 стелется под колеса джипа.
NEA: Глава 23 Весь путь девушка ехала, уставившись на дорогу впереди. Мысли о предстоящем затмили все другие сильные переживания, даже страх… «Назад пути нет, с прошлой жизнью покончено навсегда… Сейчас я на пути к своей судьбе, я сделала все, что смогла, и нашла то, к чему так долго и трудно пробивалась… И теперь это обязательно случится. Что будет после? Кто знает… Но я знаю, что это правильно, а значит – хорошо». Она перевела взгляд на Текумсе и, встретив его тревожные глаза, попыталась улыбнуться. - Все будет в порядке… - прошептала она беззвучно и кивнула. А друг только смог ответить ей тем же. Ему проще было бы еще раз пройти обряд посвящения самому… Текки периодически поглядывал в зеркало заднего вида, ожидая, когда дед скажет, куда именно надо будет свернуть. Наконец, перед поворотом на местное шоссе № 330, старый индеец взглянул отражению внука в глаза и указал направо. Машина плавно повернула, и холмы стали быстро приближаться. Вскоре дорогу с обеих сторон обступил лес, а еще через некоторое время Тенскватава снова указал направо. Теперь это трудно было назвать дорогой, скорее – широкая тропа, по большой дуге уходившая вверх. Текумсе ехал по ней столько, сколько мог. Но когда тропу перегородила поваленная сухая сосна, машину пришлось остановить. Текки выгрузил из багажника мешок и тюк, отвязал жерди и сложил все это на траву возле тропы. Ия вышла со своей стороны машины. Беспомощность и мимолетный страх овладели ею на мгновение, но вскоре девушка справилась с внезапным приступом паники. Все эмоции внутри сжались в один тугой комок и затихли… Шаман неспешно выбрался из джипа и подошел к внуку. - Наруби дров для костра. Потом ты будешь ждать моего зова дома, чтобы приехать и забрать нас. А сейчас понесешь это… И дед указал на мешок. Сам он взвалил на плечо тюк с кожами, а Ие не осталось ничего другого, как взяться за связку жердей, оказавшейся весьма увесистой. Хорошо, что нужное место оказалось довольно близко – в высокой ложбине между двух вершин того самого холма, на который они поднимались. Деревья словно расступились в стороны, оставив небольшую овальную полянку, до сих пор покрытую цветами. Стены леса вокруг защищали прогалину от ветра и осеннего холода, поэтому здесь все еще царило лето. - Красота… - выдохнула девушка и счастливо улыбнулась. Тенскватава с внуком принялись ставить палатку, а Ия бродила вокруг, собирая цветы. Ей и хотелось бы поучаствовать, но она ничего в этом не понимала, потому решила просто не мешать. Очень скоро все жерди были составлены в пирамиду, поверх которой были натянуты оленьи кожи. Единственное, чем эта палатка отличалась от настоящего вигвама, был ее размер – высокий Текки был вынужден стоять в ней согнувшись. Трава внутри была покрыта такими же шкурами, только в центре оставлено свободное место – для костра. Наконец, Большой Шаман и Текумсе закончили устройство палатки, и внук, прихватив топорик, собрался за дровами. А старик забрался внутрь со старым мешком и опустил кусок кожи, заменяющий дверь. Текки подошел к Ие. - Знаешь… Это довольно тяжело… Но все справляются. Слушайся деда… - Пусть… Я выдержу… Иначе меня бы здесь не было… Это тебе… - и девушка засунула в кармашек его рубашки букетик душистых полевых цветов. - Спасибо… И мужчина пошел к лесу широким уверенным шагом. Только индейское воспитание не позволило ему оглянуться на Ию. Вдруг сзади ей послышалось: - Девочка! Иди сюда… Большой Шаман уже переоделся в свой наряд и теперь протягивал девушке кусок тонко выделанной кожи. С точки зрения цивилизованного человека, Тенскватава выглядел странно: замшевые потертые штаны до середины голени, длинное ожерелье из игл дикобраза и повязка на лбу с перьями и разноцветными шнурками составляли всю его одежду. Но здесь, на фоне палатки из шкур и дикого леса, индеец смотрелся более чем уместно. Ия подошла и взяла кожаный прямоугольник. - Что с этим надо делать? Старик чуть усмехнулся и сообщил: - Сними всю одежду, повяжи это как юбку и сядь там… - и он указал на ровный пятачок в некотором отдалении. Внутри у девушки все словно скрутилось в тугую спираль. Не желая показывать свое смущение, Ия лишь крепче сжала лоскут в руке и тихо спросила: - Я могу переодеться… там? – и она кивнула на палатку. - Да. И Большой Шаман протянул ей пластиковую бутылку с коричневатой жидкостью. - А потом попей. Он горький, но ничего другого тебе нельзя. И Тенскватава снова скрылся за пологом, но тут же появился, неся в руках изрядно похудевший большой мешок. Ия приблизилась к палатке и, набрав побольше воздуха в легкие, нырнула внутрь. Очень скоро девушка робко выглянула наружу и огляделась в поисках Шамана. От странного напитка во рту ощущалась горечь полыни, а по коже до сих пор бегали мурашки. «Холодно…» - Ия поежилась. Решившись, она откинула полог и вышла. Даже самый легкий ветерок вызывал дрожь во всем теле – или это нервы? Ия распустила волосы, разделила их пополам и прикрыла прядями обнаженную грудь. Затем девушка прошмыгнула на указанный пятачок земли и села, поджав ноги. Старый индеец принес ей большой кусок очень мягкой замши, уселся напротив и сообщил: - Можешь укрыться. Сейчас я отгоню от палатки всех духов, чтоб ничто не мешало тебе призвать своего Маниту. Потом мы будем сидеть внутри: ты будешь очищаться, а я – следить, чтоб тебе никто не мешал. Потом ты будешь очищаться одна. Когда твой Маниту решит, что ты способна услышать его – он придет и откроет тебе все, что нужно. «Все, что нужно…» - эхом пронеслось в голове. Девушка прикрыла голые плечи и вздохнула свободнее. Ее очень поддерживал едва слышный звук топора, доносящийся из леса. Текки… Шаман снова скрылся в палатке, и вскоре из небольшого отверстия вверху потек голубоватый дымок – костер для обряда был готов. И вот полог откинулся, словно взметнувшийся порывом ветра, на пороге вигвама стоял уже не старый индеец, а могучий Большой Шаман шайенов. Вся бронзовая фигура дышала такой силой и властностью, что Ия невольно почувствовала благоговение. В одной руке Тенскватава держал небольшой барабан, в другой – причудливо выгнутую колотушку. Первый удар по натянутой коже отозвался гулким эхом в глубине леса, а девушку словно пригнуло к земле. Шаман что-то запел высоким пронзительным голосом, отбивая четкий ритм. Его тело сначала едва подрагивало в такт, а потом мужчина пошел вокруг палатки, пританцовывая под собственную песню. На Ию словно плеснуло волной тепла. Вокруг разливалась чистая Сила, накатывая с каждым следующим ударом в барабан. Сколько кругов протанцевал Большой Шаман, девушка не знала, ее настолько заворожили ритм, движения и звуки, что она могла только покачивать головой, лишенной каких бы то ни было мыслей, в такт мелодии. Вдруг на особо пронзительной ноте песня прекратилась, а индеец замер напротив входа в палатку. Его колотушка отбила короткую дробь, и эхо барабана затихло вдали. Шаман жестом подозвал Ию к себе и кивнул на темный проем. Девушка поднялась и почти бегом преодолела расстояние между ними. Внутри было тепло и слегка дымно – посередине горел небольшой костер. Ия всей грудью вдохнула этот запах и на мгновение застыла на месте. Однако индеец не оставил ей времени на сомнения: он сдернул замшевый лоскут с ее плеч и слегка подтолкнул внутрь. Ия сделала два неверных шага за порог и остановилась, не зная, что делать дальше. Большой Шаман вошел следом и опустил полог-дверь. Он уселся, скрестив ноги, по одну сторону от костра и показал девушке на место напротив. Ия поправила волосы и устроилась, усевшись на пятки.
Lexy: Глава 24 Очень скоро в палатке стало по-настоящему жарко. Хотя костерок казался небольшим, его тепла хватило бы, чтобы устроить настоящую баню. Индеец все так же мерно стучал в барабан и тянул заунывную песню, странным образом заставлявшую расслабиться. Тень Шамана причудливо танцевала на пологе шатра, и казалось, что Тенскватава поет и играет именно для нее – настолько ритм танца тени и песни совпадал. От жары и монотонности у Ии начала кружиться голова, струйки пота, стекающие по спине, неприятно щекотали кожу. Девушка старалась почаще пить отвар, который дал ей старый шайен, он помогал не терять связи с реальностью, но все-таки временами ей становилось непонятно, что происходит, и где она находится. Полутемная палатка казалась то невообразимо огромной, то до невозможности тесной, в ней то гуляли сквозняки, то становилось нечем дышать. Ия не знала, сколько прошло времени с того момента, когда она уселась рядом с костром. Но ее ноги затекли так, что девушка их совсем не чувствовала. Ее сознание плавало на зыбкой грани между реальностью и небытием, а возникающие мысли вяло шевелились в голове и не имели никакого значения. Вдруг Шаман, не переставая петь, медленно поднялся и вышел из палатки. Почему-то Ия этому не удивилась. Наверное, в ее состоянии удивляться было просто невозможно. Ей казалось, что от нее прежней ничего не осталось: то ли все ушло с потом, то ли выгорело в огне костра… Девушка отхлебнула еще пару глотков отвара и не почувствовала даже вкуса. Горечь, которая помогала сохранять сознание, куда делась, и вид окружающего стал еще более причудливым и нереальным. Ия почему-то решила, что Шаман оставил в палатке свою тень, которая все продолжала тот удивительно ритмичный танец, а барабан ей все еще подыгрывал… Вдруг захотелось стать языком пламени, чтобы влиться в такт этой странной, монотонной, но завораживающей мелодии. Девушка даже начала медленно покачиваться, но полог откинулся, и Тенскватава, взяв Ию за руку, потянул за собой – наружу. Оказалось, что все ее тело стало каким-то чужим, непослушным и вялым. Холодный воздух оказал очень бодрящее действие. Шаман коротко приказал: - Стой… И вдруг в его руках оказалась небольшая пластиковая канистра. Он резко опрокинул ее, и на девушку хлынул обжигающе ледяной поток воды. Ия захлебнулась криком возмущения и начала отфыркиваться. Вся кожа горела, словно жестоко натертая наждаком. Сознание вернулось так внезапно, что как-то сразу ухватилось все окружающее: ночное небо над головой с россыпью звезд, затихший лес, сырая трава под босыми ногами и монотонно поющий индеец, внимательно всматривающийся в лицо девушки. Он отставил пустую канистру и кивнул в проем палатки: - Иди. Ия послушно забралась внутрь и уселась поближе к огню – ее начала колотить нешуточная дрожь. Большой Шаман зашел следом и уселся на свое место. В его руках была небольшая охапка тонких поленьев. Он добавил несколько в огонь, взял барабан – и все началось сначала. Только теперь время от времени Тенскватава бросал в огонь какие-то сухие травы, которые издавали странные, незнакомые, но приятные запахи. Сознание девушки опять начало куда-то уплывать, окружающее подернулось зыбкой вуалью нереальности, а тень на пологе продолжила свой запредельный танец… Когда старый индеец снова вышел из палатки, каким-то краешком сознания Ия поняла – пытка холодным душем повторится… Но сейчас это тоже не имело значения. Девушка уже практически ушла за пределы реальности. Ее окружали зеленовато-коричневые тени, причудливо танцующие под невыразимо прекрасную мелодию, теплая тьма вокруг то уплотнялась до шоколадной густоты, то становилась почти прозрачной и текучей, пронизанной золотистыми и серебристыми искрами. Ия не помнила, как оказалась на улице. Но новый холодный душ вернул все на свои места: и темное ночное небо, и звезды, и тихий лес, и влажную траву под ногами. Только вместо пронизывающего холода на девушку упала странная гармония – вспыхнувший где-то внутри ее тела жар согрел и успокоил. Показалось, что теперь все, окружающее Ию, стало частью ее самой – важной и нужной частью. И это новое осознание самой себя было удивительно правильным, словно так и должно быть, будто так уже было когда-то очень давно, то ли в детстве, то ли вообще в прошлой жизни… Девушка вдруг легко и радостно рассмеялась. А Большой Шаман мягко подтолкнул ее к входу в палатку и едва заметно улыбнулся. Все шло просто замечательно! Внутри Ия уселась на привычное место и вдруг поняла – что-то изменилось… Тень на пологе исчезла, воздух неприятно горчил, а от почти прогоревшего костра шел неприятный жар. Она не успела разобраться, почему все так странно сместилось в восприятии, когда в палатку вошел Тенскватава, бросил новую охапку поленьев и сел на свое место. Его монотонная песня слилась со звуками барабана, но почти сразу же стало тихо. И в этой тишине странным диссонансом прозвучали слова Шамана: - Сними амулет, теперь он будет только мешать. Ия так привыкла к кулону, что давно перестала его замечать. И когда индеец упомянул о нем, она даже не поняла сразу, о чем речь. Рука, словно нехотя, сняла цепочку с подвеской. А старый индеец заметил: - Положи под шкуру, не потеряется. Девушка отвернула край одной из подстилок, уложила туда амулет и снова накрыла кожаным лоскутом. Словно оторвала от сердца кусочек… И под пологом палатки снова тягуче разлилась монотонная песня, ритм барабана звал танцевать с причудливыми тенями, а запах тлеющих на углях трав кружил голову. Ия вдруг почувствовала непреодолимую сонливость, делающую все тело безвольным. Девушка улеглась, свернулась клубочком и закрыла глаза. Ей стало так тепло и уютно, словно в детстве на руках у мамы. Все окружавшее Ию в реальности плавно перетекло в ее полусон, сделало ее тело легким и невесомым, наполнило сладким дымом воздушный шарик ее души – все это было так необычно, так волшебно… И девушка плавно воспарила в небо. Ее ничто не удерживало на земле, наоборот – что-то непреодолимо тянуло вверх. Теперь все происходящее воспринималось с неописуемым восторгом. Ие все нравилось – и чувство полета, и легкость любого движения, и высота. Поток, увлекающий девушку ввысь, казался струей шампанского – он шипел и пузырился незримой, но вполне ощутимой энергией, которую можно было пить, как тонизирующий напиток. Вдруг чувство полета сменилось ощущение покоя, словно Ия достигла места назначения. Теперь вокруг нее была странная фиолетовая тьма, словно ночное небо ее родной Калифорнии. И эту бархатную темноту пронизывали голубые искры, то летящие с огромной скоростью, то медленно перемещавшиеся в пространстве. И саму себя девушка тоже ощутила только искоркой в этой бесконечности. Пришло понимание, что вокруг нее души других людей, которым открыт доступ в эту прекрасное и удивительное место. Ие захотелось поговорить с какой-нибудь искрой, но она не знала, как это сделать. И это почему-то ее обидело. Девушка даже захотела сказать что-то неприятное, но окружающее снова неуловимо изменилось. Теперь вокруг нее была темно-зеленая густота ночного леса, наполненного тайнами и тихими эльфийскими мелодиями. Ия устремилась на звук одной из песен и оказалась на небольшой поляне, освещенной только полной луной. Легкий шорох выдал чужое присутствие, но девушка не испугалась, ей было очень любопытно. На самом краю поляны стояла лиса. Ее тонкая изящная фигурка была облита серебром лунного света и казалась почти призрачной. Контуры изящного тела казались нечеткими, словно размытыми. Лиса вдруг повернула свою узкую мордочку в сторону девушки и принюхалась. В ее поведении не было страха. И Ия решилась: она осторожно подошла к животному и присела на корточки. А лиса словно этого и ждала: она сделала к девушке всего один шаг, но этого оказалось достаточно, чтобы черный влажный нос уткнулся в женскую ладонь. Шершавый язычок прошелся по коже, отчего по спине Ии побежали сладкие мурашки. Почти сразу следом началось покалывание в пальцах, потом в руках, сменившееся мелкой дрожью во всем теле. Внутри девушки все сжималось от восторга, ее признали! Лиса еще раз лизнула женскую руку и коротко тявкнула, а Ия вдруг поняла «перевод»: «Mi Voxe sa – это твое имя…» (Mi Voxe sa – [ми вокс се] - шайен. «красная лиса»). Животное вдруг одним плавным движением перетекло на несколько шагов ближе к стене леса, а еще через мгновение и вовсе исчезло из вида.
NEA: Глава 25 Через сине-зеленую тьму ночного леса начали проступать контуры совсем другой реальности. Это было странно и не очень приятно. Ия испугалась, что этот волшебный мир, наполненный эльфийскими мелодиями, исчезнет совсем, но потом успокоилась. Он не исчезал, он становился невидимым! И это тоже было правильно… И девушка позволила себе всмотреться в тот, другой мир, появляющийся за истончающейся картинкой леса. Он был знаком и узнаваем, только чуточку словно забыт… Будто девушка в последний раз видела вокруг покрытую кожаным пологом палатку и шкуры на полу, костер и монотонно поющего Шамана когда-то очень давно… В другой жизни… И теперь она снова их видит и вспоминает… Только угол зрения изменился… Почему-то она видит все снизу… Ия медленно поднялась и села. Голова кружилась, во всем теле была некая заторможенность, а мысли текли плавно и чуточку лениво. Вдруг стало как-то зябко, девушка поежилась и обхватила себя руками за плечи. Старый индеец разом перестал петь и стучать в барабан, нащупал несколько поленцев под шкурой подстилки и положил на почти догоревшие угли. Огоньки медленно поднялись по коре, и вскоре стало теплее. Тенскватава тихо встал и вышел наружу. Через пару минут он вернулся – с одеждой Ии. - Одевайся… Я вызову внука. И Шаман снова ушел. Непослушными руками девушка принялась натягивать на себя одежду. Самое необычное – сейчас она казалась ей чужой, будто снятой с кого-то другого и принесенной сюда. «Как змеиная кожа…» - мелькнуло в голове сравнение. Мысли стали приобретать более ясные очертания. «Ну, вот и все… Я сделала это. Интересно, как там Текки…» Вдруг она встрепенулась и стала лихорадочно шарить ладошкой под шкурами. Найдя амулет, Ия тут же успокоилась. Пальцы коснулись металла, и на одно мгновение перед глазами девушки возникло суровое лицо Джона. «А вот ТЫ об этом никогда не узнаешь… Может, оно и к лучшему…» Оправив складки на одежде и стряхнув прилипшие травинки, Ия приблизилась к пологу. Ее покачивало от слабости, но она твердо решила не поддаваться. Выйдя наружу, девушка сообщила. - Я уже все… Только сейчас, при ярком свете дня она поняла, как тяжело дался ритуал старому индейцу. Морщин на его лице словно стало вдвое больше, некогда прямая спина согнулась, даже рука с мобильным телефоном отчетливо подрагивала. Но Тенскватава твердо распорядился: - Мой внук скоро приедет. Собираем палатку: я снимаю шкуры, а ты их складываешь. И хотя обоим было непросто, но к приезду Текумсе они почти справились. Только ни у кого не хватило сил стянуть веревкой тюк с кожаным пологом, так они и сидели на нем рядышком – Большой Шаман и Ия. Появившийся на тропинке Текки аж чертыхнулся: - Дед, какого черта?! Что так долго?! Старый шайен степенно поднялся и … отвесил своему внуку увесистый подзатыльник. - Не задавай глупых вопросов! Времени прошло столько, сколько было нужно девочке. И потом – разве ты провел эти дни… - Ия встрепенулась, неужели он сказал «дни»?! - … так уж плохо? Если я правильно понимаю, ты выпил все запасы пива у меня дома… А кто теперь повезет нас? Текумсе покраснел, но попытался оправдаться: - Там и было-то всего четыре бутылки… И последнюю я выпил вчера… Так что довезу в лучшем виде… Дед! И внук шарахнулся, чтобы не получить второй подзатыльник. А Тенскватава хмыкнул и пробурчал: - Ну, правильно… У меня и было их всего четыре… И пошел по тропинке к машине. Текки проследил за несколько неуверенным шагом деда и вздохнул: - А раньше он еще и палатку на себе нес… Молодой шайен повернулся к девушке и спросил: - Ия, ты как? Все в порядке? Наблюдавшая за отношениями «дед – внук», Ия улыбнулась. - Да… Все хорошо… А ты? – в усталых глазах девушки мелькнуло беспокойство. – Ты тоже в порядке? - Мне-то что… В первый вечер я даже к приятелю сходил в гости… А вот вчера меня с утра начало трясти… Словно это я потею в дедовой палатке… К вечеру совсем поплыл, выпил дедово пиво, стало только хуже… Пришлось занять себя делом – скосил всю лужайку под ноль… Хорошо, что соседи далеко, не слышали… Могли и полицию вызвать… Представь – в час ночи газонокосилка работает… Обошлось… А утром вдруг понял – уже все… Ну, я и начал собираться потихоньку… А когда дед позвонил, я на крыльце сидел, даже ворота уже открыл… Он опустил глаза, быстро увязал шкуры и собрал жерди. Складывая в большой мешок оставшиеся вещи, Текки все-таки спросил: - А у тебя получилось? - Да, я думаю, да… - Ия ласково погладила его по плечу. – Ты так переживал… Спасибо… Несмотря на осунувшиеся черты лица, ее глаза лучились светом. - Да ладно… Пойдем, вас теперь неделю откармливать надо… И они направились к машине. Дорогу к дому старого индейца девушка помнила плохо – она то и дело засыпала. А когда проснулась в очередной раз, джип уже стоят у крыльца, а Тенскватава медленно шел к входной двери – все в том же наряде Большого Шамана. Ия вышла из машины, еще раз мысленно удивившись, что она не заметила пролетевших двух дней. Но ее тело, налитое слабостью и усталостью, подтверждало это. «Надо будет спросить, как такое возможно?» И девушка повернулась к Текки, разгружавшему вещи. - Как ты думаешь, я могу где-нибудь поспать? Твой дедушка не будет против? Индеец только усмехнулся: - Дед сам проспит не меньше суток… Я знаю его привычки. И тебе я постелил. Пойдем, провожу в твою спальню. И он повел Ию за собой. Небольшая комната с окном во внутренний дворик была очень уютной и какой-то умиротворяющей. Текки открыл небольшую дверь в углу: - Здесь душ, полотенца на полке, постель я застелил. Если хочешь – закрою темные шторы, чтобы свет не мешал… Девушка могла уже только кивать. Но мысль о горячем душе затмила все. Ия сбросила куртку и поплелась в ванную, на ходу прошептав: - Спасибо… Текумсе улыбнулся и вышел. Пусть отдыхает… Все остальное подождет.
Lexy: Глава 26 Текки принес Ие завтрак. Правда, теперь уже был почти полдень – время ленча, но девушке нужно было нормально выспаться за все эти дни. Индеец поставил поднос с едой на прикроватную тумбу и осторожно присел на край постели. Ия спала на боку к нему лицом, ее кудри вольно раскинулись по подушке. Осунувшееся лицо было спокойным и умиротворенным. Текки всмотрелся в любимые черты и тихонько заговорил на родном языке: - Ты – мой Свет, моя Тьма, мои день и ночь… Я стремлюсь к тебе, как путник в жаркий день к ручью… Ты прекрасна, как песня… Я люблю тебя… Но ты никогда не сможешь полюбить меня… Я – только твой друг… Только друг… Состояние глубокого покоя сменилось легкой дремой. Где-то на зыбкой грани сна и реальности Ия вдруг услышала голос… Знакомый… Он медленно тек, вливаясь в уши, и настойчиво будил еще спящее сознание. Девушка с удивлением поняла, что не может понять ни слова… Тихий, струящийся шелком, ласкающий и будоражащий каждую клеточку ее тела знакомый голос… О чем он говорит? «Текумсе»? Проснувшись окончательно, Ия не спешила открывать глаза. Она лежала и слушала этот негромкий, сильный голос своего друга, наполненный непонятной доселе мощью и… нежностью. Она почти ощущала его на своей коже – энергия звука волнами проходила по ней и заставляла желать продолжения… Странное ощущение от простого голоса… Девушка чуть заметно пошевелилась. Темные, с еле заметной рыжиной, ресницы дрогнули, и Ия открыла глаза. В них не было и тени сонливости. Девушка улыбнулась шайену и тихо сказала: - Привет… Ты так красиво говорил… У меня мурашки по коже бегают… Текки смутился и отвел взгляд. - Я принес тебе завтрак. Уже скоро полдень… Поешь, тебе надо восстановить силы. - О чем ты говорил? Это звучало… как песня… – она приподнялась на локте и смотрела на него с нескрываемым удовольствием. Индеец совсем отвернулся и поднялся. - Это неважно… Дед уже давно проснулся и хочет что-то тебе сказать. И сегодня уже возвращаться надо. Завтра же на работу… Так что у нас еще много дел. И поешь обязательно. Несколько неслышных шагов – и дверь спальни тихо за ним закрылась. - Хорошо… Неважно, так неважно… - вслед шайену прошептала девушка и поднялась с кровати. «Странный он какой-то… Что я такого спросила? Может, обидела чем?» Ия умылась, переоделась в привезенную одежду и быстро позавтракала. Приведя в порядок распушившиеся волосы, девушка отправилась на поиски Текки и его деда. Но ни в столовой, ни в гостиной никого не было. За окнами стоял теплый осенний день, и Ие захотелось на воздух. После сытного завтрака из отваренных овощей навалилась сонливость. Девушка вышла на крыльцо и увидела Текумсе, укладывавшего в свой джип сумку. Индеец захлопнул заднюю дверцу и улыбнулся: - Отлично выглядишь! Как самочувствие? - Все в порядке Ия подошла ближе и, оглядевшись, спросила: - А где Открытая Дверь? Ты сказал, что он давно проснулся… Мы ведь еще не уезжаем, нет? - Он на веранде, ждет тебя. Обещал еще раз приготовить свое фирменное жаркое на обед. Пообедаем и поедем. И Текки прошел в дом. - Ладно… «Точно, обиделся…» Ия зашла следом. Текумсе уже держал для девушки открытой дверь на веранду, она улыбкой поблагодарила его и уселась на то же самое место. Большой Шаман сидел на циновке, скрестив ноги, и снова попыхивал трубкой. Тенскватава дождался, пока усядется его внук, и негромко заговорил: - Девочка, ты получила то, что хотела. Теперь ты должна открыть глаза и уши. Твой Маниту будет показывать тебе людей и рассказывать истории о них. Может быть, сейчас ты не знаешь ответов на все вопросы. Но ты их узнаешь… со временем. Не спеши, но и не жди, что все придет само. И главное… Твой дар – большая ответственность. Тебе придется найти способ заставить его служить людям. Если человек имеет талант, он обязан заставить его работать. Иначе – что он ответит Великому Духу, когда придет время? Почему человек проживает свой дар, как транжира – оставленное наследство? Научи свое наследство трудиться, девочка. Да… Ведь мы живем среди духов! Но для остальных они – невидимы. А для таких, как мы… Помни: na-voom-o-neo'o, na-voom-ae-neo'o… мы видим их, они видят нас (шайен.)… И не все они добрые… Будь осторожна… Старый индеец замолчал, и Ия вдруг заметила, каким усталым он выглядит. Но, оказалось, что Шаман не закончил: - Имя, которое дал тебе твой Маниту, - очень хорошее имя. Оно не тайна для других людей. Но и печатать в газетах его не надо… - старик лукаво улыбнулся. – Я был рад помочь тебе, Мивоксе. А теперь идите гулять. Мне еще готовить обед… - Спасибо Тенскватава… У меня нет слов… Спасибо! Не знаю, что меня ждет, но… ты помог мне получить то, что… - она вдруг умолкла. – Спасибо еще раз… - она взглянула на Текумсе, который тут же отозвался: - Дед, тебе что-нибудь нужно купить в магазине? Мы поедем к Тощему Сэму… Тенскватава коротко подумал и хитро сообщил: - Купи пива взамен того, что ты выпил… Внук рассмеялся и поднялся. - ОК, куплю целую упаковку! Раз уж у нас есть, что отметить… - Отмечать будем мы с девочкой… А ты поведешь машину… Старый индеец снова лукаво улыбнулся и принялся выбивать трубку. Текки помог Ие встать, и они прошли в дом. И тут молодой шайен попросил: - Ты иди… Садись в джип. Я сейчас. И скрылся за одной из закрытых дверей.
NEA: Глава 27 Девушка покорно забралась в машину. Как только Текки сядет за руль, она обязательно спросит его – обиделся он или нет. Ия никогда не любила неопределенности, а в отношениях с друзьями – тем более. А Текумсе вел себя очень необычно… Он появился на крыльце с небольшим свертком в руке. Положив его на заднее сиденье и усевшись за руль, индеец завел машину и подъехал к воротам. А когда они выехали на улицу, Текки достал загадочный сверток и протянул его Ие. - Это тебе… Я хотел, чтобы у тебя осталась память и обо мне… Девушка развернула бумагу и ахнула. Это была пара мокасин, расшитых бусинками и бисером в цвет замши! - Ох, Текки! Какая прелесть… - девушка в восхищении вертела в руках подарок. – Они просто великолепны, я обожаю тебя! – в порыве она потянулась к нему и горячо поцеловала в щеку. – Это… просто… Ох, как красиво… - прервав поток бессвязный восклицаний, девушка тут же скинула кроссовки и примерила обувку. Она пришлась как раз впору. - Откуда ты знаешь размер моей ноги? – удивилась Ия. Шайен улыбнулся: - Подсмотрел на кроссовках… Я рад, что тебе понравилось. Я заметил, как ты смотрела на мокасины моего деда. И решил, что это будет самым лучшим подарком для тебя. - Они великолепны… Ты – прелесть! – глаза девушки сияли, а ее губы еще раз запечатлели поцелуй на его щеке. Ия согнула ногу и теперь сидела, внимательно разглядывая причудливый узор, вышитый бисером. Затем вздохнула и вдруг спросила, сменив тему: - Ты на меня не обиделся? Текумсе даже растерялся. Он так хотел сделать Ие приятное, но, кажется, слегка перестарался… Не говорить же, что так он пытается проститься со своей мечтой… Поэтому индеец собрался и удивленным тоном заметил: - Почему ты так решила? - Не знаю… Мне так показалось… Прости… - она виновато улыбнулась и кивнула ему. – Это мои проблемы… наверное… - неуверенно добавила девушка и уставилась в окно. - Ия, поверь, ты ничем меня не обидела. Просто так получилось, что наши судьбы пересеклись не затем, чтобы дальше идти рядом… И мне очень жаль, что все сложилось так. Но это не причина, чтобы не жить вовсе… Я желаю тебе счастья, Фокси! Видишь, я знал, что тебя назовут лисичкой… - Текки улыбнулся. – А мой подарок поможет тебе идти по новой дороге в твоей жизни… Он вдруг замолчал, а потом совсем тихо добавил: - К другому мужчине… Ия стремительно развернулась к Текумсе и успела увидеть, как его лицо вдруг на миг исказилось, но тут же разгладилось и … затвердело. Такие лица девушка видела только в фильмах про индейцев – каменно-спокойные, невозмутимые, даже чуточку жестокие… Но ей не было страшно. Ей было грустно… - Нет… другого… - так же еле слышно ответила она и умолкла. Ие вдруг стало тоскливо и тесно в груди… Воцарившееся в машине молчание так и не развеялось до самого магазина. Да и там пара обошлась только минимумом фраз. За них обоих говорил Тощий Сэм, оказавшийся необъятным толстяком в белом фартуке поверх клетчатой рубахи и джинсов. Он ловко собрал все перечисленные Текки продукты в три больших пакета, добавил две упаковки бутылочного пива и лихо подмигнул Ие: - Могу добавить вместо скидки бутылочку неплохого вина… Для приятного ужина вдвоем… Текумсе расплатился и спокойно заметил: - Девушка будет ужинать одна, Сэм. И словно вспомнив что-то, Текки повернулся к Ие: - Кстати, все продукты в твоем домашнем холодильнике давно испортились… Не хочешь что-нибудь купить? - Молоко и белый хлеб… - раздался тихий голос девушки. – Мне хватит. - Точно больше ничего не надо? – Тощий Сэм удивленно покачал головой. – Теперь понятно, почему ты такая худенькая… Он собрал продукты в небольшой пакет и протянул Ие. - Три бакса. Текумсе не дал девушке даже подумать, просто положил на прилавок пятидолларовую купюру и забрал сдачу. Когда пакеты были устроены на заднем сиденье, а парочка уселась на свои места, шайен тут же включил радио. Ему не хотелось, чтобы Ия снова начала что-нибудь спрашивать. Он терпеливый, но не каменный… Местная радиостанция из Талсы передавала кантри-концерт, и Текки оставил эту незамысловатую музыку звучать, незримой стеной отделившись ею от девушки. Ия сообразила, что с индейцем не все в порядке, и тоже молчала всю дорогу. Ее глаза то и дело наполнялись слезами при мысли о том, что Тек – ее самый лучший друг! – больше не будет таким ласковым и внимательным, как прежде. И все оттого, что он решил, будто некто может занять свободное место рядом с ней… «Никому это место не нужно…» Сердце болезненно сжалось при воспоминаниях о Джоне. Пусть все будет, как есть… ЕЙ никто не нужен! Теперь она совсем другая, и никакой мужчина не сможет сбить ее с толку. А Текки… Ия примет любой исход дела – она слишком дорожит его дружбой. Молчание так и стояло между молодыми людьми и потом, когда они обедали у Тенскватавы. И позже – когда старенький джип шайена уже мчал их обратно в Талсу. И только в пригороде Текумсе вдруг сообщил: - Я хотел рассказать тебе то, что мой народ говорит о твоем духе… Чтобы ты знала. И поняла, что это - твоё… У лисы есть знания тайных вещей, спрятанных от людских глаз, и она делится ими с теми, кто ищет видения, объясняя им лекарственные свойства корней и растений. И помогает им быстротой, умом и мягкостью. У лисы есть сила и смелость. Если где-то трудно или опасно - это дело для лисы. Вот… Она внимательно впитывала каждое слово, сказанное индейцем, и в конце кивнула. - Я постараюсь запомнить… Тек... Что с тобой случилось? – рука девушки коснулась его плеча и замерла. - Ничего. Все нормально. Джип остановился возле дома Ии, и Текки как обычно сказал: - Иди, тебе надо отдохнуть, завтра на работу. Спокойной ночи. - Да, конечно… Само собой разумеется… - чуть зло и иронично ответила девушка, взяла сумку, кроссовки и пакет с продуктами и, коротко попрощавшись, вышла из машины. Не оглядываясь назад, Ия прошла по дорожке к дому и, только когда входная дверь за ней захлопнулась, Фокси села на пол, спрятала лицо в ладонях и расплакалась.
Lexy: Глава 28 Ия была уверена, что дружбе с Текумсе пришел конец… Но, когда они увиделись в кафе снова, Текки приветствовал девушку так, словно ничего не случилось, будто та холодность исчезла без следа. И рядом с Фокси снова был ее лучший друг и защитник – Летящая Стрела из племени шайенов. Она так обрадовалась, что даже не стала спрашивать у индейца о причинах таких внезапных перемен. В конце концов, может же быть у человека просто плохое настроение? А Текумсе медленно, но верно строил каменную стену вокруг собственного разбитого сердца. Пока это удавалось не очень хорошо, но он очень старался. И благодарил всех шайенских богов и духов-покровителей за то, что у него огромный запас терпения и сдержанности. Сегодня был день как день, но странное ощущение не покидало Ию: что-то должно произойти. Но что именно, она не знала… Да и воспоминания об обряде все еще вызывали смешанные чувства: от восторга до тысячи мурашек по коже. Еле дождавшись закрытия закусочной, Фокси принялась носить посуду на кухню и снимать со столов заляпанные скатерти. Скорее бы все сделать и вернуться домой: закутаться в любимый халат, усесться в глубокое кресло и читать… Или пригласить Текки на ужин? Она надеялась, что шайен не откажет ей в этом: они откроют бутылочку красного вина, закажут пиццу и посмотрят какой-нибудь хороший фильм… Эти теплые мысли переполняли девушку, и она сама не заметила, как уже почти справилась со своими обязанностями. …Николас ехал на своей машине из Сент-Луиса в Оклахома-Сити и размышлял, куда поехать дальше? Свернуть на юг – в Даллас, чтобы организовать встречи с будущими техасскими заказчиками, или поехать на запад – в Альбукерке, для налаживания контактов с потенциальными клиентами Нью-Мексико? Предварительные договоренности были достигнуты и там, и там. Если бы знать, где именно ему еще так повезет, как все сложилось в Миссури… Сразу четыре долговременных контракта на рекламное обслуживание! Рынок Лос-Анджелеса перенасыщен предложениями таких услуг, пора разворачиваться в других штатах. И эта поездка пока оправдывает себя. Оказывается, многие компании из центра страны мечтают выйти на рынок Западного побережья, а для этого им нужна отличная реклама… И компания Ника им ее даст! Радужные мысли Николаса окрашивали его будущее в мечтательные зеленоватые тона американских денег. Он даже не сразу заметил, что уже совсем стемнело, а до Оклахома-Сити было еще далеко – он только-только въехал в пригороды Талсы. Вдруг под капотом его шикарного Кадиллака что-то хлопнуло, машина резко потеряла скорость, и Ник вынужден был свернуть к обочине. Что случилось? Только этого ему и не хватало… Хорошо, что тут имеется хоть какая-то цивилизация – кафе с вывеской «Дом у дороги» и бензоколонка. Значит, можно рассчитывать на то, что его авто отремонтируют. Ник выбрался из машины и обнаружил, что под машиной натекла огромная черная лужа чего-то густого и блестящего. Он плохо разбирался в том, что происходит под капотом автомобиля, но даже ему было ясно, что это масло. Николас чертыхнулся про себя и вытащил мобильный. Его ждало еще одно разочарование – аккумулятор телефона практически разрядился. И когда Ник попытался набрать номер, мобильник выдал приятный звуковой сигнал, и его экран погас вовсе. Ругаясь уже в полный голос на машину, масло, Талсу и каждое из окружающих его зданий, Николас прошел в кафе. Заведение явно уже закрывалось: за барной стойкой было пусто, и в полутемном зале только одинокая официантка снимала со столиков грязные скатерти. - Извините, но мы уже закрылись, - сообщила она, не поворачиваясь. - Простите, но мне срочно нужно позвонить – моя машина сломалась! Да еще и мобильный разряжен! У вас есть телефон? – резкий голос Ника выдавал его едва сдерживаемую ярость. «НИК?! О, нет… Что ему здесь нужно?! Неужели ему мало моих бед… Так… Спокойно! Кажется, он не узнал меня…» - Телефон справа на стене, возле бара. И поспешите! – твердо ответила Ия, стараясь, насколько это возможно, изменить голос. Николас прошел к таксофону и начал рыться в карманах в поисках мелочи. Увы, но ни одной монетки он не нашел и вытащил «десятку», чтобы разменять у официантки. Финчер повернулся к девушке в тот момент, когда она забрала охапку грязных скатертей и направилась в кухню. И когда на официантку упал луч света от лампы над баром, Николас застыл от узнавания – это Ия! Он никогда не видел ее с такой прической – волосы собраны в мягкий «хвост», несколько прядей обрамляют лицо. И короткое форменное платье зеленого цвета очень ей шло. Ник воскликнул, сразу забыв про телефон и деньги: - Ия? Что ты тут делаешь?! «Господи… Где же Текки? Что мне делать?!» Она съежилась и пробормотала: - Финчер, звони и уходи. - А ты изменилась… - усмехнулся бывший босс. – Значит, теперь ты работаешь ЗДЕСЬ? Великолепный профессионал в рекламе… Перспективный специалист… И прекрасный работник! Теперь, значит, таскаешь тарелки и грязные скатерти… А между делом, спишь со своими клиентами, да, Ия? Девушка замерла, как вкопанная. «Тебе ведь завидно, не так ли? Или неймется, что самому не обломилось?» Но вслух она сказала другое: - Это не твое дело, Николас Финчер, как я живу, с кем сплю и так далее. И не думай, что на тебе свет клином сошелся. В конце концов, я У СЕБЯ, а ты здесь один. И у тебя, по всей видимости, проблемы… – девушка улыбнулась и вложила в улыбку всю свою ненависть к этому человеку. Ник буквально взвился: - Ах ты, сучка… Он рванулся к Ие, даже еще сам не сообразив, что именно он хочет сделать, когда из двери на кухню вышел высокий мускулистый индеец и спросил: - Что здесь происходит? - Не лезь не в свое дело, Джеронимо! Мне надо разобраться с этой рыжей стервой, а ты можешь катиться на все четыре стороны. -------------- (прим.авторов - Джеронимо (англ. Geronimo; индейское имя Гоятлай - «Тот, кто зевает»; 16.06.1829 – 17.02.1909) — известный военный лидер апачей, который в течение 25 лет возглавлял борьбу против вторжения США на землю своего племени, в 1886 году был вынужден сдаться американской армии).
NEA: Но индеец, сделав всего два шага, ухитрился встать между Ником и Ией и, нависнув над непрошенным гостем, спокойно спросил: - А если я не позволю? - Что?! – Финчер задохнулся от гнева и, не раздумывая, ударил противника в живот. И Нику показалось, что его рука наткнулась на деревянную доску. А индеец молча схватил его за кисть, вывернул ее самым немилосердным образом и спросил у девушки: - Как думаешь, сдать его в полицию? Она немного помедлила и ответила: - Пожалуй… не нужно. Дай ему позвонить, а то он и его сломанная тачка еще долго будут мозолить глаза. - Финчер, да? – Текки заглянул в лицо Ника и еще чуть-чуть вывернул его руку. Николас зашипел от боли и выдавил: - Да… - Так вот, Финчер. Ты быстренько позвонишь туда, куда тебе надо, а я прослежу, чтобы ты общался только с телефоном. Ясно? - Да… - такого унижения Ник не испытывал никогда в жизни. Сейчас ему хотелось убить этого краснокожего, но пришлось принять его условия. - Только у меня нет мелочи… Мне нужно разменять «десятку»… Ия выхватила все еще зажатую в другой руке Николаса купюру, чуть коснувшись его пальцев, и ушла к кассе. Пока она отсчитывала монеты, ей пришло осознание жуткой ярости, в которой пребывал ее бывший босс. Девушка даже задохнулась от невозможности выплеснуть чужие эмоции. А следом пришла картинка – Ник пожимает руку какому-то очень представительному мужчине, а окружающие их люди дружно аплодируют. Ия как робот собрала деньги и отнесла Финчеру. Ссыпав монеты в подставленную ладонь, и постаравшись не коснуться мужчины снова, она повторила механическим голосом: - Ник, звони и уходи. - Не волнуйся, Ия, я прослежу за этим ублюдком… - Текки как всегда был на страже. Она кивнула, подобрала оставленные на столе скатерти и … застыла на месте. Картины из жизни Ника шли одна за другой… …Николас, сидящий в кожаном кресле и довольно потирающий холеные руки… Он же, спешащий на деловую встречу… А затем словно кто-то набрасывает серую паутину, и картинка становится черно-белой, похожей на старую кинопленку: Финчер лежит на полу своего шикарного офиса и корчится в жуткой агонии… Нет, это не агония… И не смерть. Это приступ чего-то, похожего на болезнь типа бешенства. Он… бесноватый? Пена клочьями стекает с искривленных мукой губ, глаза, вылезшие из орбит, красное от невыносимого напряжения лицо, связанные руки и ноги… …И никого нет рядом. Девушка очнулась от столбняка и перевела дух. «Боже, что это было?» Текумсе не обратил внимание на то, что происходит с Ией, он следил за Финчером. А Нику тем более было не до того, он хотел убраться отсюда подальше! Но сначала надо было разобраться с машиной. Он нашел в справочнике телефон круглосуточной мастерской и дозвонился туда. Ему пообещали эвакуатор в течение тридцати минут. Осталось только дождаться… Но ЗДЕСЬ он не останется. Хватит и того, что этот Джеронимо сверлит его спину взглядом все это время! Еще немного и его итальянский костюм начнет дымиться… Ник повесил трубку и осторожно повернулся. - Я ухожу, можете меня не провожать… - язвительно бросил он. Но Текки не позволил ему оставить за собой последнее слово: - Нет, уж, Финчер! Я тебя обязательно провожу… И даже могу дать тебе хорошего пинка, чтобы ты ушел быстрее. Николас фыркнул и вышел, стараясь сохранить хоть какие-то остатки достоинства. Ждать эвакуатор он будет в машине. И НИКОГДА больше не приедет в Оклахому! Текумсе запер за Ником дверь и вернулся к Ие: - Надеюсь, что я больше его не увижу…. Откуда ты его знаешь, Ия? Она вздрогнула и освободилась от видения окончательно. Только в голове шумело… - Что? А… его… Мы работали вместе… в ЛА... – она поморщилась, вспомнив все подробности. - Судя по тебе, эта работа была не из приятных… - Нет, Текки, работа у меня была отличная… - грустно вздохнула девушка и присела на стул. – Только Финчер хотел, чтобы я переспала с ним… Фокси подняла голову и взглянула на друга. У Текумсе по скулам заходили желваки: - Знал бы, не стал бы тебя слушать… Я б ему устроил «Джеронимо»… Ия погладила его по руке и тихо ответила: - Возмездие придет… Очень скоро, поверь. И ни тебе, ни кому-то другому… - тут девушка вздохнула, - …не придется разбираться с этим… Все произойдет само собой. Если только… нет! – оборвала она сама себя и замолчала. - Ты снова что-то почувствовала? – мгновенно догадался индеец. - Не просто почувствовала, я увидела. И мне плохо… - Ия тяжело поднялась и кивнула в сторону раздевалки, – подожди меня, я сейчас все уберу, переоденусь, и мы пойдем домой… Текки спокойно кивнул, но внутри разлилось предательское тепло: Ия позвала его! Да, он знает, что надеяться ему не на что. Но он рад быть с ней в любое время и в любом месте. «Да, я только друг! Но ведь можно получать удовольствие от дружбы?..» И шайен кинулся искать свою куртку.
Lexy: Глава 29 Возле калитки своего дома Ия вдруг смутилась и тихо спросила: - Не хочешь зайти? Можем посидеть... посмотреть кино… Я закажу пиццу. Есть… - она помедлила, – …вино… «Только кино и пицца – и ничего больше!» Текумсе обрадовался, потом огорчился, но тут же справился с собой и дружелюбно заметил: - Это было бы здорово. Я сегодня не успел пообедать… и поужинать тоже… - Отлично, тогда идем? – она тепло улыбнулась и пошла отпирать двери. «Наверное, нужно позвонить Нику, предупредить… Или не звонить? Этот гад не заслужил, чтобы ему персонально отпускали грехи… Но… Я знаю, а он – нет… Это … нечестно? Или так ему и надо? Нет... ничего не выйдет в любом случае! У него же села батарея в телефоне… Позже позвоню…» Пока Текумсе искал подходящий фильм, Ия быстро переоделась в тонкий спортивный костюм и заказала пиццу по телефону. Вино уже на столе, рядом, в свете настольной лампы, блестят два высоких бокала… Почти свидание… Взглянув на друга, девушка улыбнулась: он расслабился и теперь полулежал на диване, лениво перебирая яркие коробки дисков с фильмами. Индеец был очень красив: длинные блестящие волосы, широкие плечи, мускулистые сильные руки… Ия отчаянно боролась с собой: «…У него такие губы… Нет, прекрати, дурочка! Что ты себе позволяешь?! А что я вообще могу?! Сколько можно ждать и надеяться на ЕГО милость? Константин выкинул меня из своей жизни! Что я потеряю, отдавшись Текки? Никто никому ничего не обещал… в верности не клялся. Я знаю, что это не оправдание своей минутной слабости! И я больше так не могу…» Она подошла к нему и, наклонившись к уху, тихо спросила: - Нашел что-нибудь подходящее? - прядь ее распущенных волос коснулась лица индейца. Ей захотелось обнять его за шею, ласкать губами мочку его уха, и снова снять сережку, как в тот раз… Но девушка сдержалась и, выпрямившись, ждала ответа. Текки чуть повернул голову в ее сторону и заметил: - У тебя много мелодрам, но сегодня, по-моему, лучше посмотреть какую-нибудь комедию. Ты как на это смотришь? - Не возражаю… - Ия обошла диван и уселась рядом. Ее вновь посетила мысль о необходимости как-то сообщить Нику о том, что его ждет. Девушка пообещала сама себе, что обязательно позвонит, но только завтра. И выкинув из головы бывшего босса, она проследила за тем, как Текумсе плавно поднялся и мягкой походкой дикой кошки пошел к телевизору. Грация его движений была ей знакома, но сегодня Ия впервые поняла, насколько сексуально это выглядит со стороны. Это смущало… И она отвела взгляд, принявшись теребить диванную подушку. Индеец снова уселся на диван, щелкнул пультом и поинтересовался: - Хочешь вина? Ия только кивнула. Он забрал с журнального столика бокалы и один вручил девушке. - За что будем пить? - За тебя! Ты снова выручил меня… Ты – мой ангел-хранитель. - Нет, лучше за тебя. Чтобы у тебя все было хорошо! А Ник никогда не смог отремонтировать свой Кадиллак! Они рассмеялись, и легкий звон бокалов подтвердил тосты. Не прошло и четверти часа, когда привезли пиццу, которую друзья с удовольствием умяли, запивая вином и смеясь над старой комедией, выбранной Текки. А теперь время близилось к часу ночи. Пицца давным-давно кончилась, кино – тоже, и только в бокалах осталось по глотку для прощального тоста. Текумсе взглянул в лицо Ии и сказал: - Спасибо тебе за этот вечер. За тебя, Фокси! Девушка смутилась и заметила: - Ну, не все было так уж замечательно… - Это не имеет значения. Главное - в другом, ты же понимаешь… - Да… - Я желаю тебе счастья! Или хотя бы побольше радостей… Как у меня сегодня… - голос Текки чуть дрогнул. - А мне много и не надо… - прошептала Ия, покраснела и залпом допила вино. Индеец все-таки не смог устоять… Он отставил бокалы обратно на столик и мягко притянул к себе девушку. - Ты знаешь, что я тебя сейчас поцелую? – спросил Текумсе. - Да… - голос Ии был едва слышен. - Ты веришь мне? - Да… И его губы легко коснулись губ девушки… словно пробуя на вкус. И Ия захотела еще, в ее голове не осталось связных мыслей, кроме одной: «Пусть идет, как идет…» Но поцелуй вдруг прервался. Она неуверенно спросила: - Что-то не так? Мягко отстранившись, Текумсе заметил: - Все не так. Прости, я не должен был тебя целовать. Давай забудем это? Мужчина поднялся. - Не провожай меня. Я захлопну дверь. - Не убегай вот так… Девушка ощутила, как щекотливая ситуация сходит «на нет», и внезапно предложила: - Ты можешь остаться… и переночевать в этой комнате. Нет нужды бродить среди ночи… Она была просто уверена, что он уйдет, и почти стыдилась своих слов. - Ты волнуешься за меня? - Да... А ты сомневался? Кажется, Текки удивился. - Обычно переживают за тех, кто небезразличен… - неуверенно заметил он. Она улыбнулась и толкнула его пальчиком в грудь. - А за друзей, значит, переживать нельзя? Индеец улыбнулся в ответ, но очень серьезно спросил: - Ты боишься остаться одна? Ия вдруг смутилась от его слов и еле слышно пробормотала: - Я вовсе не боюсь остаться одна… сейчас... – она сделала движение в сторону. - Спокойной ночи… Увидимся на работе… Внутри у нее все сжалось. Текумсе внимательно всмотрелся в лицо девушки и сообщил: - А ты всегда можешь поделиться с другом тем, что тебя мучает. Фокси тряхнула волосами и нахмурилась. - Ты не должен ЭТО выслушивать… Ты такой славный и хороший... Я не могу… иначе будет больно мне и тебе… Будет больно… - она замолчала. «После этого разговора он во мне совсем разочаруется…» - Я умею терпеть боль. Индейских мальчишек так воспитывают с детства, - равнодушно заметил Текки. – Но если ты не хочешь говорить, это другое дело. Тогда другу остается только одно – сделать тебе чашку чая и посторожить твой сон… И мужчина чуть вопросительно посмотрел в глаза девушке. - Я тебе нравлюсь? – задала она прямой вопрос. - Ты знаешь ответ. - Хорошо. Тогда насколько сильно? – напряжение между ними начало нарастать. - Я хотел, чтобы ты стала моей женой. У Ии вдруг перехватило дыхание. Она схватила шайена за запястье и с трудом произнесла: - Текки... Зачем я тебе? - Я знаю одно – если люди вместе, им по силам любое дело, и не страшны никакие трудности. Но ты не готова быть вместе со мной, я это вижу. Твое сердце болит другим мужчиной. Ты не можешь вырвать эту занозу из своего сердца и начать новую жизнь. Это твой выбор. Ие показалось, что все ее силы куда-то улетучились… Она присела на диван и глухо проговорила: - Текки… Я могла бы начать новую жизнь… Но я не могу обещать не думать о нем. Не могу дать гарантию, что перестану вспоминать его. Я сама не знаю, как жить дальше. Пока не знаю… Ты готов мириться с тем, что, живя с тобой, твоя женщина будет мечтать о другом? А я не могу перестать думать о нем. Нас столько всего связывало… Он говорил, что любит меня, но ушел… Он боится… Может, он и прав, но что мне теперь делать со своей покалеченной жизнью? Этот мужчина сам вырвал меня из счастливого неведения, первым сказав о своей любви… Он груб, холоден, он жесткий, как камень… Но я его люблю таким… любым… Текки, порой мне хочется просто умереть, чтобы разом покончить с этой мукой… Девушка тяжело вздохнула. В голове гулко стучало. «Вот и исповедалась…» - Ты очень сильно любишь его… - констатировал индеец. – Иди сюда… Он присел рядом с Ией на диван и притянул ее к себе. - В таких делах никто не может дать гарантий, никто не может ничего обещать и никогда не знает, что будет дальше. Нам остается только идти за своим сердцем… Ей вдруг стало так легко… Девушка взяла его ладонь и потерлась об нее щекой. - Ты очень мудрый мужчина… Мне крупно повезло, что я встретила индейца Текумсе на тропе своей жизни… Мне бы поучиться у тебя терпению и выдержке. И я буду. Вроде так ничего и не решено, и очень мало сказано… Но Ие стало спокойно – Текки знает ее сердце. И он поймет. И он понял. - Ты устала. Ложись спать. А я останусь, буду сторожить твои сны… Он ведь приходит к тебе во сне? Девушка отрицательно помотала головой. - Нет, Текки… Я стараюсь не думать о нем, отгоняю любые мысли, запрещаю себе вспоминать… И он, видно, так же… не думает. Возможно, он даже рад, что меня нет рядом. Нет меня – нет и проблем… – ее сердце вновь сдавил невидимый кулак. – Он этого хотел… Не я… И мне пришлось смириться. Я же не могу… Ты понимаешь… Не могу насильно лезть в его жизнь. Я это уже однажды сделала и чуть не погибла… – поток слов лился и лился. – А из-за меня чуть не погиб и он… Джон - его так зовут… Он оставил мне вот это… Она потянула за цепочку и вытащила медальон. - Я не думаю, что он боится тех проблем, которые создаешь ему ты. Я думаю, он боится тех проблем, которые создает тебе он… Ия вновь нахмурилась: - В том все и дело, что ЕГО страх мешает нам быть вместе. Она встала, давая понять, что на сегодня разговор закончен. - А чей риск больше? – после паузы вдруг спросил Текумсе. – Ты не думала об этом? - Значит, у меня еще меньше шансов… Или совсем нет. Это придется принять как данность и жить дальше. Я так устала, Текки… Ты остаешься или уходишь? – было видно, что Ия больше не хочет рассуждать на эту тему. - Я же обещал сторожить твои сны. Остаюсь. Индеец собрал бокалы и коробку от пиццы и понес на кухню. Девушка разобрала диван, постелила простыню и принялась надевать наволочку на подушку. «Господи, почему он так добр ко мне… Это нечестно… Ему бы сейчас сидеть где-нибудь с хорошенькой девушкой на коленях и слушать ее милую болтовню… Вместо этого он торчит тут… Как несправедливо все…» Закончив, Ия положила на край дивана аккуратно сложенный плед. «Теперь в ванную и спать…» Умывшись, она глянула на себя в зеркало и нахмурила брови. - Живи и радуйся! Что тебе все неймется?! - в сердцах бросила она своему отражению и вышла. Расстелив постель, она стянула с себя спортивный костюм и легла… «Он еще зайдет?.. Или нет?..» Когда чистые бокалы заняли свое место на полке, Текумсе вернулся в гостиную. Его ждал разложенный диван. А Ии в комнате уже не было… Индеец осторожно подошел к закрытой двери в спальню и спросил: - С тобой все в порядке? - Да, все хорошо, ложись и ты… - раздался ее тихий голос. – Спокойной ночи. - Доброй ночи… Текки быстро разделся, погасил свет и забрался под мягкий плед. Кажется, ему было о чем подумать…
NEA: Глава 30 Вопреки усталости спать Ие расхотелось. Как только девушка уютно устроилась в постели, сонливость, как по волшебству, исчезла. Нескончаемый поток мыслей будоражил нервы и распалял воображение. «А если бы все было по-другому?.. Текумсе - отличный парень, добрый, внимательный, тонко чувствующий… Он предупреждает все мои желания, знает, когда мне плохо, и тут же реагирует… Хотел видеть меня своей женой… Что ждало бы меня с ним? Дом, работа, семья… Любящий красавец-муж… Как же это все странно звучит... после всего того, что случилось между нами с Джоном… после стольких мучений и тревог… Но любым испытаниям приходит конец. Так, может, это и был бы счастливый финал? И это то, что я искала? У меня есть дар, любящий человек, который рядом - только позови, а не тот, кто отталкивает от себя и уходит прочь… Хоть и говорил, что любит… когда-то… Наверное, я смогла бы жить с Текки, но смог бы он жить со мной? С такой женой… Какая из меня жена? Я просто недостойна этого человека! Он мне очень дорог, и я не могу причинить ему боль. Это было бы подло… А, может, Текумсе просто чувствует, что мне нужен защитник, и добровольно стал им? Защитник, друг… И… немножко больше. Господи, что я скажу ему завтра? А, может, ничего и не скажу… Он же ничего не просил у меня…» Девушка встала с постели, подошла к окну и, отодвинув занавеску, распахнула его настежь. Ночной воздух холодной струей ворвался в теплую комнату. Ия поежилась и завернулась в бархатную ткань портьеры. Лунный свет свободно лился сквозь прозрачный тюль, освещая кровать. Задумчиво глядя на эту дорожку, Ия вдруг подумала: «Как там сейчас Джон? Теперь он знает, что я уехала… Но ведь не спросил у Вик адреса, хотя мог бы… Если бы захотел. Что с того, что я даю себе обещания больше не вспоминать о нем? Это бесполезно… Я понятия не имею, что нужно сделать, чтобы это прекратилось. Разочароваться в нем? Узнать что-то такое, что поможет мне разлюбить? Помнит ли Джон обо всем, что было? Переживает ли, хочет ли еще раз увидеться? Ну вот, я снова себя накручиваю…» И вдруг она ощутила, что ею овладевает тоже самое состояние онемения, что и в кафе. Сообразив, что сопротивляться она все равно не сможет, Ия расслабилась и прикрыла глаза. Ее взору предстала странная и совершенно невозможная картина: Константин у себя дома: он стоит, зарывшись лицом в ее шелковый платок и… плачет? Его плечи вздрагивают от беззвучных рыданий, мужчина вот-вот рухнет от слабости… На этот раз она безоговорочно поверила своему видению. «О, нет… Джон все помнит… И ему так плохо… Он один… Что же делать?! Отпроситься у Майкла и уехать? Найти Константина и… А что дальше? Он стиснет зубы и попросит меня не вмешиваться. Значит, нужно позвонить…» Ия рванулась к телефону и нашла номер Вик. «Извини, дорогая, но у меня просто нет выбора…» - Алло, Вики? Прости, что так поздно… Я по делу. Да нет, все со мной в порядке! Я хочу узнать одну вещь… Про Джона… Он больше не заглядывал к вам? Нет? А… Понятно. Нет, все нормально, просто я тут… Мне показалось… Нет, не надо ему звонить… Спасибо. Нет, все хорошо. Спокойной ночи, Вик… «Не заходил, не звонил… Один, значит… И никого рядом… Нет, есть же этот… Миднайт. Но Джон не из тех, кто плачется в жилетку, а Миднайт не тот, кому можно запросто пожаловаться на судьбу. Хотя я могу ошибаться…» Ия внезапно вспомнила слова Текумсе: «Я не думаю, что он боится тех проблем, которые создаешь ему ты. Я думаю, он боится тех проблем, которые создает тебе он…» «Джон… Ты не можешь знать за всех! И решать тоже… Почему я тогда отпустила тебя?.. Но ведь иначе не могла, я никогда не пойду против…» Сердце сдавила знакомая боль… «Сейчас ты все равно ничего сделать не можешь, так что оставь проблему на потом…» Ия еще раз судорожно вдохнула холодный ночной воздух и закрыла окно. Нужно ложиться, иначе завтра она проспит и будет похожа на привидение. …От опоздания на работу ее спас будильник, громко прозвенев в назначенное время. Ия мгновенно открыла глаза – будто не спала вовсе. На удивление, она чувствовала себя совсем неплохо. Все размышления и переживания остались в прошедшей ночи. Девушка быстро умылась и зашла разбудить друга. Он безмятежно спал на диване. Мужчиной было не налюбоваться: смуглую кожу выгодно оттеняли густые длинные волосы цвета воронова крыла, свободно разметавшиеся по синей наволочке... Высокий лоб, темные широкие брови, нежная кожа век, обрамленная длинными густыми ресницами… Прямой нос с еле заметной горбинкой и изумительной красоты темные губы… Укрытый лишь по пояс, Текумсе был великолепен… Поймав себя на том, что она СЛИШКОМ долго и внимательно рассматривает своего друга, Ия подошла к дивану. Наклонившись, она нежно погладила мужчину по руке. - Текки… Вставай… Уже утро… - девушка нависла над лицом индейца и кончиком пряди волос начала щекотать его ноздри. – Подъем… Шайен продолжал мерно дышать во сне, абсолютно расслабленный. - Тееееек… Мы опозда-а-е-ем… – растягивая слова, пропела девушка и слегка дунула ему в ухо. Текумсе вдруг открыл глаза и, обхватив ее за плечи, повалил на диван. В его голосе не было и тени сна. - Уже пора? Ты уверена? – и его ловкие пальцы принялись щекотать Ию. Девушка вскрикнула от неожиданности и, засмеявшись, стала вырываться из рук индейца. Поймав себя на мысли, что ей хочется продолжать веселую возню, Ия внутренне замерла: это может закончиться чем угодно… Она сделала попытку вывернуться и ощутила, как горячо стало ее щекам – лицо Текки было так близко… - Тек, я не шучу, мы опоздаем… - О’кей! – Текумсе поднял руки, как будто сдаваясь, и выскользнул из-под пледа одним гибким движением. – Ты не будешь возражать, если я займу ванную? - Нет, не буду… - она проводила его взглядом, и облегченно вздохнув, пошла на кухню - готовить завтрак. Через четверть часа уже полностью одетый Текки вошел на кухню, следуя за ароматом свежесваренного кофе. - Доброе утро, Фокси! – его голос был бодр и жизнерадостен до противного. Ия удивленно обернулась на его голос: - Текки, ты что? Мы же виделись! – она весело улыбнулась и снова повернулась к плите. На большой сковороде жарились ароматные полоски бекона. - Но я еще не говорил тебе «доброе утро»… Такой чудесный запах! - Да, я обожаю хрустящую корочку… Разложи хлеб, он в шкафчике слева, – Ия с облегчением вздохнула – вчерашний разговор не будет иметь продолжения. И слава Богу! Текумсе занялся сервировкой стола. Когда яичница с беконом была готова, Ия и Текки, наконец, сели завтракать. Веселый смех, шутки, случайные прикосновения, уютная, почти семейная атмосфера – все это действовало на девушку умиротворяющее и… слегка озадачивало. Индеец, словно долгожданный приток, влился в реку ее жизни – она только сейчас осознала это. Она не могла придраться к нему: великолепный друг, заботливый, внимательный, уверенный в себе и такой… ненавязчивый… Он словно всегда был рядом, а ее прошлая жизнь – всего лишь тяжелый сон, болезнь, от которой она стремительно выздоравливает. А помогает ей в этом ни кто иной, как Текки. И Ия в очередной раз задумалась над тем, что ее ожидает впереди… Уже перед самым выходом из дома, девушка встрепенулась: - Ой! Я же забыла позвонить! Мужчина только вопросительно поднял брови. - Да Николасу! Если я не успею… Ох, Текки, ему придется плохо… - Ия заколебалась. – Я ведь должна ему позвонить, правда? Хотя бы на работу… - Ты хочешь его предупредить? После всего, что он сделал? – в голосе индейца сквозило недоумение. Девушка пожала плечами. - За то, что натворил, он ответит… А я не могу молчать, когда мой дар показывает мне… Правильно? В этом случае нужно отбросить все личные счеты и попытаться помочь, спасти, если еще не поздно… - Ия сама не верила своим ушам. Это ОНА говорит? - Хорошо, я жду тебя на улице. Только недолго… - и Текки лукаво подмигнул. - Я быстро! – и вытащив мобильный телефон, Ия вызвала номер Николаса Финчера. Увы, но механический голос сообщил, что телефон отключен или находится вне зоны действия сети. «Надо попробовать еще раз, попозже…» Но этому благому намерению не суждено было сбыться… Когда парочка пришла на работу, Майкл сообщил, что кафе сняли для свадьбы на весь день. И у Ии не было даже пяти минут, чтобы отдышаться, не то, что вспомнить о чужих проблемах.
Lexy: Глава 31 …Ник дождался эвакуатор, оплатил срочный ремонт своего Кадиллака и снял номер в дешевом мотеле, потому что до хорошей гостиницы добраться было уже просто не на чем. Забыв зарядить мобильный, он упал в постель и проснулся только от звонка портье – из автомастерской пригнали его машину. Наскоро выпив чашку кофе, Финчер сел за руль и помчался на запад. К черту Талсу, Оклахому и все Равнины целиком! Ему пора вернуться в цивилизацию… Он ругался на чем свет стоит и чертыхался про себя и вслух, ругался на автозаправках и в отелях, в ресторанах и на парковках. Ник и сам не заметил, что окружающее в его глазах приобрело какой-то странный оттенок – то ли крови, то ли золы… Он не обращал на это внимания, только гнал свой Кадиллак на запад, хотя никакой спешки не было. Николас так и не понял, что случилось. А такого человека как Джон Константин с ним рядом не было, чтобы объяснить ему, в чем причина этого безумства… На следующее утро, Ия проснулась поздно - сказывалась вчерашняя усталость. Хорошо, что сегодня у нее выходной. Поэтому девушка неспешно пила кофе и вспоминала веселую и суматошную свадьбу. Раздавшийся телефонный звонок вывел Ию из задумчивости и напомнил о том, что она еще вчера собиралась позвонить Нику. Ужаснувшись своей забывчивости, девушка взяла трубку. Текки… Красавец-индеец предлагал в следующий выходной сходить в кино. Ия не стала сопротивляться и, быстро закончив разговор, нашла свой мобильный. И снова механический голос сообщил, что телефон отключен. Девушка была озадачена: бывший босс и часа не мог прожить без своего сотового… А тут… Странно. В голову закралась страшненькая мысль: «А если уже все случилось? А если я опоздала?! Нет… Так не может быть! Господи, пусть так не будет…» И Ия дала себе слово, что в течение дня найдет время позвонить Финчеру еще раз. Но, занявшись домашними делами, девушка просто не вспомнила о данном себе обещании. Только на третье утро попытка дозвониться до бывшего босса увенчалась успехом. Правда, долгое время никто не отвечал, и Ия начала подумывать, что Ник оставил телефон где-то в глубине дома или офиса. Но, наконец, кто-то ответил. Голос девушка не узнала, и это был не бывший босс. Трубку подняла женщина… - Алло? - Алло, доброе утро. Позовите, пожалуйста, к телефону Николаса Финчера. - А кто его спрашивает? – в голосе ответившей женщины послышались высокие нервные нотки. - Это по поводу ремонта его автомобиля, – не моргнув глазом, сообщила Ия. В трубке послышался шорох, и после значительной паузы голос ответил: - Извините, он сейчас не может подойти. Он… заболел… – явная ложь, придуманная на ходу. И тут Ия поняла: с ним УЖЕ покончено. И если не помочь в ближайшее время… - Хорошо, я поняла. Знаете… Вызовите ему опытного экзорциста. - ЧТО?! - Вы не ослышались… - голос Ии приобрел стальные нотки. – Доктор ему не поможет! Ему нужен… - тут у нее чуть не вырвалось «Константин», - …экзорцист. Прощайте… - и девушка отключила свой мобильный. В голове вдруг стало тяжело от суматошных мыслей, чувство вины медленно вползало в сердце, а руки мелко затряслись. Ия механическим движением спрятала телефон в карман кофты и пошла на кухню. Ей надо было выпить… Из хаоса и сумбура в голове всплыла только одна фраза: «ТЫ ОПОЗДАЛА…» Женщина, ответившая на звонок Ии, была новой сотрудницей Финчера, взятой на освободившееся место. Кристин очень рассчитывала на то, что после их долгой связи Ник теперь сделает ей предложение. В конце концов, разве взять на работу любовницу не значит, что мужчина относится к ней серьезней, чем даже он сам думает? Преисполнившись радужными надеждами на звон свадебных колоколов, Кристи порхала от счастья, пока Николас не уехал в эту дурацкую командировку на Равнины, а ее не взял. А когда он, наконец, вернулся, девушка начала подозревать неладное. Это был не совсем тот Ник, которого Кристин по-своему любила… Или даже совсем не Ник… В нем словно поселился кто-то другой: холодный, злой, безжалостный. Временами довольно красивое лицо Финчера искажала дьявольская ухмылка. И ко всему этому он в день приезда тут же перессорился с большинством своих самых проверенных сотрудников и немедленно всех уволил. Те же, кого набрали взамен уже назавтра, очень походили на теперешнего Ника. И у Кристи мурашки бежали по коже от одного их присутствия рядом. И замуж за Николаса ей почему-то уже совсем не хотелось. А сегодня с утра Финчер явился на работу совершенно невменяемый, с лицом, искаженным уродливой маской то ли гнева, то ли презрения, и вместо нормальных человеческих слов издавал только жуткое рычание. С помощью двух охранников и уборщика Кристин удалось сначала запереть босса, а потом и связать – Ник начал вести себя уже совсем неадекватно: кидался на людей в попытках укусить, ударить или поцарапать, его лицо покраснело от страшного напряжения, а изо рта шла пена. Кратко обсудив ситуацию, сотрудники пришли к выводу, что Николас переутомился, и ему нужно походить к психиатру. И как раз, когда Кристи взяла мобильный Ника, чтобы позвонить его психоаналитику, телефон принял вызов. Автоматически нажав кнопку ответа, Кристин услышала такое, от чего ее тщательно выкрашенные в блондинистый цвет волосы встали дыбом – неизвестная девушка порекомендовала вызвать к Николасу не врача, а ЭКЗОРЦИСТА. Сначала Кристи даже не поняла, о чем речь… Но потом припомнила, что где-то слышала это слово, то ли в колледже, то ли вовсе в школе. И ассоциировалось оно исключительно с какой-то мистикой – дьяволом, чертями, бесами и еще почему-то со священниками… Решив не морочить себе голову и переложить ответственность на чужие плечи, Кристин вызвала заместителя Финчера Джека Корсо – одного из вновь нанятых… - и открыв дверь в кабинет босса, показала ему на Ника со словами: - Джек, нашему шефу нужна помощь, но я совершенно не понимаю – какая? Вы не могли бы чем-нибудь мне помочь? И девушка состроила самую очаровательно-глупенькую из своих гримасок. Корсо хватило одного взгляда на босса, после чего он распорядился: - Кристи, немедленно найди человека по имени Джон Константин и договорись с ним о встрече здесь в любое время, но только сегодня. За любые деньги. Кристин кокетливо пропела: - О’кей, шеф… - и засела за телефонный справочник. И почему она ничему не удивилась, когда обнаружила эту фамилию в разделе «Услуги» под темой «Экзорцизм и демонология»? Неожиданности поджидали Кристи и потом: во-первых, этот Джон Константин существовал на самом деле, во-вторых, он согласился, что дело срочное, и обещал приехать сегодня же, но ближе к полуночи, а в-третьих, экзорцист сам описал все симптомы, проявившиеся у Николаса, хотя Кристин могла поклясться, что этот Джон просто не мог видеть босса сегодня. Договорившись с Константином – за немалые деньги, кстати! – Кристи достала из шкафа припрятанную коробку конфет и решила, что стресс последних трех дней просто необходимо срочно заесть…
NEA: Глава 32 Джон ехал на очередной экзорцизм и тоскливо перебирал в голове характерные признаки одержимости. Судя по тому, что сказала девушка по телефону, клиента явно оседлал кто-то из мелких бесов – агрессивный, глупый и примитивный. Изгнать его несложно, хватит одной молитвы. Рутина… «Да… Офис у него шикарный, ничего не скажешь… А блондинка вполне соответствует голосу по телефону. Ну, и где наш страдалец?» Ироничные мысли не помешали Джону заниматься привычным делом: он, особо не церемонясь, перевернул связанного по рукам и ногам Николаса, уперся коленом ему в грудь и… узнал ублюдка. «Да мне сегодня повезло!..» Константин тут же собрался получить удовольствие от предстоящего процесса. И заодно объяснить этому гаду, что все случившееся он устроил себе сам. Чуть усмехнувшись, Джон начал читать молитву. - In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Amen… Одержимого корчило и трясло так, что Константин с трудом удерживал его, но речитатив не прерывал. Все равно помощи тут не дождешься. Да и рассчитывать на кого-то, кроме себя, он уже давно перестал. Повторение молитвы заставило беса внутри Ника скрежетать зубами и пытаться укусить экзорциста. Джон не дал ему такой возможности, придавив Финчеру горло, и в третий раз начал латинскую скороговорку. Перемены не замедлили себя ждать – Николас выгнулся всем телом, его затрясло, словно под напряжением, затем темная тень шарахнулась в сторону открытого окна, а сведенное нечеловеческим усилием тело расслабилось, искаженное лицо смягчилось, дыхание успокоилось. Еще через пару минут Ник открыл глаза и взглянул на Константина, все еще удерживающего Финчера собственным коленом. Джон облегченно выдохнул и издевательски спросил: - Чувствуешь себя лучше? Николас глубоко вздохнул и неуверенно кивнул. Константин медленно поднялся и повернулся к Кристин: - Платить будете чеком или наличными? Девушка заметалась: - Да, конечно… Сейчас… Наличными… Вам удобно так? Джон буркнул что-то утвердительное и снова повернулся к Финчеру. Тот медленно приходил в себя и, наконец, созрел для вопроса: - Почему… я связан? Константин усмехнулся и рывком перевернул клиента лицом вниз. Быстро распутав узлы из двух галстуков на руках и растянув ремень на щиколотках Ника, Джон оставил пострадавшего самостоятельно подниматься на затекшие конечности. Экзорцист вышел в приемную и получил у Кристи оплату за услуги. Он с ухмылкой наблюдал через открытую дверь, как Николас мучительно пытается оторваться от пола. Джон пересчитал купюры и спрятал их в карман. А потом сделал всего пару шагов назад – в кабинет и коротко, с левой, ударил Финчера в челюсть. Тот, еще неуверенно владевший собственным телом, снова рухнул на пол как подкошенный. И его лицо опять исказилось, но на этот раз обычной человеческой ненавистью: - А я ведь тебя узнал! Ты – «племянник Джонни»! Ник сплюнул на бежевый ковер кровавые слюни и процедил: - Решил окончательно отыграться? Я же ее случайно встретил! Я даже не думал, что она вообще может работать в паршивой забегаловке для дальнобойщиков! – Николас изо всех сил накручивал свою злость, чтобы скрыть страх. – И потом…я ж эту девку и пальцем не тронул!!! Твой цепной пес не дал мне и шанса, так еще и едва мне руку не сломал! Это я пострадал, а не эта… Тяжелый, холодный взгляд Константина не дал боссу закончить фразу. Джон мало что понял из этой тирады, но кое-что выяснилось. Значит, Финчер встретил Ию там, где она теперь живет и работает, и даже пытался к ней приставать, но некто, кого Ник считает ее охранником, уберег девушку от покушения. Что ж… Спасибо неизвестному телохранителю… Только почему-то этот факт экзорциста не обрадовал. Он предпочел бы сам вырвать этому ублюдку руки, да и ноги заодно. Константин еще раз пригвоздил Николаса угрожающим взглядом, молча развернулся и вышел в приемную. Снова захотелось курить… Бросившаяся ему на встречу секретарша с ужасом в голосе спросила: - Ну, что? Джон чуть усмехнулся, увидев себя в зеркале – такой кого угодно напугает! – пригладил волосы и поправил сбившийся галстук. - Тяжелый случай… Но жить будет. И экзорцист направился к выходу.
Lexy: Глава 33 Виктория закончила все дела в City National Bank, расположенном на углу West 6th Street (Шестая Западная улица – англ.) и South Olive Street (Южная Оливковая улица – англ.), как раз к окончанию рабочего дня и сейчас шла к метро и размышляла… Вот уже несколько дней ее занимала одна и та же мысль: «Сколько можно?..» Эти двое начинали раздражать своим неадекватным поведением… «Господи, что еще могло у них случиться? Сначала мучает расспросами один, затем ночью звонит и задает подозрительные вопросы другая… Не пора ли вам, наконец, расставить все точки над «и»? Джон тоже хорош… Не спросил ни адреса, ни даже телефона! Если (как утверждает Ия) она ему так уж не нужна – какого черта он тогда припирает меня к стенке с вопросами о ней? Сердце кровью обливается, когда думаю про них… Нет, чтобы созвониться, поговорить, объясниться…» Женщина спустилась вниз – в подземку и, смешавшись с толпой, проследовала на эскалатор, который вел на перрон станции Pershing Square (англ. - сквер имени генерала Першинга, США). В вечерние часы пробки такие, что домой проще добраться на метро. Почти сразу же подъехала электричка. Вик поплотнее прижала к себе сумочку и влилась вместе со всеми в вагон. "Ну, наконец-то, происходит хоть что-то интересное... Погода, наверное, переменится - спину ломит... Это ж сколько уже крыльев нет? А лопатки до сих пор саднит... особенно по вечерам... Ладно, пора заканчивать этот спектакль, а то останусь без места..." Библиотекарь равнодушно проследила за тем, как посетитель швыряется ценными томами в других людей и подняла трубку телефона. Номер этого человека она будет помнить всегда… Чтоб ему провалиться… Джон шел по улице и удивлялся – все чаще вызовы стали приходить в учреждения, организации, офисы и общественные места. Словно нечистой силе нравилось выступать на публике… Вот и сегодня его срочно позвали ни много, ни мало – в Los Angeles Central Library (Центральная библиотека Лос-Анжелеса). Случай несложный, но наделавший изрядного шума. Еще бы, посетитель скакал по стеллажам с книгами и методично забрасывал ими окружающих. А на все попытки снять его с полок лягался, кусался и нечленораздельно рычал. Хорошо, что одна из библиотекарей догадалась вызвать экзорциста, а не позвонить «911». Константин быстро справился с мелким бесом и даже не стал брать деньги за вызов. И все вздохнули с облегчением, что обошлось без полиции… Джон уже выходил из читального зала, когда его взгляд упал на блондинку средних лет в деловом костюме с галстуком, осторожно выходящую из-за стеллажа в дальнем углу с книгами в руках. Женщина явно не ожидала встретить его! Хотя, скорее всего, это она звонила... А потом спряталась... Впрочем, Константину это было неинтересно. В глазах блондинки вдруг появился вызов, словно она пыталась что-то доказать экзорцисту. Но ни слова так и не произнесла. А Джон коротко хмыкнул, отвернулся и вышел. У него еще два вызова… И сейчас он пытался поймать такси на забитой машинами West 5th Street (Пятая Западная улица – англ.), тихо ругаясь сквозь зубы, – «час пик» не оставлял надежды уехать до позднего вечера. Джон снова помянул нечистого и пошел пешком до метро – уж лучше полчаса в давке, чем два часа в пробке. А до станции Pershing Square всего пара кварталов… Константин шел, и его мысли то и дело сворачивали в нежелательном направлении: его интересовало, что за защитник появился у Ии? Неужели она успела обзавестись новым поклонником? Словно ей мало ублюдка Ника… Экзорцист не признавался в этом даже самому себе, но, похоже, его начинала глодать самая обыкновенная ревность. Автоматически спустившись в подземку, Джон вышел на платформу, когда очередной поезд уже закрывал двери. Народ собрался у края, чтобы успеть попасть в вагон следующей электрички. Но Константину было хорошо видно поверх голов тех, кто был за оконным стеклом. И одно лицо привлекло его внимание – это была Виктория! Единственная ниточка, связывающая его с Ией… Мужчина был удивлен, увидев ее в метро, обычно Виктория предпочитала такси. Было похоже, что она его тоже узнала. И Джон поразился, как изменилось вдруг выражение ее лица... В задумчивости женщина подняла глаза на окно вагона, и вдруг ее цепкий взгляд выхватил из толпы знакомый образ: Константин! Очень бледный, хмурый, с впалыми щеками и плотно сжатыми губами, он был не похож на себя, но это он… «А вот и ты! Жив-здоров… А Ия не спит из-за тебя ночами, засранец…» Вики не на шутку разозлилась. Ее выразительные глаза метнули молнию в экзорциста. Джон не понимал, откуда во взгляде такой обычно веселой Виктории столько гнева, почти ненависть… И первое же предположение заставило сжаться сердце: «С Ией что-то случилось! Нет… Только не это…» Двери вагона вдруг открылись, снова захлопнулись, и поезд, наконец-то, тронулся. Разъяренное лицо женщины скрылось из вида, подошел другой поезд, потом следующий, а Константин все стоял и мысленно перебирал варианты – каждый следующий ужаснее предыдущего. Доведя себя до состояния, близкого к панике, экзорцист вдруг сообразил, что в самом ужасном случае Вик бы уже позвонила ему и сообщила. Но она этого не сделала, значит, ничего непоправимого еще не произошло… Только теперь Джон смог вздохнуть свободнее. Он зашел в следующий поезд и поехал к Миднайту. Кажется, ему снова придется заливать свою вину…
NEA: Глава 34 Текумсе проснулся с радостным ощущением праздника - сегодня выходной! И ему показалось, что в такой день у него все получится. Именно поэтому Текки не стал откладывать звонок Ие в долгий ящик - сразу после завтрака и набрал ее номер. После третьего гудка трубка отозвалась: - Алло? - Привет, Фокси, это я! В трубке раздалось шуршанье, и затем с легкой хрипотцой Ия отозвалась: - Привет! Ты сегодня ранняя пташка! Не хочется подольше поспать в выходной? - Такой чудесный день, а ты все спишь? Вставай, соня, мы идем в кино! Ты мне обещала! Так что не отвертишься… - жизнерадостный тон индейца был непобедим. Голос на том конце провода приобрел оттенок удивления: - Мы идем в кино прямо сейчас?! - Ну, если ты захочешь посмотреть мультик – можем и сейчас. Но я предлагаю встретиться в полдень у кинотеатра и выбрать фильм для взрослых… - и Текки весело рассмеялся. – Я специально звоню пораньше, чтобы ты успела собраться, позавтракать и надеть что-нибудь красивое… - Например? – в ее голосе послышались смешливые нотки. – А насчет фильма для взрослых… Не возражаю. Я позавтракаю, приведу себя в порядок и сделаю все свои дела до полудня. - Отлично! И надень удобную обувь. Мы будем гулять, пока ты не запросишь пощады… Увидимся! Ровно в полдень Ия подъезжала к месту их встречи. Кинотеатр находился в пятнадцати минутах езды от дома, поэтому девушка не особенно торопилась. Выйдя из автобуса, она поискала взглядом Текки. «Интересно, он заметит мои новые джинсы?» Индеец вышел из стеклянных дверей кассы и подошел к Ие сзади. Он не хотел пугать ее, потому тихонько заметил: - Ты сегодня сногсшибательно выглядишь… - Ой! – Ия резко обернулась: ее глаза чуть расширились, но тут же лицо осветила ласковая улыбка. Девушка смущенно пробормотала: - Ты так тихо подкрался… Текумсе ласково чмокнул ее в носик и рассмеялся: - Индейских мальчиков учат подкрадываться к добыче сразу, как только они научатся ходить… Сегодня он был одет как настоящий индеец: куртка из тонкой замши и мягкие мокасины, замшевые брюки и рубашка из небеленого полотна – все сидело как влитое. Причем было заметно, что эта одежда далеко не новая, но очень любимая. Слово «добыча» вызвало у Ии новый приступ смущения. Весь внешний вид друга, его кошачья грация – все это будило в ней не совсем те чувства, на которые она так надеялась. И это сбивало и заставляло нервничать. Ия подняла глаза на индейца и тихо ответила: - Мальчик уже давно превратился в красавца-воина… Который умеет тихо подкрадываться не только к добыче… - он наморщила носик и, показав ему кончик язычка, добавила будничным тоном: - Так мы идем? - Конечно! – жестом фокусника он вытащил откуда-то два прямоугольничка цветной бумаги. – Вот! Два билета на новый блокбастер. Подозреваю, что ты уже не помнишь, когда последний раз была в кино, а значит – тебе все будет внове. Так что выбрал на свой вкус… Он сделал паузу и очень тихо заметил: - Ты – не добыча… В любом случае. «Откуда он узнал мои мысли?!» Девушка тепло улыбнулась мужчине и, взяв его за руку, настойчиво потянула в здание кинотеатра. - Вообще-то, у нас есть еще минут сорок до начала… - Текки подмигнул Ие и подхватил ее под руку. – Предлагаю на твой выбор: пиццу, мороженое и кофе или креветки, пиво и орешки… - Ты нарочно вытащил меня так рано?! – она в шутку толкнула его в грудь и насупилась. – Ладно… Хочу мороженое, пиво и пиццу! – она звонко рассмеялась, увидев его растерянное лицо. – Шучу! Я выбираю первый вариант. Ей вдруг захотелось поиграть с ним… Текки улыбнулся и повел девушку в небольшое кафе рядом с кинотеатром, где их за полчаса накормили всем желаемым. И за пять минут до сеанса парочка вошла в фойе. - Хочешь попкорна? – спросил шайен. - Нет… Думаю, что попкорн будет лишней деталью… – она усмехнулась и в шутку любовно погладила себя по животу. – Ты накормил его до отвала! В лице Текумсе вдруг что-то дрогнуло, и он хрипло спросил: - Ты беременна? Ия мгновенно изменилась в лице. - Текки, ты что?! Я… я совсем не об этом… - в этот момент девушка дала себе слово никогда не шутить с ним так… И с индейцами вообще… «Господи, ну, и лицо у него было… Даже мурашки по коже… Он так испугался, что я могу быть беременна? Или рассердился? Надо ж такое подумать! Беременна… Если только от Святого Духа…А он ведь точно переживает…» - Просто я уверен, что… дети должны расти в любящей семье… Прости, что я неправильно тебя понял. Идем? - Текки, ничего страшного не случилось… Идем… - она погладила мужчину по руке и облегченно вздохнула. И они прошли в зал. На дневной сеанс в будний день народу пришло немного, и парочка спокойно уселась на свои места в центре. Текумсе положил свою руку на спинку кресла Ии и спросил тихонько: - Тебе так удобно? Девушка пожала плечами и кивнула. В этот момент в зале погасло освещение, и ярким светом вспыхнул экран. Ия мельком взглянула в сторону Текки и … наткнулась на его внимательные глаза. Виновато улыбнувшись, она отвернулась и тихонько вздохнула. Индеец не мог смотреть кино, когда рядом сидела девушка его мечты. Но и сверлить ее взглядом все время было бы не очень хорошо. Поэтому он пошел на хитрость: повернул лицо к экрану, но скосил глаза, чтобы видеть Ию. Что именно происходило в фильме, он так и не понял. И ему это было безразлично… А Ия весь сеанс просидела прямо, глядя лишь на экран перед собой. За все это время ее глаза ни разу не взглянули на друга. Нет, ей было уютно и хорошо рядом с Текки. Даже слишком хорошо… И это ощущение комфорта рядом с ним терзало: Ия не могла дать ему того, что он хочет. Чувство вины за свое легкомыслие начинало тяготить девушку. И лишь когда на экране появились финальные титры, она оторвала взгляд от фильма и повернула голову к Текумсе. - Ну, как тебе фильм? – долго молчавшая, Ия снова чуть-чуть охрипла. - Не знаю… Наверное, понравился… - не ожидавший такого вопроса индеец не нашелся, что сказать. Он поднялся и предложил ей руку. - Пойдем? Я обещал тебе долгую прогулку. Она подала ему свою ладошку. - Признайся: ты спал весь фильм? Сегодня встал рано, вот и уснул в кино? – в глазах подруги искрились смешинки. - Нет… - он смутился так, что даже сквозь смуглую кожу стал виден румянец. «Попал…» - Хотя ты, кажется, права… И шайен повел Ию к выходу, стараясь не смотреть ей в глаза.
Lexy: Глава 35 Возле самой двери их опередил какой-то огромного роста тип в кожаной куртке. Он бесцеремонно оттеснил девушку в сторону и, не извиняясь, первым рванул к выходу. Ия не успела cреагировать, как вдруг перед глазами у нее все стало серым – похожим на густой туман. В этой непонятной мгле девушка ясно разглядела всего лишь один силуэт – это был мужчина, только что оттолкнувший ее от дверей. Он словно застыл в пространстве, и все его тело стало покрываться какой-то отвратительной коростой, из которой сочилась кровь... Неизвестный находился ТАК близко от нее… Ия инстинктивно шарахнулась в сторону от силуэта и вдруг поняла, что вновь видит все вокруг, но… падает! Она вскрикнула и схватилась за первое, что попалось под руки – куртку индейца. Текумсе не понял, что произошло, но инстинктивно среагировал - подхватил падающую девушку, крепко прижал к себе и только потом спросил с тревогой: - С тобой все в порядке? Этот тип тебя толкнул? Она издала короткий всхлип и спрятала лицо на груди Текки. - Нет, не толкал… Все уже в порядке… Пойдем быстрее отсюда. Они вышли из кинотеатра и, пройдя немного, молча свернули в тихий сквер, где в это время было почти пусто. Шайен всем телом ощущал, как Ия вздрагивает то ли от страха, то ли от невыплаканных слез, и пытался передать ей немного своей уверенности и силы. Наконец, он не выдержал и спросил: - Что все-таки случилось? Естественно, она ждала его вопроса… Текки настолько чутко «настроен» на ее «волну», что спрятаться от него не представляется возможным… Ия остановилась. - Тот мужчина… Он… Скоро – но я не знаю точно, когда – с ним что-то случится... Я ни разу не видела такого… возможно, в этом видении есть преувеличение, но выглядело это гадко… - она поежилась. – Словно у него вся кожа сгорела… Текумсе помолчал, взвешивая что-то про себя. - Ты думаешь, это то, о чем говорил мой дед? Твой дар проснулся? - Текки, я не знаю… Наверное… Не слишком-то приятно видеть это ТАК близко, да еще такое ощущение, будто протянешь руку и сможешь коснуться... Казалось, что ее сейчас стошнит. Индеец снова о чем-то подумал и предложил: - Может, еще раз съездить к деду? Вдруг он что-то дельное подскажет… Девушка посмотрела на шайена и беспомощно развела руками. - Знаешь… Пока не нужно беспокоить дедушку. Но я точно знаю…этот мужчина сгорит! Текки, как его предупредить? Индеец был удивлен: - А как мы можем его предупредить? Ты же не знаешь этого человека? Ия отрицательно качнула головой. - Вот, и я не знаю… Ты не видела, он сгорит в доме или на работе? - Я больше ничего не видела, будто туман вокруг… - грустно ответила она и тяжело вздохнула. Помочь этому человеку явно не удастся… - Фокси, не грусти… Ты не Господь Бог, чтобы все и всех знать. Да, твой дар – большая ответственность. Но и у твоих сил есть пределы. Ты физически не сможешь помочь всем… Остановившись, Текумсе мягко прижал Ию к себе и погладил по голове, как малого ребенка. - Обещаю, что героя твоего следующего видения мы разыщем и постараемся ему помочь. ОК? Девушка судорожно вздохнула и уткнулась носом в его куртку. - Мне кажется, что ты за все время, пока живешь в нашем городе, еще ни разу не выбиралась даже просто погулять по Талсе… Давай исправим этот прискорбный факт? – предложил Текки. – Например, ты знаешь, что в нашем городе есть улица имени меня? Девушка удивленно вскинула брови. - Имени тебя? Вот это да… Я совсем незнакома с Талсой… Не было причин… Но теперь… – она бодро кивнула, – …они появились. Веди меня и показывай! «Я все равно ничего не смогу поделать. И помочь ему не в состоянии. Увы... Господи, что я пропустила, когда слушала наставления Открытой Двери? Возможно, я сейчас страдаю из-за собственной невнимательности…В следующий раз нужно быть решительнее… Что бы ни случилось…» И Текумсе повез ее в северную часть города и провел сначала по East Tecumse Street (Восточная улица Текумсе – англ.), а потом по West Tecumse Street (Западная улица Текумсе – англ.). Эта незабываемая прогулка длиной в шесть кварталов закончилась перед последним рядом домов, за которым темнел почти настоящий лес, после чего парочка повернула обратно. Все это время Текки рассказывал Ие историю вождя племени шайенов Текумсе-Летящая Стрела – великого воина и замечательного полководца, который любил белую женщину по имени Ребекка. Текки рассказал, что его тезка – и очень дальний предок! – проклял белых президентов США, которые будут занимать этот пост каждые двадцать лет и будут умирать. Начиная с президента Гаррисона, который был избран в 1840 году и умер через несколько месяцев после этого от воспаления легких, и заканчивая Джоном Кеннеди, избранного в 1960 году. А Рейгана и Буша спасли только современная медицина и случайность. Ия слушала и удивлялась, как много индеец знает об истории своего народа. И ей было так хорошо с другом… К домику девушки они вернулись уже в сумерках – усталые и голодные. Ия остановилась возле калитки. - Вот мы и дома… Точнее, я дома… – она грустно усмехнулась своей ошибке. – Спасибо за чудесный день, Текки. Было очень здорово. С тобой… очень хорошо. Я даже не могу ни к чему придраться, представляешь? – девушка деланно засмеялась и оглянулась на дом. Ия вновь ощутила непонятное напряжение в воздухе. Текумсе спокойно обошел ее и открыл калитку. - Иди домой. Ты устала и проголодалась. Отдохни как следует, а завтра увидимся. Он мягко улыбнулся и добавил: - Иди, я подожду, пока ты не зажжешь свет, а потом уйду. Девушке стало тоскливо: из них получилась бы прекрасная пара, если бы… Но всего лишь мысленно попытавшись убрать Константина из своей жизни, Ия едва не задохнулась от боли. Не судьба… - Да, хорошо… Спасибо еще раз… До завтра… - она поднялась на мысочки и легонько поцеловала его. – Береги себя в дороге, Текки… Девушка кивнула на прощанье и поспешила к дверям, словно сбегая от самой себя… Текумсе смотрел ей вслед, и вспоминал: «Ты хочешь быть ее мужчиной, кикуна. Но у тебя ничего не получится, как бы ты не старался. Твои стрелы летят мимо цели…» Он дождался, когда окна гостиной засияли теплым желтым светом, и отправился домой. Ему казалось, что в следах его мокасин остаются капли крови…
NEA: Глава 36 Пару дней спустя, вечером, когда девушка обслуживала последнего посетителя – заезжего дальнобойщика из Техаса – это случилось снова: он протянул ей деньги за заказ, а Ия нечаянно коснулась его руки и вдруг онемела… Посреди дороги на боку лежит огромный рефрижератор… Рядом машины полиции, службы спасения и несколько поврежденных легковых автомобилей… Небольшая группа людей окружила кого-то, видимо, пострадавшего... Картинка приблизилась, словно Ия подошла к людям. Спасатели грузили на носилки безвольное тело мужчины... Девушка пригляделась: кровь на лице не помешала узнать ей водителя грузовика. Того самого водителя… Теперь уже знакомое состояние длилось всего секунды, и клиент не заметил ничего странного в поведении официантки. Разве что она на миг пристально всмотрелась в его лицо… «Что мне делать? Он же сейчас уйдет отсюда и через каких-нибудь полчаса попадет в аварию…» Помня свой первый неудачный опыт с Финчером и тем парнем в кино, Ия решилась. Она отнесла деньги в кассу и вернулась к водителю, который уже собирался покинуть их заведение. - Простите, мистер, ради Бога… Я могу вас попросить кое о чем? – официантка немного смутилась своей смелости и ждала. - Да, я слушаю... – дальнобойщик был явно удивлен таким поворотом дел. - Вы можете мне не поверить… Но если хотите вернуться домой целым и невредимым – переночуйте в ближайшем мотеле… Она просто не знала, КАК еще помочь ему избежать аварии. Мужчина удивленно взглянул на девушку и ухмыльнулся: - Детка, если с тобой – я готов остаться где угодно! Ия брезгливо поморщилась, но продолжала уговаривать: - Я пропущу мимо ушей шуточки и попрошу еще раз - если вам дорога жизнь, останьтесь сегодня ночевать где-нибудь неподалеку. Не садитесь за руль. Ужас и что-то еще в ее глазах сказало ему – девица не шутит… «Черт его знает, в самом деле… Сегодня утром пошаливал мотор – не факт, что это не повторится… А вдруг девчонка ясновидящая, как та баба по телеку?..» - Ладно, детка… Я послушаю тебя, но утром приду сюда, чтобы увидеться с тобой снова, ОК? Девушка облегченно вздохнула. - Ладно, хорошо, вы можете прийти… Только не садитесь за руль. И… Спасибо, что выслушали. Он хмыкнул и, подмигнув на прощание симпатичной рыженькой официантке, довольный вышел из кафе… Что ж, он послушает эту странную девочку и не выедет на трассу сегодня вечером. Кто его разберет, что все это значит? На следующее утро Ия пришла на четверть часа пораньше: нужно было сделать небольшую уборку в раздевалке. Справившись с делами, девушка по обыкновению пошла в зал, чтобы постелить свежие скатерти. До открытия оставалось всего ничего. Ия включила приемник – так и работать веселее. Прозвучали позывные местной радиостанции, и спокойный голос диктора начал рассказывать о последних новостях штата, а в самом конце… «Вчера в полночь неподалеку от Талсы…» Официантка застыла на месте. «…на 44-м шоссе в направлении Оклахома-сити произошла серьезная авария…» «Это ТО, о чем я его предупреждала… Господи, неужели он не послушался?..» «… шесть легковых автомобилей. Пострадали девять человек, двое из них в крайне тяжелом состоянии госпитализированы…» «Кошмар…» «…причиной аварии, скорее всего, стало масляное пятно…» Девушка потерла пальцами виски и помотала головой. «Надеюсь, он все-таки послушал меня…» Вдруг она услышала стук – кто-то ломился во входную, еще закрытую, дверь. Ия присмотрелась – это ТОТ самый водитель! «Слава Богу…» Девушка быстро отперла двери и впустила посетителя. - Детка, я не знаю, как ты это сделала, но ты спасла мне жизнь! – зачастил техасец с порога. – Я ж собирался ехать именно по 44-му шоссе, хотя наши обычно сворачивают на 67-е! Спасибо тебе, девочка! Дай я тебя поцелую! Водитель крепко обнял Ию и чмокнул в щеку. - Если тебе что-нибудь потребуется в Техасе, ты только свистни! Вот… - и он сунул девушке в руку листок из блокнота. – Тут телефон и адрес, и название моей компании… Я – твой должник! Ну, мне пора… Он еще раз обнял Ию так, что ребра затрещали, и выскочил из кафе. А официантка осталась стоять, как вкопанная. Наконец-то, она кому-то помогла…
Lexy: Глава 37 Весь день Ия пролетала, как на крыльях… Нет, ей было немного грустно, что удалось спасти только одного человека, но все-таки и это результат! Утешая себя словами Текки о невозможности помочь всем и сразу, девушка воспрянула духом - у нее что-то начало получаться. «Вот бы Джон узнал… Или нет… Он так не хотел, чтобы я «влезала» в это… Но я ведь только помогаю, больше ничего. Ох, ладно…» Пара за столиком в углу уже давно привлекала к себе внимание. Мужчина и женщина явно ссорились. Временами они повышали голос, иногда гремели столовыми приборами, но успокаиваться явно не собирались. Ия старалась не прислушиваться к тому, что там происходит, она не любила ссор. Но когда мужчина стукнул по столу кулаком, девушка вынуждена была вмешаться. Ия подошла к их столику под видом, что хочет убрать пустую посуду. В этот миг молодая женщина схватила ее чуть повыше локтя и с испугом в глазах выпалила: - Простите… Мне нужно в туалет! - Я вас провожу… Ия на секунду замерла: уже знакомое короткое затмение и внезапное отчетливое знание – посетительница беременна. А, кроме того, ссора, привлекающая внимание окружающих, заставляет клиентку чересчур нервничать. Очень плохо… Девушка отвела ее к туалету и тихонько заметила: - Вам надо успокоиться и обязательно бросить курить… Вы же не можете не знать, что у вас будет ребенок! - Что?! – та в испуге отпрянула от странной официантки. «Пора привыкать, что некоторые будут от тебя шарахаться…» - Вы не знали? Сходите в аптеку и удостоверьтесь сами. Вы беременны. И еще… Этот мужчина с вами… Это, конечно, не мое дело, но… Просто я вижу… - Да, говорите… - испуг женщины прошел, а ее лицо озарилось радостным любопытством. Внезапно пришло понимание: сказанное девушкой – не дурацкий розыгрыш. - Поверьте, я не хотела бы вмешиваться… Но если вы, мэ-эм, хотите жить счастливо – он не для вас! – твердо закончила рыженькая официантка и, кивнув на прощание, вышла из коридора в зал. «Я правильно сделала, что сказала ей про него или нет?.. Не проверить, не узнать… А что, если я слишком разошлась? В следующий раз нужно быть осторожнее и не совать свой нос в чужие дела, как сейчас… И кто меня за язык дернул?..» Девушка терзалась до самого вечера… Но потом решение пришло само: если пара захочет остаться вместе, то никакая официантка не сможет повлиять на это своими пророчествами! Так тому и быть, а Ия лишь выполняет свою «работу»… Вернувшись домой, девушка выпила кружку горячего молока и почти сразу же легла в кровать. Было над чем поразмыслить: о том, что было, есть и... будет. Точнее, что ее ждет… Вскоре горячее молоко оказало на Ию благотворное действие: она погрузилась в сладкую дрему… Только сегодня сны оказались до крайности неприятными. Сначала все было довольно безобидно, девушке снилось шоссе № 44, почти пустынное ночью. И вдруг Ия увидела старенький пикап, выписывающий по дороге лихие «кренделя». Для нее было очевидно, что парочка молодых ребят в кабине не сильно трезва. Картинка приблизилась, и стало хорошо видно, как тот парень, что сидел на пассажирском сиденье, вдруг предложил: - Билли, давай сделаем этим богатеньким какую-нибудь пакость! Почему они могут ездить на своих шикарных машинах, а мы - только на раздолбанном пикапе?! Это несправедливо! Пусть их машины тоже станут раздолбанными… И он пьяно засмеялся. Билли, сидевший за рулем, был чуть трезвее, и потому возразил: - Сэм, мы не сможем разбить их машины, они стоят в чертовых гаражах… - А мы устроим им подлянку… - Сэм был настойчив. - Какую? - А… например, разольем масло на шоссе! – парень снова засмеялся. Билл вздрогнул и заметил почти трезво: - Сэм, это опасно! Могут быть жертвы… Ты что, сбрендил?! Но приятель уже не мог остановиться. Он достал из-под сиденья емкость с машинным маслом и начал отвинчивать крышку. - Ты только подумай, Билли, какая будет потеха, когда эти богатенькие поедут утром на работу! Водитель в ужасе попытался отнять канистру, но Сэм оказался сильнее. - От их машин останутся только груды железа!!! Билл снова попытался отнять емкость, и в этот момент крышка с нее отвинтилась. Сэм, словно растерявшись, отпустил канистру, она оказалась в руке Билли, а тот не придумал ничего лучше, чем дернуть ее на себя. По инерции его рука высунулась в окно, и масло из горлышка широкой лентой выплеснулось на асфальт. Билл ударил по тормозам, отчего его руку занесло, и поток смазки стал только шире. Сэм ржал как сумасшедший, а его приятель судорожно отбросил почти пустую канистру и начал ругаться, вытирая руку, облитую маслом. Ия не видела, что было с пьяными приятелями дальше, но в какой-то момент, когда она пристальнее вгляделась в Сэма, ей открылось его истинное лицо… «Боже… Полукровка… Так вот, как это было… Против ЭТИХ я – ничто… тут нужен он…» Ия нарочно не стала даже мысленно называть его по имени. Экзорцист не приедет сюда и никогда не поможет ей бороться. Возможно, он даже думает, что она забыла обо всем и живет в обыкновенном мире. В таком случае, он ошибается. Но это все уже в прошлом, сейчас ее задача – помогать людям и держаться от полукровок подальше. Как она может противостоять им? В защитную силу амулета, оставленного Джоном, верилось с трудом. Нет, естественно, он что-то может, но лезть на рожон, считая, что с этим амулетом она всесильна, Ия вовсе не собиралась. Оставалось только быть предельно осторожной и внимательной. С того памятного дня, девушка начала ВИДЕТЬ практически постоянно. Полусны-полувидения стали одолевать ее почти каждую ночь. Жуткие полукровки в бесконечном калейдоскопе картинок: вот они ходят между нами и нашептывают, увлекают, овладевают мозгами, помыслами, чувствами… И с наслаждением глядят на плоды своего «труда» - бессмысленную жестокость, преступления и безнаказанность людей… И совсем другое происходило днем… Стоило ей случайно прикоснуться к человеку, как почти всегда – за редким исключением – она впадала в уже знакомое состояние. К счастью, это все проходило настолько быстро, что было незаметно окружающим. Ия отчетливо видела несчастья, душевные и психические расстройства, тяжелые болезни – и понимала: все это еще только должно было произойти... Все эти люди ей были незнакомы, и это повергало девушку в жуткое состояние абсолютной беспомощности… Ия понимала, что физически не сможет рассказать об этом каждому и вдобавок внушить доверие к своим словам… С этим что-то надо было делать. Сколько раз она порывалась рассказать Текки о том, как ее мучают видения и собственное бессилие. И каждый раз останавливала себя – ну, в сущности, какое ему дело до ее терзаний? Хотя Текумсе ее друг, но он не железный, да к тому же и не обязан помогать ей во всем. Хватит и того, что он уже для нее сделал. От сдерживаемой потребности излить душу, Ия стала более осторожной в словах и более замкнутой. Правда, ее немного спасал дневник, который девушка завела вскоре после своего первого видения. Записи помогали ей глубже проанализировать ситуацию. У Ии также появилась привычка избегать любого телесного контакта с людьми – не важно, кто это. Единственным, кто мог прикасаться к ней без последствий, был шайен… Девушка совсем ничего не видела о нем, словно у Текумсе не было будущего… Может быть, потому что считала его единственным другом?.. А может, из-за чего-то еще…
NEA: Глава 38 « …Ой!.. Проспала…» Ия лихорадочно кружила по комнате в поисках одежды. «Мучиться почти всю ночь, уснуть под утро и не услышать сигнала будильника! Шеф меня убьет… Хорошо, хоть Текки сегодня в баре, может, прикроет… Господи, пусть Майкл сегодня занят с утра! Ой-ей-ей…» Наскоро проглоченная булочка и кружка крепкого кофе оказались некстати – вдобавок ко всему заболел желудок … Но времени на поиск таблеток уже нет – девушка подхватила сумку, ключи и пулей вылетела из дома. …Текумсе захлопнул дверцу своего старенького джипа и включил сигнализацию. Сегодня суббота, именно поэтому он приехал к одиннадцати часам. В выходные народ начинает требовать выпивку чуть ли не с утра и заканчивает поздно ночью, приходится вставать за стойку раньше и уходить самым последним. Текки зашел в кафе со служебного входа и, миновав кухню, распахнул дверь в раздевалку. Против его ожиданий в помещении было пусто – повара уже заняли свои рабочие места, а официанток еще не было. Это было странно, Фокси всегда приезжала на работу вовремя. Только Линда позволяла себе опаздывать, да и то нечасто. Индеец быстро снял куртку и теплую рубашку, надел белую майку с эмблемой кафе и вышел в зал. Пустые столы, поднятые стулья и слабый свет из кухни создавали впечатление то ли ремонта, то ли заброшенности. Текумсе включил освещение, открыл входную дверь, - пусть никто не думает, что кафе закрыто, - и начал переворачивать стулья. Когда Ия придет, ей останется только постелить скатерти. Она ворвалась прямо с парадного входа - запыхавшаяся, с красными щеками, растрепанная… И увидев Текки, кинулась прямо к нему. - Привет! Шеф тут? – темные круги под глазами выдавали бессонную ночь. - Привет! Я проходил мимо его кабинета, там темно. А ты почему такая?.. Проспала? - Уф… - девушка облегченно вздохнула. – Слава Богу! Да... проспала…Я сейчас, быстро! – и скрылась в раздевалке. Очень скоро Ия появилась в зале со стопкой чистых скатертей. Волосы снова убраны в «хвост», щеки из ярко-розовых стали какими-то бледными. Девушка принялась застилать столы, но по всему было видно – ее мысли витают где-то далеко. Текумсе, занимавшийся расстановкой чистых стаканов, некоторое время присматривался к подруге, а потом не выдержал: - Фокси, ты сегодня сама не своя. Что-то случилось? Ия беспечно пожала плечами. «Ты как всегда все заметил…» - Я просто не выспалась, Текки, все хорошо… – она улыбнулась и снова спрятала глаза. «Просто не выспалась… Снилась всякая мерзость – а так ничего особенного…» - подумала про себя девушка и поморщилась от боли – желудок не желал успокаиваться. Шайен отставил последний стакан и вышел из-за стойки. - Ты уже много дней носишь что-то в себе. А я ведь твой друг… Разве ты не можешь поделиться проблемой с другом? Ия расстелила последнюю скатерть и взглянула на Текумсе. - Текки, у меня болит желудок… Очень… Индеец подошел к ней сзади и, мягко обняв, тихонько шепнул на ухо: - Расслабься, сейчас все пройдет… Его горячие ладони легли ей на живот, и девушка почувствовала, как боль стала тише, и очень скоро совсем исчезла. - Мой дед очень давно сказал, что из меня не получится шаман… Но боль снять я могу… - в голосе Текки были извиняющиеся нотки, когда он отпустил Ию и снова вернулся за стойку. - Спасибо тебе… Ты вновь и вновь спасаешь меня… - девушка подошла к нему и, обняв за плечи, приложила ухо к его груди. - У тебя большое и доброе сердце…Я очень хочу, чтобы ты был счастлив… - прошептала она и ласково погладила его по спине. - Ия… Давай не будем об этом. У нас еще много дел… - индеец аккуратно отстранил девушку и принялся доставать бутылки из холодильника. Ия согласно кивнула и отошла. «Правду ты ему так и не сказала… А стоит ли? Мои слова про счастье мучают его, но Господи, что я могу сделать?! Пообещать стать его женой? Не могу…» Странно, но сегодня никто не торопился зайти к ним «на огонек», видимо, из-за начавшегося дождя – вполне серенького и осеннего. Текумсе снова задумался о том, что скрывает Ия и, закончив с бутылками, все-таки опять задал тот же вопрос: - Фокси, ты так и не ответишь, что тебя мучает в последнее время? Лучше расскажи сейчас, пока у нас никого нет… Потом вряд ли будет время поговорить… Он налил в стакан апельсинового сока и подвинул его в сторону девушки. Она отпила глоток и нахмурилась. - Текки, я не знаю, как мне снова научиться спать по-человечески… Если днем еще терпимо… Главное, стараться не прикасаться к окружающим… То по ночам… - Ия немного помолчала, - …я вижу не только проблемы людей, но и тех, кто их создает. Полукровки. Конечно, это не всегда они, но в некоторых случаях… И я просто не в силах остановить их, понимаешь? Мне страшно встретить их в реальной жизни, потому что так уже было, и ничем хорошим для меня это не закончилось... Я не умею бороться с ними. Я же не… тот экзорцист… - еле слышно добавила девушка. - Подожди… Ты сказала, что прикосновения… провоцируют видения, да? Любые прикосновения? – Текки был удивлен. - Самое обыкновенное прикосновение, даже нечаянное… Правда, не всегда. Очевидно, я реагирую только на тех, с кем что-то произойдет в ближайшее время, чаще плохое... Но и доброе тоже было однажды... – Ия едва улыбнулась, вспомнив беременную женщину. - А что именно ты видишь ночью? – в голосе индейца слышалась явная тревога. - Я вижу полукровок... – повторила она - Они ходят по земле в человеческом обличье. И большинство людей их вообще не замечает, но поверь, от полукровок многое зависит… Они… Как объяснить… Есть плохие и хорошие… Падшие нашептывают, манят, побуждают на отвратительные поступки… Ну, а Вознесшиеся – сам понимаешь… противоположное. Но в своих снах я вижу только Падших. Текумсе задумался на время, а потом сказал: - Мне кажется, что об этом надо рассказать моему деду… - Может, все дело в том, что я почти никому не помогаю? - Предположим, ты видишь в беде человека, которого хорошо знаешь, например, меня. Ты мне рассказываешь о своем видении, и что? Что-то для тебя изменится? Ия задумалась. - Наверное… Рассказав об этом, я помогу тебе предотвратить беду? Ты ведь послушаешь меня и примешь меры, так? - Да, разумеется… Но это касается только тех, кого ты знаешь… А как же с теми, кто тебе незнаком? Ты же их тоже видишь, да? - Да… - грустно согласилась девушка. Текумсе задумался надолго, так что Ия даже расслабилась, решив, что неприятная тема исчерпана. Но индеец снова к ней вернулся: - У меня есть друг в полиции… Он мог бы помочь тебе с нахождением тех людей, которых ты не знаешь. Но как быть с теми, кого ты зовешь полукровками? Если я правильно понял, тебе с ними лучше не встречаться… Она поежилась. - Да, Текки, они мне не по силам… - «Вот если бы ты был рядом, Джон!» - Поэтому, что делать с этой частью дара, я пока не знаю… А насчет полиции… Тек, а твой приятель не покрутит пальцем у виска в ответ на твое предложение? - Не думаю. Он тоже шайен! – рассмеялся индеец. – И отлично знает моего деда. Мы выросли вместе. Он даже пару раз приходил к нему за советом… Так что ничего нового мой друг не услышит. Правда, ему придется говорить со своим начальством… Но мы не будем расстраиваться раньше времени, да? Я ему позвоню сегодня же. - А почему не сейчас? - Потому что к нам уже идут клиенты… В этот момент входная дверь распахнулась, и в кафе ввалилась веселая компания молодых парней, с порога потребовавших пива и много-много закуски. День закрутился тугой спиралью дел, но Текки нашел пять минут, чтобы позвонить старому другу Томсивси – на языке шайенов это означало «Прямые Рога». Тот согласился встретиться и поговорить о важном деле. Текумсе специально не стал ничего рассказывать об Ие. Вот увидит ее Том и сам все поймет. Дед говорил, что из Томми получился бы хороший шаман… Но друг не остался в резервации и уехал в столицу штата – учиться на полицейского. Так что теперь к нему обращались только так – детектив Хаума. Текумсе поймал Ию, убегавшую на кухню, и шепнул: - Фокси, не волнуйся. Том согласился завтра прийти сюда часам к двум. Тут и поговорим. ОК? - Ой! – от неожиданности Ия даже чуть опешила. – А вдруг… А может… - ничего оправдательного на ум не шло совершенно! В конце концов, ее никто не съест, если они просто поговорят… Но руки снова предательски задрожали, и девушка прижала их к груди. - ОК. Завтра…
Lexy: Глава 39 «Завтра около двух часов» наступило как-то очень быстро… Из всех неотложных дел, запланированных на выходной, Ия успела сделать лишь небольшую уборку, да сбегать в магазин. Голова была переполнена мыслями о предстоящей встрече с другом Текки… И вот, девушка уже стоит возле кафе, в которое обычно приходит на работу. Сегодня она – клиент… «Фуф… Ну, что ж?.. Только вперед …» Она мягко толкнула дверь и вошла. Текумсе договорился встретиться с Томсивси неподалеку от кафе Майкла. Ему надо было подготовить друга к тому, что он услышит. Пусть они оба выросли на глазах Большого Шамана, но Том уже слишком давно общается только с «бледнолицыми»… Однако тревоги Текки были напрасны. Старый друг и заводила их общих проказ сразу очень серьезно отнесся к информации о ясновидении Ии и выразил горячее желание пообщаться. И мужчины дружно направились в кафе. К удивлению девушки оказалось, что друзей еще нет на месте. «Ладно, так даже лучше – посижу, соберусь с мыслями…» Она поздоровалась с барменом – сменщиком Текки, заняла столик возле окна, скинула куртку, повесила сумку на спинку стула и, упершись подбородком в кулачки, стала ждать… Почти сразу же за этим открылась входная дверь, и в зале появились двое мужчин-индейцев – Текумсе и Томсивси. Высокие, смуглые и веселые, они были неуловимо похожи друг на друга и одновременно очень сильно отличались. Текки сразу нашел Ию глазами и повел друга к ее столику. - Привет! Фокси, познакомься, мой товарищ по детским играм, самый большой друг, почти брат – Том. А это самая лучшая девушка на свете – Ия… Томсивси слегка сжал тонкую женскую ладошку: - Очень рад познакомиться. Мне Тек много о тебе рассказывал. Услышав слова Текки, Ия ощутила, как горячая волна заливает ее щеки. Она метнула смущенный взгляд в сторону Текумсе и тихо ответила: - Привет! Очень приятно, Том. Тек много обо мне рассказывал? Ого… Когда успел… Надеюсь, ничего плохого? - она негромко засмеялась и ткнула кулачком Текки в плечо. Индеец шутливо охнул и тихонько застонал: - Разве я могу сказать о тебе что-то плохое? Только хорошее, очень хорошее и ничего, кроме хорошего! - Ладно, верю. Присаживайтесь... – и девушка очаровательно улыбнулась Тому. Мужчины сняли куртки и устроились за столом. Текумсе решил начать первым: - Том, ты помнишь, что я рассказывал тебе о способностях Ии. Так вот она хочет предложить свою помощь тем людям, которых не знает. Но для этого ей нужна информация: она же почти никого не знает в нашем городе… Вот поэтому я и пригласил тебя – Ия согласна сотрудничать с полицией в деле предотвращения всяких несчастий, типа аварий, пожаров, преступлений и т.п. Но ей потребуется доступ к вашим досье, ведь ее видения не дают имен и адресов пострадавших. Ия, я правильно выразил твои пожелания? Девушка робко кивнула и с тревогой взглянула на Тома, который очень внимательно и серьезно все это время слушал друга. - Тек, ты, наверное, не знаешь, но такое сотрудничество для нашего департамента – не новость. Правда, у нас в городе пока ничего подобного не было, но зато наш криминалистический отдел совсем недавно подключили к интегрированной полицейской компьютерной базе всей страны, так что и мы не чуждаемся прогресса. Я не могу сейчас дать гарантии, что наш шеф сразу согласится на работу Ии в департаменте, но попробовать нам никто не запретит. Я обещаю, что уже завтра переговорю со своим начальником. Бен Кендл пойдет на эксперимент, я не сомневаюсь, и мы попробуем сделать все, что в наших силах… – он перевел взгляд на девушку - Не могла бы ты рассказать подробнее о том, что и как именно ты видишь? Чтобы мы могли составить план действий на будущее… - Том был явно очень заинтересован. Он даже забыл про сигарету, которую вытащил, но так и не прикурил. «Твой выход…» Девушка сцепила пальцы и выдохнула: - Я не знаю, с чего именно лучше начать… Как я вижу? – Ия опустила глаза и тут же снова подняла их на Тома. – Обычно, это происходит сразу же после прикосновения к человеку. Затем я мгновенно впадаю в странное состояние – как бы раздваиваюсь: внешняя оболочка остается тут, а другая моя часть – она может двигаться, видеть и ощущать все то, что произойдет или происходит… Затем все прекращается, и я уже снова здесь… Но я же не могу вот так запросто подойти к каждому, хлопнуть по плечу и поведать об ожидающем несчастье … Я говорю, но не всем… Она задумалась. - Часто вижу несчастные случаи, аварии, пожары… Я могу примерно описать местность, где это вижу, но я почти не знаю города. Думаю, что это происходит именно в Талсе... - она умолкла. «Рассказать о полукровках или нет?» Ия вопросительно посмотрела на Текки, мол, ей продолжать дальше или закругляться? Тот едва заметно пожал плечами, кажется, он и сам не знал – стоит ли рассказывать о снах Ии… «Ладно, позже расскажу, если понадобится… Да и вряд ли Том с таким сталкивался…» - А ты не пробовала пространственный поиск пропавших людей по фотографии? Или поиск людей по личным вещам? Она пожала плечами. - Нет… Я же все время работаю, а это… так… как объяснить, не знаю… - она замялась, не в состоянии подобрать нужного эпитета. – Я забыла сказать еще кое-что: я пару раз видела, как совершалось преступление, видела жертву и преступников… И это было ужасно… - Ия нахмурилась. Томсивси мягко заметил: - Хорошо, я поговорю с Беном, мы составим программу эксперимента. Но на это потребуется время. И потом тебе потребуется время на участие в нем… Пока договоримся так: я до конца недели решаю свои вопросы, а ты – думаешь, как, по-твоему, лучше всего использовать свой дар. ОК? - Да, я согласна… Я хочу помочь другим. Для этого я и… - она осеклась и взглянула на Текки. – Но я ведь не должна буду уйти с этой работы? – мысль о том, что она останется одна и рядом не будет Текумсе, слегка пугала девушку. - Ну… Я думаю, что это не потребуется. Мы же пока не предлагаем тебе оплачиваемую работу. Только эксперимент… А тебе надо на что-то жить. Так что пока все останется, как есть. Том посмотрел на друга и попросил: - Тек, а ты присмотри за Ией. Ей нужна поддержка, это не простое испытание – видеть такие вещи… - Можешь быть уверен, я ее не брошу, - голос Текумсе был тверд. – А теперь… не пообедать ли нам всем вместе? И все дружно согласились. Тем более что официантка – сменщица Ии – поглядывала в их сторону уже совсем неодобрительно…
NEA: Глава 40 Через несколько дней Том позвонил Ие на работу и сообщил: - Начальство дало разрешение на эксперимент. И в случае положительного результата в большинстве опытов согласно взять тебя внештатным консультантом. Как смотришь на то, чтобы организовать встречу в ближайшие дни? «Ох… вот и завертелось…» - Хорошо, я смогу завтра. Ко мне будут какие-нибудь особенные требования? - Отлично! Никаких требований, кроме твоей явки без опоздания ровно в десять часов к нам в участок. Если боишься, возьми с собой Тека… - Нет, я не боюсь. А у Тека могут быть свои дела, и он вовсе не обязан везде сторожить меня… «Да, так правильно». Девушка решила: «Позвоню вечером Текки и скажу, что завтра иду в участок. А пойдет он со мной или нет, пусть решит сам». «Завтра все выяснится…» Девушке стало немного не по себе – а вдруг она струсит и ничего не получится? Поздно вечером Ия набрала номер Текумсе. Шайен тут же согласился сопровождать ее и поддерживать во всем. Они договорились встретиться возле участка. Наутро, ровно без четверти десять, девушка стояла у стеклянных дверей здания полиции. Через минуту к ней присоединился Текки. Мужчина взял ее за руку и легонько сжал: - Не волнуйся. Я с тобой. Если что-то пойдет не так, ты всегда можешь просто сказать: «Хватит!» - и я тут же уведу тебя оттуда. Ия кивнула и храбро двинулась навстречу испытанию. Но все-таки ей пришлось сделать над собой некоторое усилие, чтобы войти. Друг взял на себя все переговоры с человеком в форме: - Доброе утро, мы можем видеть детектива Хауму? - Здравствуйте, пройдите по коридору до конца, последняя дверь слева, там есть надпись, вы не ошибетесь. Девушка почувствовала, как дрожат ее коленки. Она бросила неуверенный взгляд на Текки и попыталась улыбнуться. Все было именно так – дверь в отдельный кабинет украшала надпись с именем детектива. Ия решительно постучала и услышала: - Войдите! Она судорожно вцепилась в пальцы Текки, вдохнула и… они оказались внутри. Обычный кабинет со стеклянными стенами, закрытыми жалюзи от любопытных взглядов, большим столом и несколькими стульями у стены. Хозяин встал навстречу гостям и вышел из-за стола. - Здравствуйте, рад вас видеть, - и повернулся, чтобы пожать руку другу. - Ты решил стать группой поддержки? На что Текумсе серьезно заявил: - Том, Ия и так нервничает, не заставляй ее еще и ждать. - Ни в коем случае. Идемте. Все уже готово. И они прошли в другое помещение, где было много зачехленных приборов и один большой стол в центре. Вдоль одной его стороны сидели двое мужчин и одна женщина, рядом с которой стоял не занятый стул. С противоположной стороны стола располагались только два пустых кресла. Оператор с видеокамерой устроился на высокой тумбе, за спинами комиссии. Обстановка была явно несколько нервная… Томсивси представил вошедших и сообщил: - Ия, Тек, познакомьтесь: начальник полиции Талсы Бенджамин Кендл, руководитель экспертно-криминалистического отдела Стивен Ричардс и эксперт-криминалист Джулия Макфи, оператор – криминалист Брайан Скоул. Ия, ты согласна на съемку? Можем начинать? Девушка кивнула и уселась на свободное место. Джулия взяла со стола лежавшую перед ней папку и начала рассказывать: - Мисс Ия, поскольку мы не знаем, как именно работает ваш дар, мы заготовили несколько довольно стандартных тестов. Для начала попробуйте определить, что изображено на рисунках, которые вложены в конверты. Конверты пронумерованы, никто из нас не знает, где что лежит. Вы изобразите на конверте то, что, по-вашему, находится на рисунке, а потом мы проверим и подсчитаем процент попадания. Вам все понятно? - Да, вполне… – неожиданно тихим голосом ответила девушка. Ее ладошки вспотели так, что пришлось срочно вытирать руки о джинсы… Джулия передала ей стопку конвертов и маркер. Все замерли. Текки, севший чуть сзади от Ии, кажется, даже перестал дышать. «Расслабься, сосредоточься, выбрось все из головы. Ты можешь!» Девушка взяла конверт с цифрой «1» и положила перед собой на стол. Ей пришлось еще раз повторить про себя, что у нее все получится. А потом чуть подрагивающая рука сама накрыла бумажный квадрат… И на ладони словно кто-то нарисовал горячий круг. У Ии сразу исчезли все сомнения. Она открыла глаза – «и когда я успела их закрыть?» - и уверенно нарисовала на конверте окружность. На конверте с цифрой «2» ей пришлось нарисовать квадрат, а в третьем было что-то более сложное. Девушка не сразу разобралась в том, что сигнализирует ей ладошка, но все-таки поняла – это был ромб. Остальные семь конвертов были обозначены своими знаками уже через пару минут. Теперь Ие не нужно было даже подносить к бумаге ладонь! Она видела рисунки СКВОЗЬ конверт… Потом комиссия из полицейских начала вскрывать бумажные пакетики и показывать девушке результаты. Она не ошиблась НИ РАЗУ! Ия даже чуть-чуть загордилась собой. Но Джулия, аккуратно записавшая все итоги в протокол, не дала ей взлететь и сообщила: - Теперь следующий тест. Вам нужно сделать то же самое, что и в первом тесте, но картинок в конверте две. Постарайтесь изобразить обе. Девушке снова пришлось сосредоточиться. Почему-то ее обрадовал тот факт, что рисунки были те же, что и в первый раз. Только теперь их было два, их изображения «накладывались» друг на друга. Но Ия справилась и с этим, ни разу не ошибившись. Кажется, на комиссию это произвело приятное впечатление. Во всяком случае, мужчины заулыбались. А Джулия, снова тщательно записав результаты теста, продолжила: - Следующий тест будет сложнее. Вам нужно определить – кто изображен на фотографиях? Достаточно написать пол и приблизительный возраст. Очередная стопка конвертов далась Ие сложней. Каждый раз она какое-то мгновение сомневалась, а потом находила в себе силы отвлечься от посторонних мыслей. И тут же получала результат – фото словно «просачивалось» сквозь бумагу конверта. Женщина лет сорока… Мальчик лет пяти… Молодой мужчина, не больше двадцати пяти… Снова мужчина, но совсем старик, не меньше семидесяти… Снова мужчина, средних лет… И еще один, только чернокожий… Наконец-то, женщина, пожилая, лет шестидесяти… А эта – молодая, не больше двадцати… Опять женщина… Мужчина… Девочка… Ой… Ия застыла. Фотография в конверте четко показывала ДВУХ людей – мальчика и девочку. Но девушку озадачило не это. От видения отчетливо тянуло холодом… могильным холодом… Стало так одиноко и пусто внутри, что Ия отвела взгляд от конверта и посмотрела на Текки. Он словно ждал этого: - Может, прервемся? Тебе надо отдохнуть… - Нет, я закончу. Она быстро написала на конверте: «Близнецы, около шести лет, уже мертвы» - и передала всю стопку Стивену Ричардсу. Он начал показывать фотографии – на обороте каждого куска цветного картона были указаны краткие данные на человека в кадре. Пол Ия угадала везде. С возрастом тоже ошибок почти не было – разброс около трех лет и то – только для пожилых. Когда начальник экспертного отдела добрался до последнего пакета, его лицо удивленно вытянулось, но он прочитал вслух надпись и тут же переглянулся с Беном Кендлом. Вытащив фото, Стивен показал его в камеру, потом Ие: в высокой траве стояли двое – мальчик и девочка, державшиеся за руки, на вид – лет пяти-шести. Девушка кивнула и пристально посмотрела на Джулию. Та не стала отводить взгляд: - Да, это была проверка – как вы можете ориентироваться в нестандартной ситуации. Вы очень хорошо справились с этим заданием. Но почему вы решили, что дети мертвы? - Я так вижу… - Ия не знала, КАК ей объяснить. - Хорошо, мы это проверим. Эксперт повернулась к начальнику и сообщила: - Эти малыши проходили пару месяцев назад по делу о разбойном нападении. Тогда они были живы. - Проверьте, что с ними, прямо сейчас. Мы подождем. А девушке надо отдохнуть. Сделаем перерыв на кофе. Комиссия дружно покинула помещение, а оператор занялся камерой. Текумсе наклонился к Ие и спросил: - Как ты себя чувствуешь? Может, хватит на сегодня? - Нет, - упрямо заметила девушка. – Я пришла не играть. Мне нужно найти применение своему дару, и я его найду. - Хорошо, как скажешь… - друг только развел руками. – Принести тебе кофе? - Это было бы здорово! Через пару минут индеец вернулся с двумя стаканчиками. Они пили обжигающий черный кофе и тихонько разговаривали. Глава 41 Когда комиссия вернулась, то лица у всех собравшихся очень скоро стали почти потрясенными: Джулия сообщила, что дети вместе со своими родителями погибли в автомобильной катастрофе в другом штате около двух недель назад. Ия снова ощутила пустоту внутри, но твердо заявила: - Я хотела бы продолжить. И все началось сначала. Только теперь фотографии были не в конвертах, и их было много. Кто жив, а кто умер? Кто погиб, а кто умер от болезни? Есть ли среди изображенных людей родственники?.. Наконец, фотографии у Джулии в папке закончились. Ия облегченно выдохнула и расслабилась. У нее получилось! За все время – не более пяти ошибок! Она была счастлива… Текки тихонько пожал ей руку и прошептал: - Ты – молодчина! Комиссия была явно под впечатлением. Но Бенджамин Кендл не спешил с выводами. Он помолчал некоторое время, а потом заговорил: - Сейчас перед нашими сотрудниками есть несколько задач по поиску пропавших людей. Если бы вы мисс Ия, согласились нам помочь и указать хотя бы какие-то детали или задать направление, то мы были бы вам очень признательны. Это не тест… Поймите нас правильно – мы будем рады любой информации… Мы ищем детей… Ия вздохнула, собираясь с силами, и огласилась: - Я постараюсь сделать все, что смогу. Перед ней на стол легли пять фотографий – дети в возрасте от трех и до пятнадцати лет. Девушке стало не по себе: от двух из них явно тянуло холодом и тьмой. Она перетасовала снимки и начала вглядываться в каждое лицо по очереди. - Его зовут Мэттью… он жив… едет в открытой машине… рядом женщина… это ЛА, бульвар Сансет! Я точно знаю, я там жила… А это Лиззи, Элизабет… ее нет в живых… ее задушили… и закопали… это возле реки… ниже плотины… там еще очень приметная ива – почти упавшая в воду… почти под корнями… Это Майкл… Микки… так звала его мама… его тоже нет в живых… его тело разрезано… Боже… его тоже закопали.. только на кладбище… а сверху похоронили старика, умершего от инсульта… это в Талсе… Господи, ради почки! Девушку трясло. Чужие беды становились для нее собственными, слезы текли из глаз, она не могла их остановить. Текумсе подвинулся ближе и обнял Ию за плечи: - Успокойся, Фокси… - зашептал он ей на ухо. – Хочешь, пошлем копов подальше и уйдем отсюда? Только скажи! Не плачь, милая, только не плачь… Но девушка снова повернулась к столу и взяла следующий снимок: - Это Кристиан… он жив… но ему очень плохо… он нездоров… вокруг какое-то заброшенное помещение, на стенах граффити… там много подростков, но они далеко и в порядке… а он умирает… он - наркоман! Стивен резко спросил: - Вы не можете увидеть это место? Ия мучительно напряглась и прошептала: - Рядом с этим заброшенным домом что-то высокое – узкое здание из красного кирпича с металлической крышей… Я не знаю город так хорошо, чтобы сказать, что это… Оператор, до сих пор хранивший молчание, вдруг воскликнул: - Клянусь Господом, это ж старая водокачка! Бенджамин повернулся к Стивену: - Немедленно отправь туда патруль и спасателей! Возьми Хауму с собой. Обыщите все заброшенные лачуги, но найдите этого парня! Хватит и того, что у нас есть уже два трупа… - Последняя девочка тоже жива! – поспешила успокоить Кендла Ия. – Ее увезли на машине двое ребят… Кажется, это был пикап серого цвета… Странно… Кажется, она поехала с ними сама… Они говорили о деньгах… и рулетке… Я больше ничего не вижу… Но она точно жива. Девушка положила фотографию на стол и медленно поднялась: - Если позволите, мы закончим. Я очень устала… О своем решении вы можете сообщить мне в любое время. Том… Детектив Хаума знает, как меня найти… Кендл поднялся и пожал протянутую Ией руку: - Мисс Ия, вы даже представить себе не можете, как мы вам благодарны… Я обязательно свяжусь с вами в ближайшие дни. Вы произвели колоссальное впечатление своими способностями. Я думаю, мы будем работать вместе… Если вы сами не посчитаете, что это слишком для вас... Всего доброго. Оказавшись на улице, девушка оперлась на руку друга и выдавила: - Текки, пойдем куда-нибудь обедать? Я умираю с голоду… - Ты не жалеешь, что ввязалась во все это? И Текумсе не удивился, услышав ответ: - Нет. Я должна.
NEA: Глава 42 Они выбрали небольшое уютное кафе, в котором оба никогда не были. Обеденное время давно прошло, поэтому надеялись, что их обслужат быстро. Но Ия сразу же почувствовала, что из приятных посиделок ничего не выйдет. «Откуда только берется головная боль? Наверное, это все от нервов… Ничего, вот пообедаю – и будет легче… Это и от голода тоже…» Но боль быстро нарастала, и не успела парочка сделать заказ, как девушка поняла – есть она не сможет. Навалилась странная слабость, даже руки похолодели. Накатывающая медленными волнами дурнота то подступала комом к горлу, то запускала мерзкий звон в ушах. С большим трудом Ие удавалось как-то сидеть и улыбаться Текумсе. Но когда принесли еду, стало еще хуже. Затошнило от одного запаха бифштекса… Поморщившись, она подцепила на вилку кусочек мяса и попыталась положить его в рот. Но вилка вдруг оказалась очень далеко, так далеко, что даже просто поднять ее было невозможно… Звуки истоньшились и исчезли… Последним усилием девушка прошептала: - Текки… Вид из окна на оживленную улицу перед ее глазами вдруг странно расплылся и тут же погас… Пришла в сознание Ия почти сразу, но чувствовать себя лучше от этого не стала. Окружающее виделось странно нереальным, плавающим, словно под водой. Звуки то оглушали, то затихали, а лицо друга стало бесконечно далеким. Шайен что-то говорил, даже хлопал ее по щекам, но девушке казалось, что все это он делает не с ней. Она еле заметно улыбнулась и снова соскользнула в беспамятство. Текки оставалось только одно: - Официант! Срочно вызовите «911»!!! Моей девушке плохо! Когда приехала машина с врачами, Ия уже снова пришла в себя, индеец растирал ей руки, а подоспевшая официантка прикладывала к вискам девушки ватку с уксусом. Хотя очень низкое давление и упадок сил вызывали всеобщее опасение, Ия наотрез отказалась ехать в больницу, не желая, чтобы из нее делали инвалида. Врач был вынужден согласиться, но настоятельно рекомендовал посетить доктора. Текумсе так свирепо посмотрел на Фокси, что девушке пришлось пообещать. Пара заплатила за несъеденный обед и вызвала такси. И хотя в машине Ию укачало, но обморока уже не случилось. Текки помог ей добраться до постели и, уложив прямо в одежде, укрыл толстым одеялом. - Я приготовлю тебе хотя бы чай! Иначе ты просто умрешь от голода. У девушки не было сил сопротивляться, и она едва заметно кивнула. Через четверть часа в дверях спальни шайен возник уже с подносом, на котором красовались чашки, чайник, печенье, нарезанные сыр, хлеб и ветчина. Немного согревшаяся Ия слабо заметила: - Ты опустошил мой холодильник… - Едва заметное количество продуктов в нем и так не занимало много места! – индеец пристроил поднос на тумбе и уселся на край кровати. Он поил ее чаем и из собственных рук кормил крохотными кусочками печенья, пока она сама не смогла взять чашку. На щеках девушки выступил слабый румянец, сменивший мертвенную послеобморочную бледность. Текки сделал несколько бутербродов, и у Ии хватило сил проглотить один из них. После еды она вдруг начала непроизвольно зевать и через пару минут крепко уснула. А Текумсе забрал поднос и тихонько удалился на кухню – девушку надо будет как следует накормить ужином… Виктория откинулась на спинку кресла и вздохнула. Еще полчаса, и их «Боинг» сядет в аэропорту Талсы. «Скоро буду на месте. Надеюсь, у нее все в порядке… В кафе сказали, что у нее выходной, а телефоны с самого утра не отвечают… Что ж, сделаю сюрприз… Пойдем, посидим где-нибудь… Да, не забыть бы про договор на аренду дома, не хватало ей еще и с этим проблем…» Вик еще раз попыталась дозвониться до Ии прямо в аэропорту, но тщетно: ни один телефон не отвечал. «Не везет мне с сюрпризами…» Знакомая улица, дом, окруженный невысоким забором и калитка – все как всегда… «Надеюсь, она все-таки дома…» Вики прошла по узкой дорожке, выложенной белым камнем, и, остановившись возле двери, коротко позвонила. …Ия пошевелилась и открыла глаза. «Уф… Ну, я и соня…А чем так вкусно пахнет? Неужели Текки снова кухарит? Вот умница… Интересно, из чего? У меня ж в холодильнике почти ничего нет…» Девушка осторожно села на кровати. Похоже, что голова больше не кружится… и совсем не тошнит, хотя слабость страшная. Ладно, она переоденется, умоется и навестит друга на кухне, который, похоже, готовит что-то умопомрачительное. Приведя себя в относительный порядок, девушка влезла в банный халат (на любимый спортивный костюм уже не было сил) и направилась в кухню. Там, возле плиты, стоял шайен и что-то сосредоточенно помешивал на большой сковороде. Ия в который раз невольно залюбовалась им: высокий, стройный, в белоснежной майке, подчеркивающей фигуру, в светло-голубых джинсах в обтяжку и босой – просто неотразим… Волосы, некогда собранные в аккуратный хвост, теперь свободно свисали прядями по бокам лица, придавая мужчине немного растрепанный и очень привлекательный вид. Девушка с трудом оторвала взгляд от того, что скрывалось под задними карманами джинсов Текки и заметила: - Привет, прекрасный принц! Аромат твоей стряпни разбудил спящую красавицу, и вот, она здесь - у твоих… э… босых ног... И Ия рассмеялась, а индеец повернулся и внимательно посмотрел на хозяйку. - Ты выглядишь лучше, но все равно очень бледная. Голова кружится? - Вроде нет… Мне намного лучше! – поспешила заверить его она, и подошла ближе. – Знаешь… такой растрепанный, ты очень и очень… Она хитро умолкла и отвернулась к окну. Текумсе чуть усмехнулся и серьезно заметил: - Значит, тебе пора нормально поесть, а мне – причесаться… Помешай рагу, я быстро. И только движение воздуха за спиной подсказало Ие, что Текки вышел. «Индеец…» - чуть обиженно подумала девушка и взялась за ложку. Через несколько минут мужчина вернулся. Расчески у него, видимо, не нашлось, потому он просто заново собрал длинные волосы в хвост, но некоторые пряди остались на свободе. - Я готов! Думаю, что рагу – тоже… И в этот момент раздался звонок в дверь. Текумсе сразу же насторожился: - Ты кого-то ждешь? - Нет… - удивленно протянула девушка. – Может, это кто-то из соседей? - Я открою… И Текки вышел, Ие не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Lexy: Глава 43 Сегодня Чез отчетливо понял, что не видел Константина уже … больше трех недель! Не сказать, чтобы они часто виделись, но общность занятий заставляла их то и дело пересекаться. А теперь получается, что либо Джон бросил свою работу (что немыслимо!), либо он умер. Третьего варианта Креймер придумать просто не смог. И решил выяснить, что произошло. Квартира Константина встретила Чеза приоткрытой дверью. Это уже вообще ни в какие ворота не лезло! Полукровка осторожно толкнул створку и вошел. Длинное помещение было погружено во тьму и тишину. Через жалюзи едва-едва пробивался слабый свет уличных фонарей и неоновых вывесок. Креймер очень тихо закрыл за собой дверь и прошел через кухню в спальню, надеясь, что Джон просто уснул. Но кровать была пуста, хотя и смята, словно с нее кто-то сползал. Чезу вдруг послышался какой-то звук в ванной. Он шагнул через порог и включил свет. Да… Зрелище было малоприятным… Константин – с опухшим, небритым, землистого цвета лицом – сидел на полу возле унитаза, одежда его была мятой и грязной, а зловонная лужа рядом наводила на мысль о том, что Джон был сильно пьян. Креймер присел на корточки перед экзорцистом и потряс его за плечо: - Эй! Джон! Джон!!! Никакой реакции… Но пульс Чез нащупал, хоть и очень слабый, да и дыхание прослеживалось. Спит или без сознания? Зато запах перегара ни с чем не спутаешь… Полукровка подхватил Константина подмышки и поволок в спальню. С огромным трудом затащив его на кровать, Креймер нашел на комоде мобильный и набрал номер бара папаши Миднайта. - Да? - Миднайт? - Ну да… Кто ж еще… Чез? - Да… У меня тут проблема… Папаша Миднайт, ты не мог бы приехать? - Судя по тому, что ты звонишь с номера моего любимого экзорциста, Джон опять вляпался по самое дальше некуда… - Миднайт, клянусь, все очень серьезно! Кажется, он без сознания… Его рвало… У него еще и жар… - Хорошо, я скоро буду. И в трубке раздались гудки. Папаша Миднайт ехал на такси к боулингу, над которым жил Константин, и тихо матерился себе под нос: - Джон, какого черта?! Почему я в последнее время специализируюсь на вытаскивании твоей задницы из разного дерьма? И куда тебя занесло на этот раз? С каким ублюдком Ада ты сейчас схлестнулся?! Черт, если ты не сдохнешь к моему приезду, я сам тебя придушу, клянусь! Негр достал из внутреннего кармана дорогого кожаного пиджака сигару и закурил. И решил не обращать внимания на то, что его рука с зажигалкой слегка подрагивала… Когда Чез открыл дверь папаше Миднайту и показал ему Джона, до сих пор лежавшего в отключке, события сразу начали развиваться очень быстро. Чернокожий тут же позвонил в «911», выслал Креймера встречать машину и плотно взялся за телефон. Когда приехала «скорая», Константин все еще был без сознания. Врачи настояли на немедленной госпитализации, потому что обычные меры выведения из алкогольного отравления не дали положительного результата, разве что Джон начал метаться и бредить. Миднайт поехал вместе с ним в больницу, оставив Чеза сторожить квартиру. - Ну, вот… - с обидой заметил полукровка, когда машина «скорой» с включенной сиреной скрылась из вида. – А я опять попал в рабы… Только теперь – к папаше Миднайту… В госпитале все произошло очень быстро – Джона увезли на каталке в реанимацию, а окончательно доведенный «до ручки» Миднайт уселся в холле ждать результатов. Ближе к полуночи к нему вышел врач и спросил: - Это вы привезли мистера Константина? Бармен поднялся: - Да. Что с ним? - Ничего смертельного, в общем-то… Но найди вы его на полчаса позже, ему бы уже не понадобился никто, кроме гробовщика. Знаете ли, ваш друг очень качественно загонял себя в могилу! Миднайт нахмурился: - Я не понимаю, доктор… - А что ж тут непонятного? Мистер Константин, насколько мне известно, только сам мог довести себя до такого состояния… Его же никто не держал насильно в одиночной камере, заполненной алкоголем? Вот, и я так думаю… - То есть… - Жестокая алкогольная интоксикация, именно! В его крови столько спирта, что ее можно разливать в барах вместо коктейля! Так что развившиеся на этом фоне банальное обезвоживание и общее истощение выглядят просто пустяком. Хотя человеку любой из этих причин достаточно, чтобы вполне качественно умереть. Кстати, вы не в курсе, у него есть страховка? Молча переваривавший все эти факты Миднайт только кивнул. А доктор сердито продолжил: - Постарайтесь приглядывать за вашим другом. Он, видимо, очень сильно хочет умереть, но покончить с жизнью не хватает сил или характера. Но однажды он исполнит это свое желание! Особенно если будет продолжать так издеваться над своим организмом… Сообщите, пожалуйста, номер его страховки дежурной медсестре, а мне пора к настоящим пациентам… - Простите, еще один момент! А когда вы его выпишете? - Посмотрим, как пойдет дезинтоксикация… Ближайшую пару дней он будет постоянно под капельницами. Я даже не могу сказать, что он находится в сознании! Потому что его сознание утоплено в алкоголе… Есть ему пока нельзя, пить – тем более. Точный ответ, скорее всего, будет известен завтра. Спросите у лечащего врача. Всего доброго… И доктор исчез в длинном коридоре. А папаша Миднайт медленно опустился на диванчик в холле и негромко спросил в никуда: - Черт, Джон, до чего ты себя довел? А главное – за что ты себя так наказываешь? Неужели все дело в той маленькой рыжей девчонке? Посидев еще немного, он отправился в бар – ночь еще не закончилась… Но сначала надо отпустить Чеза, пацан наверняка психует… А еще есть Кирк и Виктория, которым тоже не все равно, сдохнет Константин или нет… И Миднайт снова взялся за телефон.
NEA: Глава 44 Когда Текки открыл входную дверь, Ия смогла только сдавленно ахнуть – такого гостя она точно не ожидала увидеть! - Вик?! Что ты тут делаешь? - Ищу тебя, дорогая… У тебя ни один телефон не отвечает, ты в курсе? Индеец вдруг издал какой-то смущенный звук и виновато посмотрел на девушку, а та только пожала плечами. Вики окинула парочку внимательным взглядом и резонно заметила: - Не пригласишь в дом? Ты же после ванной, наверное… Теперь уже смутилась Ия и пробормотала из-за спины Текумсе: - Конечно, проходи! Нет, это я… еще не проснулась… «Ой, она же подумает Бог знает что…» Вик прошла в дом, и шайен закрыл за ней дверь. - Вот теперь – здравствуй, подруга! Я рада, что у тебя все в порядке… Может, ты все-таки представишь мне своего… друга? Ия сердечно обняла подружку и представила мужчину: - Вики, это Текумсе – мой друг и ангел-хранитель. Текки, это Виктория – моя лучшая подруга. Она почувствовала, как щеки краснеют против ее воли. Тряхнув волосами, Ия внезапно добавила: - Вик, располагайся, мы как раз собирались обедать. А я схожу… переоденусь… - и девушка скрылась в комнате. - Обед – это замечательно! – воскликнула Вики. – В самолете кормили просто ужасно… Индеец помог ей избавиться от пальто и предложил пройти прямо на кухню, служившую одновременно и столовой. - Простите, но у нас скромный домашний ужин – рагу и салат… - Вот и замечательно! А то в последнее время Кирк – это мой муж – взялся таскать меня по новым ресторанам… Хочется отдохнуть от изысков! И Виктория уверенно прошла на кухню. Текки повесил ее пальто и дождался появления Ии: - Что ей от тебя нужно? Девушка, уже успевшая натянуть джинсы, ткнула его пальчиком в грудь и с укоризной спросила в ответ: - Ты ревнуешь? Она - моя лучшая подруга, это дом ее покойной тетки, в котором Вик любезно разрешила мне пожить… Пока я… - Ия вдруг умолкла. - Ясно… - индеец чуть пожал плечами и пошел на кухню. Вик при виде парочки лукаво улыбнулась и сообщила: - Подруга, ты сделала из этого сарая вполне пристойное жилье. Я даже могу захотеть его продать… Не успела Ия испугаться – где же ей тогда жить? – как Вики рассмеялась и заметила: - Нет, что ты! Я шучу! Давайте обедать… А то запах сводит с ума… И вдруг в коридоре раздалась незнакомая трель мобильного. - Ой, это мне, извините… - Вики поднялась из-за стола и быстро вышла. - Алло. Привет, милый… да, я уже на месте. Кирк, все хорошо… Да, она дома… Что?! Он в больнице?! Так серьезно?.. - Виктория прикрыла рот рукой и что-то зашептала в трубку. Вернувшись, она еще раз извинилась и села за стол. Ия заметила, как Вик нервно теребила край скатерти, ожидая, пока Текки разложит рагу по тарелкам. - Подруга, у тебя все в порядке? – наклонившись к ней, еле слышно спросила Ия. Краем уха девушка успела уловить, что упомянутый «он» в больнице, и что это может быть серьезно... Сердце сжалось в невольном предчувствии. «Нет… это не может быть про НЕГО…» - Да, все хорошо. У Кирка возникли некоторые проблемы… Так, пустяки… – Вик откашлялась и громко спросила Текумсе: - Рагу выглядит просто великолепно! Зная, как Ия не любит заполненные холодильники, я просто в восторге от вашей фантазии! Мужчина довольно хмыкнул и поставил последнюю тарелку на стол – для себя. Когда с обедом было покончено, Текумсе отправил девушек «посекретничать», а сам остался мыть посуду. Подруги расположились на террасе – Вики курила, а Ия потихоньку тянула апельсиновый сок через соломинку. Виктории было страшно любопытно, что за «прекрасный принц» хозяйничает у подруги в доме да еще так уверенно, будто живет тут не одну неделю. Но вслух она спросила о другом: - Ты будешь подписывать договор о найме? Мой адвокат считает, что лучше будет, если все оформить, как положено. Мало ли что… Мысли Ии тоже были далеки от дел… «Про кого же они говорили по телефону?..» И как Фокси себя не уговаривала, сердце успокаиваться не желало. Мало того, что-то внутри нее уже знало страшную правду, но девушка упорно гнала от себя это знание. Ей казалось, что если ЭТУ мысль впустить, то давешний обморок покажется пустяком… Но и Ия вслух ничего не сказала, кроме: - Да, конечно… Давай сюда, я подпишу… Расправившись с бумагами, девушки принялись делиться новостями - в основном, слушала Ия, а Вик красочно описывала последние события. Наконец, она все-таки не выдержала и спросила: - Дорогуша, ты не хочешь рассказать более подробно о своем красавце-индейце? – и женщина хитро подмигнула внезапно смутившейся подруге. - Вик… Никакой он не мой… он просто друг… Очень добрый, умный, просто замечательный, он так много сделал для меня… ты себе даже представить не можешь, сколько… - Я с удовольствием представлю, как только ты мне все о нем расскажешь! - Да нечего рассказывать… - Ну да?! Я и сама вижу: в ее доме ходит босой мужик редкой красоты и стати, она сама в одном халате – оба растрепанные, как после ночи любви, а потом вдруг натыкаюсь на невинное: «мы просто друзья»! Ха! Рассказывай… - Вик, я серьезно! Между нами ничего не было и нет! - Да?! Это что же, получается? - неуверенно протянула женщина. – Он святой, что ли? Или ты так хорошо научилась морочить мужикам головы? Ия смутилась окончательно. Как переубедить Вики? Она же, наверное, часто видится с Джоном и может рассказать ему… Вряд ли... Вики не такая, да и Константин, скорее всего, про нее больше не спрашивал… Это лишь пустые надежды. Самообман. - Нет, все совсем не так, как ты подумала… Хочешь – верь, а хочешь – нет. Я… мне было очень плохо, а он помог и ухаживал за мной… - Что случилось?! – тут же воскликнула подруга. – Почему ты молчала? - Вик, успокойся… Это случилось только сегодня… - Ладно, верю… И что было? - Ох, Вики… Мне нужно столько всего тебе рассказать… Но не сейчас. Это долгий разговор… Только поверь – все хорошо. Теперь уже все в порядке, все правильно… - Ладно, как хочешь… - чуть обиженно буркнула Виктория. – Но при первом же удобном случае я вытрясу из тебя все подробности, поняла? - Поняла… Вик… - Да? Ия смешалась, но быстро справилась с эмоциями и выдавила: - Как там… ОН? Что-нибудь слышно? - Кто? Джон? – словно нарочно произнеся его имя, отозвалась подруга. - Да, Константин… - Мм… Сейчас не лучший период в его жизни, но, думаю, что скоро все нормализуется... – Вики решила проверить: Ия все так же неравнодушна к Джону или спрашивает о нем по привычке? - А что с ним? – встрепенулась девушка, но тут же постаралась снова взять себя в руки. - Правда, ничего страшного! А больше тебе ничего знать не надо! Хватит тебе мучиться, живи и радуйся! Вон, какой у тебя… хм… друг... Он же глаз с тебя не сводит, когда ты не смотришь в его сторону! - Да? А мне так не кажется… - «Ей так не кажется»… – беззлобно передразнила подругу Виктория. – У тебя глаза не на том месте растут… - Вики… Ты же сама знаешь, что я…. - Да, я это знаю, ну, и что? Вы меня достали, вот что я тебе скажу! Не можете быть вместе, так отпустите друг дружку «на все четыре» и живите свободными! А то… То один, то другой, то оба сразу! - Вики, ты сейчас о чем? – насторожилась Ия. - Ни о чем! Давай закончим этот разговор, хорошо? А то я рассержусь окончательно… Да и собираться мне пора. Я же вылетаю через два часа… - Ладно, я поняла… - поникшим голосом пробормотала Ия. - Я не буду больше тебя о нем спрашивать, если тебе это противно… - Подруга, мне не противно! Это тебе больно, глупая… - Виктория крепко обняла девушку и поцеловала в щечку. В этот момент на террасу вышел Текумсе и бодрым голосом спросил: - Ну, что, наговорились? А я сделал чай… Приходите на кухню, я вас жду. Он кивнул и скрылся за дверью. - Ох, какой же красивый у тебя друг… А его голос… Эх! - Вик! Ты же замужем! - Если я на диете, это еще не значит, что я не могу посмотреть на витрину кондитерского магазина! – отрезала подруга. И обе весело рассмеялись… «Ну, погоди, экзорцист… В этот раз точно молчать не стану – выскажу, наконец, все, что я о тебе думаю! Пока ты там валяешься на больничной койке и мучаешься похмельем, твоя девушка получила такие заботу и внимание, которые она заслужила! А не то, что ты ей устроил… Ох, Джон, кажется, ты допрыгался… Мне жаль, но боюсь, что эту войну ты проиграл…» Такие мысли крутились в голове Виктории, возвращавшейся домой поздним вечерним рейсом. Ей еще надо успеть сделать столько дел! И выкроить завтра время для визита в госпиталь – чтобы высказать этому засранцу Константину все, что наболело! Пусть знает…
Lexy: Глава 45 Утром Виктория попросила мужа съездить с ней к Константину в госпиталь. Кирк сделал пару звонков: на работу и Миднайту, чтобы уточнить, куда увезли Джона. Супруги собрались и выехали пораньше в надежде застать лечащего врача – пусть подробно расскажет, что именно случилось с экзорцистом. Не просто так же его госпитализировали? Все сложилось удачно: и врач оказался на месте, и разговор состоялся. Но вот сведения были малоутешительные… По всему выходило, что Константин пытался таким страшным и мучительным способом убить себя. Вики, так и не успокоившаяся со вчерашнего дня, тут же вскипела. «Ну, Джон, держись! Я из тебя просто отбивную сделаю!!! Значит, ты решил принять «мученическую смерть», а Ия должна остаток жизни провести, ухаживая за твоей могилкой?! Ну, уж нет! Сначала ты ответишь мне за свои безобразия, а потом… потом я еще подумаю!» Кирк же выслушал врача с полным спокойствием и задал только один вопрос, но очень напряженно: - Скажите, может быть, ему нужна психологическая помощь? - Пока об этом говорить рано. Сначала нужно закончить дезинтоксикацию… Ведь пациент до сих пор пребывает в пограничном состоянии: он и не в коме, но и не в сознании. Удивительно вообще, как он до сих пор жив! Но процент содержания алкоголя в крови уже значительно снижен, так что к обеду, я думаю, у нас будут хорошие новости. Вы можете его навестить, но он не реагирует на окружающее… Кирк кивнул и поблагодарил лечащего врача, а потом повернулся к жене: - Милая, спустимся в буфет и выпьем по чашке кофе. А заодно решим, что будем делать… Собственно, обсуждать было нечего, нужно было просто убить время – вдруг у Джона хватит ума прийти в себя… И супруги решили перекусить. После ленча пара направилась прямо в отдельную палату, где лежал Константин. Виктория подошла к двери и тихо постучала. Ответа не было. Женщина открыла дверь и вошла. Первое, что ей бросилось в глаза – это стойка с капельницей возле кровати пациента. Его лицо почти не отличалось по цвету от белоснежного пододеяльника. Одна рука поверх одеяла, другой не видно, но от нее идут провода… Медленный, но размеренный сигнал сердечного ритма заставлял нервничать. «Господи… До чего он себя довел…» Вик даже как-то сникла при виде экзорциста. Кирк мягко закрыл за собой дверь и подошел к жене. - Как думаешь, он уже пришел в себя? - Не знаю… - тихо ответила Виктория. – Глаза закрыты, дыхание ровное… Бледный… Кирк, мне его так жалко… Что с ним стряслось в последнее время? Он словно сам себя ненавидит и мучает… словно казнит… - Что бы там ни было, он нам не скажет… Ты же не хуже меня знаешь Джона… - Да… - грустно вздохнула женщина и почти на цыпочках подошла к кровати. «Неужели это все из-за нее?» Она склонилась над бледным лицом экзорциста и потрогала его лоб. Холодный, чуть влажный… Лицо страшно осунулось, на щеках появились вертикальные складки, морщинки вокруг глаз стали заметней, две складочки между бровей углубились и придавали Константину хмурый вид. Вдруг его веки дрогнули и приподнялись. На Вики уставились два черных провала вместо глаз. Женщина отшатнулась и схватила мужа за руку. - Кирк… Тот наклонился к пациенту и тихонько спросил: - Джон, ты меня слышишь? И вдруг тихое в ответ: - Ну да… Виктория отошла в угол и расплакалась. А Кирк вдруг обратил внимание, что сигналы пульса участились. Пришлось срочно искать кнопку экстренного вызова… В палате тут же воцарился медперсонал, а семейную парочку выставили в коридор. Но вскоре все ушли, кроме лечащего врача, который облегченно заметил: - Если честно, я не был уверен в успехе… Но теперь надеюсь, что у мистера Константина впереди еще есть некоторое количество жизни. И я очень вас прошу доказать ему, что это время лучше провести БЕЗ бутылки… Вики отчаянно закивала, а Кирк поблагодарил доктора еще раз и спросил: - Теперь мы можем с ним поговорить? - Да, конечно. Только не дольше десяти минут. Они вернулись в палату. Виктория стремительно подошла к лежащему мужчине и, поставив стул рядом с кроватью, села на краешек. Ее глаза излучали тревогу. Кирк тоже подошел, но садиться не стал. «Сейчас, или никогда!» - решилась женщина. Виктория осторожно взяла Джона за руку и тихо спросила: - Как ты себя чувствуешь, бедолага? - Бывало и получше... А что вы тут делаете? И где этот чертов шаман Миднайт? – слабый голос Константина никак не сочетался с грозным смыслом его слов. Именно поэтому Кирк чуть усмехнулся и заметил: - Миднайт спит, я полагаю. Спасибо ему уже за то, что вытащил тебя из могилы! - Черта лысого ему, а не спасибо… Загнал меня сюда… Словно сам не справился бы… - Если бы ты был сейчас чуть покрепче, то получил бы от меня здоровенную оплеуху! – внезапно вспылила Виктория. Она вскочила со стула и принялась мерить шагами небольшую площадь палаты. - Подумать только! Все тут прыгают вокруг него! Миднайт, между прочим, спас тебя от смерти, если хочешь знать! «Загнал меня сюда»… - передразнила она Джона. – Да знаешь ли ты, что… Тут Кирк, наконец, поймал разбушевавшуюся женщину и усадил ее на стул отдышаться. Ее глаза горели, руки тряслись от возмущения. - Джон, что случилось? Это совсем не в твоем духе… Ты же чуть «коньки не отбросил»... – спокойно обратился к нему Кирк. Константин только едва слышно хмыкнул. - Со мной все в порядке… Не надо меня хоронить… Раньше времени… Но его еще больше побледневшее лицо не давало повода для сомнений – экзорцисту очень худо. Может быть, даже хуже, чем когда его догрызал рак легких… - Джон, тебе нельзя больше так пить, ты это соображаешь? – уже спокойным тоном начала Виктория. «Нет, вы посмотрите на него! Он еще хмыкает…» - Она права, Джон… Доктор, который тебя обследовал, сказал нам, что иначе ты долго не протянешь. Что случилось? - А я догадываюсь, что с ним случилось! – женщина взглянула на Константина и сощурила глаза. У больного хватило сил только на то, чтобы чуть выгнуть бровь – иронично, как он умел. - Кирк… Ты не мог бы выйти на пару минут? Я хочу ему сказать кое-что… Он кивнул и коротко попрощался с Джоном, сообразив, что «пара минут» может продлиться несколько дольше. Когда дверь за мужем неслышно закрылась, Вики подсела ближе к Константину. - Значит, так, дорогой… - тихим зловещим голосом начала она. – Понятия не имею, что там в твоей голове варится… Но я хочу, чтобы ты немного подумал и о НЕЙ. Я вчера была у нее… - в лице Джона что-то дрогнуло, но он промолчал. - Так вот… я не могу больше спокойно наблюдать, как вы, словно слепые котята, не можете найти дорогу друг к другу. Возле Ии место не пустует, только она никого к себе не подпускает. Из-за тебя! И пока не подпустит, я ее неплохо знаю. Может, тебе и все равно, но я не могу смотреть, как она мучается. А тот «прекрасный принц» терпелив... Она ждет тебя, нравится тебе это или нет, но насколько ее надежды хватит? Я не знаю… Оклемаешься – съезди, навести ее. Если уж ты у нас совсем на голову плохой, то, по крайней мере, скажи ей честно: ты мне не нужна, выбрось из головы, живи своей жизнью. Впрочем, ты найдешь, что сказать... Только не хами ей! Она все-таки тебя любит и не заслуживает твоей грубости. Все, я сказала, что хотела. Вот тебе адрес… Женщина достала из сумочки записную книжечку и, вырвав листок, быстро записала адрес и телефон подруги. - Не смею задерживать… - тихо пробормотал Константин и отвернулся. - Отлично, Джон. До встречи, береги себя. Она поднялась, подошла к двери и, внезапно обернувшись, добавила: - Пойми… Мое сердце разрывается, глядя на вас… Не пей так больше, не губи себя… Хотя бы ради нее. И Виктория вышла, аккуратно закрыв за собой дверь палаты.
NEA: Глава 46 Результаты эксперимента оказались выше всяких похвал. И вскоре Бенджамин Кендл сам позвонил Ие и очень обрадовал, сообщив, что они готовы взять ее внештатным консультантом. Как только девушка попробовала заикнуться, что деньги ей не нужны, Кендл тут же заверил ее, что об этом и речи быть не может – ее труд должен оплачиваться. Тем более, что он очень тяжел с точки зрения психологии. Помня о своем недавнем обмороке, Ия решила четко установить объем работы, но об этом еще предстояло переговорить с Кендлом с глазу на глаз. Теперь она ощущала, что ее дар начал работать так, как должен: в свободные от работы дни девушка ездила в полицейский участок и, как могла, помогала детективам. За неделю им удалось найти несколько давно пропавших без вести людей, а также удачно расследовать одно очень запутанное дело. Кендл не мог не нарадоваться: у них появилась неожиданная помощница, которую бы с руками оторвали другие полицейские участки! Правда, был один нюанс: про Ию каким-то образом прослышали в полицейском департаменте Лос-Анжелеса, а чем это им «грозило», Кендл еще и сам не знал. Текки был рад за подругу, но кое-что его все же немного огорчало: они стали реже видеться. Ия очень ответственно относилась к своей работе в полиции и после каждого сеанса нуждалась в полноценном отдыхе, а больше всего - сне. Покоя не давало лишь то, что Ия продолжала рассказывать ему о своих ночных видениях, в которых девушка видела «этих тварей». Однажды, когда выходной Текумсе снова совпал с выходным Ии, шайен сам вызвался проводить ее до полицейского участка, а заодно и «кое о чем переговорить с Томсивси». Как оказалось на самом деле, его разговор с другом напрямую касался Ии: Текки прямо на месте уговорил девушку рассказать детективу о своих ночных кошмарах и попросить помощи. А вдруг он знает больше? Выслушав ее в своем кабинете, детектив Хаума прошелся по помещению и задумчиво протянул: - Все, что ты мне рассказала - было бы очень полезно, НО... Ия затаила дыхание. - У меня нет таких исчерпывающих знаний по этому поводу. Единственное, что могу для тебя сделать – дать один телефон. Возможно, это именно то, что тебе нужно. - Чей? – машинально вырвалось у девушки. - В Лос-Анжелесе живет один человек… Ие на мгновение показалось, что сердце подскочило к самому горлу, а затем ухнуло куда-то вниз… Она не могла произнести ни единого звука – спазм сдавил горло. - …Экзорцист. Он не священник, но занимается изгнанием уже очень давно и… вполне успешно, насколько я в курсе. Его зовут Джон Константин. «Джон Константин…» - одновременно со словами детектива прозвучало в ее голове. Ия бросила тревожный взгляд на Текки, но не смогла прочесть никаких эмоций на его лице. - Понятно… - С этой, так назовем, «проблемой» тебе и нужно обратиться к нему. Правда… - Что? - Нрав у него крут, как говорят… И шансов, что он хоть как-нибудь положительно отреагирует, у тебя очень мало – Константин не очень коммуникабелен. Особенно, с женщинами. И уж тем более, по таким вопросам. - Ясно… Значит, я не стану тревожить его… - спокойно резюмировала она. Снова мимолетный взгляд на Текки и снова непроницаемое выражение лица в ответ… «Всюду его знают…» - Как решишь сама, а больше я пока ничем помочь не могу, увы… - Спасибо, я подумаю. А сейчас иду к себе. До встречи! – она мило улыбнулась детективу и, кивнув Текумсе, вышла из кабинета. «”Рабочий день” закончен, можно идти домой… Тек, наверное, сидит где-нибудь, в баре…» Девушка вздохнула и потянулась. Последнее фото легло на стопку таких же карточек. Ия собрала бумаги и сдала одному из криминалистов вместе со своими заметками по поводу увиденного. Попрощавшись с сотрудниками, она вышла на улицу и повернула к автобусной остановке. - Фокси! Она оглянулась и заметила высокую фигуру шайена, стоящего возле своего джипа. - Тек! Ты специально приехал за мной? – обрадовалась девушка и, подбежав к мужчине, обняла его. - А как же! У меня уйма свободного времени, думаю – почему бы не забрать ее, избавив от тряски в автобусе? И вот я здесь… – он широко улыбнулся, блеснув белоснежными зубами. - Спасибо! – Ия была рада, что ей не придется ехать домой в одиночестве. - Прыгай в машину, сейчас заправимся и съездим куда-нибудь. Ты не очень устала? - Я? Да нет, сегодня был легкий день, и, кажется, я уже начала привыкать к новой жизни… Может, дело было как раз в этом? - Все может быть! - ОК, тогда вперед? - Вперед! - и она весело рассмеялась.
Lexy: Глава 47 К вечеру этого дня Константин запилил себя самого мыслями об Ие. После того, что рассказала Вики, ни о чем другом он думать уже не мог. Физическое состояние экзорциста с каждой новой капельницей становилось все лучше, а вот психологически он уже довел себя до предела – ему открылись муки ревности… «А тот “прекрасный принц” терпелив…» Это было хуже, чем в Аду, - представлять себе, как нежную Ию обнимает кто-то другой. Джон так накрутил себя, что приехавшему его навестить папаше Миднайту пришлось сначала выслушать несколько неприятных фраз. Только сорвав злость на ни в чем не повинном друге, Константин немного пришел в себя. А негр невозмутимо заметил: - Кажется, я привез тебя не в ту клинику… - Иди к черту, Миднайт! Зачем ты вообще меня сюда притащил? - Ты умирал. - Лучше бы я сдох, чем знать, что она… - Джон не успел остановить поток слов, как друг усмехнулся и заявил: - Я так и знал! Ты снова это сделал из-за девушки! Константин буркнул что-то не очень цензурное и поспешил сменить тему: - Ты не спросил у этого чертова доктора, когда он меня отсюда выпустит? - Спросил. - И?! - Он сказал, что тебе не помешает остаться здесь еще на день. - О, нет! – застонал экзорцист и уткнулся лицом в подушку. - Чтобы не попадать сюда, Джон, надо нормально есть, спать и НЕ ПИТЬ! – голос Миднайта стал гневным. – Ведь не каждый раз тебе так фантастически повезет с приходом Чеза… Константин повернулся к другу и снова спросил: - Так меня отпустят завтра? - Если врач решит, что уже можно… - Пообещай ему, что будешь за мной приглядывать! Скажи, что наймешь мне сиделку, в конце концов! Только пусть он завтра меня выпишет… Бармен рассмеялся и заметил: - Лежи спокойно… Я завтра утром приеду узнать, как твои дела. Доброй ночи! И папаша Миднайт исчез за закрывшейся дверью. А Константин остался лежать под капельницей, чуть ли не скрипя зубами от гнева. Мысли об Ие, разлетевшиеся, пока друг был рядом, вернулись и начали терзать больную голову экзорциста. В мозгу, еще находящемся под воздействием алкоголя, возникали бредовые картины свадьбы девушки и незнакомого мужчины с внешностью голливудского красавца, видения уютного дома молодоженов и совсем уж невероятные изображения милых семейных сцен с участием трех рыжеволосых детишек – двух мальчиков и крошки-девочки. Джон сам не заметил, как воображение уступило место сновидениям. Но не заметить того, что происходило в них, было абсолютно невозможно… Для начала экзорцист оказался в каком-то темном и тесном помещении типа палатки. Откуда-то слышался звук барабана и тянуло странным запахом горящей травы… Но не наркотиком, это точно! Ассоциации этот запах вызывал самые противоречивые – от летнего зноя до лекарства от кашля… Константину показалось, что рядом что-то движется, и он стал вглядываться в темноту. Вдруг, словно сквозь стену палатки, навстречу ему шагнул человек. И увидеть что-то подобное Джон был совершенно не готов! Во-первых, это был индеец, старый и седой, во-вторых, он был очень странно одет, если не сказать – раздет, а в-третьих, он сразу же заговорил… У экзорциста от неожиданности подогнулись колени, и он оказался сидящим на чем-то вроде шкур. А индеец сначала представился: - Меня зовут Тенскватава, твой народ переводит это как Открытая дверь. Я пришел посмотреть на тебя… Джон изумленно сообщил: - А я Константин… Джон Константин… Тут старик наклонился над экзорцистом так низко, что тот мог бы пересчитать все его морщины, и долго вглядывался мужчине в глаза. Джон даже хотел отвести взгляд, но индеец сам отстранился и заметил: - У тебя злая судьба… Ты поссорился со своим Духом, убив себя, и он отнял у тебя веру… Это плохо. Потому ты так несчастлив… Твой Дух запер тебя на земле, как в клетке. Ты хочешь наверх, в Небеса, но пока для тебя открыта дорога только вниз… Открой сердце своему Духу и найдешь дорогу в Небо… Ты умеешь видеть духов других людей и отличать злых от добрых, потому я дам тебе новое имя – Видящий Врага, Vome ets Notese (Вометснотесе). Ошеломленный Константин смог только кивнуть, а в руках индейца появился барабан, стук которого стал громким, почти оглушительным… И тут Джон понял, что тьма вокруг только потому, что у него закрыты глаза… А стучит не барабан, а чьи-то каблуки в коридоре… И пахнет вокруг не горящими травами, а привычным антисептиком… «Черт… Это только сон… И откуда только такое взялось? А что за имя этот старик мне назвал? Язык сломать – Вометс.. номе.. или «ноте»? Бред…» Константин осторожно повернулся на бок и постарался снова задремать. Но как только реальность скрылась за закрытыми веками, сознание почему-то снова оказалось в темной палатке. А индеец усмехнулся в лицо изумленному экзорцисту и сообщил: - Вометснотесе! Свое имя надо знать… Иначе как она сможет тебя позвать? Но не успел Джон уточнить, кто именно собирается его звать, как в его сон ворвался бодрый женский голос: - Доброе утро, мистер Константин! Как вы себя чувствуете? Приготовьтесь, сейчас поставлю капельницу… Экзорцист открыл глаза, но изображение усмехающегося шамана не исчезло сразу, а словно медленно истаивало, проявляя сквозь себя вид его больничной палаты. Джон едва заметно пожал плечами и буркнул, протягивая медсестре руку: - Доброе… Отлично. «Только шаманов мне во снах и не хватало? Вометснотесе… Видящий Врага… Что за чертовщина? И это называют “добрым утром”? Надо будет не забыть спросить у Миднайта, откуда в моем сне взялся индеец…» Когда друг появился в проеме палатной двери, Константин от нетерпения готов был уже просто сбежать. Потому и выпалил сразу: - Меня выписывают? - Здравствуй, Джон… - Привет… - недовольно буркнул экзорцист. – Так что? Выписывают? - Да, врач сказал, что ему надоело лечить такого непослушного пациента… - Миднайт рассмеялся и поставил на стул большую сумку. – Здесь твои вещи. Я пойду оформлять бумаги, а ты можешь одеваться. Через четверть часа Константин, уже совершенно готовый, сидел и ждал друга. Тот появился не один, а в сопровождении врача, который попытался сделать пациенту внушение на будущее. Однако Джон не дал ему и шанса: - Доктор, спасибо за все, но мне пора! Всего доброго! И экзорцист чуть не силой потащил Миднайта к выходу со словами: - У меня к тебе срочный разговор: ты не знаешь, к чему в твой сон приходят индейцы-шаманы? Негр от удивления даже закашлялся: - Что?! Константин поморщился, но повторил: - К чему снятся индейские шаманы? Папаша Миднайт остановил рвущегося на свободу друга и всмотрелся ему в лицо: - Ты не шутишь… Тебе и правда приснился такой сон… Вижу… Тебе дали имя… Это хорошо… Это очень хорошо… для будущего… - Какого будущего? - ТВОЕГО будущего… - негр вдруг ухмыльнулся. – При случае передашь ему от меня «спасибо»! - Черт, Миднайт, ты о чем?! - Это судьба, Джон… И ни сказав больше не слова, друг повел экзорциста к машине.
NEA: Глава 48 …Элли никогда не была в личных покоях Князя Тьмы, но ей рассказывали… И все равно она оказалась не готова. Здесь не было слишком роскошно или пышно. Люциферу нет нужды доказывать свою власть или могущество, потому в его апартаментах Пандемония все было строго и по-деловому. Но ощущение СИЛЫ, пронизывающей все окружающее, было таким ярким и подавляющим, что Элли невольно ссутулилась и опустила голову. Сиятельный сидел за настоящим офисным столом и внимательно всматривался в Падшую. Она должна справиться с этим дельцем… На этот раз все рассчитано безупречно… Император Ада учел свои прошлые ошибки. Новая ловушка сработает! Этот экзорцист получит то, что заслуживает уже очень давно. А она… она ничего не стоит. - Подойди поближе… Элли, тебе закрыт путь наверх… Но ты ведь любишь тот мир, да? – голос Люцифера стал почти сочувствующим. - Я очень люблю тот мир, Экселенц… Даже больше не мир, а… - она осеклась и потупила взор. Он и так все знает, к чему лишние слова? - О, да… - лицо Князя стало насмешливым. – Его зовут Константин… Джон Константин, не так ли? Но ответа Сиятельный ждать не стал. Коротко усмехнувшись, он прищурился и спросил: - Хотела бы увидеть его снова? - Да, – на сей раз твердо ответила она и с мольбой взглянула в очи Императора. - Что ж… У тебя будет такой шанс. Но тебе придется заплатить… Ты согласна? - Я на все согласна… - прошелестел ее голос. - Отлично! – Люцифер коротко прищелкнул пальцами. – Ты отправишься наверх и уговоришь Константина спустится ко мне – чтобы решить одну маленькую проблему по имени Ия… - О, да… - невольно вырвалось у нее. – Ради этого я сделаю что угодно… - Умница… - Сиятельный откинулся на спинку кресла. – Ты попадешь в тело одной дамочки, которая уже давно идет по нашей дорожке… Тебе придется постараться, чтобы к ней вызвали экзорциста, а не психиатра… А когда он явится, ты скажешь, что Ия нашла дорожку в Ад… Чем и совершила самую большую ошибку в своей жизни! Так что теперь она моя… И если Джон хочет ее обменять… Ну, ты сама не глупая, сообразишь! Кстати, заметь – ни слова лжи… Мы играем честно! И Князь Тьмы рассмеялся едким язвительным смехом. - Я все сделаю в лучшем виде, Экселенц… Она вдруг подняла глаза и в них сверкнула неподдельная радость… Когда Император Ада остался один, он еще некоторое время размышлял, но вскоре пришел к выводу, что все получится. Сиятельный чуть прикрыл глаза, и в его кабинете появился Падший. Уродливый и мерзкий, как и все слуги Люцифера – он состоял при свите Асмодея – такой же развратный и идеально подходящий для своей роли… - Леон, я поручу тебе еще одно дело… Надо сказать, что с первым поручением ты справился отлично. Анна уже не сойдет с пути, ведущего прямо к нам! А всего-то и нужно было дать ей молодого любовника взамен дряхлеющего мужа… - Князь Тьмы сально заулыбался и поманил пальцем полукровку. – Возьми вот это… На мраморную столешницу под коротким взмахом руки легла фигурка из камня – обнаженное женское тело. Леон взял статуэтку и почтительно спросил: - Экселенц, что мне следует с ней сделать? - Ты сейчас же подбросишь ее в спальню Анны, но так, чтобы никто не видел. Это несложно. Но еще нужно оставить ее в таком месте, где ее не найдет экзорцист, которого вызовут твоей любовнице… - А ей вызовут… Взгляд Люцифера на перебившего его Падшего был не ледяным, а огненным… Леон съежился и прошептал: - Виноват… Простите, Экселенц… - Я думаю, что можно оставить в постели… Тем более что тебя охотно в нее пускают… Иди! Император отослал полукровку коротким взмахом ладони и снова рассмеялся. Ловушка расставлена… Кролик сам запрыгнет в силки… (разговаривают по-итальянски) - Нет, это сумасшествие какое-то! Ей нужен врач-психиатр, а не этот ваш… - Джон Константин, мистер Барелли. Я уверяю вас, ваша супруга одержима, а не сумасшедшая. Это разные вещи. Поверьте старому человеку, повидавшему на своем веку множество случаев… - Да, но все же… - Мистер Барелли… Хоть раз в жизни, не противьтесь мне, пусть ваша секретарша позвонит по этому телефону. - Хорошо, вы меня уговорили, но если это все выдумки…. - Тогда я сам уволюсь. - ОК. - …Но мне не придется этого делать, уверяю вас. - Ладно, я уже звоню, видите? В этот раз Джона вызвали в богатый особняк в Санта-Монике. «Marguerita Ave, 14 … значит, это у самого океана. Воистину, Лю, порой ты - неисправимый романтик…» О приезде экзорциста было договорено заранее, поэтому Константина беспрепятственно пропустили на территорию, предварительно попросив показать документы. Дом производил впечатление: построенный в старинном стиле из светлого камня – он, несомненно, являлся одной из лучших построек, расположившихся вдоль Marguerita Ave. Множество клумб с цветами, живая ярко-зеленая изгородь, уютная бамбуковая беседка – хозяева этого дома явно очень ответственно относятся к внешнему виду. Оно и понятно, положение обязывает… Высокий подтянутый мужчина встретил экзорциста возле парадного входа и, приветливо поздоровавшись, пригласил пройти внутрь. Внутренняя обстановка оказалась еще более роскошной. Проходя по коридору к кабинету хозяина, Константин невольно рассматривал интерьер: тяжелая старинная мебель в стиле «ампир», обилие величественных люстр с каскадами хрустальных подвесок, переливающихся на свету, окна, украшенные тяжелыми французскими шторами, массивные стулья с ножками, стилизованными под лапы грифонов. Четко ощущалось: здесь нет места уюту и отдыху, интерьер словно подавлял своим величием. «Как здесь можно жить»? Наконец, они подошли к двустворчатой двери из красного дерева. - Пожалуйста, проходите. Мистер Барелли ждет вас. Константин только кивнул и решительно взялся за ручку двери. В кабинете хозяина первым приковывал внимание посетителя огромный камин из белого мрамора с решёткой ручной ковки, а над ним - огромный темный гобелен с батальной сценой. Все-таки это, скорее, была библиотека, а не кабинет – стеллажи с книгами тянулись вдоль всех стен, оставляя свободное место только для двери, окна и камина. Цепкий взгляд Константина моментально выхватил старинную Библию, стоявшую на самом видном месте, но, судя по запертой застежке на переплете, не часто используемую – очевидно, подобная литература у хозяина не в чести… Высокое кресло из темно-коричневой кожи, стоящее за массивным письменным столом, пустовало. Экзорцист огляделся в поисках хозяина дома. Полумрак, царивший в кабинете, не сразу позволил разглядеть мужчину, стоящего возле окна. Попав из светлых помещений в это «царство», Константин видел лишь силуэт, едва заметный на фоне портьеры. - Мистер Барелли? – первым нарушил молчание Константин. - Да, простите, добрый день… – с легким акцентом отозвался мужчина, подошел к экзорцисту и крепко пожал ему руку. Мужчины устроились напротив друг друга в роскошных кожаных креслах у камина, и Джон предложил Барелли рассказать, что происходит. У «заказчика» оказались симпатичная внешность и приятные манеры, если не считать некоторой нервозности. Его состояние было понятно: он - атеист по убеждению! - никак не мог смириться с мыслью, что его жена Анна одержима бесом. Во время разговора, хозяин поминутно вскакивал, мерил шагами свой необъятный кабинет, размахивал руками и то и дело срывался на родной итальянский. Его недоумение и возмущение сквозили во всем. Константин терпеливо выслушал его отрывочные мысли по поводу всего произошедшего, а так же скептические замечания по поводу церковников и экзорцизма как такового, но, в конце концов, был вынужден прервать этот поток слов: - Ваша жена давно находится в таком состоянии? Мужчина на мгновение задумался и ответил: - Дней пять, не меньше... Все началось весьма невинно… Хм… простите за некоторые подробности, но мне думается, я могу вам доверять, как собственному доктору? Анна и раньше отличалась темпераментом, но в последнее время… Константин ободряюще кивнул. - … Она не давала мне прохода! Нет, вы не подумайте, у меня с этим все в порядке, не смотря на мой возраст... Моя жена молода и красива, и я могу понять, что… - Значит, она стала вести себя более… настойчиво? – экзорцист, как мог, подбирал слова. - Да! А два дня назад она набросилась на мойщика окон и… - он тяжело вздохнул, – короче, нам пришлось ее изолировать. - Почему вы решили, что она одержима? - Ну, это не я решил… я до сих пор склоняюсь к мысли, что ее нужен психотерапевт… Но есть один факт, который я никак объяснить не могу. - Какой же? - Дело в том, мистер Константин, что Анна – очень милая и нежная… Понимаете? Она никогда не позволяла себе ничего подобного. А сейчас она стала чертовски сильной! Слава Богу, что наш сын не видел, ЧТО она сделала с тем парнем… - И что же? - Вы хотите знать подробности? - Ну, я же не мальчик… - Она очень агрессивна последние несколько часов… мои служащие пытались привязать ее к кровати… бесполезно! Она прыгает на всех, кто пытается войти в ее комнату! А сил у нее больше, чем у троих взрослых мужчин… Того парнишку увезли в хирургию… - Хмм… - Вы сможете ей помочь? – на лице хозяина отразилась робкая надежда. В этот момент дверь кабинета неслышно приоткрылась, и Константин увидел любопытное личико маленького мальчика. Отец заметил непрошеного гостя и сказал ему что-то по-итальянски, судя по интонации – запретил входить. Ребенок состроил капризную гримаску, но все-таки зашел в кабинет. Не желая разбираться с ним при постороннем, хозяин только вздохнул и больше не сказал ни слова. А мальчик уверенно подошел к экзорцисту, оглядел его с ног до головы и тихим голосом спросил по-английски: - Ты кто? - Я тот, кто пришел помочь твоей маме. - Ты доктор? - Нет, но я знаю, как ее лечить. - Ты ее вылечишь, правда? - Да. - Ты хороший… Мальчик вдруг протянул ручку, вложил что-то в ладонь экзорциста и, развернувшись, побежал к двери. Что-то кольнуло руку, но Константин, не желая выдавать мальчишку, крепко сжал ладонь, спрятав неожиданный подарок. Проследив за сыном, мистер Барелли грустно произнес: - Он очень переживает за нее… - Я вижу. Договорившись об оплате в случае удачного «исцеления», Константин, в сопровождении горничной, ухаживающей за миссис Барелли, поднялся на второй этаж прямо к комнате, где находилась Анна. Когда перепуганная девушка отдала ему ключ и ушла, мужчина наконец разжал ладонь: это была маленькая фигурка обнаженной женщины, сделанная из камня. Выполнена безупречно, но впечатление производит мерзкое… «Интересные вещи находятся в этом доме, однако…» Джон хмыкнул, засунул «подарок» в карман брюк и, вставив ключ в замочную скважину, аккуратно повернул его… - Привет, Джонни… Я так устала ждать тебя, мой милый…
Lexy: Глава 49 Константин опустил взгляд. На полу возле двери, сидела молодая женщина. Темно-каштановые волосы волнами покрывали ее обнаженные плечи, нежно-сиреневый пеньюар шелковой лужицей растекся по полу, а сама хозяйка сидела, обхватив колени тонкими руками и раскачиваясь. - Я терпеливо ждала тебя, мой сладкий, и вот дождалась… Ее бледное лицо экзорцисту было явно незнакомо, но вот голос и эти нотки… - Элли?! - О… как приятно… ты сразу узнал меня, несмотря на это… - она с пренебрежением отбросила роскошные волосы на плечи и поежилась. - Это невозможно… - Ошибаешься, любимый… Нет ничего невозможного, если есть цель. А я очень хотела увидеть тебя снова… - она медленно поднялась и мимолетно погладила Константина по щеке. – Тебе нравится мое новое тело? Оно несколько непривычно, но мужчины в восторге... - Элли, замолчи! – Джон никак не мог прийти в себя. Он совершенно не был готов к такому повороту дел… Женщина подхватила мужчину под руку, подвела к огромной кровати под шелковым балдахином и толкнула на постель. Константин постарался сесть, а не упасть на ворох женского нижнего белья, разбросанного по одеялу. Но Анна-Элли не собиралась оставлять экзорциста в покое. Она положила руки ему на плечи и, соблазнительно облизнув губы, спросила: - Ты скучал по мне? Нет? А я так соскучилась, милый… Я четыре дня из кожи вон лезла, чтобы заставить этих тупиц позвонить тебе! - Зачем? – Джон убрал от себя женские руки и попытался встать. Но Элли не позволила. Она снова толкнула мужчину на кровать и вынудила его лечь, а сама уселась на него верхом и продолжила: - Как – зачем? Милый, ты же знаешь, что к тебе я отношусь совершенно особенно… Ты всегда был моей слабостью! Элли, едва не мурлыча, принялась расстегивать пуговицы мужской рубашки. - Все ради тебя… - Я тебе не верю… Константин постарался остановить ее, но демонесса с легкостью пресекла эту попытку. - Любимый, не сопротивляйся… Нам же было хорошо вместе! Почему бы и не повторить еще раз? Джон понял, что у него нет шансов. Значит, надо применить хитрость… - Элли, я же не возражаю… Но сначала хотел бы кое-что узнать, а потом… - и он многозначительно взглянул в бледное лицо хозяйки. «Что за бред?.. Черт, как ей это удалось?!» - Хорошо, спрашивай… И учти, мы должны вести себя тихо! А то, что подумает ее муженек, услышав, как вызванный им экзорцист… - она не закончила фразу и тихо засмеялась. Ловкие пальцы женщины уже расстегнули последнюю пуговицу на рубашке экзорциста и нежно ласкали темную дорожку шрама на его животе. - Ты меня отвлекаешь… - Джон попытался улыбнуться. – Почему ты вернулась на землю? Тебе кто-то помог? Кто? - Угадай с трех раз, милый… - она наклонилась к Константину, и ее язычок вывел затейливую фигуру на его обнаженной груди. Затем демонесса мягко выпрямилась и сняла пеньюар, оставшись в одних шелковых трусиках. - Так удобнее продолжать разговор, да, Джон? – ее мелодичный смех рассыпался по комнате серебряным звоном. - Значит, Люцифер отправил тебя по мою душу? Ему нет покоя без нее? – Константин едва сдерживался, чтобы не оттолкнуть женщину. - О, нет… Экселенц и так уверен в своих правах на тебя, что ты! Да и подумай сам: слишком замысловатый способ вернуть тебя в Ад… - Элли-Анна взяла его руку и прижала ладонью к своей груди. – Ну, Джон… Это игра для двоих, помнишь? Можно совмещать приятное с полезным… Ну, давай, не робей… потрогай меня… У меня есть задание в этом прекрасном местечке: свести с пути истинного всю эту семейку… И в особенности - их сыночка. Не по годам смышленый мальчик... Так что все более прозаично, Джон. А поскольку мне представилась возможность побывать на земле, как я могла упустить шанс встретиться с тобой! - Чем так заинтересовал Люци этот малыш? Он совсем еще ребенок… Константин мягко высвободил руку и, взяв женщину за плечи, повалил на постель. - Элли, ты меня обманываешь… - с укором продолжил он. - Ах, Джон! – на ее лице ясно читалась ирония. – Думаешь, что ты один такой необыкновенно талантливый? И других таких нет? Помню времена, когда ты всей душой ненавидел свой дар… - она обвила его шею руками и, притянув голову мужчины к своему лицу, тихонько зашептала ему на ухо: – Этот мальчик мог бы запросто стать твоим преемником… Но не станет. Улавливаешь? Константин на секунду растерялся. «Она не врет? Или все-таки это ловушка? Но зачем? Черт… А если все-таки она здесь не ради меня?..» - Элли, он совсем ребенок, невинная душа! Неужели ты и его… - в голосе мужчины сквозило презрение. Женщина вдруг оттолкнула Джона и села. - Да ты что?! Как ты мог об ЭТОМ подумать? Если я и такова, как сейчас, это ж не значит, что я совсем совесть потеряла… - она нахмурилась. – Есть множество других способов показать невинной душе дорожку в Ад… А некоторые и сами ее благополучно находят, вроде твоей рыжей… - ее голос затих на последнем слове. Но через секунду женщина уже снова улыбалась и ластилась к экзорцисту. Однако он чуть отстранился и сел. А Элли легкомысленно продолжила, правда, ее улыбка стала несколько неестественной. - О чем это я? Ах, да… Ну, хочешь, ради тебя я оставлю мальчишку в покое? Пока он не подрастет, а? Хочешь? Только скажи «да» и все… Но за это ты будешь должен мне кое-что… - ее глаза жадно скользили по его лицу и телу, а руки не переставали ласкать мужчину. Но слова уже были сказаны… И Константин, стараясь не выдать своего страха, мягко переспросил: - Кто нашел дорожку в Ад? Улыбка мгновенно слетела с лица Анны-Элли. Женщина убрала руки от экзорциста и, обхватив себя за плечи, словно защищаясь, выдавила: - Джон, ты ничего не слышал, а я тебе ничего не говорила… Константин наклонился и тихонько заметил: - А ты ничего и не сказала… Я же умею хранить тайны… Она все-таки спустилась в Ад? «Господи, пусть это будет неправда…» - Ты же бросил ее… Какое тебе дело, что она теперь делает и как?.. - со злой иронией пробормотала Анна-Элли и повернулась к мужчине спиной. - Элли, не груби… Это тебе не идет. Если я спрашиваю, значит, мне надо знать… Ты же не хочешь, чтобы я сейчас начал читать бесогонную молитву? – в голосе Джона прорезалась сталь. Когда женщина повернулась, в ее глазах читался ужас. - Джон, ты понимаешь, ЧТО мне будет, если ОН узнает, что я проболталась?! Неужели тебе меня хоть чуточку не жаль? Он же разорвет меня на куски и разметает по всему Адскому пеклу… И будет делать это снова и снова… и я больше никогда не увижу твои глаза… не смогу коснуться твоих рук… - она едва не плакала. - Я погибла в любом случае… Голова Анны-Элли поникла, а плечи вдруг начали вздрагивать. - Тебе нечего бояться. От меня никто ничего не узнает… Константин готов был схватить и трясти эту стерву, которая знает и молчит, но вынужден был говорить спокойно, почти нежно. - Я обещаю, что эта тайна останется между нами… - Я очень боюсь, Джон… Но моя любовь к тебе больше, чем страх перед НИМ… Видишь, ты всегда недооценивал меня… Может, хотя бы сейчас ты поймешь, на что я способна ради твоего внимания… - она глубоко вздохнула и продолжала почти сквозь зубы. – Она у нас была… - Была? – Константин ухватился за это слово. – Значит, она спускалась в Ад? Но она ведь вернулась? - Я видела ее еще до того, как попала сюда… Я не знаю, Джон… Слышала только, что… - она снова умолкла, словно размышляя, сказать или нет. - Что слышала? – терпение экзорциста подходило к концу. - Поверь, милый, это не мои слова! Поговаривали, что «эту рыжую обезьянку» Лю решил оставить себе… - женщина закрыла лицо руками, словно опасаясь, что Константин ее ударит за эти слова. - Что?! – свистящим шепотом выдавил Джон. – Что значит – «оставить себе»?! Она шарахнулась от него в сторону и сползла с кровати. Отыскав брошенный пеньюар, Анна-Элли поспешно натянула его на себя. - Откуда мне знать?! Я что - шпионка? Да я просто мимо проходила! Если тебе уж так важно, спустись и проверь сам! Я рассказала все, что знала… а теперь еще и виновата… Она снова уселась на пол возле двери и обхватила колени руками. По ее щекам медленно потекли слезы. Константин подошел поближе и присел рядом на корточки. - Элли, не плачь… Ты не виновата. Я просто хочу знать, она еще там? Женщина ухватила его за руку и поцеловала в ладонь. - Я не знаю, Джон… Я, правда, не знаю… Может быть… Мне конец… - прижавшись мокрой щекой к его ладони, она продолжала тихо всхлипывать. - Успокойся, никто не узнает. Тебе это ничем не грозит.
NEA: Глава 50 Экзорцист поднялся и отошел к окну. - Элли, тебе придется оставить эту семью в покое… - Ты ведь не собираешься снова сделать мне больно, Джон? – глухо отозвалась она. - Я не могу оставить все, как есть. Голос Константина был суров. - Я понимаю… твоя репутация… Но Джон… Что касается Анны… она и без моей помощи отлично справлялась… Если только мальчик… Он так любит свою маму… - казалось, женщина колеблется. – А если я оставлю их, но попрошу кое-что взамен? Я ведь так и не поцеловала тебя… Мужчина молчал. - Всего лишь поцелуй, Джон! Это ведь не трудно… Просто закрой глаза… И я уйду сама, чего бы мне это ни стоило! Я верю тебе... Как все неудачно сложилось… Женский голос затих, и снова послышались тихие всхлипы. Константин тяжело вздохнул, в груди откуда-то взялся огромный холодный камень, мешающий дышать. Но Элли ждала ответа, да и семья ни в чем не виновата… - Попроси что-нибудь другое. - Что может быть невиннее поцелуя? - Его отсутствие… - В таком случае… Можешь доставать библию! А я-то надеялась… Ты, по-прежнему, - черствый, сухой и жестокий! Даже ОНА не смогла тебя изменить… Давай, начинай – я жду с нетерпением! Может, хоть от этого получу удовольствие… Теперь в голосе Анны-Элли звучали гнев и горечь, она вскочила и отошла к кровати, кутаясь в пеньюар. Константин не то, чтобы смутился, но ему стало неловко. - А если… Ты уйдешь? - Джон, я же обещала… Все равно от Люцифера достанется… - И ты больше не вернешься? - Нет. - ОК. - Обними меня, пожалуйста… Константин медленно, словно нехотя, подошел к женщине и взял ее за плечи. Если бы он не знал так хорошо Элли, то подумал бы, что она честна с ним сейчас. В глазах Анны, которыми демон смотрела на Джона, было настоящее чувство… Лицо экзорциста склонилось к женскому лицу, а губы мягко взяли в плен ее губки. Однако поцелуй так и не успел стать страстным или хоть сколько-нибудь увлекательным для Элли… Ее вдруг отвлекло нечто чуждое человеку, что практически ее касалось, и чему полагалось быть совсем в другом месте… «Адское пекло… Откуда у него МОЙ проводник?! Дьявол, этот мелкий поганец все-таки его стащил!!!» Впрочем, это теперь не имело никакого значения – портал все равно откроется, артефакт совсем рядом… Гораздо сильнее демонессу уязвило другое… Она ничего не чувствовала! И это было жестоко… Кажется, весь кайф от поцелуя достанется телу этой итальянской лицемерки!!! Демон была в ярости… Элли даже не могла себе представить, что ее так надуют! Она в гневе ударила ненавистное женское тело импульсом боли и … исчезла из него навсегда. Константин сразу понял, что что-то случилось – тонкая фигурка в руках вздрогнула и … вдруг попыталась сделать поцелуй более глубоким, взяв на себя инициативу. Но это были уже совсем другие губы… И Джон отшатнулся. На него смотрели те же самые глаза, но вот выражение их было совсем иным! Распутный взгляд звал продолжить начатое… - Элли? – осторожно спросил экзорцист. - Почему Элли? Меня зовут Анна, разве ты не знаешь? – игриво заметила женщина. - Знаю. Извините, миссис Барелли, мне пора идти. И Джон быстро вышел в коридор. Ему очень не понравилась жена симпатичного мистера Барелли… Константин нашел хозяина там же, где и оставил – в кабинете-библиотеке. Мужчина нервно курил и явно вздрогнул, когда экзорцист открыл дверь. - Ну, что?! - Успокойтесь, мистер Барелли, с вашей женой все в порядке. Вы были правы – нечистая сила тут не при чем. Мужчина облегченно откинулся в кресле. - Слава Богу! Мистер Константин, сколько я вам должен? - Ничего, мои услуги не потребовались. - Но за беспокойство… - Барелли попытался возразить. - Не нужно. Просто позаботьтесь о своей жене. И Джон быстро вышел, пока хозяин не придумал еще какой-нибудь повод всучить ему деньги. Однако на лестнице в холле его ждал еще один член семьи – маленький мальчик. Константин мельком подумал, что так и не знает, как его зовут. Но экзорцист остановился и спросил: - Малыш, откуда это у тебя? – и Джон вытащил из кармана каменную фигурку. - Я нашел ее в маминой кровати... - Ты разрешишь мне ее забрать? - Да… Она чужая… Ты… можешь убить ее? - Я постараюсь. - Хорошо… Пока! - мальчик просиял короткой улыбкой и убежал в сад. А Джон уселся в ожидавшее такси, назвал свой адрес и задумался. «Если Элли сказала правду насчет Ии... Где теперь ее искать? Надо поговорить с Вик... А она опять устроит мне допрос с пристрастием… Нет уж… Сами разберемся… А если это все-таки ловушка? И они просто хотят заманить меня к Люци в гости? Черт… Демону верить нельзя… “Рыжая обезьянка”… Что все это значит? И где подвох? И какая сволочь проводила ее в Ад?!» Константин мучил себя размышлениями остаток этого дня и почти весь следующий, отложив все дела на потом. Он даже разыскал номер телефона Ии, который ему оставила Виктория. Но трубку снял молодой мужчина, довольно грубо сообщивший, что здесь нет и никогда не жила девушка с таким именем. Видимо, Вики ошиблась в цифрах… И экзорцист снова и снова анализировал ситуацию, но так и не мог прийти ни к какому выводу… Верить демону нельзя, – а Джон не сомневался, что статус Элли именно таков, раз уж она явилась сюда снова – но и не верить не получалось… Ведь эта упрямая рыжая девчонка хотела получить ВИДЕНИЕ! Значит, она своего добилась, просто нашла другого учителя… И вот тут здравые размышления заканчивались и начинались муки ревности и страдания одиночества, к которым добавлялись еще и сомнения в правдивости демонессы. Экзорцист только и смог найти в себе силы, чтобы не напиться снова. В конце концов, так и не придя к решению, Константин надумал прогуляться, вдруг ответ придет сам? Оказалось, что уже совсем стемнело, и Лос-Анджелес осветился огнями неона. Джон вышел на улицу, куда выходили двери боулинга и остановился – где-то здесь он видел ТУ девушку, так похожую… Словно в ответ на его мысли, из переулка показалась женская фигурка в коротком плаще и сапогах на высоченных «шпильках». - Красавчик, не хочешь развлечься? Хрипловатый голос и вьющуюся гриву волос невозможно было спутать. Она… - Как тебя зовут? Экзорцист подошел к «ночной бабочке» поближе и снова удивился ее сходству с Ией. - Иден. - Скажи-ка, Иден… - тут Константину пришла в голову странная мысль. – Если ты кому-то не доверяешь, но не видишь причины, почему бы он стал тебе врать, ты могла бы ему поверить? - Чаще всего люди врут… - философски заметила проститутка и лихо прикурила. – Ты хочешь поговорить или потрахаться? - Я хочу, чтобы ты ответила. - Десять долларов… Джон тут же вытащил из кармана несколько смятых купюр и протянул Иден. Она сунула их за вырез платья и лениво протянула: - Я бы семь раз проверила сначала… Мужчина коротко кивнул, это был тот самый ответ, который он искал. Никому нельзя верить… Исчадия Ада – специалисты по обману… Но тут Константин вспомнил то, как он отреагировал первый раз на появление этой Иден – она только ПОХОЖА, да и то не очень… Что если к ее словам следует относиться также?! Вдруг они только ПОХОЖИ на правду? Вот, он и вернулся к тому, с чего начал… Снова захотелось курить… Джон автоматически засунул руку в карман и нащупал там что-то холодное… Ах, да… каменная фигурка… подарок от младшего Барелли… В подрагивающем свете неоновой рекламы экзорцист вгляделся в странную скульптурку. Она по-прежнему производила неприятное впечатление, но теперь отчетливо было видно, что в ней есть нечто потустороннее – словно ее окружала слабая багровая аура. И что все это значит? Как в кровати одержимой демоном женщины оказалась такая экзотическая игрушка? И главное – зачем она там? Это следовало обдумать… Уставившись в лицо каменной женщины, Константин остановился у какой-то ярко освещенной витрины. Вдруг татуировка на спине отчетливо стала нагреваться, а потом и просто жечь. Джон закрыл фигурку другой рукой, и жжение стало стихать. «Значит, это портал?! Итак, что же получается? А ничего не получается… Эта каменная дрянь подтверждает рассказ Элли, вот что получается… Значит, ее прислали не за мной… Черт… Это многое меняет… Выходит, она действительно видела Ию в Аду… Но там ли она сейчас? Или все-таки это просто был «ускоренный курс обучения видению»?..» Есть только один способ проверить… Где-то в комоде лежит синий платок из прохладного шелка… Облегченно вздохнув, мужчина сунул фигурку в карман и повернул к дому. Для начала надо уничтожить портал, а потом… Кажется, сегодня вечером экзорцист будет очень занят…
Lexy: Глава 51 Этой ночью Ие приснилось что-то совсем иное… Это было странное место… Было свершено непонятно, где оно находится, и находится ли оно вообще хоть где-нибудь… Кругом царила тьма, только багровые сполохи, берущиеся непонятно откуда, время от времени озаряли ее. Из этой тьмы вдруг выступила фигура, постепенно проявляясь. И когда очередная вспышка осветила ее, девушка с удивлением узнала… саму себя! Не успев осознать этот факт до конца, Ия вздрогнула от отчаянного крика откуда-то сбоку: «НЕЕЕТ!!! Отпусти ее!!! Возьми меня!!!» В голосе смешались боль, отчаяние и гнев, но все-таки девушка его узнала… Ее пронзил ужас! Она рванулась, словно пытаясь на ощупь найти в этой тьме кричащего Константина… И вдруг увидела его – стоящим на самом краю отвесно обрывающейся в багровый мрак скалы… Он протянул руки куда-то вдаль и … сделал всего один шаг вперед… Ия проснулась от собственного крика. Девушка вскочила и принялась метаться по комнате. «Нет, нет, нет… Умоляю – нет!» Немного придя в себя и включив ночник, она бросилась к телефону. Подозрение, что с Константином случилось что-то нехорошее, почти превратилось в уверенность. Или вот-вот случится… Она просто не могла допустить такого – это же был ДЖОН! Ее бросало то в жар, то в холод. Стуча зубами, Ия набрала номер детектива Хаума. «Прости меня, Том… Но я должна…. Как можно скорее... если еще не поздно…» - Алло? Том? Прости, что я среди ночи… Господи, просто дай мне номер того экзорциста, хорошо? Ты все равно дежуришь? А... спасибо… Извини, пожалуйста… И не говори об этом Текки, ладно? Еще раз, спасибо… Спокойной ночи… Ия лихорадочно набрала телефон Константина и затаила дыхание: если он спит - она разбудит его, услышит голос и просто положит трубку… Но трубку так никто и не снял… Девушка звонила весь остаток ночи, проклиная себя за трусость и страх, за все свои мыслимые и немыслимые грехи… Как она будет жить дальше, зная, что Джона больше нет?! Эта мысль причиняла невыносимую боль… Утро не принесло облегчения. Поняв, наконец, что дозвониться до экзорциста она не сможет, Ия все-таки набрала другой номер. «Текки, прости…» Индеец снял трубку уже после третьего звонка, но голос у него был сонный и недовольный одновременно: - Какого черта?! В ответ раздалось тихое: - Текки, извини… Это Ия… Мне нужно придти к тебе… Сейчас. У меня очень мало времени… Девушка сжалась в комочек и ждала реакции друга. - Что случилось, Фокси? С тобой все в порядке? – голос шайена сразу стал встревоженным. - Я могу прийти? – ее голос дрогнул. Казалось, что Ия вот-вот заплачет. - Да, конечно… - Текки явно растерялся. – Только скажи: с тобой все в порядке? - Со мной – да. Я скоро… Пока… - и не дожидаясь ответа, девушка положила трубку. Вот и его дом… Расплатившись с водителем, Ия выскочила из такси. Заметив через окно знакомую фигуру, девушка помахала Текки и решительно направилась к входной двери. Индеец открыл раньше, чем она постучала. - Ия, что случилось? Он сразу понял, что она почти не спала и на взводе. Девушка молча прошла в дом, но остановилась в коридоре. - Тек… Я пришла попрощаться… - она закусила губу. - Ия… Ты можешь внятно объяснить, что происходит? Ты уезжаешь? Текумсе, стоящий босиком и в одних джинсах, выглядел забавно рядом с тепло одетой подругой. Но ему было не до смеха. Шайен решительно отбросил назад длинные волосы и не терпящим возражения тоном заявил: - Идем в кухню, я сварю кофе, а ты расскажешь. Она нехотя скинула куртку и прошла следом. Присев на краешек стула, девушка начала сбивчивый рассказ. - Текумсе, мне очень нужен твой дедушка… Его помощь. Обещаю – это последнее, о чем я тебя вообще попрошу. Сегодня ночью я… Я все понимаю… Думаешь, нет? Тебе неприятно слышать о нем… Но… - она сцепила пальцы и продолжала. - …Я не могу так просто сидеть тут и… Текки, ОН в беде! – Ия вдруг вскочила и подошла к окну. – Я видела его в Аду… - не оборачиваясь к Текумсе, тихо закончила она. Тишина за спиной объяснила Ие, насколько ее новость огорошила друга. Но индеец быстро пришел в себя. - Фокси, сядь и успокойся. Или лучше смотри за кофе… - он поставил турку на плиту. – Я быстро оденусь и отвезу тебя к деду. Все равно до автобуса еще целый час, да и ехать на нем в два раза дольше… И не спорь. Текки развернулся и ушел. «Спасибо…» - прошептала она мысленно и подошла к плите. Дрожащей рукой, Ия взяла чайную ложку и помешала кофе. Индеец не заставил себя долго ждать. Ия успела только разлить напиток по чашкам, найденным в шкафчике, как одетый и причесанный Текумсе появился на пороге кухни. Оценив пустой стол, он быстро достал из холодильника ветчину и сыр, а из хлебницы – белый хлеб. - Мы не уйдем, пока ты не позавтракаешь. Ясно? – голос Текки был тверд. Девушка только покорно кивнула. - Извини… - ее глаза покраснели, но слезы из них так и не пролились. Шмыгнув носом, Ия принялась нарезать продукты для сэндвичей. Завтракали они молча. Ни у кого не было желания вести пустые, ничего не значащие разговоры в такое время. Шайен забросил в рот последний кусочек хлеба и допил кофе одним глотком. - Я пойду к машине, а ты составь посуду в раковину и захлопни входную дверь, ОК? - Я все сделаю. Она проследила, как он вышел из кухни, и вздохнула.
NEA: Глава 52 Текумсе открыл гараж и забрался в джип. Когда мотор тихонько заурчал, индеец глубоко вздохнул, пытаясь освободиться от боли, вдруг поселившейся где-то внутри, и негромко сказал сам себе: - Она – не твоя женщина… Усвой уже это, наконец… Машина плавно выкатилась на дорожку возле дома и остановилась. Текки дождался, когда Ия уселась на сиденье рядом с ним, и мягко заметил: - Ты могла бы подремать, пока мы едем… Девушка пожала плечами, но послушно откинулась на спинку. Пока индеец выводил машину на окраины Талсы, Ия смотрела невидящим взглядом в окно и о чем-то думала. «Вернее – о ком-то…» Горечь этой мысли не понравилась Текки, и он постарался сосредоточиться на дороге. Но иногда мужчина бросал короткие взгляды на Ию и вскоре заметил, что сон все-таки сморил девушку. «Спи, Фокси… Если твой сон – правда, то силы тебе понадобятся…» Когда до Аванта осталась жалкая пара миль, Текумсе тихонько похлопал подругу по плечу. - Просыпайся… Мы почти приехали. Я хочу позвонить деду, чтобы предупредить его… Она вздрогнула и мгновенно открыла глаза. В них отразился испуг, но затем девушка справилась с собой и, кивнув Текки, легонько погладила его по плечу. - Спасибо… Я без тебя никто… Шайен только пожал плечами, достал мобильный и набрал вызов. Ответ пришел сразу. - Алло? - Дед, доброе утро! Уже не спишь? - Ты же знаешь, что я рано встаю… Девочка с тобой? - Откуда ты знаешь?! – удивился внук. - Вижу… У нее проблема… Вези ее скорей сюда. - А я только хотел спросить… - Текумсе, не время спрашивать, время отвечать! Жду. И старый индеец положил трубку. Текки отключил мобильный и сообщил: - Дед, оказывается, нас уже ждет… Ничего не понимаю. Говорит, что у тебя проблема… А ты сказала, что собиралась прощаться… Что все это значит? «Молчи до времени…» Ия неопределенно пожала плечами и уставилась в окно. - Погорячилась… Я толком ничего не знаю… Но, надеюсь, твой дедушка мне поможет… Текумсе молча отвернулся и запустил мотор. Эта девушка полна секретов и сюрпризов! Впрочем, он любит ее и такой… Ворота к дому деда были открыты, и сам он ждал на крыльце с неизменной трубкой в руках. Джип подъехал к крыльцу, мотор затих, и Текки вышел первым. - Доброе утро, дед! – крикнул внук, запирая ворота. - Доброе утро! – повторила Ия, подходя к крыльцу. Она старалась не смотреть в глаза Тенскватаве. Старый шаман молча кивнул и повел парочку через дом на веранду. Все устроились на привычных уже местах, и дед внимательно посмотрел на девушку. - Задай свой вопрос, девочка… Ия бросила короткий взгляд на Текумсе, а затем вопросительный на деда. Шаман чуть усмехнулся и заметил: - Ему будет полезно послушать… - Ладно… - она глубоко вздохнула и скрестила руки на груди. – Он жив? Голос Ии предательски дрогнул. - Да. Спроси еще. - Слава Богу! – девушка приложила пальцы к губам и снова вздохнула. – Я видела его в странном месте… Он в Аду? Где он? Я смогу… - она умолкла. - Он там, куда уходят души плохих людей после смерти, и живут злые духи. Да, вы называете это место Адом. Но он не умер, это капкан на крупного зверя… Не сможет выбраться сам. Шаман прикрыл глаза и тихонько раскачивался из стороны в сторону, как китайский болванчик. Его слова звучали глухо и не очень внятно, словно из-под подушки. Текки смотрел, слушал и … сам себе не верил! Разве такое может быть?! Как ЖИВОЙ человек может оказаться в АДУ, само существование которого – большая философско-религиозная проблема? На языке молодого шайена вертелась добрая дюжина разных вопросов, но индейских мальчиков не зря учат терпению. Текумсе молчал… И начинал потихоньку понимать – ПОЧЕМУ Ия хотела с ним попрощаться… Он старался не думать об этом. - Я должна ему помочь… Я смогу! Только помоги мне попасть туда! – девушка вскочила и бросилась к ногам шамана. Тот медленно открыл глаза и так строго посмотрел ей в лицо, что Ия смущенно вернулась на свое место. - Только ты и можешь помочь. Больше никто. Он пошел туда по собственной воле, но ради тебя. Чтобы он вернулся, ты сама должна пойти за ним… Но вот вернешься ли ты, девочка? Не знаю… - Мне все равно! Пусть я его увижу только на мгновение… А потом … Не важно… Я не могу так больше… - девушка спрятала лицо в ладонях и тихо заплакала. Со слезами уходило и напряжение. «Он жив!» Старый индеец вдруг как-то сгорбился и покачал молча головой. - Ты очень сильно любишь его, девочка… Держись за свою любовь, она может спасти вас обоих… Ты что-нибудь ела сегодня? Она затихла и ответила: - Ела… Меня накормил ваш внук… Он такой заботливый… добрый... хороший… Текки не заслужил всего этого… - она судорожно вздохнула и грустно посмотрела на Текумсе. Его лицо застыло каменной маской, но молодой индеец нашел в себе силы чуть улыбнуться Ие. А старый шаман снова покачал головой. - Плохо… Ну, да ладно… Пока поставим палатку… Он встал и пошел в дом, поманив за собой внука. А девушка осталась одна. «Вернусь ли я назад? Какая разница… Если его нет рядом… Для чего я все это делала, кто знает?.. Я хотела стать похожей на него – помогать людям и быть рядом с ним, наконец. А вдруг все это нужно только ради одного – чтобы однажды спасти его? Отлично, значит, все делается не зря, и он будет жить. Он должен… Стоп! Шаман сказал, что Джон там из-за меня? Почему? Нужно спросить…» В этот момент на веранде снова появились мужчины с уже знакомыми вещами – связкой длинных жердей и плотным тюком шкур. Старый индеец что-то сказал внуку, и тот начал устанавливать колья прямо в центре внутреннего дворика. А Тенскватава только отдавал ему короткие распоряжения. Вскоре каркас был покрыт шкурами, и палатка предстала перед Ией точно такой же, какой была там, на холме. Старик обошел ее кругом, кивнул и повернулся к девушке. - Девочка, подумай еще раз… - Нет, я должна. Он здесь нужнее, чем я… - твердо ответила она. Шаман медленно подошел к Ие и протянул ей маленькую фляжку, которую достал из заднего кармана джинсов. - Подумай еще… Если у меня не хватит сил вытащить вас обоих, тебе придется решать, кто вернется… Я стар, девочка… - Хорошо, – она взяла протянутую фляжку. Тенскватава снова очень внимательно посмотрел на Ию и, кивнув, повторил: - Хорошо… Тогда выпей три глотка, но не больше. Ия кивнула и попыталась отвинтить крышечку. И в этот момент Текумсе не выдержал. Он до сих пор не мог поверить, что девушка все-таки решится на такой отчаянный шаг. И терпел до последнего… - НЕ ПЕЙ! Дикий вопль остановил руку Ии на полпути. А Текки уже подскочил и вырвал фляжку. - Не смей, слышишь! Девушка, ничего не понимая, ошарашенно уставилась на молодого шайена. Когда ее спокойный и уравновешенный друг успел превратиться в дикого яростного зверя?! - Ты хочешь пойти за ним в Ад?! – Текумсе «сорвался с катушек» и уже не мог остановиться. – А если ты там и останешься?! Что тогда делать мне? У тебя даже могилы не будет! Ради чего ты спасаешь его?! Он же сам от тебя ушел! Он не стоит даже пыли на твоих мокасинах! А ты хочешь ради него отдать свою жизнь?! Не смей! Я не позволю тебе! Он отбросил фляжку на траву, под ноги деду, и, схватив Ию за плечи, вдруг яростно принялся ее трясти. - Я ТЕБЕ НЕ ПОЗВОЛЮ!
Lexy: Глава 53 Девушка не испугалась, почему-то ей не было страшно от необычного поведения Текки. Ия только сейчас поняла, как сильны были его чувства к ней… И некоторая доля вины за то, что она не смогла ответить ему на любовь, сделала Ию безвольной и податливой. Но старый шаман прекратил эту сцену одним коротким словом: - Внук! Текумсе вдруг застыл, на его лицо вернулась каменная маска спокойствия, он отпустил девушку и отступил на пару шагов. - Ия… прости… я вел себя как дурак… Надеюсь, я не сделал тебе больно? - Нет, я в порядке… - тихо ответила она, подошла к шаману, нагнулась и подняла фляжку. Затем решительным движением отвинтила крышку и, не задумываясь, сделала три глотка. Это питье отличалось по вкусу от того, что она пила на посвящении – оно было не просто горьким, но еще и очень неприятно чем-то пахло, то ли гнилью, то ли плесенью. Тенскватава проследил за девушкой и забрал фляжку. Тщательно завинтив крышку, шаман велел: - Жди… Когда будешь готова, ты поймешь, что пора идти. Тогда заходи в палатку… Помни – твой амулет тебе ТАМ не поможет, он работает только по эту сторону… Тут, словно что-то вспомнив, старик притянул к себе Ию и сказал ей на ухо: - Ты можешь позвать его ТАМ по имени, но не вслух. И лучше, если ты назовешь его истинным именем – Вометснотесе – Видящим Врага… Но НЕ ВСЛУХ! Это важно… И пусть пребудет с тобой твой Дух, девочка… Индеец пошел в дом и поманил за собой Текки. Тот послушно направился вслед за дедом. Когда они оказались на крыльце, старший повернулся к младшему и с болью заметил: - Вот потому ты и не мог стать шаманом… Текумсе… Ты должен знать… Я могу не справиться… Я стал старым и слабым… Тебе придется мне помогать. Я бы и рад взять кого-то другого, но никто не сможет нам помочь в таком деле. И если я не закончу обряд… Дед замолчал, а внук вдруг весь похолодел от этого «если»… - Нет! Ты справишься. Я все сделаю, что будет нужно. Только не надо бояться запаха медведя, это же еще не сам медведь! Старик покачал головой и чуть заметно улыбнулся. - Хорошо. Только ничего не говори девочке. Ей и так страшно… Текумсе только кивнул. И так ясно… И они молча вернулись на веранду, связанные невысказанными обещаниями. Шаман скрылся в палатке, откуда вскоре послышался ритмичный звук барабана, а Текки застыл у входа, словно страж. Девушка попыталась унять дрожь, но у нее так ничего и не вышло. «Господи, что там происходит?.. Зачем ему нужно было спускаться туда? Я забыла спросить шамана… А Джон снова попал в ловушку… И снова из-за меня, как в тот раз... Значит, все еще любит? Боже… Как же страшно…» «Каждая минута на земле – целая вечность в аду…» - это Ия помнила из Библии. А если это так, то Константину… К стуку барабана вдруг добавился странный звон. Ия не сразу поняла, что звенит у нее в ушах. Но тут окружающее стало странным образом «плавать» перед глазами – словно вещи и предметы потеряли твердость и превратились в жидкость. Медленно извиваясь, потекли балясины перил, деревья вокруг дворика стали неестественно гибкими и норовили стечь к корням, а палатка приобрела вытянутую форму дымного столба, поднимающегося из отверстия в пологе. Ия перестала понимать, что происходит, но что-то внутри нее определенно знало – ПОРА! Девушка поднялась, подошла к палатке и нырнула внутрь, мимо стоящего Текумсе. Молодой шайен тут же втиснулся следом, опустил полог и уселся при входе. Ия только отстраненно подумала, что его присутствие кажется странным. Но эта мысль не задержалась в ее и без того весьма замороченной голове. В палатке снова было темно, только слабый костерок отбрасывал причудливые тени троих людей. Мерно стучал барабан, тихонько что-то напевал Большой Шаман, и девушка поняла, что ее тело больше ей не принадлежит. То есть, оно, конечно, ее, но в данный момент это не имеет никакого значения… Потому что костер перестал быть костром, стены палатки исчезли где-то во тьме, фигуры мужчин не видны, словно их и не было, а ритм барабана ведет Ию куда-то вдаль… И это было правильно… Потому что там ее ждал ОН… И только она могла ему помочь… Девушка подумала мельком, что надо торопиться… И огонь послушно придвинулся, словно предлагая войти… И она вошла… Или влетела… неважно…
NEA: Глава 54 Когда глаза привыкли к новому «освещению», ее взору предстало безрадостное зрелище: Ия словно попала в фантастическую картину будущего, так часто обыгрываемую в фантастических фильмах. Это было похоже на одну огромную свалку старых машин. Тысячи, нет целые поля раздавленных, прогнивших, проржавевших автомобилей… Впереди, на горизонте высились полуразрушенные здания, силуэтом очень напоминавшие те, что она видела в своем родном Лос-Анджелесе. Цвет «неба» поразил ее больше всего: яркое, ни на что не похожее – и все же оно выглядело каким-то… обугленным? «Облака», бегущие по этим небесам, постоянно меняли оттенки: от багрового – до ярко-оранжевого… И постоянный гул, идущий то ли из-под «земли», то ли еще откуда-то… Девушке вдруг показалось, что кожа пересохла: горячий иссушающий ветер, хозяйничающий здесь, гнал бесконечные тучи песка и пыли, которые забивались в поры кожи и швы одежды. В воздухе (если он там был) в бешеном танце кружились миллионы горячих частичек, которые то и дело впивались в тело, оставляя на незащищенной коже небольшие ожоги. Ия уже пожалела, что не надела перчатки – ей оставалось только спрятать руки в рукава, в жалкой попытке хоть как-то защититься от жара и летающего повсюду горячего мусора. Больше всего доставалось лицу – капюшон плохо защищал от порывов ветра, смешанного с парами серы и еще чего-то малоприятного… С каждым шагом ей становилось все труднее дышать, пот не успевал выступить, как тут же высыхал, оставляя на коже ощущение жжения. Девушке приходилось помнить об осторожности и оглядываться по сторонам. Она опасалась любых неожиданностей... Но пока ничего не происходило. Гул, исходящий откуда-то снизу и заставлявший вибрировать все тело, пугал и будоражил и без того разыгравшееся воображение, но Ия старалась не обращать на него внимания. Ее главная цель – найти Джона. Где его искать? Не было ни малейшего представления… Но вера в правильность того, что она делает, и в то, что только она сможет это сделать, придавала Ие сил и заставляла двигаться вперед, несмотря на страх и боль. Сколько она уже здесь? Минуту, час, день? Зная, что времени как такового тут не существует, девушка ужаснулась. «Все равно! Я найду тебя, Джон! Чего бы мне это не стоило… И если придется, я останусь с тобой здесь… Или вместо тебя…» Ноги постоянно вязнут в чем-то… «О, Господи! Это же… Ох, нет…» Она оступилась, упала и, едва не ударившись лицом, увидела, что здесь вместо земли… обугленные человеческие останки… Внезапный спазм сдавил желудок, и девушку вырвало. С трудом оторвав взгляд от «почвы», Ия тяжело поднялась и продолжила свой нелегкий путь вперед. Обойдя гору искореженного металла, девушка с удивлением обнаружила, что и в Аду есть дорога… Точнее, в этом месте она была больше похожа на глубокий кювет, по чьему-то капризу устланный бетоном, постепенно поднимающийся над поверхностью «земли», приобретающий очертания дороги и уходящий куда-то вдаль за горизонт. Словно кому-то здесь вдруг понадобилось построить взлетную полосу… Ия с радостью выбралась на эту «трассу». Осознание того, что до сих пор она бродила по бесчисленным людским останкам, было мучительным… Наконец-то, под ногами нечто более твердое, можно было идти быстрее… Кажется, что под кожу насыпали песка, каждое движение, каждый вздох горячего воздуха причиняют адскую боль… Все верно, ведь она в Аду… И тут словно что-то щелкнуло в мозгах – она же идет наобум! Надо позвать ЕГО, но не вслух… Пришлось напрячься, чтобы вспомнить… «Держись, Константин… Я иду к тебе, Вометснотесе – Видящий Врага!» И тут же оказалось, что тянет Ию совершенно отчетливо и только в одну сторону – туда, куда идет «шоссе». Однако не успела девушка сделать и десятка шагов в нужном направлении, как ощущение взгляда в спину буквально ударило по нервам. Разыгравшееся воображение немедленно нарисовало страшных тварей, ползущих прямо за ней с одной целью – сожрать… Понимая, что долго этого не выдержит, а опасность нужно встречать лицом, Ия осторожно скосила глаза. Никого… Немного осмелев, девушка медленно повернулась назад и увидела… …Некто – или нечто? – сидело на корточках и медленно нюхало жаркий воздух. Огромное, отвратительное существо: непропорционально вытянутые руки и ноги с гипертрофированными суставами; тело, обтянутое белесой сморщенной кожей; длинная шея, венчавшаяся нижней половиной огромного черепа, внутри которого…ничего не было. Две большие щели на том месте, где у человека должен быть нос, постоянно трепещущие в поисках нужного запаха… растянутый слюнявый рот, постоянно открытый и обнажающий деформированную челюсть с множеством обломанных и гнилых, почти человеческих зубов… Само собой всплыло в голове: «Охотник…Таких как ты, я уже видела во сне…Но не так близко…» Ию передернуло. Чудовище не торопилось предпринимать каких-либо действий. Оно лишь сидело и принюхивалось, тем самым, усиливая свое сходство с гончей, уже нашедшей свою добычу и теперь застывшей на секунду в стойке и выжидающей удобного случая для нападения. «Не торопишься… И правда, ты - у себя “дома”, а я лишь “в гостях”...» Девушка сделала шаг вперед. Монстр не сдвинулся с места, а лишь издал мерзкий хрюкающий звук. «Ладно… Я пошла… Приятно оставаться…» Внезапно ее взгляд зацепился за легкое движение чуть впереди и слева от «шоссе». Там возвышалась огромная ржавая колымага, что-то вроде трейлера, из окна которого на нее смотрела другая такая же тварь. «Окружают? Нужно торопиться…» Собрав все остатки смелости, она упрямо продолжила движение вперед, отворачивая лицо от огненного ветра и изредка отмечая сидящих в стороне от «шоссе» монстров-охотников. Страх перед этими существами пересилил все. А они медленно сужали кольцо вокруг девушки, и их становилось все больше… Вдруг «шоссе» нырнуло под груду искореженного металла, оставив небольшой проход, нечто вроде маленькой арки. Ие пришлось протискиваться в нее на корточках, чтобы не задеть обжигающе горячие обломки. Она так сосредоточилась на том, чтобы пройти и попасть, наконец, к Джону, что сама не заметила, что и в самом деле попала… Только это было уже совсем другое место…
Lexy: Глава 55 Здесь царила та же удушливая жара, только теперь было влажно. Настолько сыро, что в воздухе висел белый непроглядный туман, такой плотный, что ничего не было видно уже в трех шагах. Девушка выпрямилась и застыла. Она совершенно не ожидала ТАКОЙ перемены и была поражена. Смрад гниения и разложения быстро привел ее в чувство. «Если Джон здесь, то каково же ему, Господи?..» Ия снова мысленно позвала Видящего Врага… Хорошо, что она могла идти на этот зов! Потому что в белом тумане можно было бы бродить кругами весь остаток жизни… Окончательно потеряв ориентацию в пространстве и времени, девушка брела и брела по раскисшему болоту, когда ее снова настигло ощущение взгляда в спину. Кажется, этот туман – не преграда для охотников! Ужас заставил Ию двигаться быстрее, она вдруг поняла, что погоня совсем близко! Вдруг откуда-то из-за этой пелены долетел короткий звук – то ли стон, то ли всхлип. «Джон?!» Рванувшись навстречу зову, девушка вдруг оказалась на небольшой и относительно сухой возвышенной площадке, вроде островка среди нескончаемого болота. Туман здесь был пореже, и Ия удивленно уставилась на очень странный предмет - большую ржавую клетку. А в ней… - Джон! – позабыв обо всех предупреждениях, девушка стремглав кинулась к нему. Константин выглядел ужасно: грязный, в ожогах и засохшей крови, истощенный от голода и жажды, на лице застыла маска муки – казалось, что от прежнего экзорциста осталась лишь тень. При виде его плачевного состояния у Ии сердце облилось кровью. Сможет ли она справиться с огромным засовом и вытащить оттуда обессилевшего Джона? - Джон… милый… потерпи… я сейчас… - дрожащими губами успокаивала его девушка, одновременно пытаясь открыть засов плохо слушающимися руками. Мужчина никак не реагировал – похоже, он вообще сейчас ничего не видел и не слышал. Ия совершенно забыла об опасности. И напрасно… Потому что, оглянувшись в поисках хоть какого-то предмета, который можно было бы использовать вместо рычага, девушка обнаружила, что они окружены! Но теперь тварей стало намного больше… «Какая разница? Нам обоим сейчас и с одним из них не справиться… Главное, я нашла тебя, Джон…» Она обломала почти все ногти, но засов, наконец-то, был открыт. «…Странно, что они до сих пор сами не смогли достать Константина… А может, это ловушка для двоих? Или им просто не хватило ума открыть засов? О чем я думаю?! У них вообще нет мозгов!» Ия задалась вопросом – почему мужчина сам не выбрался из клетки? Ведь он не был привязан или прикован… Бросившись к Константину, она даже вскрикнула от сдавившей сердце жалости. Но слезами ему не помочь… Надо что-то делать… Но что? Девушка в отчаянии ударила по прутьям клетки кулаком и тут… Джон вдруг чуть шевельнулся и коротко застонал. Это был тот самый звук, который она слышала в тумане! Ия очень тихо, почти беззвучно зашептала: - Джон, ты меня слышишь? Это я, Ия… Скажи хоть что-нибудь… Но экзорцист был без сознания. Снова отчаявшись, она огляделась и … ужаснулась. Тварей собралось столько, что все окружающее болото было покрыто костлявыми спинами уродливых монстров. И они медленно приближались к клетке… «Дверь же открыта!» Девушка кинулась к выходу и с внезапной легкостью задвинула засов. Твари неожиданно разом придвинулись к пленникам, остановившись в считанных шагах от решетки и все также принюхиваясь с какими-то мерзко хлюпающими звуками. Теперь, даже если бы Джон был в сознании, у них вряд ли бы получилось выскользнуть из этой западни. Один из монстров, находившийся ближе других, вдруг коротко прыгнул и оскалился. Ия в испуге шарахнулась от двери назад. И хотя существо даже не коснулось решетки, девушка решила перетащить безвольное тело мужчины в центр клетки. На всякий случай… Она не успела повернуться, как донеслось хриплое: - Ия… - Наконец-то, очнулся! Джон, мы с тобой… - Вижу… Голос экзорциста был слабым и каким-то … безжизненным. А белки его глаз залило красным… - Откуда ты здесь? - Я… пришла за тобой… - девушка вдруг оробела. Веки Джона опустились, а лицо исказилось. Он простонал: - Обман… Дурак… Какой же я кретин… Ия испугалась. А вдруг он сошел с ума? Кто знает, сколько Константин провел тут времени? Кто такое выдержит… - Джон… Успокойся… Я постараюсь тебя вытащить… Я что-нибудь придумаю… Обязательно! – горячо пообещала девушка, слабо веря в то, что говорила. Ну, кто же мог подумать, что его запрут в клетку?! Кстати, а Большой Шаман в курсе, как тут обстоят дела? Словно пытаясь увидеть старого индейца через небеса Ада, Ия подняла голову и всмотрелась в туманную вышину. Ничегошеньки не видно… Даже багровое небо стало бы приятным разнообразием… И девушка смогла сделать только одно: она уселась на землю возле любимого и осторожно опустила его голову себе на колени. Ее мысли устремились к тому, кто еще мог хоть что-то для них сделать… Или хотя бы только для НЕГО… «Моя жизнь ничего не значит… А если ОН останется здесь – на земле станет невозможно жить… Да и мне незачем…» Эта мысль странным образом успокоила и придала сил. «Тенскватава, пожалуйста… Спаси его! Забери отсюда, пока еще не поздно…» - горячо и беззвучно взмолилась девушка. Вдруг она услышала чужой голос, который раздавался словно прямо внутри головы. «Ия, это Текки, нам нужно спешить…» «Что случилось?» - так же мысленно спросила девушка. «Дед совсем плох, его силы на исходе… Я постараюсь сделать все, что от меня зависит, но я многого просто не умею! Возможно, получится вытащить только кого-то одного…» «Хорошо, тогда – ЕГО». «Ия, ты что?! Даже врачи стараются сначала спасти мать, а только потом – еще не родившееся дитя! А ты хочешь спасти ЕГО?!» «Текки, милый, не спорь. Все было решено еще там, на террасе». «Хорошо… Раз ты так хочешь… Тогда ты должна сделать так: подведи его к краю той площадки, где вы находитесь, чтобы мы могли до вас дотянуться…» «О какой площадке ты говоришь? Мы В КЛЕТКЕ!» «Ия… Нет НИКАКОЙ клетки… Это только иллюзия…» «Ты бы попробовал эту иллюзию на ощупь! Самая настоящая сталь…» «Этот… экзорцист сам построил эту клетку… в своем воображении… когда добровольно спустился в Ад». «Так это только потому, что он САМ решил?!» «Именно! Ия, вокруг вас небольшое пространство, подведи его к краю этой площадки. Чтобы он почувствовал СВОБОДУ… Иначе мы не сможем вытащить его вовсе! У нас очень мало времени…» «Да, я сейчас!» Девушка осторожно потрепала Константина по плечу. - Джон, нам надо постараться… Пергаментные веки чуть дрогнули и приподнялись, снова открыв покрасневшие белки и черные провалы зрачков. - Что?.. - Ты сможешь встать? Глаза экзорциста закрылись, а из груди вылетел легкий смешок. - Даже сплясать… Его руки, туго обтянутые кожей и покрытые язвами ожогов, вяло попытались приподнять истощенное тело. Ия изо всех сил помогала мужчине. Наконец, общие усилия увенчались успехом, и девушка постаралась подтолкнуть Константина в правильном направлении. - Джон, нам надо на выход… - Да… конечно… С огромным трудом доковыляв до двери, парочка остановилась. Ие пришлось приложить остаток сил, чтобы сдвинуть с места непослушный засов. Твари вокруг клетки начали утробно урчать, не позволяя сомневаться в своих намерениях. Девушке стало страшно, но она доверяла Текумсе так, что, не задумываясь, шагнула в распахнувшийся проем и потащила за собой Джона. На мгновение происходящее словно замерло, застыло, как пчела в янтаре, и тут вдруг сверху на измученную пару упал узкий голубой луч ослепительного света. Задрав голову, Ия смотрела на него и чувствовала, как тяжелое тело Константина в ее объятиях становится легче. В голове снова зазвучал голос, но на этот раз это был старый Шаман: «Девочка… торопись… заставь его открыть глаза…» - ДЖОН! Открой глаза! Слышишь?! Посмотри на меня! – девушка вдруг сорвалась на крик. Снова легкое подрагивание пересохших век – и снова этот измученный взгляд. - Что? - Ты свободен! Зрачки чуть повернулись в сторону, на лице мелькнула тень удивления… И в этот момент Ия поняла, что у них все получилось! Потому что тело экзорциста вдруг истаяло в ее руках, словно ничего и не было! Она так обрадовалась… И в голове мелькнула мысль: «Вот теперь все хорошо. Джон, только живи долго! Обязательно… Ты так нужен людям… Я люблю тебя…» И девушка закрыла глаза в ожидании конца. Ия отчетливо понимала, что только что обменяла его жизнь на свою, но ни о чем не жалела. Она так хотела, и это было правильно. Оставалось только чуть-чуть потерпеть… Раздавшийся рядом голос стал такой неожиданностью, что Ия даже отшатнулась. Ее глаза непроизвольно открылись и … тут же закрылись от вида того, кто оказался рядом. Она никогда не видела его раньше, но не сомневалась, что именно Люцифер – Падший Ангел – пришел за ней. «Господи, неужели я настолько грешна?!» - ужаснулась девушка. Но ответ пришел от Князя Тьмы. - Нет, дорогая… Своей жертвой ты искупила даже самые мелкие… - в голосе Сиятельного сквозила отчетливая досада. – Да, пока у меня нет на тебя прав. Но это не значит, что их не может быть вовсе… В последней фразе Ие послышалась угроза. Но она отважно взглянула Люциферу прямо в глаза и отчаянно воскликнула: - Не дождешься! И только потом она сообразила, ЧТО означали слова Императора Ада – она СВОБОДНА! Знать бы еще, что теперь делать… Люцифер нахмурился и отступил на шаг, твари за его спиной тоже подались назад. А в голове Ии зазвучал твердый голос друга: «Ия! Иди сюда немедленно!» «Но … как?!» «Просто захоти уйти ОТТУДА! Например, чтобы вернуть к жизни своего мужчину…» «Боже! Джон…» Всем сердцем, всей душой, самой сутью своей девушка рванулась к любимому. Ему нужна ее помощь!!! Тело вдруг словно исчезло, вокруг налилась лиловая тьма, очень медленно посветлевшая, но так и не сумевшая стать настоящим светом. Воцарились какие-то розовато-серые сумерки, странные и слегка неприятные… Ия с ужасом подумала вдруг, что теперь навсегда останется в этой невнятной полутьме, но наваждение развеялось бесконечно усталым голосом Тенскватавы: - Девочка… просто открой глаза… Кажется, веки девушки стали неимоверно тяжелыми, но их все-таки удалось разлепить. Вокруг полог палатки, неяркие отсветы костра исполняют причудливый танец на натянутых шкурах. Старый шаман уже не стучит в свой барабан… Он почему-то лежит на руках внука, и дыхание со свистом вырывается из его горла… А напротив нее на подстилках лежит Джон, такой же истерзанный и истощенный, каким был ТАМ… …Люцифер проследил за тем, как девушка исчезла, и издевательски усмехнулся. Да, она для него – запретная территория. Но вот Джон… Последнее слово всегда остается за Императором!
NEA: Глава 56 И только сейчас Ия в полной мере ощутила, насколько вымоталась физически. Руки и лицо горели, в горле пересохло так, что казалось, она не сможет произнести ни слова, пока не выпьет глотка воды. Волосы растрепались и торчали в разные стороны, одежда перепачкалась и пропахла гарью… Но все это показалось ей сущим пустяком по сравнению с тем, что случилось с Шаманом и … С трудом поднявшись на ноги, она еще раз взглянула на бледного Джона, лежащего без сознания и медленно подошла к Текумсе. - Что я бы без вас делала… Она осторожно прикоснулась к руке Тенскватавы и тихо спросила: - Тек, он же не умрет, правда? Я этого не переживу… - ей так хотелось заплакать, но все слезы высохли еще там, в Аду… Да и никакие слезы не смогут вернуть человека к жизни… Молодой индеец не сразу ответил, а пока он молчал, на Ию навалилось такое огромное чувство вины, что стало тяжело дышать. Но Текумсе все-таки заговорил… - Тебе придется мне помочь… Я знаю, что у тебя сейчас немного сил… Но я очень прошу… Пожалуйста… - Все, что ты скажешь… - она тревожно оглянулась на лежащего Джона и вздохнула. - Ему ты сейчас ничем не поможешь… А вот деду… Сядь рядом и позови его… Но не словами… душой… сердцем… держи его здесь… с нами… - голос Текки прерывался, словно ему было очень тяжело говорить. Девушка молча кивнула и, взяв шамана за сморщенную сухую руку, закрыла глаза. «Не уходи… Ты нужен здесь! Останься, Тенскватава! Я буду благодарна тебе до самой смерти, слышишь? Ты вернул мне надежду, стал мне родным… Я прошу тебя – не покидай нас… Ты дорог нам, Большой Шаман… Теперь у тебя есть внук и внучка… Умоляем - услышь нас и вернись!» То ли она это услышала, то ли ей это почудилось… Но вдруг где-то далеко раздался слабый голос старого индейца: «Я устал, девочка… Наверное, мне пора на встречу с Большим Духом… Я рад, что у вас все получилось… Теперь вы с Текумсе справитесь и без меня…» Все внутри замерло от ужаса. «НЕТ, слышишь, НЕТ! Я не смогу нормально жить, зная, что из-за меня ушел такой великий человек! Прошу… Умоляю… Вернись к нам… Я хочу, чтобы ты жил долго и увидел своих правнуков… Ты же так этого хотел! Я знаю…» «Девочка… Зачем ты меня тащишь обратно? Мне так спокойно здесь… А правнуков я и отсюда увижу…» Но теперь голос Большого Шамана звучал чуть громче… И Ия упорно продолжила звать Тенскватаву обратно. «Вот и здорово! Но так ты сможешь их не просто увидеть, но и подержать на своих руках… Передать благословение… Неужели ты так торопишься и ищешь, где полегче? А ты о Текки не подумал? Он так переживает… Тебе еще рано! Поверь, он не справится без тебя…» Вдруг в ответ последовала пауза, девушка даже успела испугаться, что она отпустила старого индейца. Но он все-таки ответил… «Девочка, ты знаешь, что ты – шантажистка?..» Неужели ей не почудилась лукавая усмешка в этой фразе? «Ты хорошо успел изучить меня, Тенскватава… Я смущена… Но ты зря теряешь время… Мы ждем тебя! И я сделаю все, что ты скажешь…» Короткий смешок был ей ответом… А потом вдруг сухие пальцы в ее ладони чуть дрогнули и ответили легким пожатием. Текки едва заметно вздохнул и прошептал: - Спасибо, Ия… И тут она поняла, что и это у них получилось. Только теперь совсем не осталось сил... И девушка просто стекла без сознания на постеленные шкуры. Текумсе сразу понял, что с Ией все будет в порядке, это лишь обморок. Слишком дорого ей дался этот день… Да и ему было не легче… Но он – мужчина, значит, должен справиться. А теперь, когда дед все-таки вернулся, - тем более! И внук подхватил на руки старого шамана. Хоть палатка и стоит во дворе, но до комнаты деда еще надо дойти… Когда пришедший в себя старик был устроен на кровати в спальне, Текумсе уселся рядом с ним и спросил, глядя в такое родное и любимое лицо: - Дед, что ж это ты выдумал? Куда собрался? Тенскватава только тихонько хмыкнул. А Текки осторожно наклонился и, точно как в детстве, поцеловал морщинистую щеку деда… Если ему не изменяет память, он делал это в последний раз, когда ему было восемь… Голос Большого Шамана прошелестел сухой травой: - Иди… Им нужна твоя помощь… И молодой шайен вернулся в палатку, там лежал второй больной… Ия медленно открыла глаза и обвела взглядом комнату: та же самая, в которой она спала после посвящения… «Шаман!» Ей удалось приподняться на локтях. В голове еще шумело, но девушка решила, что ей срочно нужно встать и найти хоть кого-нибудь. Во всем доме царила такая гробовая тишина, что можно было подумать, будто она осталась одна. И эта тишина пугала… «Я нужна Джону… Текки позаботится о дедушке, а вот о Джоне… А что, если он… Нет, с ним все будет хорошо». Подбадривая себя таким образом, девушка дошла до двери и осторожно приоткрыв ее, выглянула в коридор. Пусто… Вдруг дверь в спальню старого индейца открылась, и на пороге появился Текумсе. Он аккуратно и тихо прикрыл за собой дверь и увидел Ию. - Дед спит. Как ты себя чувствуешь? - Все просто отлично… Что мне сделается, Текки? – девушка грустно улыбнулась. На языке вертелся вопрос про экзорциста, но она сдержалась. Но индеец словно услышал ее мысли. - Он плох: очень слаб, крайне обезвожен, много мелких ожогов, кое-где даже нагноились... и, по-прежнему, без сознания… Я думаю, что надо вызвать врача. Мы можем не справиться сами… Тем более что дед пока нам не помощник… Она ощутила, как комок подкатил к горлу, и глаза наполнились слезами. Ия сжала кулаки так, что ногти впились в кожу. - Я сама. Не нужно никуда его увозить… Пожалуйста… Ты помогай деду, а я … пойду к нему. Со мной уже все в порядке, я хочу пить и больше ничего… - девушка с трудом заставила себя поднять взгляд на друга. Ей хотелось обнять его, просить прощения за деда, за всю боль, что она причинила Текумсе… Но вместо этого Ия застыла как вкопанная, не в силах сдвинуться с места. И он снова все понял: сам подошел и крепко обнял девушку, словно утешая и успокаивая. - Ия, если ты не захочешь, его никуда не увезут. Но ему нужна квалифицированная помощь… Я за то, чтобы вызвать врача. У него может начаться заражение крови из-за этих ожогов. А местного доктора я отлично знаю, он – друг моего деда, отличный старик… - Хорошо… - тихо выдохнула она и наконец-то расплакалась… Ее всю трясло, Ия никак не могла справиться с этим: она лишь крепче прижалась к другу и уткнулась лицом в его плечо. «Это еще не финал… Джон все еще может умереть… Надо вызвать доктора... ради него же… Он поймет…» - Правильно. Пойдем, я позвоню врачу… А потом вместе сходим к твоему Джону… Текумсе мягко отстранил все еще всхлипывающую девушку и чуть улыбнулся. - Я верю, что он хороший человек. Плохого ты бы просто не смогла полюбить… И надеюсь, что сегодня мы все старались не зря… Мы же не позволим ему умереть после всего, правда? - Текки, он – не МОЙ… - гримаса боли исказила ее заплаканное лицо. – Мы должны вЫходить его, он нужен людям… Спасибо тебе… - Ия вытерла щеки и всхлипнула. – Звони доктору…
Lexy: Глава 57 Текумсе нашел номер телефона старого врача, которого сам знал с детства, - Вокумми-окока (шайен. – Белый Ворон) после учебы и практики вернулся в резервацию, где и прожил всю свою жизнь. Ия стояла рядом, пока молодой шайен звонил, и переживала. А вдруг доктора нет дома? Но им повезло: Белый Ворон оказался на месте. Он сразу понял, что дело срочное, и пообещал привезти с собой все необходимое. - Текки, можно, я зайду к нему? – вдруг спросила девушка, когда друг отключил телефон. - Конечно. Вдруг ты сможешь до него достучаться… Она молча кивнула и пошла в спальню Константина. Он лежал, укрытый по пояс пледом. Выглядел экзорцист точно так же, как и тогда, в клетке. Разве что виски чуть поседели, а черты лица еще сильнее заострились, как у мертвого… Только едва заметное дыхание не давало повода сомневаться… «Только не умирай… умоляю…» Ия осторожно коснулась пальцами его виска. «Я очень сожалею, что так вышло… Мне вовек не расплатиться с тобой, Джон… Прошу – останься в живых…» Вдруг девушка ощутила странный прилив сил и сразу же поняла - это неспроста! Она положила ладони ему на грудь и закрыла глаза. Силуэт мужчины появился перед ее мысленным взором. Представив, как голубая светящаяся энергия течет из ее рук и вливается в изможденное тело Константина, Ия обрадовалась: у нее получится помочь ему! Только бы хватило сил… Но, очевидно, пока ей самой требовался хороший отдых – вскоре поток целительной энергии иссяк, и, как девушка ни старалась, ничего не получалось… Только усталость и бессилие навалились снова. Она вздохнула, погладила мужчину по плечу и встала с кровати. «Ничего, Джон… Я немного отдохну и приду опять… Жди меня… Не сдавайся, пожалуйста…» И, не оглядываясь на лежащего Константина, Ия вышла из комнаты. В гостиной вместе с Текки на диване сидел пожилой индеец, одетый как обычный фермер. Увидев девушку, он встал и поздоровался. А Текумсе представил его: - Ия, познакомься… Это Вокумми-окока, Белый Ворон. - Добрый день… - она протянула руку мужчине. Опасаясь, что тот заметит ожоги на ее кисти, девушка поспешно добавила: - Ну, вот... Теперь я могу вас оставить, Текки? Схожу, приведу себя в порядок… Молодой шайен кивнул и пригласил врача в спальню Джона. Вокумми-окока сел на кровать рядом с бесчувственным телом Константина и заметил: - Текумсе, твоя помощь мне не нужна. Займись своей гостьей… И старый доктор лукаво подмигнул. - Хорошо, Док, как скажешь… Текки прикрыл за собой дверь и направился в кухню – собрать что-нибудь на стол. Потому что в душе уже шумела вода… Простояв под теплыми струями добрую четверть часа, Ия, наконец, почувствовала заметное облегчение. Вода смыла грязь и копоть, принесенную из Ада, но зато ожоги стало жутко саднить… Наскоро вытершись полотенцем, девушка оделась, расчесала влажные волосы и вышла из ванной. Судя по запаху, на кухне уже кто-то хозяйничал, и этот «кто-то» наверняка Текумсе. Нужно пойти к нему и узнать подробности. Как она и предполагала, возле плиты хозяйничал ее друг. - Я уже… Тебе помочь? – Ия подошла к мужчине и погладила его по плечу. Ей не терпелось узнать, как там Джон, но девушка понимала - Текки трудно говорить о нем, а поэтому не стоит торопить события. Но оказалось, что доктор еще не выходил. Пришлось набраться терпения… Белый Ворон появился на кухне внезапно, когда молодые люди еще только собирались накрывать на стол. - Текумсе, я осмотрел твоего гостя… Очень плохи его дела: он сильно истощен, обезвожен, к тому же все лицо и руки в ожогах. Ему нужна интенсивная терапия… Но, как я понимаю, в больницу вы его не повезете? Парочка синхронно покачала головами. - Я так и думал. В таком случае, вам придется очень постараться, чтобы у нашего пациента появился шанс на выздоровление. Я напишу список необходимых препаратов, будете ставить капельницы и делать уколы. Меня очень беспокоит то, что он до сих пор не пришел в себя… Похоже на травму головы, но без рентгена точно сказать не могу. На ощупь – повреждений нет, но все-таки он без сознания… Старый врач покачал головой и продолжил: - Сынок, ты сказал, что дед тоже плохо себя чувствует? Текумсе кивнул и предложил: - Док, может, ты его посмотришь, пока мы накрываем на стол? А потом вместе пообедаем. - Конечно, спасибо за приглашение. Вокумми-окока вышел из кухни, а Ия, застывшая от слов «очень плохи его дела», тихо переспросила: - Наверное, было бы лучше отвезти Джона в больницу? У тебя и так проблем хватает, а тут еще мы… Текки резко повернулся к ней и почти гневно заметил: - Ты мне не доверяешь? - Нет, что ты?! – возмутилась девушка. – Просто… ты же не обязан… - А если обязан?! - Кому? - удивилась Ия. - Себе. Вот уж точно – сказал, как отрезал… И на кухне воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь стуком тарелок и приборов. «Текумсе поедет в аптеку за лекарствами, а я снова попробую лечить Джона… Я вполне отдохнула и думаю, смогу хоть что-то… Ставить капельницы и делать уколы я умею, это не проблема. Остается другая задача… Константина нужно как-то помыть, сменить одежду. Раз Текки уверен в правильности выбора, он мне и поможет.. Будет проще, чем в тот раз… Только бы Джон очнулся… Господи, не оставь нас…» Вокумми-окока вернулся на кухню довольно быстро и сразу присел за стол – писать рецепты и назначения. Вручив в итоге Текумсе пачку бумажек, врач вздохнул: - Обоим вашим пациентам нужен полный покой и тщательный уход. Сынок, позаботься о том, чтобы у твоего деда не было ни одной причины для волнения. Любая сильная эмоция доведет его до инсульта. Сколько раз я ему говорил, что в его годы пора бросить шаманство! Разве ж он послушает… А второму пациенту я выписал еще и мазь от ожогов. Кстати, мисс Ия, вам тоже не помешало бы ею воспользоваться… И старый доктор проницательно посмотрел на девушку. - Хорошо, обязательно. Что-нибудь еще? - Полноценный сон и усиленное питание. Но только после того, как наш тяжелобольной придет в себя. А до тех пор – капельницы. Тек, тебе придется съездить со мной в клинику за оборудованием и заехать в аптеку за лекарствами… Я буду заглядывать к вам, проверять, как идут дела. И еще… Попробуйте если не помыть нашего пациента, то хотя бы обработать ожоги. Иначе не избежать сепсиса. Текумсе серьезно кивнул и согласился. - Да, Док, ты прав. Мы все сделаем. А теперь обедать… Нам всем потребуется много сил…
NEA: Глава 58 Во время обеда разговор крутился только вокруг пациентов и рекомендаций врача, но Вокумми-окока сам сообразил, что есть одна проблема. - Молодые люди, а как вы собираетесь ухаживать за больными, если оба работаете? Ведь у вас есть работа? Текки и Ия переглянулись. На лице девушки появилось растерянное выражение, но друг тут же поспешил ее успокоить: - Не волнуйся, я просто забыл тебе сказать… Я звонил Майклу - просил, чтобы он нас отпустил, а оказалось, что в кафе завтра начинают ремонт на кухне. Что-то с водопроводной трубой… Короче – мы на неделю в отпуске. Причем Майкл даже пообещал небольшую компенсацию… А через неделю будет видно, что и как. Ия облегченно вздохнула, а старый доктор чуть нахмурился: - Недели может не хватить… Если он не придет в сознание до конца недели… Обещайте, что отвезете его в больницу. На этом Белый Ворон успокоился и распрощался с девушкой, и Текки отправился с ним в клинику. Проводив их, Ия сначала зашла к шаману. Чувство вины перед ним не покидало ее ни на минуту. Она рассказала Открытой Двери подробности разговора с доктором, а также и то, что Текумсе уже уехал за необходимым оборудованием. Когда все просьбы Тенскватавы были удовлетворены, Ия, наконец, смогла вернуться к экзорцисту. Он все еще был без сознания… При виде его измученного лица у девушки внутри все перевернулось. Он не должен умереть! Все ее существо сопротивлялось горьким мыслям… Ия тихонько подошла к кровати и села на краешек. Мужчина лежал на спине, повернув голову к окну. Вглядевшись в милые черты, девушка чуть не расплакалась. «Ну, почему я снова сижу возле твоей кровати? Я хочу видеть тебя здоровым и счастливым… Очнись, милый… Я помогу тебе всем, чем смогу, сделаю все, что ты захочешь… Только приди в себя…» Ия, как и в прошлый раз, положила ладошки мужчине на грудь и закрыла глаза. В этот раз поток энергии был намного сильнее – девушка успела отдохнуть и набраться сил. Константин вдруг понял, что все кончилось… Он не смог бы сейчас точно объяснить – что именно кончилось, и откуда он это знает. Просто ВСЕ КОНЧИЛОСЬ, и это было замечательно… Он не стал анализировать это чувство. Почему-то от мыслей на эту тему начала болеть голова… И Джон попытался оценить самого себя – где он, и что с ним? Что ж, одно ясно – он лежит на чем-то мягком, все тело ноет, а кожа на лице и руках горит, как после ожогов. Откуда бы им взяться? Непонятно… Кроме того, страшно хочется пить… Словно неделю без воды… Решив, что для начала нужно дойти до кухни, экзорцист медленно приоткрыл глаза. Такое простое движение… Миллиарды людей делают это, даже не задумываясь! А ему пришлось сделать колоссальное усилие… Глаза горели, словно в них попал песок. Веки казались свинцовыми, но все-таки в щель между ними проник свет, явно дневной. Значит, сейчас день… А почему так тяжело дышать? Чуть сместив взгляд, Джон понял, что на его груди лежат чьи-то руки. Женские… От них по телу разливается приятное покалывание… И даже вроде бы боль стихает… Вот бы еще они не давили так сильно… Константин попытался что-нибудь сказать, но пересохший язык категорически отказался служить. Получилось только невнятное рычание… Однако тяжесть на груди исчезла! Пришлось скосить глаза сильнее, и тогда стала видна обладательница этих врачующих ручек – рыжеволосая незнакомка, молодая и симпатичная, но какая-то … измученная, что ли… Видимо, она все-таки услышала звук, потому что на ее лице застыла странная смесь выражений – удивление, недоумение и испуг… Экзорцист мельком понадеялся, что Рыжик не его испугалась, это было бы досадно… Девушка ему понравилась… «Неужели у меня получилось?!» - Джон? Ты очнулся! Слава Богу! – громко воскликнула Ия. – Как ты себя чувствуешь? «Он пришел в себя! А вдруг что-то пойдет не так, а мне некому помочь?!» Константин понял только одно – Рыжик его знает… Но вот кто она?! Он не имел ни малейшего представления! И где они могли познакомиться? Темно… «Ладно, надо просто спросить…» Однако речь так и не далась экзорцисту. Невнятное мычание очень мало походило на слова, а ничего другого у него не получалось. Распухший язык отказывался поворачиваться, а попытки говорить отнимали даже те немногие силы, какие у Джона еще оставались. И как теперь задавать вопросы? Сообразив, что мужчина хочет пить, Ия тут же вскочила, выпорхнула из комнаты и почти сразу же вернулась с полным стаканом воды. Подсев к Константину, она спросила: - Ты сможешь немного сесть? Я помогу… Как я могла забыть, что ты захочешь пить… - в ее глазах он прочел смесь волнения и искреннего участия. Пришлось сначала собраться с силами, а потом попытаться подняться. Но все, на что хватило Джона, это оторвать от подушки голову. Вода смочила рот, язык, горло и живительным потоком пролилась внутрь. Сразу стало немного легче, во всяком случае, язык отлепился от нёба… - Как тебя зовут? – неуверенно прохрипел экзорцист. - Что? – от неожиданности Ия чуть не выронила стакан. - Как тебя зовут? – повторил мужчина, чуть уверенней. – У тебя же есть имя? Услышав это, девушка вдруг отшатнулась, как от удара, и сдавленно охнула. «Он не помнит меня?! Господи, и что теперь делать?!» Еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться, она тихо заговорила: - Ия… Меня зовут Ия. Я присматриваю за тобой и жду, пока приедет один человек и привезет медицинское оборудование. Ты очень плох – истощение, обезвоживание и ожоги… Тебя осмотрел врач, назначил лечение. Мы находимся в индейской резервации. Ответы на остальные вопросы последуют позже, когда мы убедимся, что тебе стало лучше... В отличие от первых фраз сразу после его пробуждения, эти ее слова прозвучали сухо и официально. Константин сразу понял, что чем-то обидел Рыжика, но как понять – чем? Неужели он должен знать ее? Чертовщина какая-то… У него не было ни одной идеи по поводу их знакомства… Стоп! Что она сказала насчет резервации? Как его сюда занесло?! И откуда ожоги?! Что здесь вообще происходит?! - Значит, мы в резервации? А чей это дом? Ия держалась из последних сил… Еще немного - и она разревется на глазах у экзорциста, а этого ей хотелось меньше всего. - А ты помнишь, как тебя зовут, и где ты живешь? Встречный вопрос смутил Джона лишь на мгновение: - Конечно… Я – Джон Константин, живу в ЛА. У меня своя квартира над боулингом. Я неженат и не имею детей. А работаю… Тут-то и случился странный провал – мужчина категорически не мог вспомнить, ЧЕМ он занимался… Должен же он чем-то зарабатывать себе на жизнь?! Но вот чем?.. Разве можно забыть свою профессию? - Давай так… Сейчас я попробую умыть тебя, а когда приедет мой друг, мы поговорим, хорошо? Просто здорово, что ты, наконец, очнулся, а все остальное придет со временем… - как-то не очень уверенно добавила Ия. «Он помнит свое имя, но не помнит меня и чем занимался… Что еще он не помнит?» Константин выслушал все это, думая только о том, чем же он занимался в жизни? И чем дольше думал, тем сильнее болела голова… Пришлось отложить воспоминания на более благоприятное время и спросить о другом: - А кто твой друг? - У меня два друга… И они оба – индейцы… – сухо ответила она, встав с кровати. – Я сейчас приду. Ия закрыла за собой дверь и прислонилась к стене – слезы застилали глаза…
Lexy: Глава 59 Джон лежал и думал о том, что девушка снова на него обиделась. Это все рыжие волосы… Первый признак очень эмоциональных особ. Но почему она обиделась? Кажется, он не спросил ничего особенного… Просто поинтересовался, кто тот неизвестный друг, который должен появиться и ответить на все вопросы. А Рыжик отреагировала так, словно он расист… В памяти на миг неожиданно всплыло очень знакомое лицо, но тут же исчезло, сметенное новым приступом боли. И Джон почти сразу об этом забыл. Как же его все-таки занесло в резервацию? Вскоре Ия вернулась в комнату, неся в руках небольшую бутылочку с антисептиком и стерильные салфетки. - Мы можем начать? Картинка, вставшая перед глазами Джона, не имела никакого отношения к аптеке… Прогнав неуместные фантазии, он слабо кивнул: - Да, конечно. Делай все, что считаешь нужным, Рыжик… Она оглядела его и спросила: - Ты сможешь немного приподняться? Мне нужно снять с тебя рубашку… Вернее, то, что от нее осталось... - Я постараюсь… Однако сил у Джона явно не хватало даже на такое простое действие. Он оторвал голову от подушки и почти сразу рухнул обратно – в обморок. «О, Боже!» Ия отставила в сторону бутылочку с антисептиком и, смочив носовой платок водой, приложила его ко лбу мужчины. Глаза его медленно открылись, и в них появилось осмысленное выражение. - Я… кажется… опять отрубился? – с усилием прошептал Константин сухими губами. - Да, Джон… Я немного поторопилась… Наверное, сначала нужно тебя напоить.. Я принесу еще немного воды… – и она снова исчезла на кухне. Вернувшись с еще одним полным стаканом, сокрушенно заметила: - Ты же голоден… Господи, сколько же ты времени… - и осеклась. - Нет, есть не хочу… совсем… Только пить… - хриплый голос экзорциста все еще был мало похож на тот, к которому привыкла Ия. - Давай, я буду решать, что тебе полезнее, хорошо? Сначала вода, а позже – еда. Ты мне сам сказал – делай, как считаешь нужным. Вот я и делаю… – она кивнула и, наклонившись к мужчине, осторожно поднесла стакан к его сухим губам. – Пей потихоньку… не торопись. Нам некуда спешить… - девушка попыталась улыбнуться. Вода словно впитывалась в сухую гортань, не успевая добраться до желудка. Стакан стремительно опустел, а жажда не уменьшилась. Проводив взглядом отставленную посудину, Джон попросил: - А ты не могла бы… принести еще? - Конечно, могу! – с готовностью отозвалась девушка. – А… ну, ладно… - она смутилась, схватила стакан и в очередной раз выскочила на кухню. И снова вода молниеносно исчезла. Но вот действие на Константина она оказала совершенно неожиданное… Мужчина на глазах начал явно засыпать! Словно эти три стакана Ия наполняла не водой, а чистым виски, водкой или джином… Еле ворочая языком, Джон заметил: - Спать хочу… - Очень хорошо… А я тебя пока полечу немножко… Спи, отдыхай… - Ия улыбнулась, глядя на сонное лицо пациента и ласково погладила его по волосам. - Рыжик… Экзорцист не договорил и уснул. Его обожженное лицо расслабилось, голова чуть повернулась, а дыхание начало мерно поднимать и опускать рваную на груди рубашку. «Рыжик… Жаль, что ты не называл меня так, когда любил, Джон…» Девушка вздохнула и, осторожно расстегнув его рубашку, оглядела Константина: к счастью, здесь сильных ожогов не было. Ия вновь положила ладошки мужчине на грудь и прикрыла глаза… Увы, девушки снова надолго не хватило. Либо она делала что-то не так, либо все-таки еще была слишком слаба. Поэтому Ие пришлось прекратить сеанс и отправиться проведать второго пациента. Старый шаман не спал, просто лежал, погруженный в себя. Девушка осторожно окликнула его: - Тенскватава, ты не голоден? Может, я принесу обед? Индеец чуть кивнул и улыбнулся: - Было бы неплохо… Так их и застал вернувшийся Текумсе – Ия держала тарелку с едой, чтобы старику было легче поесть. - Дед, я смотрю, ты здорово устроился! Тебя разве что не с ложки кормят… Большой Шаман прищурился и заметил: - Доживи до моих лет, и тебя будут кормить с ложки… Последний кусочек рагу был съеден, Ия забрала прибор и унесла тарелку на кухню. А внук присел на кровать: - Дед, как ты себя чувствуешь? - Терпимо… Как наш спасенный? - Когда я уезжал, он был без сознания, а сейчас я его еще не видел. И Текки переадресовал вопрос вошедшей Ие: - Как Джон? - Очнулся… - не моргнув глазом, ответила девушка. - Я привез все, что дал Док, и еще в аптеке купил много разного… - Текумсе поднялся и направился к выходу. – Сейчас принесу, и начнем вас лечить! Дед, даже и не думай возражать! Либо ты слушаешься всех рекомендаций Дока, либо я сразу везу тебя на кладбище… И погрозив напоследок старому индейцу пальцем, внук исчез за дверью. Шаман только тихонько вздохнул, спорить не было сил. Ия тихо усмехнулась и развела руками: - Вот такой он… Я сейчас приду. Выйдя в коридор, она подошла к двери, за которой находился Джон, и прислушалась. Тихо… За ее спиной раздался негромкий звук шагов – Текумсе нес сразу несколько пакетов и стойку для капельницы. - Прямо сразу надо поставить глюкозу. Док сказал – до конца дня обязательно две упаковки пропустить. - Тек, он очнулся и уже выпил три стакана воды… Я думала позже дать ему немного сладкого чая… или слабого бульона… - Это хорошо, но так результат будет виден быстрее. Пойдем, поможешь поставить капельницу. - Хорошо… - покорно согласилась девушка и открыла перед Текумсе дверь. Индеец сгрузил пакеты на комод, а стойку отнес к кровати. И только тут обратил внимание, что Константин спит. - Ия, - шепотом заметил шайен, - нам придется его разбудить… - Давай, поставим капельницу, когда он сам проснется? Пожалуйста… - девушке очень не хотелось, чтобы друг заметил ее волнение. Текки заколебался. С одной стороны, будить и без того смертельно измученного человека просто безжалостно, а с другой – Док был весьма категоричен в своих рекомендациях… Но, подумав, решил, что один час не сыграет большой роли, они все равно успеют до ночи выполнить необходимые процедуры. - ОК, подождем… Тогда займемся дедом? - Да, хорошо… – облегченно вздохнула Ия и, не оглядываясь, поспешила выйти за дверь. А Текумсе нашел пакет с нужными лекарствами и пошел за ней. Он очень надеялся, что девушка справится с внутривенными инъекциями. Потому что сам он этого никогда не делал…
NEA: Глава 60 Но все получилось просто отлично. Ия спокойно сделала инъекцию старому индейцу, после чего тот быстро уснул. Затем молодые люди собрались на кухне. - Нам все-таки придется его разбудить... - заметил Текки. - Время не ждет. - Да, пожалуй, пора… - тихо отозвалась она – Идем. Они прошли в спальню Константина, и девушка негромко позвала: - Джон… Тебя пора лечить… Мужчина на кровати медленно открыл глаза и осторожно улыбнулся обожженным лицом: - Рыжик… Даже если ты будешь резать меня без наркоза, я не буду возражать… Его голос все еще был хриплым, да и говорить ему было явно трудно, но экзорцист старался. - А это и есть твой друг-индеец? – Джон перевел взгляд на Текумсе. – Очень рад познакомиться… Прошу прощения, что вломился в вашу жизнь… Текки удивленно поднял брови, но промолчать было бы невежливо. - Не надо извиняться… Собственно, мы сами… втащили тебя в нашу жизнь… Так что все нормально. Я – Текумсе. - А меня зовут Джон, Джон Константин. Но, кажется, вы, ребята, обо мне знаете больше, чем я о вас… Текумсе, может, ты расскажешь – как я тут очутился? И где это «тут» находится? Почему-то мне кажется, что это не ЛА… И экзорцист замолчал, сильно уставший от такой длинной речи. Текки решил совмещать разговор с делом и принялся устраивать капельницу, одновременно выдавая краткие и не очень проясняющие ответы. - Ты попал в очень неприятную ситуацию, а мы все – мой дед-шаман, Ия и я – тебя оттуда вытащили. Сейчас ты находишься в доме моего деда, Тенскватавы, в индейской резервации неподалеку от Талсы. Как только тебе станет лучше, ты сможешь вернуться домой. Ия молча помогала Текки и лишь переводила взгляд с одного мужчины на другого. - А почему вы просто не сдали меня в госпиталь? – в голосе экзорциста сквозило недоумение. - Мы решили, что здесь тебе будет лучше. Текумсе решил больше ничего не говорить. Ему совершенно ясно было одно – этот человек совсем не похож на того, которого описывала Ия. Джон вел себя так, как ведут себя хорошо воспитанные дружелюбные люди, попавшие в непонятную ситуацию – был вежлив, в меру любопытен, открыт и разговорчив. Ни следа угрюмости или суровости… Либо это не тот Джон Константин, либо он мастерски притворяется. В чем же дело? И Текки решил проверить его, но пока еще не придумал – как? А Ия сделала экзорцисту укол в вену и проверила скорость падения капель. Все было в порядке. Осталось обработать ожоги, но сначала надо снять лохмотья, оставшиеся от рубашки. - Я займусь им, а ты иди и, если сможешь, поспи немного… Ты очень устал, я же вижу… – девушка ласково улыбнулась Текумсе. - Лучше я займусь ужином… Наш лазарет надо кормить. Шайен улыбнулся в ответ и вышел. Он сразу понял, что Ия хочет остаться наедине с Джоном. Проводив мужчину тревожным взглядом, девушка повернулась Константину и твердо сказала: - Тебе придется потерпеть – ожоги нужно обработать. Я очень аккуратно. Тот не остался в долгу: - Рыжик, я же сказал – все, что угодно… Только сначала скажи, ты не знаешь, откуда у меня эти татуировки? Экзорцист разглядывал свои руки с нанесенным рисунком и удивлялся. - Я не знаю. Они у тебя уже были. - И что они значат, ты тоже не знаешь? Девушка совсем растерялась: - Понятия не имею… Но я думаю, что ты сам это вспомнишь. А теперь я срежу эти тряпки… - и она взялась за ножницы. Все равно рубашкой это назвать уже было нельзя… Надо отдать ему должное, Джон молча вытерпел не очень приятную и явно болезненную процедуру обработки ожогов. А когда девушка закончила, нашел в себе силы сказать: - Спасибо… Мне не очень понятно, что здесь происходит, но я очень благодарен всем вам за заботу… Честно. - Пожалуйста… - еле слышно отозвалась она. Глаза девушки покраснели, казалось, она вот-вот заплачет. Но Ия справилась с внезапно нахлынувшими чувствами и уже более громко добавила: - Я схожу на кухню, а ты отдыхай. Я не буду плотно закрывать дверь и загляну к тебе через четверть часа. - Хорошо… Девушка поправила на пациенте одеяло, и тут Константин впервые обратил внимание на ее руки. Одинаковость ожогов удивила его: - Рыжик, ты попала в тот же переплет, что и я? Она чуть смутилась. - Ты же слышал, как Текумсе говорил про ситуацию, в которую ты попал… Так что… - Ия умолкла. - Я мог бы сказать, что это не ответ… Но не буду. Скажу только – мне очень жаль, что так получилось. Она вдруг наклонилась и легонько поцеловала его в поседевший висок. - Все уже позади… - и улыбнулась. Только улыбка получилась очень грустная… Сказать, что Джон был удивлен, значит, ничего не сказать. Но ему явно понравилось… - Тогда почему ты не рада, Рыжик? - Я очень рада… Я просто счастлива… - отозвалась она – А сейчас мне пора идти. Но я буду заходить, как и обещала. Набирайся сил. И экзорцист остался один, до крайности озадаченный всем происходящим. Из комнаты Ия сразу поспешила в ванную. Глядя на свое отражение в зеркале, девушка мучительно размышляла: «Он совсем не такой, каким я его запомнила… Как все это понимать? В его амнезии есть плюс – пережитые ужасы и прошлый опыт не мешают ему поправляться. И, похоже, я ему нравлюсь… Но я снова думаю только о себе! А ведь в таком состоянии он совершенно беззащитен... Пусть все будет хорошо, Господи! Мы найдем способ вернуть ему память, и все встанет на свои места… Все будет, как прежде…» Последние мысли не понравились ей, но что Ия могла поделать? Сполоснув лицо ледяной водой, девушка вышла из ванной и отправилась на кухню, где ее ждал верный друг Текумсе.
Lexy: Глава 61 Девушка молча подошла к холодильнику и достала оттуда курицу – больным не помешает бульон. Текумсе резал овощи на салат, а на плите уже стояла огромная кастрюля с макаронами. - Что к макаронам? - Мясная подливка в духовке. А что ты хочешь сделать? – индеец ссыпал овощи в большую миску и принялся рвать листья салата. Ия ткнула пальчиком в курицу: - Сварить ее, больным нужен бульон… Особенно одному… – она смущенно улыбнулась. Девушка не хотела, чтобы индеец заметил ее покрасневшие глаза. - Возьми на полке кастрюлю. Шайен смотрел, как Ия ищет подходящую емкость, и думал, что из проверки Константина ничего не получится. Он совсем не знает экзорциста! А основываться на рассказах подруги не имеет смысла, измученный человек в спальне нисколько не похож на описанный ею образ. Значит, надо выяснять все у девушки. Не может быть, чтобы она не заметила разницы в поведении Джона, она же не слепая! - Ия, тебе не показалось, что Константин ведет себя необычно? Девушка не спешила с ответом. Она помыла птицу и, положив в посуду, залила ее холодной водой. И только тогда, когда курица уже стояла на плите, Ия тихо ответила другу: - Да, он ведет себя иначе… - Я не знаю точно, что с ним случилось… Но я вижу, что этот человек мало похож на того, о ком ты рассказывала. Ты считаешь, что все это могло на него ТАК повлиять? – Текумсе посетило смутное ощущение понимания, но он решил пока не говорить о нем. Пусть оформится почетче, тогда можно будет и обсудить. И тут девушка решилась: - Текки… Он потерял память… Джон помнит свое имя, где живет, но чем занимался, и что с ним произошло, - нет… Вот так, избирательно… - закончила Ия и отвернулась к плите. Ошеломленный индеец застыл с зеленью в руках. - Он забыл свою работу?! А тебя? Тоже забыл?! Она только кивнула. После краткого осмысления ситуации, Текумсе вздохнул и спросил: - Ты собираешься рассказать ему правду? Или будешь ждать, когда к нему вернется память? - Тек… Какой смысл ему рассказывать? Что это изменит? Он вдруг полюбит меня снова? Останется здесь и никуда не уедет? Я боюсь другого… Он сейчас беззащитен. Как только ему станет лучше, нужно что-то предпринять по этому поводу, рассказать, что ли… Но и я всего не знаю! … А остальное может и подождать. - Значит, у тебя нет никакого плана действий. Впрочем, никто не ожидал подобного результата… Кстати, ты ему очень нравишься, это заметно… - странно, но в голосе индейца не прозвучала ни ревность, ни зависть – констатация факта. Текки даже сам удивился: неужели девушка стала ему безразлична? И заглянув в собственную душу, молодой шайен честно ответил – нет, Ия все еще очень дорога ему… Только теперь, кажется, это не имело ни малейшего значения… И это еще предстояло обдумать… Ия вздохнула. - Такие пациенты… они как птенчики, только что вылупившиеся из яйца, – крепко привязываются к тому, кого увидят первым, и к тому, кто за ними ухаживает… Текумсе рассмеялся: - Хоть ты меня убей, я не представляю Константина в виде такого птенчика! – но тут же посерьезнел. – Если он сейчас так беспомощен, то разве это для него не опасно? Ты же говорила, что в прошлый раз его едва не убили… По лицу девушки скользнула улыбка и пропала. - Думаю, что да… Но пока Джон с нами, он в безопасности… А вот что будет, если он выздоровеет и ничего не вспомнит… Страшно подумать. Я боюсь, Текумсе… Боюсь за него. - Знаешь… Мой народ верит, что человек болеет, когда прогневит или прогонит своего Духа-покровителя. Конечно, экзорцист - не шайен… Но мы можем попробовать призвать его Духа, чтобы вернуть ему память… Вдруг поможет, кто знает? Текки, наконец-то, закончил салат и поставил миску в холодильник. - Об этом надо поговорить с дедом, - решительно продолжил индеец. – Как только ему станет лучше. - Прости, Текки… - она обессилено рухнула на табурет и заплакала. Друг тут же опустился рядом на колени и обнял девушку. - Ия, не надо извиняться! И плакать не надо. Дед расскажет, что надо сделать, а сделаю я, сам. Так что перестань сейчас же! Все равно, слезы еще никому не помогали… Успокойся, милая… У нас все получится. - Это ведь когда-нибудь закончится, правда? – Ия прижалась к другу и постепенно затихла. Молчание шайена было долгим и вполне красноречивым. Но потом он все-таки решил ответить. - Фокси, ты должна понимать… Ни твой Дар, ни его никуда не денутся. Да и вы друг от друга никуда не сможете сбежать. Вы связаны судьбой, это же очевидно! И если он до сих пор пытался этому сопротивляться, то ты и сама видишь, куда это его завело. Вы просто обязаны принять свою судьбу, иначе… Сама понимаешь, проще покончить с собой, чем свернуть со своего Пути. И он не может вдруг закончиться… Ни у одной дороги в мире нет конца… - Как бы я хотела, чтобы Джон это, наконец, понял… Если память вернется к нему…он ведь может вновь закрыться, и тогда… тогда… я даже не знаю… - Ия уткнулась в плечо Текумсе и замолчала. «Что будет тогда? Не хочу даже думать об этом…» Текки мягко отстранил девушку и поднялся. - Вот, когда это случится, тогда и будем думать… А сейчас пора кормить больных. Или ты будешь ждать бульон? - Подожду… - она встала и вдруг обратила внимание на свою одежду. – Ой, мне нужно как-то постирать свою кофту… - В чулане позади кухни есть стиральная машина. Кстати, я же вам купил по рубашке и футболке! Совсем забыл… - Текумсе хлопнул себя по лбу и вышел. Но почти сразу же вернулся с пакетом. - Вот, смотри! Это тебе. А на комоде второй пакет – с вещами для Константина. - Ой, спасибо, Тек! – Ия благодарно улыбнулась и прижала пакет к груди. – Ты пока иди к деду, а я переоденусь. Внук не спеша покормил старого шамана макаронами и салатом, а потом решился сообщить ему то, что лежало на сердце. - Дед… Я не хочу, чтобы ты волновался… И я даже не собираюсь спрашивать тебя ни о чем! Просто хочу сказать… Текки замялся, не зная, как точно выразить то, что он почувствовал после возвращения Ии ОТТУДА. Старик мягко улыбался, видя мучения внука, но не собирался приходить ему на помощь. Шаман должен уметь находить правильные слова, его слушают не только люди, но и духи… Наконец, Текумсе смог сформулировать свою мысль: - Я надеюсь, что ты не будешь возражать, если мы попробуем начать мое обучение шаманству снова… - Не буду. Внук почти обиженно уставился на лукавое выражение лица деда, но даже не успел открыть рот, как старый шайен уточнил: - Не буду возражать. Текки понял, что дед просто подшутил над ним, как обычно, и облегченно рассмеялся: - Ты знал, старый хитрец! А я-то, дурак, психовал! Ну, конечно, ты знал! Ты же был там и все сразу понял… Дед, но почему же все случилось так поздно? - Ничего не случается поздно! – наставительно заметил Тенскватава. – Все происходит вовремя. Вот и с тобой все произошло тогда, когда должно было произойти. Постарайся запомнить сон, который тебе приснится сегодня. Я думаю, Маниту будет говорить с тобой этой ночью. А теперь иди ко второму пациенту и реши его самую насущную проблему… Текки удивился: - Все его проблемы кончились! - Но дойти до туалета он пока что сам не сможет… И старый шаман тихонько рассмеялся.
NEA: Глава 62 Джон довольно долго лежал и просто наслаждался покоем. Потому что, если не шевелиться, то ничего не болит, и кажется – все в полном порядке… Константин старался не думать о том, ЧТО он забыл, но мысли то и дело сворачивали на такие детали, о которых ему было ничего не известно. А следом приходила головная боль… Вконец измучившись вопросами без ответов, экзорцист уже собрался было позвать кого-нибудь, только чтобы не бродить в замкнутом круге одних и тех же мыслей. Однако дверь открылась, и на пороге возник тот самый высокий индеец с непроизносимым именем. Он подошел к кровати и сообщил: - Джон, я пришел помочь тебе сходить в туалет. - А как же капельница? - Мы ее отключим на время. Или тебе не нужно? - Наверное, нужно… - Константин прислушался к себе, но организм пока молчал. Текумсе быстро отсоединил трубку и закрыл отверстие иглы, чтобы в вену не попал воздух. - Постарайся не шевелить этой рукой, я помогу подняться. Очень скоро экзорцист уже сидел на краю постели, а Текки придерживал его за плечи. Джон поднял виноватое лицо и поблагодарил: - Спасибо… Я бы сам ни за что не смог… А в туалет даже очень не помешало бы сходить… Да и брюки снять – тоже… Индеец хмыкнул и заметил: - Мы не стали тебя раздевать, ты был слишком слаб. Ничего, найдем тебе что-нибудь из одежды. Готов? - Нет… Но Текумсе уже подхватил пациента подмышки и вздернул на трясущиеся от слабости ноги. И хотя основную тяжесть взял на себя шайен, путь до туалета и обратно так измучил Константина, что, упав на постель, он опять потерял сознание. Пришлось Текки самому укладывать его и приводить в чувство. Хорошо еще, что вошедшая с чашкой бульона Ия не видела этого! Индеец быстренько сообщил: - Я сводил пациента в туалет, а ты подключи его снова к капельнице, ладно? Я пойду к деду… И исчез за закрытой дверью. А Константин попытался расправить одеяло, упорно отводя взгляд от девушки. Ия поставила чашку на столик и помогла расправить сбившееся одеяло. - Ой, минуту… – она снова исчезла и вернулась со стопкой одежды. Там оказались футболка, мягкая фланелевая рубашка в клетку (точно такая же, только меньшего размера была и на ней самой), старые, но чистые джинсы и пакет с носками и нижним бельем. Выгрузив все на стул рядом с кроватью, Ия помогла Константину натянуть футболку Подключив капельницу, она, наконец, спросила Джона: - Все в порядке? Я принесла тебе бульон… «Совсем как в тот раз…» - Да, спасибо… Очень вкусно пахнет… И экзорцист попытался протянуть мелко подрагивающую руку к чашке. Ия решительно отвела руку с чашкой. - Нет уж! Я принесла трубочку для коктейлей, мистер больной. Или так пей, или у меня еще есть ложка - выбирай. - Трубочка… - недовольно буркнул Джон, спорить не было сил. И почему-то на мгновение показалось, что что-то подобное в его жизни уже было… Но воспоминание лишь мелькнуло, и тут же тошнотворная слабость заслонила все. Пришлось сосредоточиться на ровном дыхании, пока Ия устраивала чашку у него на груди, подстелив под нее салфетку. «Трубочка… Будет тебе и трубочка…» - Пей понемногу, не спеши. Я подержу кружку. Ия удобнее устроилась на табуретке. Джон начал медленно потягивать ароматный бульон. Занятие это было до крайности скучное, если бы не одно обстоятельство: можно было наблюдать за девушкой… Рыжик терпеливо ждала, временами наклоняла чашку, чтоб ему было удобно, поправляла трубочку, если Константин нечаянно ее ронял – одним словом, вела себя, как образцовая сиделка. Если бы не ясно видимая боль в глазах. Словно это она лежала в кровати под капельницей… И это была еще одна загадка. Джону захотелось сделать так, чтобы эта боль ушла. - Рыжик, ты приняла душ? Сначала девушка слегка оторопела от такого вопроса, но затем хитро прищурилась и ответила: - А нужно было подождать, пока ты встанешь на ноги и предложить принять его вместе? Кстати… С тебя нужно снять брюки. Надеюсь, они – не единственное, что на тебе осталось! – казалось, она сама смутилась своих дерзких слов… Едва заметно улыбнувшись, Джон сообщил: - Брюки пришлось выбросить… - Ага, ну, и отлично! Джинсы носить будешь? - Буду… - покорно согласился Константин, но вопросы задавать не прекратил. – А ты обработала свои ожоги? «Надо же, какой заботливый…» - Да, обработала, но мне постоянно приходится мыть руки, поэтому я их еще раз обработаю на ночь. Вопросы кончились? Она с удовлетворением кивнула и отставила пустую чашку на столик. Выдернув трубочку изо рта Константина, девушка добавила: - Ну, вот, теперь я довольна. А душ сможешь принять чуть позже… Если будет нужна помощь – зови… Я всегда готова… – она усмехнулась. - Ты изменилась… - задумчиво констатировал Джон. – Спасибо, было очень вкусно. - Все мы меняемся… - тихо ответила она и погладила его по руке. - Значит, и я тоже? – не упустил случая экзорцист. - А ты – особенно... – Ия опустила глаза. «Черт, неужели настолько сильно? И каким же я был? И откуда ты меня знаешь?» Но головная боль быстро разогнала эти непрошенные мысли, пришлось выкинуть все из головы и просто ждать. Все равно он ничего не помнил, так какой смысл терзаться? Никто из этих внимательных и заботливых людей не может помочь ему обрести память. Значит, остается одно – набраться терпения, она вернется сама. Когда-нибудь… Может быть… Укрыв больного по пояс, девушка снова ласково коснулась руки Джона и негромко сказала: - Моя комната рядом. Если что - зови, хорошо? И я зайду ночью, чтобы отключить капельницу. Уставший от одевания и кормления Константин только кивнул и благодарно взглянул на свою сиделку. Она поднялась, взяла чашку и вышла из комнаты.
Lexy: Глава 63 Поздним вечером девушка подошла к приоткрытой двери спальни и прислушалась. «Спит… Надеюсь, я его не разбужу». Почти на цыпочках Ия зашла в комнату. Неяркий свет ночника мягко падал на кровать, освещая стойку с капельницей и самого пациента. «Руки, как лед… Так я его разбужу…» Девушка принялась дышать на пальцы и растирать ладошки. Когда они немного согрелись, Ия перекрыла поток жидкости в капельнице, повернула руку Константина и, аккуратно вытащив иглу, залепила место укола пластырем. «Ну, вот и все на сегодня. Хотя…» Ия присела на краешек постели, осторожно положила свои ладошки на грудь мужчине и прикрыла глаза. Сквозь дрему Джон почувствовал, как по телу заструилось тепло. Это было так приятно и даже немного щекотно, что экзорцист совсем проснулся. Картина, открывшаяся ему, была, по меньшей мере, необычной: Ия с закрытыми глазами сидела на кровати, положив руки ему на грудь. И от ее ладошек струилось то самое тепло. Если Константин хоть что-то понимал в происходящем, то больше всего это было похоже на передачу энергии от девушки к нему. И он был абсолютно уверен, что это делалось в лечебных целях, а ни в каких других. Хотя сам бы не смог объяснить, откуда ему это известно. Через полуприкрытые веки Джон наблюдал за лицом Ии, таким сосредоточенным и серьезным, и очень скоро заметил, что эта процедура не проходит для нее даром: тонкое лицо вдруг осунулось, тени под глазами залегли резче, а на виске запульсировала тонкая жилка. Кажется, девушка слегка увлеклась… И Константин решительно заметил: - Наверное, на сегодня достаточно. Она вздрогнула от звука его голоса и тут же открыла глаза. - Да, хорошо… Я тебя разбудила, прости… Я… - она не знала, как объяснить Джону свое поведение. – … Просто тебя лечила, ничего больше… - Я знаю. Девушка встала и поправила плед. - Спи… Я пойду… - Не уходи. - Ты хочешь, чтобы я посидела с тобой? - Я хочу, чтобы ты рассказала мне, как мы познакомились… Ведь мы знакомы, я уверен. Если я этого не помню, это же еще ничего не значит… - Все остальное теперь тоже… ничего не значит. Нас познакомила моя подруга на одной вечеринке, – Ия попыталась улыбнуться. Джон на минуту задумался, а потом уверенно сообщил: - Я не люблю вечеринки. - Наверное, ты туда заскочил по делу, я не знаю… Но это было именно так, – она пожала плечами. - А как зовут твою подругу? – было видно, что Константин ищет хоть какую-то зацепку для своей покалеченной памяти. - Ее зовут Виктория, Вики. Мы ее называем Вик. - Ее мужа зовут Кирк. Они замечательные люди… И часто устраивают вечеринки в своем доме… - подхватил Джон. «Ох!» - Да, правильно! – обрадовалась девушка. - Я их помню! Но я совсем не помню тебя… Какие отношения нас связывали? В воздухе повисла неловкая пауза. Ия поерзала и, наконец, ответила: - Джон… СЕЙЧАС это не имеет никакого значения. Я же понимаю… Если бы я проснулась и ничего не помнила, а мне бы вдруг сказали, что... Нет, давай не будем пока на эту тему, хорошо? – она жалобно посмотрела на Константина. – Есть куча других вещей, которые тебе предстоит вспомнить… помимо… - Почему-то я уверен, что это очень важно – наши отношения… - задумчиво протянул экзорцист. – Но если ты не хочешь, я не буду спрашивать. Тогда расскажи, как я тут оказался? Что я делал в Оклахоме? - Скажем так – мы неплохо знакомы… - она закусила губу. – Текумсе тебе рассказал, что мы все вытащили тебя из переделки, а подробности можно и опустить. Мой развернутый ответ будет пока непонятен для тебя. Главное - ты здесь, с нами… выздоровеешь и вернешься к себе в ЛА... – девушка нахмурилась. «…Совершенно беспомощный перед этими тварями…» - Если я живу в ЛА, и мы познакомились на вечеринке у Вики, то ты тоже живешь в ЛА? Значит, мы сможем встретиться там? - А ты хотел бы этого? - Конечно! Ты мне очень нравишься, Рыжик… - на лице Джона появилась нежная улыбка. «Господи, я сейчас разревусь…» - Я жила в ЛА… Пока некоторые обстоятельства не заставили меня переехать в Талсу. Теперь живу и работаю тут. А сюда мы приехали с Текумсе к его деду-шаману… И потом случилось то, что случилось… - было видно, что девушка занервничала. - Значит, мы знакомы уже довольно давно? Ты, наверное, хорошо меня знаешь… Чем я занимаюсь? У меня же есть работа… - Константин понял, что тема будущей встречи не вызывает у Ии энтузиазма. - А знаешь… давай поговорим об этом завтра, хорошо? Уже очень поздно… Я устала, и ты тоже… – девушка встала с кровати и, наклонившись к мужчине, погладила его по волосам. – Я просто боюсь навредить тебе своими ответами, понимаешь? Все узнаешь постепенно. Не сердись, пожалуйста… Джон разочарованно вздохнул и признался: - Я иногда думаю – а вдруг память не вернется? Ладно, это мои проблемы… Спокойной ночи, Рыжик. - Это не только твои проблемы, Джон… И если ты захочешь, я буду помогать тебе и буду рядом… – отозвалась девушка. – Спокойной ночи… «…любимый…» Константин словно услышал мысли Ии. Он долго всматривался ей в лицо, потом мягко улыбнулся и заметил: - А предложение о встрече тебя напугало… Чего же ты хочешь, Рыжик? - Самое важное, чего я сейчас хочу - это помочь тебе выздороветь и все вспомнить. А уж потом посмотрим… - Значит, у меня есть надежда? - Надежда на что? – она словно хотела удостовериться, что правильно поняла его вопрос. - На то, что однажды ты согласишься пойти со мной на свидание… У девушки перехватило дыхание. - Считай, что мое согласие ты уже получил… - ее глаза вдруг снова наполнились слезами. – Мне уже точно пора… совсем пора… - прошептала она и, развернувшись, стремительно выскочила за дверь. «И что все это значит? Словно я опять что-то сделал не так… Кто поймет женщин?» Константин наконец-то смог повернуться на бок, чтобы дать отдых спине, и почти сразу уснул. Сны этой ночью ему снились исключительно эротические…
NEA: Глава 64 Новый день принес хорошие новости. Старый шаман нашел в себе силы встать с постели и категорически отказался лежать. Приехавший проведать больных Вокумми-окока разрешил другу ходить, но велел ограничить нагрузки. Правда, у Джона все было не так радужно, но он тоже чувствовал себя намного лучше. Врач даже разрешил ему принять душ, но обязательно под наблюдением. Текумсе помог Константину привести себя в порядок и даже удивился, что пациент не потерял сознание от таких усилий. Кроме того, Белый Ворон внимательно осмотрел экзорциста и пришел к выводу, что амнезия временная. Джон обрадовался этой новости, а Ия впала в тихую панику. Теперь она тщательно избегала появлений в спальне Константина в одиночку и не задерживалась там, чтобы не дать возможности больному задавать свои вопросы. Текки понял, что девушка не в своей тарелке, и попытался мягко выяснить, в чем дело, когда они в очередной раз занимались приготовлением обеда. - Фокси, мне показалось, или ты на самом деле боишься Джона? - Нет, с чего ты взял? – решительно отказалась Ия. - Значит, ты боишься остаться с ним наедине… Почему? Ведь он еще не в том состоянии, чтобы приставать… - лукаво усмехнулся друг. - Да… Нет… То есть… - девушка совсем запуталась. - Я не боюсь. И он не пристает… - Тогда чего же ты боишься? Что начнешь приставать к нему сама? - Ох, Текки… - Ия упала на стул и вздохнула. – Он такой… открытый… Я просто теряюсь… Но Джон ведь еще и вопросы задает! А что я ему скажу? Что он меня бросил? И даже не разрешил думать о нем? Эта амнезия…Все так запуталось… - Фокси, не переживай. Такие потрясения не проходят даром для психики. В любом случае, когда к Константину вернется память, он не станет таким, каким был прежде. Безусловно, многое вернется, но и то, что есть сейчас, – а это его истинная сущность, без всяких наслоений самоограничений! – останется. Просто не может исчезнуть… - Ты думаешь? – в голосе Ии прозвучала надежда. - Почти уверен. А от ответов на вопросы лучше воздержаться. Джон должен все вспомнить сам. - Хорошо, тогда нужно постараться появляться у него в комнате вместе… Ой, а вдруг он решит, что мы… - Ия усмехнулась. – …Интересно, он ревновать умеет? - А ты хочешь заставить его ревновать? - Да нет… Я просто подумала сейчас… Нет, он не ревнивый. Наверное… Текумсе усмехнулся и заметил: - А я бы на его месте ревновал… Девушка ущипнула его за бок. - Ох, ты… Чего ревновать-то? – она заметно повеселела. - Ты же ему очень нравишься… А мужчины всегда ревнуют, даже если этого по ним и не видно! – наставительно сообщил друг. - Ну да, ревнуют… Когда есть повод. А я ему повода не давала! – парировала Ия и снова ущипнула Текумсе за бок. – Хотя, да… Когда рядом такой красавец, кто ж не будет ревновать! – она засмеялась. - Тебя можно ревновать даже к моему деду… - вдруг очень серьезно сказал Текки и отвернулся. Ия прекратила смеяться и тихо заметила. - Ладно, нам еще нужно кучу дел переделать… Ой! И позвонить в полицию детективу, сказать, что я пока не смогу приходить к ним… Позвонишь? - Конечно, не переживай. Только Текумсе решил при случае задать Джону один серьезный вопрос о его намерениях в отношении Ии… Просто потому, что чувствовал свою ответственность за девушку. И случай представился даже быстрее, чем Текки мог подумать. После обеда он пришел сменить капельницу Константину, пока Ия мыла на кухне посуду. И индеец тут же решил не откладывать свой вопрос в долгий ящик. - Джон, я хотел бы задать тебе очень личный вопрос. Ты не возражаешь? Экзорцист очень удивился, но разрешил. - Ты многое забыл, я понимаю… Но ведь ты живой человек, и, кажется, Ия тебе не безразлична… Но я в некотором роде несу за нее ответственность… Короче, я хочу знать, что ты думаешь о ваших отношениях? Каковы твои намерения? – решительно закончил шайен. Константин был ошеломлен. «О какой ответственности речь?! Что он себе возомнил? И какое ему дело?!» Но вслух он высказался намного спокойней: - Прости, но мне кажется, что тебя это не должно касаться. - Да, если бы Ия была мне безразлична. Но она мне очень дорога. И я хочу быть уверен, что ты ее не обидишь. Темные глаза индейца буквально сверлили Джона. И он решил сказать правду. - Она мне очень нравится. И я намерен добиваться встреч с ней. А что будет дальше, тебя точно не касается! – с вызовом закончил Константин. Он ожидал, что Текки возмутится или хотя бы возразит, но тот сделал нечто неожиданное – широко улыбнулся. - Джон, я надеюсь, что эти свои слова ты запомнишь. И не забудешь о них даже тогда, когда к тебе вернется память… Индеец крепко сжал свободную руку экзорциста и вышел из спальни неслышными шагами. А Константин остался лежать один - в полном недоумении и растерянности. Удивительно, но на кухне в это время тоже происходил разговор, присутствие посторонних при котором не одобрил бы ни один из собеседников. Старый шаман пришел за стаканом воды, чтобы запить таблетки, а Ия убирала посуду после обеда. И Тенскватава заметил, что девушка немного не в себе. - Девочка, с тобой все в порядке? - Я в растерянности, дедушка… Похоже, что я сильно нравлюсь этому новому Джону… Он даже просил о свидании, представляешь? И я уже теперь не знаю, что лучше… Если думать только о себе, то да, я хочу, чтобы он таким и остался. Но ведь это нечестно – Константин должен все вспомнить… А тогда все вернется на свои места. Может, Джон что-то и будет помнить, но ни за что не захочет увидеться со мной снова… И уж тем более… - она умолкла и тяжело вздохнула. - Ты беспокоишься о том, что еще не случилось… - философски заметил шаман. – Какой смысл переживать из-за того, какая завтра случится погода? Вот проснешься утром, выглянешь в окно и решишь, как одеться… Ты лучше подумай о себе. Твой дар работает, а теперь я вижу, что ты еще и пытаешься лечить своего мужчину. Это хорошо, но ты делаешь это неправильно. Нельзя отдавать, отбирая у себя. Ты должна использовать силу извне. Иначе ты станешь совсем слабой. Бери силу у земли, воды, солнца, деревьев, но не у себя. Вам с Теком еще многому надо научиться… Старый индеец присел к столу и поманил к себе Ию. - Твой мужчина потерял память. Его жизнь зависит от того, вспомнит он себя прежнего или нет. Я не смогу сейчас провести обряд, слишком слаб. Но Текумсе молод и здоров, я могу научить его. Захочет ли Вометснотесе, чтобы над ним провели обряд? Не скажет ли он, что это бредни старого дурака? - Захочет ли? Я могу у него спросить, – твердо ответила девушка. – Думаю, он отнесется к этому серьезно. Он же очень хочет вспомнить… Я вижу, как Джон мучается. - А утопающий хватается и за змею? – усмехнулся Тенскватава. – Спроси. Пусть только он не торопится давать ответ, подумает хорошенько… Ему потребуется много сил для обряда. - Хорошо, я сейчас освобожусь и схожу к нему, – Ия кивнула деду. - Сходи, девочка. Пусть твой мужчина думает. А когда решит – пусть скажет внуку. И старик ушел к себе.
Lexy: Глава 65 Справившись с неотложными делами, девушка заглянула к Константину. - Не спишь? – Ия зашла в комнату и неслышно притворила за собой дверь. - Нет, - экзорцист открыл глаза. Она подошла ближе. - Нам нужно серьезно поговорить… Насчет того, что будет. Я про твою память… – поспешила добавить Ия. Джон чуть насмешливо улыбнулся и предложил: - Присаживайся. Я тебя слушаю. - Есть один способ попытаться вернуть тебе воспоминания… Но мы не знаем, как ты к этому отнесешься. Это обряд, который проводится индейским шаманом… Возможно, ты читал или слышал об этом раньше? – с надеждой спросила Ия. - Что индейские шаманы возвращают память? Нет, ничего подобного мне слышать не приходилось. Но я знаю, что они способны на многое, что кажется нам необъяснимым… Я бы хотел попробовать. Девушка просияла: Джона не придется уговаривать! - Здорово, я рада, что ты не отказываешься! – она чуть не захлопала в ладоши от радости. - Когда начнем? – деловито поинтересовался Константин. - Э… Погоди, не так быстро... – спрятав улыбку в кулак, ответила Ия. – Нужно поговорить с Текумсе, ведь именно он будет проводить обряд… И с самим шаманом… - А разве Текумсе может? - Он сможет. Тенскватава расскажет, что нужно делать, и он сможет. Не беспокойся, Текки уже показал себя с этой стороны… - она нарочно употребила уменьшительное имя Текумсе, чтобы посмотреть, как отреагирует Джон. - То есть я у него буду подопытным кроликом? - насмешливо спросил экзорцист. «Вот где настоящий Константин проклюнулся…» - А тебя это очень сильно беспокоит? – в тон ему ответила Ия. - Ну, вообще-то… Да, это же надо мной будут ставить эксперимент. Я ведь правильно понял, что это будет его первый обряд? - Не совсем первый. Но самый первый тоже был… над тобой. И надо мной. Так что не переживай, он справится. Я верю, что все получится! – девушка положила свою ладошку на его руку и легко сжала. - Я так и думал, что в эту переделку, о которой вы мне ничего не говорите, мы с тобой попали вместе. Но, черт возьми, как мы в нее попали, если ты живешь тут, а я – в ЛА? Ладно-ладно… - переменил тему экзорцист, увидев лицо Ии. – Я обещал, я помню. Молчу. И верю, что все получится. Когда ты поговоришь с Текумсе? Или я должен сам ему сказать? - Я передам ему твое решение. И, Джон… – Ия вдруг вспомнила слова деда. – Не спеши, все обдумай, хорошо? А то, похоже, что я на тебя слишком сильно надавила… - В каком смысле? – удивился Константин. - В смысле принятия решения… - поправилась девушка. - А… - мужчина рассмеялся. – Не переживай, все остальные решения останутся за тобой… - Уф… - только и смогла ответить смущенная сиделка. Мысли о разговоре с Джоном не давали девушке покоя. Не сильно ли она уговаривала его? Ведь это должно быть решением Константина, а не ее... Он так быстро согласился на обряд и вдруг заартачился, узнав, что его будет проводить Текумсе. Может, и в самом деле, Джон ее ревнует? Кто знает… Но все пройдет хорошо – она твердо верит в это... Дремотное состояние сменилось глубоким сном, в котором Ия увидела… Джона! …Это был снова Ад… Тот самый момент, когда у них все получилось! Вот она крикнула Джону: «Ты свободен!» - и вновь увидела, как тело любимого начинает таять в ее руках, ощутила радость от своей победы и… Время вдруг остановилось, словно кто-то могущественный щелкнул пальцами. Ия непонимающе огляделась. …Ее взгляд привлекла высокая фигура в черном… ОН стоял неподалеку и наблюдал за происходящим. Вдруг Люцифер, словно нехотя, протянул руки в их сторону, и полупрозрачный Джон коротко вздрогнул. От его головы тянутся к Князю Тьмы голубоватые нити, их пучок становится плотнее на какое-то мгновение, а потом вдруг истоньшается и исчезает совсем. Мужчина снова вздрагивает. А Ия вдруг понимает – вот оно! Ей хочется вернуть время вспять, но уже поздно, его ход восстановлен: Джон уже исчез. Все было кончено… - Нет! НЕТ! – закричала Ия и, упав, забилась в истерике. Она теперь знала, КТО отнял память у Джона, но как ее вернуть… Свет Ада вдруг начал гаснуть, а с ним начала таять и фигура в черном. Сквозь картинку уже начали проступать контуры комнаты Ии. - О, Господи, НЕТ! – завопила она и бросилась туда, в исчезающий пейзаж Ада, чтобы попытаться вернуть отнятое, вытрясти память Константина из Люцифера, чего бы ей это не стоило. Но, проломившись сквозь что-то, девушка оказалась в коридоре, а видение исчезло без следа… На истошный вопль в коридор первым выскочил Текумсе, успевший натянуть только джинсы. Он упал на колени перед рухнувшей в слезах на пол Ией и прижал ее к себе. - Фокси, успокойся… Что случилось? Не плачь, расскажи, что с тобой? - О, не-ет… – громко причитала девушка, путаясь в распущенных волосах, захлебываясь слезами и раскачиваясь из стороны в сторону. – Это ОН, Текки, ОН отнял память у Джона! Что нам делать?! Разве мы можем тягаться с НИМ?! – ее безудержные рыдания разрывали сердце другу. - Ия, милая, успокойся! – шайен чуть встряхнул ее. – Объясни толком – кто он? - Князь Тьмы… - вдруг очень тихо произнесла девушка и задрожала всем телом. Она запомнит ЕГО пронизывающий взгляд на всю жизнь… - Ты увидела это во сне? - Текки, это не было сном… Я снова там оказалась… Я видела, как ОН это сделал! – Ия прижалась к другу. - Фокси, успокойся… - индеец погладил девушку по голове. – Пойдем, я уложу тебя в кровать. Тебе надо лечь… - Тек, что будет с ним? – она громко всхлипнула и попыталась подняться на ноги. – Я не останусь одна… я боюсь… - Успокойся. Все будет хорошо. Я отнесу тебя к себе, хочешь? - Да, пожалуйста… - Ия убрала волосы с лица и откинула их на плечи. Текумсе поднял девушку на руки, и в этот момент в коридор одновременно вышли двое – шаман и Джон. И если первый только чуть удивился, то второй просто закаменел лицом от увиденного. Константину пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не заорать на индейца. Старый шаман мягко поинтересовался: - Что-то случилось? - Ие приснился страшный сон. Теперь все в порядке… - и Текки понес девушку в свою спальню. Джон смотрел ему в спину и молчал. И только когда индеец оказался на пороге комнаты, экзорцист нашел хоть какие-то слова: - Я хочу провести обряд как можно скорее! Текумсе молча кивнул через плечо, и дверь за парочкой закрылась. А Тенскватава чуть усмехнулся и заметил: - Тогда тебе нужно больше отдыхать… Тебе потребуется много сил. Спи. И старый шайен тоже исчез в спальне. А Константин медленно вернулся в свою комнату, но так и не смог уснуть, воображая себе, как мило эти двое проводят время за закрытой дверью…
NEA: Глава 66 В это утро никто не заспался. Старый шаман поднялся почти с рассветом и вышел на любимую веранду, чтобы обдумать будущий обряд. Текки так и не смог уснуть, потому что весь остаток ночи просидел возле кровати, в которой спала Ия, и сторожил ее сон. А девушке под утро снова приснилось что-то тягостное и ужасное. И утешало только одно – Джона в этом сне не было. Текумсе и Ия отправились на кухню готовить завтрак, а Джон, лежавший и слушавший звуки пробуждающегося дома, тихо сгорал от ревности. Вскоре молодой шайен принес ему тарелку с яичницей, беконом и тостами, поставил завтрак на тумбочку и сказал: - Доброе утро! Как самочувствие? - Доброе… - буркнул Константин. – Нормально. Настроение его окончательно испортилось. Но Текки словно и не заметил этого. Он раздвинул шторы, помог пациенту сесть поудобнее и пристроился рядом с тарелкой и вилкой. - Я сам. Джон решил, что немного форсировать события не повредит. И выхватив вилку, принялся за завтрак. Индеец прекрасно понимал, что творится на душе у Джона, но говорить, а тем более успокаивать его, не собирался. Ия из-за этого экзорциста столько мучилась, что заслужила некоторую компенсацию… А девушка, завтракавшая вместе со старым шаманом, даже и не подозревала, какие скрытые страсти кипят в спальне Константина. После уборки на кухне Ия поспешила к Джону – поставить капельницу. Девушка постучала и, дождавшись хмурого «войдите», зашла в спальню, держа в руках пластиковую бутыль с физиологическим раствором и чашку. - Привет… Как сегодня себя чувствуешь? Я принесла тебе кофе... – Ия приветливо улыбнулась Джону. - Хорошо, спасибо. Она поставила чашку на столик и, проделав все необходимые манипуляции, подключила капельницу. «Хмурый, как туча… Что стряслось? И как же он сейчас похож на прежнего Джона, просто один в один…» Молча вытерпев неприятную процедуру, Константин снова только поблагодарил Ию. И тут девушка не выдержала: - Джон, что случилось? Что ты меня постоянно благодаришь? - Я стараюсь быть вежливым. Все-таки я вломился в вашу жизнь… Это единственное, что мне остается, - быть благодарным. - Это и так понятно… Но еще вчера днем ты был другим… Ладно... если не хочешь, не говори… – она нахмурилась. Джон тоже посуровел, но ответил: - Я не вмешиваюсь в чужие дела и не влезаю в чужие отношения. Ты могла бы предупредить меня сразу, что несвободна. - С чего ты решил, что влезаешь в чужие отношения? В какие отношения? И почему я несвободна?! «О, нет… Он видел меня с Текки…» И словно в подтверждение этих мыслей, Константин равнодушно сообщил: - Я же видел, как твой индеец унес тебя в спальню. И слышал, как вы утром вместе выходили из нее. Не надо считать меня идиотом, Ия. «Так я и думала!» Она взяла себя в руки и ровным голосом произнесла: - Ночью мне приснился кошмар… Мне часто снятся кошмары… особенно в последнее время. Но сегодняшний был просто невыносим… А Текумсе хоть и забрал меня к себе, но поверь… Джон, он не спал со мной… Тек сторожил меня рядом, в кресле. - Вы оба – взрослые люди, и имеете полное право делать все, что вам хочется. Ты не обязана мне ничего объяснять. Просто я, видимо, неправильно тебя понял… Извини. - Ты мне не веришь… Джон, ты все правильно понял! Я свободна… Наверное, я просто не умею объяснять… Ладно, я пойду, прости… Девушка опустила голову и поспешила вон из комнаты. А Константин опять остался один и – в полной растерянности. Приехавший вскоре доктор отвлек экзорциста от раздумий и сообщил, что больному можно вставать и совершать недолгие прогулки, оставил назначенные лекарства, но отменил капельницы. Эти новости так обрадовали Джона, что все остальное вылетело из головы. Он тут же захотел пройтись, но Белый Ворон рекомендовал дождаться, когда закончится последняя порция физраствора. И Константин начал гипнотизировать жидкость в капельнице. А Док отправился проведать старого друга и пациента. Большой Шаман тоже чувствовал себя удовлетворительно, так что Вокумми-окока решил не приезжать в ближайшие пару дней. В конце концов, у него полно других больных, нуждающихся в помощи. И врач уехал, не оставшись даже на ленч. Ия и Текумсе снова собрались в кухне, чтобы приготовить обед. И шайен, пользуясь ситуацией, принялся расспрашивать подругу. - Фокси, с тобой опять что-то творится… В чем дело? - Со мной? Ничего особенного, Текки, просто тоскливо… – Ия отвернулась и принялась копаться в шкафчике. Ласково положив руку девушке на плечо, индеец повернул ее лицом к себе и с укором заметил: - Мы ведь договорились, что мы – друзья…И что можем поделиться друг с другом бедами и проблемами. - Похоже, что в последнее время беды и проблемы только у меня… - виновато ответила Ия – Я боюсь, что тебя уже раздражает то, что творится между нами с Джоном… - А что творится между вами? – удивился Текки. – Кажется, до сих пор все было просто радужно… Девушка хмыкнула. - Было… Ты ведь помнишь, что было сегодня ночью… Он вышел на мои вопли в коридор и видел, как ты унес меня к себе в спальню… Я-то не придала этому никакого значения… Мне даже в голову не пришло, что он… - Приревнует тебя? Было бы странно, если бы он этого не сделал. - Тек, он не просто приревновал… Он извинился, что неправильно меня понял насчет моей свободы… И теперь… Можешь меня поздравить... Как подумаю, все внутри переворачивается… - Он решил, что ты морочишь ему голову?! – возмутился шайен. - Очевидно, да… Ладно, Текки, теперь уже все равно, что он там решил… Я ему объяснила, как все произошло но, похоже, что невнятно. И я не стану оправдываться перед ним еще раз - я ничего предосудительного не совершила… мы не совершили. И мне тоже больно! - Он тебе еще и не поверил… Текумсе прошелся по кухне и вдруг спросил: - Хочешь, я сам с ним поговорю? - Ни за что! Что он снова подумает, если ты начнешь защищать меня? И, в конце концов… Я должна сама стараться решать свои проблемы… Спасибо тебе, что выслушал, я совсем замучила тебя… - Для разнообразия я могу помучить тебя своими проблемами… Хочешь? – рассмеялся индеец. - Да, Текки, все, что угодно! Рассказывай… - девушка улыбнулась шайену и погладила его по плечу. - Кажется, я снова стану учеником… Дед обещал, что будет со мной заниматься… А я… - тут Текумсе замялся и отвел взгляд. - …Я боюсь… А вдруг у меня не получится? Ия всплеснула руками. - Тек! Вот здорово! Не бойся, милый, ты достоин этого звания, и у тебя все обязательно получится! – девушка запищала от радости и бросилась к индейцу на шею. – А я буду всем хвастаться, что мой самый лучший друг – настоящий шаман! - Фокси, успокойся, до настоящего шамана мне еще лет двадцать… - смущенно улыбался шайен, но было видно, что радость Ии ему приятна. – Надеюсь, и обряд Джона сложится так, как надо… Я же никогда ничего подобного не делал. Ладно, пока твой Константин набирается сил, я постараюсь научиться всему, чему смогу. А теперь давай готовить! А то наш госпиталь останется без обеда! И Текки легонько щелкнул девушку по носу.
Lexy: Глава 67 После ухода доктора экзорцист некоторое время терпеливо ждал, пока закончится лекарство в капельнице, но все-таки не выдержал. Он решительно выдернул иголку с трубкой из руки и зажал вену. Черт с ней, с кровью. Ему до смерти надоело лежать, когда в доме что-то происходит. И память, как назло, не хочет возвращаться! Иногда Джону казалось, что вот-вот всплывет какое-то воспоминание, но это ощущение быстро проходило, а тьма в прошлом так и оставалась непроглядной. Пора возвращаться к нормальной жизни! И Константин решил для начала самостоятельно осилить путь до туалета. В конце концов, это просто унизительно – принимать помощь в таких делах от этого высокого красавца-индейца… Главное – не торопиться. Экзорцист помнил тошнотворную слабость, от которой темнело в глазах, и слабели колени. Поэтому он медленно уселся на кровати и подождал, пока комната перестанет кружиться. На стуле висели старые, потрепанные, но чистые джинсы, их Джон и попытался натянуть. Получилось не сразу, но он справился. Штанины оказались длинны, но так было даже лучше – пол казался холодным. Константин решил, что обойдется без рубашки, - сил на нее просто могло не хватить - и осторожно сделал первый шаг к двери. Окружающее снова качнулось, но мужчина решительно отогнал слабость и сделал еще один шаг. Так, медленно, но верно, экзорцист вышел в коридор и направился к ванной. Перед дверью в нее он остановился и прислушался – из следующей двери доносился разговор. Джон услышал слова «сегодня ночью» и узнал голос Рыжика. Внутри все затопило горячей волной, колени подогнулись, но Константин схватился за дверную ручку и решил, что все-таки подслушает. Туалет подождет, а на мораль и вовсе плевать! Ему нужно знать правду! И очень скоро он понял, что крупно ошибся в выводах... Почувствовав, как загорелись уши, экзорцист собрался тихонько уйти, ведь в любой момент в коридоре мог кто-то появиться. Но тут этот индеец признался, что боится, и сказал Ие про Джона – «твой Константин»… Теперь у мужчины покраснело все лицо, но в ванную он зашел совершенно счастливый. И даже ухитрился вернуться в свою спальню никем не замеченный. Устроившись на кровати прямо поверх одеяла, Джон лежал и думал о том, как будет просить прощения у Рыжика. Ему совсем не нравилось то прозвище, которым Ию называл этот индеец… Ия отлучилась из кухни – отключить капельницу и, наконец, освободить Джона. Текумсе очень обрадовал девушку новостью об ученичестве, поэтому в спальню Константина она зашла с легкой улыбкой на губах. Джон не спал – мало того, он умудрился одеться сам и выдернуть иглу из вены, не дожидаясь, пока кто-нибудь придет и сделает это. Улыбка исчезла с лица сиделки. Ия нахмурилась и решительно подошла к кровати, на которой поверх одеяла лежал экзорцист. - Зачем ты вытащил иглу сам? Не терпится встать? - Рыжик, не сердись… В этом нет ничего сложного. Доктор велел мне вставать! Так что я решил, что пора заняться самообслуживанием. Не могу же я все время висеть у вас на шее… «Рыжик» чуть смягчилась. - Мог бы подождать, пока кончится лекарство… - Ия подошла к кровати и начала убирать капельницу. Кажется, пациент больше не нуждался в постоянном уходе… А Джон вдруг уселся и взял девушку за руку. - Ия, милая, прости, что не поверил тебе… Я случайно подслушал ваш разговор с Текумсе. Я вел себя как ревнивый болван. Она вздрогнула так, словно он ее ударил… Не верится… И ЭТО говорит ОН?! Наконец, дар речи вернулся к девушке. - Н-ничего, все в порядке… Но подслушивать некрасиво… «Что я несу?! Ничего умнее ответить не могла?» - Черт, Рыжик, это получилось случайно! Честно… Я сам пошел в туалет… и услышал… Прости… - Константин явно расстроился, но руку Ии так и не отпустил. Наоборот, он притянул девушку ближе и заглянул ей в глаза. - Ничего ведь и не было, Джон… Текумсе для меня как ангел-хранитель, понимаешь? Он столько раз выдергивал меня из депрессий, помогал, а сейчас… Тенскватава будет его учить шаманству, и я верю, что обряд, который проведет Летящая Стрела, удастся. Ты все вспомнишь. Веришь мне? – Ия мягко улыбнулась и ласково погладила мужчину по волосам. - Теперь – каждому слову! – Константин прижался обожженным лицом к груди девушки и тихо вздохнул. – Я готов даже в Ад спуститься, если ты скажешь… - Нет-нет, не нужно никуда спускаться, ради Бога! - в ее голосе послышался неподдельный ужас, но затем Ия справилась с эмоциями. – Выздоравливай, набирайся сил… Я буду лечить тебя как прежде, можем выходить понемножку на улицу… Я же обещала помогать тебе во всем, помнишь? - Да... – Джон как-то сник. – Конечно… Спасибо. Ты не знаешь, день обряда уже назначен? Ия заметила перемену, но не подала виду. - Нет, пока нет… Шаман должен объяснить Текумсе все подробности, а тот должен запомнить и подготовиться. На это потребуется время. Я не знаю, сколько… Но это и хорошо! У тебя будет время окрепнуть… Ожоги пройдут – и следа не останется! И ты… такой смешной бородатый… - Ия тихонько засмеялась, она была счастлива. Вошедший с обедом для Константина Текки застал такую романтическую картину, что невольно улыбнулся. - Кажется, наш пациент решил, что совсем здоров! Джон, как насчет супа и бифштекса? - С удовольствием! – радостно отозвался экзорцист. «Кажется, кошка, пробежавшая между этими двумя, благополучно сдохла…» - смеясь, подумал индеец и сгрузил на тумбочку поднос с тарелками. - Ешь, а то все остынет. А тебя, Фокси, обед ждет на кухне. - А можно мне поесть с тобой? – Константин вопросительно посмотрел на Ию. Она перевела счастливый взгляд на Текумсе, затем снова на Джона и кивнула. - Тогда забирайте сами поднос, а я иду обедать с дедом на террасу, - Текки подмигнул девушке и исчез за дверью. Тенскватава сидел в своем любимом уголке веранды и смотрел на далекие холмы, окутанные туманом. Но его мысли были здесь, в доме. Трое молодых людей, оказавшихся под его кровом, здорово запутались в собственных жизнях. Не сразу, но все-таки каждый из них начинает принимать свой путь, как должное, и делает первые шаги к главной цели. Значит, они поступают правильно. Жаль только, что Вометснотесе обрел себя, потеряв память… Большой Шаман знает, что память вернется к тому, кто Видит Врага, но сможет ли он удержать то, что приобрел, пока жил без нее? Это был сложный вопрос. И пока старик не знал на него ответа. Вышедший на террасу внук принес поднос с тарелками. Все верно – время обеда. Тек строго следит, чтобы дед соблюдал режим… Текумсе опустился на циновки и, протянув Тенскватаве миску с супом, спросил: - Ты уже знаешь, что у Джона и Ии все хорошо? - Да, - старый индеец чуть улыбнулся. - Дед… - внук замялся, но все-таки решился. – Я боюсь, что после ритуала Джон изменится… Станет таким, как был прежде… Ия этого не переживет! Может… может, не надо обряда? Однако Большой Шаман не торопился отвечать. Только его ложка мерно постукивала по краю глиняной миски, нарушая тишину. Текки уже решил, что дед вовсе ничего не скажет, как тот вдруг заговорил: - Знаешь… Только мы решаем, как нам дальше жить… Великий Дух – Маниту может дать совет, предостеречь, предупредить, но решать все равно приходится нам самим. Память вернется к этому человеку в любом случае – будет обряд или нет… И ему все равно нужно будет как-то справляться с этим. И если он примет неверное решение, то ему так и придется жить. Сейчас, когда его память закрыта, он видит свою жизнь с другого холма. Это должно же хоть чему-то его научить?! А девочка… Она будет страдать в любом случае. Ни одно его решение не принесет ей мгновенного счастья… И хватит об этом. Ты у Мивоксе научился беспокоиться о том, чего еще не случилось? Текки смутился и принялся за свой суп. «Дед прав. Какая разница – когда принимать решение? Главное – каким оно будет?..» - Тогда тебе пора начать учить меня… Джон сегодня первый раз встал. Док велел ему ходить. - Значит, буду учить. Запоминай…
NEA: Глава 68 С обедом было покончено, и Ия принялась убирать посуду со стола. Вдруг она внезапно обернулась к Константину и предложила: - А хочешь, мы выйдем немного проветриться? Тебе не помешало бы... Здесь такой воздух, Джон! Экзорцист не раздумывал: - Конечно! А у твоих друзей найдется теплая одежда? Девушка обрадовалась: - Наверняка найдется! Ия подмигнула и, поставив последнюю тарелку в сушилку, поспешила на веранду. Шаман с Текки уже пообедали: тарелки горкой стояли в стороне, а синий дымок из трубки деда уже завивался причудливыми вензелями. Девушка остановилась на пороге, прервав беседу, и смущенно выпалила: - Ой, простите, что помешала… Мы хотели прогуляться… Но у Джона нет теплой одежды… Текумсе поднялся и сказал: - Пойдем, поищем что-нибудь подходящее. Они вместе просмотрели содержимое большого шкафа и подобрали куртку на меху для Ии, а для Джона – замшевую парку. Погода для поздней осени стояла еще довольно теплая, и прогулка получилась очень удачной. Девушка помнила, что Константину нельзя перенапрягаться, поэтому они просто прошлись вдоль Бреннан авеню. - Здорово здесь, правда?… А ты, наверное, уже соскучился по дому? - Здесь замечательно… - Джон глубоко вдохнул и улыбнулся. – В городе осень совсем не пахнет. А здесь… Странно, но я не хочу домой… Почему-то… Девушка на минутку задумалась и затем сказала: - Но после обряда ты ведь все равно вернешься туда… - Не знаю. Рыжик, я не уверен, что там мне будет так же хорошо, как здесь. Я хочу остаться с тобой. - А тебе здесь хорошо? – она опустила голову. - Очень… Ты мне не веришь? - Верю. Просто… Все может измениться после того, как ты вернешь свою память… - она грустно улыбнулась ему. – Мало ли, что может произойти… Но если твоя память не вернется, я сделаю, как обещала. Буду рядом столько, сколько ты захочешь. - Мне кажется, или ты и, правда, боишься того, что я вспомню? Что же я сделал тебе, Рыжик? Какие отношения были между нами? Ия уже слегка пожалела, что затронула эту тему. Девушка заглянула в его глаза и твердо ответила: - Да, я боюсь. Я очень боюсь, Джон. Но сейчас рано говорить об этом. Я просто рада, что ты рядом и поправляешься, – она потерлась щекой о его плечо. - Я уже почти не хочу вспоминать… Ты мне очень нравишься, Рыжик. И если я вел себя, как последний подонок, то лучше об этом забыть! И начать все сначала. Ты простишь меня, прежнего? – занервничал Константин. «Что мне делать?!» Не успела Ия ответить, как в кармане ее куртки ожил телефон. «Слава Богу!» Девушка извинилась и вытащила трубку: звонила Виктория. - Алло. Привет, Вик! – Ия бросила взгляд на Джона и тут же снова отвела глаза. – Нет, все в порядке, но я не дома. Ну… Да, и Тек тут тоже… Нет, Майкл затеял ремонт в кафе… да… Не знаю, возможно, еще пару-тройку дней... Что? Нет, не звонил… - казалось, девушка не ожидала такого вопроса подруги и растерялась. Она снова посмотрела на Константина. - Передавай Вики привет от меня! – улыбнулся мужчина. - Тебе… привет… от Джона... Кх-м… Нет, он сам здесь... Да, сейчас… Ладно… - Ия протянула Константину трубку. – Она не верит, скажи ей сам… Оставалось только молиться и уповать на то, что подруга ничего особенного не спросит... - Вики, добрый день! Рад тебя слышать. - О, черт! Ты?! Надо же… Здорово! Ну, и как вы там? Все в порядке? - Все замечательно! А как у тебя? Как Кирк? - Кирк, как всегда, угадай – где?! – она засмеялась. - На работе, - уверенно ответил мужчина. - Конечно. Ну, да Бог с ним, я так рада, что вы нашлись! Поздравляю вас обоих, Джон, и поцелуй за меня Ию. Я за рулем, представляешь! Муж купил мне машину… Так что... Ой, ну, все, я потом позвоню еще, пока! - Пока. Константин отключился, протянул телефон девушке и заметил: - Вик велела мне поцеловать тебя за нее… Можно? Ия спрятала телефон в карман и поспешно спросила в ответ: - А что она еще сказала? Ничего больше не спрашивала? - Ничего. Но ты не ответила. - Можно, конечно, можно… - девушка подняла голову и попыталась улыбнуться. Сухие, потрескавшиеся мужские губы едва-едва прикоснулись к нежным женским губам, задержавшись лишь мгновение дольше, чем это было принято. Экзорцист долго не отрывал взгляд от мило покрасневшего личика Ии и, наконец, признался: - Ты прекрасна… Она спрятала глаза и глухо пробормотала: - Нам пора возвращаться… Ты еще не настолько окреп, чтобы уходить так далеко… Пойдем? Константин досадливо поморщился, но молча повернул к дому Шамана. «Черт, что ж я такого наделал, что Рыжик уходит в глухую защиту всякий раз, как я пытаюсь к ней приблизиться?! Почему я ничего не помню?! Кто в этом виноват?!» Остаток пути они молчали, погруженные в свои нерадостные мысли. Вернувшись, Джон почувствовал себя очень усталым и подумал, что упражнений на сегодня достаточно. А, растянувшись на кровати, сам не заметил, как уснул. А Ия отправилась на кухню – помочь Текумсе с ужином. Но там хозяйничал Тенскватава, решивший приготовить фирменное рагу. Он отправил девушку к Текки, сказав, что у того есть новости. Друга она нашла на террасе, сидевшим с закрытыми глазами лицом к холмам на горизонте, словно в медитации. Ия тихонько опустилась на циновки, чтобы не мешать. Вдруг к нему сейчас приходит откровение... Но Текумсе, так и не открывший глаз, тихонько заметил: - Ты не мешаешь. Звонил Майкл. - О… Нам пора на работу? – тихо спросила она. - Наоборот. Что-то у них не заладилось с канализацией… Нас отпустили еще на неделю. Но отпуска до будущего лета нам не видать… Шайен чуть усмехнулся, но глаза так и не открыл. - Да ладно… Ты же знаешь, что этот отпуск нам гораздо нужнее летнего… - Ия вгляделась в холмы. – Как думаешь, он выдержит пост? Или пост не понадобится? Текки, наконец, открыл глаза и внимательно посмотрел на девушку. - Ты беспокоишься о нем? Это хорошо. Пост – желательный элемент подготовки, но не обязательный. Твоего Константина и так ветром качает… Индеец хмыкнул и снова закрыл глаза. - Если он захочет, можем назначить обряд на послезавтра. Эта тихо произнесенная фраза ударила по нервам Ии, как раскат грома. «Моего Константина…» - Хорошо, Текумсе, я его спрошу позже. Он сейчас спит. Ия вздохнула и поднялась на ноги. - Ладно, не буду мешать… Пойду почитаю, – добавила она и тихо ушла в дом.
Lexy: Глава 69 Джон уже не спал, когда услышал, как старый шаман зовет всех ужинать. После прогулки у Константина еще остались слабость и вялость, но это было уже неважно. Он не спеша умылся и явился в кухню, где уже все собрались. Тенскватава тут же распорядился: - Нам всем здесь будет тесновато. Несите-ка тарелки и приборы в столовую. Текки и Ия быстренько накрыли стол, и вскоре все уже отдавали должное кулинарным способностям старого индейца. Когда первый голод был утолен, Текумсе вдруг спросил: - Джон, ты не передумал насчет обряда? Или все-таки будешь ждать, когда память вернется сама? Константин отложил вилку и уперся взглядом в тарелку. - Не знаю… Я боюсь вспоминать свое прошлое. Мне кажется, что в нем было мало хорошего. И уверен, что мне никогда и нигде не было так замечательно, как здесь и сейчас. Но я понимаю, что рано или поздно память вернется, нельзя жить без прошлого… И я пока не могу принять решение. Старый шаман прищурился и сообщил: - Ты уже принял решение. Осталось только признаться в нем самому себе. Экзорцист вздрогнул и посмотрел на индейца. - Да, правда… Я просто чувствую… Без своих воспоминаний я ощущаю себя беззащитным… Почему? - Ты кажешься себе слабым, не зная себя того, прошлого. Потому и хочешь себя вернуть. - Да, верно… Так что, наверное, надо признаться в этом. Я хочу провести обряд как можно скорее, - уверенно закончил Джон. - Дед, как ты смотришь, если мы назначим ритуал на послезавтра? – внук вдруг занервничал. - Кикуна, ты хочешь стать шаманом? Или так и будешь дергать деда за штаны? - Не называй меня мальчиком! Все, обряд – послезавтра. Пост – необязателен. Я решил. Старый индеец лукаво улыбнулся и снова взялся за вилку. - Может, из тебя еще и получится что-то стоящее… Текки и бровью не повел, только посоветовал: - Джон, постарайся набраться сил. Они тебе понадобятся. Ия слушала их разговоры и понимала, что скоро все будет иначе: за последние дни Текумсе стал каким-то очень серьезным, сдержанным… Впрочем, все правильно, так и нужно. Константин принял окончательное решение, а это значит, что пути назад нет. Через два дня их жизни обещают круто измениться… Девушка долго ворочалась в кровати, но никак не могла уснуть. Мысли крутились вокруг обряда, вспоминалось прошлое, накатывал страх перед будущим. В конце концов, она так себя извела, что решила выйти на террасу, подышать свежим воздухом. Но ноги сами занесли ее в спальню экзорциста. И тут Ия вспомнила, что собиралась его лечить! Тихонько усевшись на край постели, девушка положила руки Константину на грудь и закрыла глаза. Знакомое ощущение потока Силы, текущего сквозь тело и разливающегося серебристыми ручейками по организму пациента, отвлекло от дум, заставило сосредоточиться. Девушка очень старалась делать все правильно, как учил шаман, и, кажется, у нее получилось. Закончив процедуру, она также тихо вышла и вернулась в свою кровать. Спать хотелось зверски… «Похоже, опять перестаралась…» Но эту мысль она додумать не успела. Джон тоже почувствовал перемены – на следующее утро ему на завтрак подали овсянку. На его вопросительный взгляд, Ия виновато пожала плечами: - Тебе лучше не есть мясо… Пришлось смириться с том, что яичница с беконом досталась другим. А после завтрака Константин сам назначил себе прогулку, но не по улице, а вокруг дома – чтобы вернуться сразу, как только усталость даст о себе знать. Шаман снова занялся учебой преемника, а Ия готовила обед и посматривала в окно на сосредоточенно гуляющего Джона. После обеда все снова вернулись к делам, но теперь кухню заняли индейцы: Текумсе под руководством деда варил питье и готовил ужин. А Ия снова предложила Константину пройтись. На этот раз никто не хотел начинать беседу. Они просто шли вдоль по улице – молча, поглядывая по сторонам, но не друг на друга. И обоим было по-своему страшно. Ия содрогалась всякий раз, когда вспоминала о том, что предстоит сделать Джону, а экзорцист боялся того, что может вспомнить… Наконец, не выдержав этой пытки молчанием, Ия нашла руку мужчины и крепко сжала. Константин ответил таким же пожатием, и они дружно повернули к дому. Словно договорились – чтобы не случилось, они будут вместе… А после ужина, когда все разошлись по спальням, девушка снова пришла к Джону. - Еще не спишь? - Нет… - Константин лежал поверх одеяла, закинув руки за голову. – Заходи. - Ты не против, если тебя снова полечу? Все будет в порядке - я научилась не отбирать силы у себя… - Не против… Ия кивнула и, привычно усевшись рядом с Джоном, в который раз положила свои горячие ладошки ему поверх футболки. Глубоко вздохнув, она прикрыла глаза. Экзорцист снова почувствовал тепло, проникающее в каждую клеточку его тела, расслабляющее и одновременно наполняющее силой. Словно вокруг и внутри разлилась нирвана… Потянуло в сон, но Константин не хотел закрывать глаза. Он смотрел на Ию и не мог оторвать взгляд. Ее лицо, слабо освещенное ночником, казалось почти неземным, ангельским. Захотелось прижать ее к себе и не отпускать. И Джон дал себе слово, что ни за что не потеряет эту удивительную девушку, чтобы ему там завтра не вспомнилось. Глаза его сами собой закрылись, и он провалился в крепкий сон. Ия закончила сеанс и, открыв глаза, с удовлетворением заметила, что Джон уже спит: его грудь мерно поднималась и опускалась в такт спокойному дыханию. «Любимый… что же будет с нами завтра?» Девушка осторожно склонилась над мужчиной и легко поцеловала его в висок. Стараясь не шуметь, Ия осторожно встала и тихо вышла за дверь.
NEA: Глава 70 На следующее утро все поднялись очень рано: настал день обряда. Завтрак Ия сделала для себя и старого шамана, но съесть не смогла ни крошки. Девушка нервничала так, словно это ей предстояло вскоре войти в палатку. Тенскватава, не потерявший аппетита, пил чай и поглядывал на «девочку». Он знал, о чем она беспокоится, но не собирался повторять то, что уже говорил. Еще ничего не случилось, из-за чего имело бы смысл переживать. Наконец, тягостный для Ии завтрак закончился. Индеец вышел из-за стола и позвал внука ставить палатку. Сердце девушки упало куда-то вниз, и она медленно пошла в спальню Константина. Тот стоял возле окна и смотрел на приготовления во дворе. Лицо Джона стало таким знакомым – суровым и сосредоточенным. Ие на мгновение даже показалось, что экзорцист уже все вспомнил и сейчас повернется и скажет что-нибудь вроде «мне нужно уехать…» Но мужчина повернулся на звук открывшейся двери и чуть улыбнулся: - Привет, Рыжик… - Привет… Как ты себя чувствуешь? - Нормально. - …Я не знаю, как все будет у тебя… Но однажды я просидела в вигваме с Тенскватавой двое суток, и сама этого не заметила. Там время течет иначе… - Я готов пробыть там хоть целую неделю! Лишь бы был результат… А как это выглядит? Что ты видела, когда была там? - Для каждого – по-своему… И, наверное, для каждого случая свое… Так что ты увидишь то, что предназначено для тебя… Ие вдруг стало так страшно, что внутри все заледенело. Она обхватила плечи руками, лишь бы не выдать внутренней дрожи. Константин заметил, что девушке стало очень не по себе от его вопросов, и поспешил сменить тему. Хотя неизвестность, в которую он собирался шагнуть, нервным узлом скрутила все внутренности, маня и пугая одновременно, Джону не хотелось показывать Рыжику свой страх. - Что ж… Увижу, когда все начнется… - экзорцист снова попытался улыбнуться. – В конце концов, я же сам этого хотел. Теперь уже поздно отступать. Да и неизвестно, вдруг моя память заблудилась где-то и не может вернуться назад… А так мы ее найдем и вернем, беглянку… Мужчина понял, что легкий тон ему не удается, и уже серьезно продолжил: - Рыжик, независимо от результата обряда, я клянусь – мы останемся вместе. Ты мне?.. - Джон, не надо! – перебила его Ия. – Ты же не можешь быть в этом уверен... Подумай, ведь все может измениться! Так что я освобождаю тебя от всех обещаний… Ее голос дрогнул, а на глаза навернулись слезы. Константин обнял девушку за плечи и спросил: - А если я как раз уверен? Я знаю, что моя жизнь без тебя – ничто. И я не хочу, чтобы мое прошлое встало между нами! Я уже чувствую себя негодяем, думая об этом… - А если все дело во мне? А вдруг ты ошибаешься, и виновата во всем я? Ты об этом не думал? - Рыжик… Ты – самая лучшая, самая добрая, самая солнечная девушка на свете… Ты просто не можешь сделать что-то плохое! - Нет, Джон, не надо! Не говори так… - Ия совсем поникла. Девушка уткнулась лицом в рубашку Джона и тихо всхлипнула. Ей очень не хотелось плакать при нем, но слезы сами текли из глаз. Константин сдавленно выдохнул и крепко прижал Рыжика к себе. Ему хотелось забрать ее боль, но он не умел. Потому только тихонько гладил ее по спине и молчал. Слезы вскоре иссякли, и глубоко вздохнув, девушка подняла глаза на мужчину. - Не переживай, все будет просто отлично. Ты вспомнишь себя, обязательно вспомнишь… «И меня тоже…» Джон едва слышно прошептал: - Вот этого я теперь и боюсь… Его лицо придвинулось так близко, так что стал ясно виден старый шрам над губой. Но едва Ия потянулась к мужским губам, как открылась дверь, и строгий голос старого шамана произнес: - У вас еще будет для этого время… А сейчас – время обряда. Константин замедленно повернулся к индейцу: - Да, я иду. Его лицо под следами от ожогов затвердело, а губы плотно сжались. - Сними свою одежду и надень это, - Тенскватава протянул Джону замшевый лоскут. – Когда будешь готов, выпей, сколько сможешь… Потом заходи в палатку. Теперь к экзорцисту перекочевала пластиковая бутылка с коричневатым отваром, а старик исчез в коридоре. Ия снова тяжело вздохнула и грустно улыбнулась Константину. «Не будет никакого времени, дедушка…» - Иди… Все получится, вот увидишь. Я буду ждать… - девушка кивнула, опустила голову и тихо вышла из комнаты. Оставшийся в одиночестве Джон разделся и затянул набедренную повязку. Питье из бутылки было горьковатым и пахло травой, от него во рту остался странный привкус. Мужчина одолел почти половину, когда понял, что больше не сможет – его просто вывернет… Тогда Константин вздохнул, собираясь с духом, и вышел из комнаты. Ии не было ни в коридоре, ни на террасе. Но не идти же ее искать? Поежившись от холодного ветра, Джон спустился во внутренний дворик и подошел к палатке. Кусок шкуры, закрывавший вход, откинулся, и появился Тенскватава. - Заходи, - коротко распорядился он. – Бутылку возьми с собой, пей, если захочешь. Индеец пропустил экзорциста внутрь и опустил за ним полог. Константин уселся напротив Текумсе, отбивавшего мерный ритм на небольшом барабане и тянувшего заунывную песню на незнакомом языке. Его одежду составляли короткие замшевые штаны и ожерелье из палочек и бусинок. Маленький, но жаркий костер в центре отбрасывал на стены палатки причудливо мечущиеся тени. Их танец заворожил Джона. Он даже не успел подумать, почему пропал звук барабана… Потому что вокруг все было совсем другим… Теперь Константина окружали … ГОРЫ… Но это не показалось ему странным. Наоборот, он почувствовал странное родство с этими скалистыми утесами, покрытыми ослепительно белым снегом. Ни травинки, ни деревца… Экзорцист на мгновение растерялся: «А что теперь?..» Как вдруг откуда-то сверху раздался резкий птичий крик. Мужчина задрал голову… В необыкновенно синем небе, какое бывает только в горах, парил ястреб. Птица летала кругами над небольшой площадкой, где стоял Джон. Словно поняв, что его заметили пернатый красавец вдруг начал набирать высоту и удаляться в сторону ближайшей вершины. Константина будто кто-то толкнул в спину – ИДИ ЖЕ! – и он побежал следом за поводырем. Ни дороги, ни тропы вверх не было, приходилось бежать по снежной целине, но ни холода, ни дискомфорта не чувствовалось. Экзорцист даже мимолетно удивился этому. И только поднявшись на середину склона, он понял – эта дорога тяжелее, чем ему казалось до сих пор. Не хватало дыхания, сердце колотилось о ребра, а перед глазами временами плавали цветные круги. Когда до вершины оставалось совсем немного, Джон понял, что у него просто не хватит сил… Он уже давно не бежал, а тащился, еле-еле переставляя ноги. Воздух вокруг него словно уплотнился, будто теперь Константин продавливал собственным телом упругую резиновую стену. Начал ощущаться холод, если бы Джон не двигался, наверное, уже замерз бы. Он не помнил, когда начал считать шаги, но старался не сбиваться, потому что только эти цифры не позволяли соскользнуть в блаженное беспамятство. «Сто тридцать один… сто тридцать два… сто тридцать три…» Он двигался только на одной силе воли, когда резкий птичий вскрик повторился где-то в вышине над головой. Экзорцист вдруг с благодарностью подумал о птице: «Ждет… Сто тридцать четыре… Сто тридцать пять…» Он так устал, что почти остановился. Но почему-то решил, что еще пара шагов ничего не решит. «Сто тридцать шесть… Сто тридцать семь…» И этот последний шаг, который Джон сам себе назначил, вдруг оказался самым легким. Словно эта упругая стена наконец-то закончилась! Мужчина огляделся… Эта площадка оказалась самой высокой среди окрестных вершин. С нее открывались удивительные пейзажи. Но Константину было не до любования красотами. Он дошел… И теперь было совершенно непонятно, что делать дальше. Ноги медленно застывали в холодном снегу, по спине текли стылые струйки пота, а в голове вдруг мелькнула вялая мысль: «Говорят, замерзающие умирают легко…» Тугая пружина нечеловеческого напряжения, державшая до сих пор тело экзорциста, вдруг ослабла, и он медленно опустился на колени. И в этот момент птичий вскрик, раздавшийся совсем рядом, заставил мужчину поднять голову. Ястреб падал прямо на него! Джон не успел среагировать, как птица неожиданно мягко опустилась ему на плечо. Сильная и красивая, она повернула голову к лицу Константина и взглянула на него одним глазом. Куда делись усталость и бессилие? Словно этот взгляд загипнотизировал экзорциста. Он встал и уверенно направился вниз по своим следам. И хотя снег все также окружал его, он больше не чувствовал холода. Его переполняла гордость за то, что такая птица доверилась ему! Он нес ее на своем плече и готов был нести так всю жизнь… Когда эта мысль оформилась в его голове, что-то неуловимо изменилось. Джон даже не сразу понял, что ястреб исчез… Схватив руками пустой воздух над головой в бесплотной попытке поймать птицу, мужчина только запутался пальцами в собственных волосах. И нащупал в них какой-то странный предмет… Это было перо, пестрое ястребиное перо из крыла… И душу Константина переполнила благодарность – он принял этот дар и крепко сжал его в руке. Пора было возвращаться…
Lexy: Глава 71 Девушка стояла возле окна, невидящим взглядом уставившись в одну точку, и, как завороженная, слушала голос Текумсе. Звук словно плыл по воздуху и просачивался сквозь стены в ее комнату. Дивное ощущение… Раньше она никогда не слышала, как друг поет… Нет, однажды он говорил ей – почти пел, но тогда было другое! Или это не песня? От нее мурашки бегут по коже, как и тогда… Хорошо бы успокоиться, а то сердце сейчас выпрыгнет… «Вспомни, что говорил тебе дед – не волнуйся раньше времени!» Да, хорошо говорить, но как сделать?! Как унять дрожь в коленках… Сесть... Да, нужно сесть и заткнуть уши, а то она сойдет с ума от этих звуков. Почему Текумсе так громко поет? Или это ей так только кажется? Ия подошла к кровати и присела на краешек. Дрожь во всем теле стала потихоньку утихать, а на смену ей навалилась непонятная усталость. Девушка скинула обувь и легла. «Да, так будет лучше… Нужно просто попытаться уснуть или хотя бы подремать. Неизвестно, сколько времени продлится обряд… не сидеть же все это время… вдох… выдох… вдох…выдох… вдох… спокойно… все будет хорошо… все пойдет, как надо…» Ия даже не заметила, как задремала… Она шла куда-то во тьме и тишине… И сама не понимала, почему так торопится… Но вот под ногами появилось небольшое пятно света, словно кто-то включил фонарик… Девушка прибавила шагу, ей нужно успеть… Она должна знать… Ей обязательно надо увидеть… Тьма вокруг медленно отступала, и Ия поняла – это узкий туннель. Каменная труба, по которой она уже почти бежит… Вдруг впереди появился ослепительный свет – там был выход. Девушка со всех ног помчалась к нему… и едва не упала с обрыва! Туннель выходил на склон горы, покрытый снегом… Перед Ией открылась великолепная панорама: горный пейзаж под ясным синим небом… Ослепительно белые шапки на черных скалах, холодный воздух, колющий ноздри и отзывающийся легким головокружением… Ия вышла на узкий уступ и огляделась. Чуть выше, на плоской вершине она увидела человека. Это был Джон! В одной набедренной повязке он стоял на коленях в снегу, а на его плече сидела большая хищная птица! «Подумать только… Ты нашел своего духа-покровителя! Теперь точно все будет хорошо!» «Девочка, я понимаю твое волнение… Но вот влезать туда, куда не звали, нехорошо…» Откуда пришел этот лукавый голос? Девушка пыталась осмотреться, но никого рядом не было. А неизвестный голос раздался ближе: «А ну-ка, брысь! Я кому сказал?..» «Это же Тенскватава!» - пришло узнавание, и Ия от неожиданности проснулась. Девушка резко села. В спальне она была одна… - Ой… - произнесла Ия и спустила ноги с кровати. В этот момент открылась дверь, и в комнату неслышно вошел шаман. Он укоризненно покачал головой и спросил: - Тебе не кажется, что твоему мужчине потребуется наша помощь?.. И так же бесшумно вышел. «Дед, хватит называть его моим мужчиной!» - в сердцах подумала Ия, покраснев в очередной раз. Девушка вставила ноги в мокасины и поспешно выскочила из комнаты. Чем еще она сможет помочь? Своему мужчине… Звук барабана из палатки был больше не слышен. Шаман стоял у входа и смотрел внутрь, придерживая поднятый полог. Наконец, он что-то сказал и повернулся к Ие. - Девочка, иди сюда, поможешь! Мне врач запретил перенапрягаться… Девушка добежала до палатки и остановилась как вкопанная. В ее глазах отчетливо читался страх. Выглянувший в проем Текки кивнул и заметил: - Хорошо, бери за ноги, понесем вместе. И исчез в полумраке… Ия осторожно заглянула внутрь. Джон лежал на боку головой к выходу. «О, Господи… Надеюсь, все в порядке…» Девушка подняла растерянный взгляд на Текумсе. Новоиспеченный шаман рассмеялся: - Не волнуйся, Фокси, просто спит! Очень устал… Так старался и торопился, что едва хватило сил. Он пропустил Ию внутрь и ухватил Джона подмышки. Девушка смотрела на безвольное тело экзорциста, словно видела впервые. Через мгновение она опомнилась и, взяв Константина за ноги, кивнула – можно было выносить. Даже изрядно исхудавший, он был очень тяжел. И Текки, и Ия почти выбились из сил, пока дотащили его до кровати в спальне. Старый шаман укрыл спящего одеялом и сказал: - Тек, тебе нужен сон. Хотя бы пару часов. А мы с девочкой приготовим вам обед. - Дед, а ты ничего не спросишь? Ты не хочешь узнать, что и как было ТАМ? – внука явно распирало беспокойство. - А зачем? Я и так не сомневался, что у вас все получится. А он… - старик кивнул на посапывающего Джона, - … подтвердит, когда проснется. Тенскватава взял Ию за руку и повел на кухню. Ее вновь охватила дрожь, и девушка боялась, что шаман заметит это. Почему-то было невыносимо стыдно за то, как она себя ведет… «Не сомневался, что все получится… О чем ты еще знаешь, дедушка?» - крутилось в мыслях. На кухне индеец отпустил женскую ручку и обернулся. Его лицо расплылось в хитрой улыбке. - Девочка, все, что я сказал, было сказано для моего внука! Не для тебя… Ему сейчас нужна помощь больше, чем тебе. А ты снова волнуешься о том, что еще не случилось… Будешь чистить овощи! Припечатав ее внутренний монолог этим наказанием, Тенскватава начал доставать из холодильника продукты. «Ладно… Овощи, так овощи… Лишь бы не думать ни о чем раньше времени…» Ия кивнула и принялась чистить картофель. Руки все еще дрожали, так что девушка тут же порезалась. Тихонько зашипев, она включила воду и, подставив палец под ледяную струю, украдкой взглянула на деда. А тот вдруг негромко, даже слегка нараспев, заговорил, словно рассказывая старинную сказку: - Мой прадед умирал, когда рассказал это мне… Я пока умирать не собираюсь, но передам это знание тебе… Потому что ты сумеешь правильно воспользоваться моментом, я знаю… Мало, кто знает, что происходит в небе иногда… Но есть ТАМ одна звезда, которую не каждый увидит в обычный день… Зато, когда она вспыхивает, увидеть ее может любой… Она не долго бывает такой яркой, всего несколько дней… Но сегодня именно такой особенный день. Самое главное, что это – время поворота судьбы… Все боги сейчас смотрят не на Землю, а на эту звезду… Им нет дела до людей. И каждый из нас может изменить свою жизнь, как сам захочет… Или – чужую… - Что это значит? - Это значит, что люди в это время все решают сами, боги не вмешиваются… В этот день человек может загадать одно единственное желание, любое… - Если так, то это же здорово! – Ия ожила и даже смогла, наконец, улыбнуться. «ЛЮБОЕ желание!» - Это и хорошо, и плохо… – прервал ее восторги шаман. – Плохо, потому что, если свое желание загадает человек с гнилой душой и каменным сердцем, быть большой беде. Но ведь и хорошие люди могут захотеть такого, что на первый взгляд кажется им правильным и верным… Все могут ошибаться… У вас говорят - добрыми намерениями выстлана дорога в Вечную Тьму… Ия снова поникла. Как узнать, что хорошо, а что плохо для тебя? Нельзя ничего увидеть наперед… А кто знает – молчит. Или не знает? - Тенскватава, ты же видишь будущее… Ты можешь сказать, что для человека пойдет на пользу, а что нет? - Не могу, девочка. Это время меняет все… Абсолютно все… - Да, но завтра ты же уже будешь знать? - Еще и сегодня не закончилось! – рассмеялся старый шаман и, не дав Ие опомниться, продолжил: - Это - всего лишь шанс для смертного изменить «рисунок» предначертанной богами судьбы. Можно сказать, что этот день похож на дыру в пологе палатки, заплатку на которую мы должны пришить сами… - Я поняла… Но зачем ты мне про все это рассказал? – в груди у Ии все сжалось от предчувствия. - Потому что я знаю, что тебе нужна помощь... И ты не воспользуешься своим шансом впустую. - А Тек? Почему ты не скажешь Текумсе? Ведь он такой хороший, добрый… он точно не пожелает ничего дурного! - Мой внук еще не готов принимать правильные решения. Он еще очень молод… Ия вздохнула. Жаль, что Текки не узнает об этом… А вдруг дед прав, и его желание разрушит его жизнь?.. Или еще чью-нибудь… Ия глубоко вздохнула. Одно ЛЮБОЕ желание… Что загадать? Она вспомнила слова шамана: «Потому что я знаю, что тебе нужна помощь... И ты не воспользуешься своим шансом впустую…» «Помощь мне очень нужна… Нет, чтобы подумать о чем-то глобальном, так я снова о своем… Джон не сможет остаться со мной… Не сможет или просто не захочет, хоть и обещал… Но я же сама освободила его от обещаний, это-то он будет помнить наверняка! А что, если… А это не будет подлостью с моей стороны? Тенскватава верит, что я не загадаю пустого… Ох, а что есть «пустое», а что - «значимое»? Только я и могу знать, а я не знаю! А может, и вовсе ничего не загадывать? Нет, дедушка не зря открыл мне это... Будет ужасно глупо не воспользоваться тем, что предлагает тебе судьба… А она предлагает изменить свою жизнь, придумать иное развитие событий… Хорошо… Пусть будет, как будет, я больше не могу так жить…»
NEA: Глава 72 Любимая мелодия телефонного звонка вывела девушку из задумчивости. Звонил Майкл. - Привет, милая. Как дела? - Добрый день, Майкл. Все хорошо… Что-то случилось? - Нет, все в порядке, даже наоборот! Ия, я звонил Теку, но его телефон не отвечает. - Ну… мало ли… Занят, наверное… - Ладно, главное, я нашел кого-то из вас. Он тебе передал новость о том, что я отпустил вас еще на неделю? - Да, Текки мне сказал, спасибо. «Неспроста он об этом начал…» - Детка, я прошу прощения и умоляю вас выйти послезавтра! Рабочие закончат с трубами уже завтра, а послезавтра я хотел бы открыть кафе. Как вы? Сможете? Или ты успела уехать на Фиджи? – мужчина тихо рассмеялся своей шутке. - Нет, Майкл, я не успела уехать… Хорошо, мы выйдем на работу послезавтра. - Отлично, договорились! Огромное спасибо, и надеюсь, я не помешал вам… - в его голосе промелькнули хитрые нотки. – До встречи! - До встречи… - эхом повторила девушка и отключила телефон. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы понять, что надо сделать. Наконец, Ия собралась с мыслями и направилась в комнату к Текумсе. На осторожный стук в дверь, из его спальни послышалось: - Заходи, Фокси! И Ия вошла. Уже полностью одетый Текки завязывал свои длинные волосы в аккуратный хвост. В нем уже было невозможно узнать того шамана, что вместе с девушкой вынес из ритуальной палатки спящего Константина… - Только что звонил Майкл, сказал, что не смог до тебя дозвониться… - Ия растерянно пожала плечами. – Просит послезавтра выйти на работу… Индеец смущенно забрал мобильный с тумбочки и принялся нажимать на кнопки. - Я его отключил, чтоб спать не мешали… Прости… Как наш пациент? - Не знаю, я его еще не видела. Текки, нам надо возвращаться… - Да, конечно. Только сначала пообедаем, ладно? Умираю с голоду… - Я попробую разбудить Джона, а ты иди на кухню. Девушка подошла к двери и остановилась. «А что, если он уже не спит?» Он спал… Джон, казалось, даже не пошевелился с того момента, как шаман укрыл его одеялом. Ия на мгновение залюбовалась мужчиной. «Ничего страшного, что похудел… Ожоги заживут, он вернется в форму, накопит сил… Все будет хорошо…» Девушка подошла ближе и присела на край его кровати. - Джон… Джо-он… Ты меня слышишь? Просыпайся, тебе нужно поесть… Джон… - тихо и настойчиво шептала она. – Милый… проснись… Но он по-прежнему крепко спал. Тогда Ия решилась: девушка наклонилась и нежно поцеловала мужчину. «И пусть он на меня потом сердится, сколько захочет…» Но сердиться было некому – Джон безмятежно посапывал, как ни в чем не бывало… Вздохнув, Ия выпрямилась и тихо вышла из комнаты. - Он никак не просыпается… - негромко сказала она мужчинам, вернувшись на кухню, и почувствовала, как запылали ее щеки. - Значит, сон ему сейчас важнее еды… - Тенскватава пожал плечами и поставил на стол третью тарелку. – Поест, когда проснется. За обедом девушка подробней рассказала про разговор с Майклом, и Тек предложил уехать завтра, рано утром. - Текки, а сегодня никак нельзя уехать? – голос девушки дрогнул. - Что за спешка? Да и Джон спит… - в голосе друга сквозило удивление. Ия замялась, но потом выдавила: - И пусть спит… Ему никуда не нужно торопиться… А у меня дома, представляешь, что творится?.. Я и до послезавтра не управлюсь с уборкой… - ее голос звучал не совсем уверенно. Старый шаман проницательно посмотрел девушке в лицо и чуть слышно хмыкнул, но ничего не сказал. А Текумсе только коротко пожал плечами: - Как хочешь… Дед, ты присмотришь за нашим пациентом? Ничего особенного не нужно, только подкормить его как следует… Тенскватава улыбнулся и заметил: - Только если он сам захочет… А то еще сбежит… Ия нервно улыбнулась и опустила глаза. После обеда Тек ушел собирать вещи, дед отправился на веранду – курить любимую трубку, а девушка осталась на кухне мыть посуду. Здесь ее и нашел проснувшийся Константин. - Почему вы меня не разбудили? От неожиданности девушка чуть не выпустила тарелку из рук. Она коротко взглянула на мужчину и пробормотала: - Мы будили… Джон нахмурился и попросил воды. «Вспомнил… Он все вспомнил…» - Мы уже пообедали… Голодным остался только ты… Будешь кушать? Ия налила полный стакан воды и протянула его экзорцисту. Она изо всех сил старалась казаться спокойной, даже равнодушной, но ее рука немного подрагивала. - Да, было бы… Он не успел закончить. Из коридора раздался голос Текумсе: - Фокси, мне забрать твою сумку? - Да, конечно! – громко отозвалась она и опустила голову. - Что?! Вы уезжаете? – в тихом вопросе экзорциста таился гнев. - Да, нам с Текумсе нужно на работу… - также тихо, но твердо ответила девушка. – Так получилось… Джон отвернулся и глухо спросил: - Тогда не могла бы ты одолжить мне немного денег? Я пришлю тебе чек… «Начинается…» - Джон, ты просто можешь поехать с нами. Еду для тебя я возьму с собой. Доберемся домой, а там уже решим – что и как, идет? – будничным тоном ответила она. Константин резко повернулся к девушке, на его лице появилось выражение отчаянной надежды. Он коротко кивнул и исчез в коридоре. Ия упаковала еду в пластиковую коробку и захватила термос с кофе, в надежде заставить экзорциста поесть ДО того, как он потеряет сознание. Еще не было и шести часов вечера, когда все высыпали на крыльцо: Тенскватава с неизменной трубкой, Текки, Ия и Джон. Старый шаман по очереди обнял внука и девушку и сказал: - Я буду ждать вас. Обоих… Потом он повернулся к Константину и заметил: - Ты очень странный шаман, Вометснотесе. Но ты мне нравишься. Я буду рад снова услышать о тебе. Знаю, что ты больше никогда не сунешься туда, откуда мы тебя вытащили, без крайней нужды… Джон коротко хмыкнул и пожал руку старому индейцу: - Спасибо тебе за все, Большой Шаман… Экзорцист устроился на заднем сиденье джипа, позади Ии, Текки сел за руль, и машина выехала в светлые осенние сумерки. А Тенскватава тихонько заметил, глядя вслед удаляющимся красным огням: - Не тому ты сказал «спасибо»…
Lexy: Глава 73 По дороге Константин отказался от еды, но не потому, что хотел обидеть Ию. Он просто страшно хотел спать. Тошнотворная слабость – слава Богу! – не возвращалась, но чувствовал Джон себя отвратительно. Одна мысль о еде вызывала спазм в горле. Они не успели отъехать от Аванта и пары миль, как его снова сморил сон. А Ия не стала его будить, вспомнив слова старого шамана. «Значит, сон ему нужнее…» Девушка тихонько расспросила Текки о том, что он видел во время обряда, и очень удивилась, услышав его признание: - Да почти что ничего… Я так психовал, что ни на чем не мог сосредоточиться… Вроде мелькало что-то, но… Короче, плохой из меня шаман… Но Ия уверила друга, что все прошло замечательно. - Ты же видишь, каким стал Константин? Теперь ты его узнаешь? – в ее голосе послышалась боль. - Да… Пожалуй, теперь он больше похож на нарисованный тобой портрет… - Текки хмыкнул. – И что ты намерена делать? - Ничего… Он должен сам принять решение. И друзья надолго замолчали, почти до самого пригорода Талсы. Джип уже ехал по полупустой Цинциннати авеню, когда Текумсе заметил сигнал – в баке почти закончился бензин. - Фокси, нам надо на заправку… Это недалеко. - Да, конечно. Когда машина остановилась на бензоколонке, на заднем сиденье завозился Джон. - Где мы? Ия, не поворачиваясь, заметила: - Заправляемся. Почти приехали… Может, поешь? - Нет, спасибо. И экзорцист снова ушел в глухое молчание. Текумсе не стал вмешиваться, они – взрослые люди, сами разберутся. Индеец расплатился за бензин и вывел джип на улицу. Машина набрала уже приличную скорость, когда невесть откуда взявшийся человек бросился через дорогу, наперерез джипу. Текки ударил по тормозам, автомобиль занесло, а Ию и Джона бросило вперед. Девушка едва успела подставить руки, чтобы не удариться в лобовое стекло. Хорошо, что ремень остановил… А Константин почти свалился между передними сиденьями и, едва не застряв, глухо чертыхался. Текумсе возмущенно воскликнул: - Что за урод кидается под колеса?! В сгустившихся сумерках фигуру перед машиной было плохо видно – темный силуэт со светлым пятном лица. Но у экзорциста вдруг зашевелились волосы на голове. Он уже ЗНАЛ, КТО ЭТО… Индеец собрался открыть дверцу, чтобы выйти, как Джон коротко приказал: - Сидеть! Текки замер. Ему вдруг тоже стало ясно, что тот, кто стоит впереди, – НЕ человек… Константин выбрался из джипа и быстро обошел машину. Встав точно напротив темной фигуры, он негромко заявил: - Тебе здесь нечего делать… Убирайся, пока я не отправил тебя обратно в Ад. Он делал небольшой шаг вперед с каждым словом, и фигура медленно отплывала назад, странным образом потеряв теперь всякую схожесть с человеком. Она уже казалась темным сгустком тумана, а вскоре и совсем исчезла. Натянутый как струна экзорцист позволил себе расслабиться. У него не было с собой НИЧЕГО, чтобы подтвердить свою угрозу. Но Константин был готов бить демона даже кулаками, только не допустить его до девушки в машине. Джон медленно повернулся к капоту лицом и прошептал: - Можно ехать… Его колени подломились, а сознание накрыла тьма… - Господи, он в обмороке… - прошептала испуганная Ия и, наплевав на собственный страх, выскочила из машины. Она обогнула джип и подбежала к лежащему экзорцисту. Упав перед Джоном на колени, девушка осторожно приподняла его голову. Текки задержался всего на пару секунд. Он снова подхватил Константина подмышки и потащил к автомобилю. Ия помогла Текумсе уложить бесчувственное тело Джона на заднее сиденье, устроилась рядом и проверила пульс. Да, всего лишь обморок… - Тек, поедем быстрее. Он очень слаб… - Конечно! И джип уверенно набрал скорость. Константин почти тут же открыл глаза. Его голос был еле слышен: - Нам… надо… в церковь… - Что?! – девушка решила, что он бредит. - Церковь… - чуть громче повторил экзорцист. – Нам… нужен священник… Ия в замешательстве пробормотала: - Джон, зачем нам священник? - Защита… Тебе нужна защита… Тут есть католическая церковь? – голос Джона немного окреп. - Защита… - тихо повторила она и взглянула на Текумсе. – Тек, здесь есть неподалеку хоть какая-нибудь церковь? - Да, Святой троицы. А зачем? – раздался его удивленный голос с водительского сиденья. Но экзорцист ему не ответил. Он спросил Ию: - Ты живешь в доме или квартире? И сколько сейчас времени? - В небольшом доме… - она взглянула на часы. – Сейчас немного после восьми. Мы вряд ли найдем священника в такой час… - Надо искать… - Джон был настойчив. – Текумсе, нам ОЧЕНЬ нужен священник. - ОК, - индеец понял, что Константин меньше всего сейчас думает о себе. А ведь только что лежал в обмороке. Джип замедлил ход и аккуратно припарковался у красивой каменной церкви. - Я иду с вами… - экзорцист был непреклонен. - Я тебе помогу. Ия вышла из машины, обошла ее и, открыв дверь со стороны Джона, помогла ему выбраться наружу. - Смотрите, внизу горит свет, там наверняка еще кто-то есть! Троица поднялась по немногим ступенькам и вошла в храм. Почему-то им навстречу выходили одни мужчины, тихонько переговаривавшиеся друг с другом. Только у алтаря остался кто-то, стоявший спиной к входу. Константин уверенно прошел вперед и поздоровался: - Добрый вечер! Мы можем видеть священника? Человек у алтаря повернулся и оказался совсем молодым юношей. - Добрый вечер. Боюсь, что отец Иосиф уже ушел… Но если он вам срочно нужен, я могу ему позвонить, он живет недалеко... - Да, - голос Джона был серьезен. – Он нам очень нужен. - Хорошо, подождите… И молодой человек исчез за боковой дверью. Экзорцист устало опустился на ближайшую скамью и прикрыл глаза. Окружающее до сих пор покачивалось перед глазами, в ногах поселилась неприятная дрожь, а руки пришлось спрятать в карманы, чтобы никто не заметил, как они трясутся. Ия села рядышком. Девушка робко протянула руку и погладила мужчину по плечу. - Спасибо… Константин открыл глаза и постарался сесть ровнее. - Не за что… Текумсе, усевшийся с другой стороны от мужчины, спросил: - Нам повезло? - Не знаю, надеюсь… Им пришлось ждать почти полчаса, когда боковая дверь распахнулась, и в проеме появилась невысокая фигура в черном костюме. Священник подошел к троице и сказал: - Добрый вечер. Я – отец Иосиф, мне сказали, что вы хотели меня видеть. - Да, - Константин поднялся ему навстречу. – Меня зовут Джон Константин, а это – мои друзья. Ия… Текумсе… Святой отец раскланялся и поинтересовался: - Так чем могу помочь? - Нам нужно, чтобы вы освятили один дом… - Разве это так срочно? – в голосе отца Иосифа прорвалось изумление. - Да, это ОЧЕНЬ срочно. Джон умел быть настойчивым, и священник согласился поехать с ними прямо сейчас, правда, за двойную оплату. Он собрал необходимые вещи, и они вышли из церкви к джипу.
NEA: Глава 74 Ия шла к машине словно в тумане. «Не за что…» Снова эти холодные слова… «Не за что…» - гулко отдавалось в голове. «Все правильно… А ты что хотела?.. Чудес не бывает, увы…» Ие вдруг стало все равно, что произойдет позже. Пусть они делают, что хотят… На душе стало пусто и холодно. Все встало на свои места – и, слава Богу. Она уже не та, что была раньше... Но почему так защемило сердце?.. В полном молчании они добрались до домика девушки и вышли. Пока Ия открывала дверь, а Текки запирал машину, Константин о чем-то коротко и тихо переговорил со священником. Тот удивился, но согласился. Преподобный Иосиф зашел в гостиную и начал приготовления. Он положил на стол требник и поставил сосуд со святой водой. Затем, не спеша облачился в столу и начал читать вступительные молитвы. Ия сидела в своем кресле, Джон расположился на диване, а Текумсе стоял возле окна и с любопытством наблюдал за обрядом. Спустя несколько минут, преподобный Иосиф стал обходить дом и, читая « In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Amen…», кропить углы святой водой. Когда священник скрылся в спальне, Ия повернулась к Джону. Тот сидел с напряженным лицом, словно в ожидании удара. Но когда отец Иосиф перешел на кухню, Константин чуть расслабился. Кажется, теперь девушке ничего не будет угрожать. Во всяком случае, он сам будет чувствовать себя гораздо спокойней… Его даже хватило на то, чтобы попросить для всех благословения, а когда оное было получено, Джон окончательно успокоился и… просто отключился, пока Ия провожала священника и Текки, обещавшего отвезти его домой. Вернувшись в дом, девушка прошла в гостиную, где и обнаружила спящего на диване Константина. «Надеюсь, ты не все позабыл… Что ж, утром будет ясно». Ия стянула с экзорциста ботинки и укрыла мужчину теплым пледом. Уже на пороге комнаты она вдруг передумала уходить и снова подошла к спящему. Сев на край дивана, девушка осторожно положила руки поверх покрывала, которым был укрыт Джон, и прикрыла глаза. «Ему не повредит…» Она так и не поняла, сколько времени прошло с тех пор… Стряхнув с себя остатки дремы, Ия с удивлением обнаружила, что сползла на пол и сидит, прислонившись головой к подушке, на которой тихо спит Джон! Девушка повернула голову: его лицо находилось так близко… Эти губы, снова сжатые в одну линию… Константин словно и во сне борется с кем-то… Нет, ей нельзя смотреть на него – прочь из комнаты… Иначе воспоминания не дадут уснуть до самого утра… Нужно набраться сил, ведь завтра им обоим предстоит малоприятный разговор… кто знает, чем он закончится. Но она больше не будет проливать слезы и убегать. Пора разобраться раз и навсегда, что каждый из них значит друг для друга. Он сказал: «…я не хочу, чтобы мое прошлое встало между нами…» Впрочем… она же сама освободила его от обещаний. Что теперь жалеть о сказанном?.. Ия медленно поднялась. Ноги затекли и не желали слушаться. В этот момент Константин чуть пошевелился. Девушка вздохнула и, стараясь не шуметь, вышла из комнаты. Завтрашнее утро обещало быть тяжелым… Долго спать не пришлось: ровно в семь утра сработал будильник. И кто его успел включить? Непонятно… Ия попыталась задремать снова, но ничего не получилось: девушка вспомнила о том, что Джон голоден, а в холодильнике даже то, что было, наверняка испортилось. Выйдя на цыпочках из спальни, девушка прошмыгнула в ванную. Приведя себя в порядок, Ия поспешила в магазин. Девушка недолго бродила по супермаркету, корзинка быстро наполнялась необходимыми продуктами. Уже на подходе к кассе Ия не справилась с тележкой и задела стойку со всякой мелочевкой. «Хорошо, хоть ничего не уронила…» Девушка машинально следила за руками кассирши, сканирующей выбранные продукты и перебирала в уме варианты завтрака, который собралась готовить, как вдруг ей на глаза попалась коробочка с… презервативами! «Откуда она взялась?» - недоумевая, Ия взглянула на кассиршу. Та, встретившись взглядом с покупательницей, уловила ее колебания. - Будете брать? Неожиданно для себя девушка ответила: - Да, конечно. «Наверное упал в корзинку, когда я задела стеллаж… Что ж, пусть будет… Подарю Текумсе…» - усмехнулась про себя Ия, расплатилась и начала складывать продукты. Дома было тихо. Джон еще спал. Поэтому, осторожно пройдя на кухню, девушка занялась завтраком. Экзорцист не ел уже больше суток, ему нужно поддержать силы. Из темноты и покоя Джона вытащил какой-то странный звук. Он даже не сразу понял, что это… И, только совсем проснувшись, сообразил – кофемолка. Константин открыл глаза. Небольшая, уютная гостиная, в которой он лежит на диване, укрытый пледом. Это же дом Ии! Воспоминания накрыли как цунами… Столько всего открылось, столько фактов встали на свои места… Экзорцист даже не ожидал, что забыл ТАК много. И сейчас с внутренней дрожью думал о том, что лучше бы ему было и не вспоминать все это. Вечная спутница боль вернулась… Джон перебирал картинки своего прошлого, а в груди нарастала тяжесть. Словно каждое памятное мгновение было песчинкой, падающей на его сердце, уже захлебывающееся от давящей массы. Наконец, финальным камнем на этот «курган» легли его собственные слова: «Рыжик, независимо от результата обряда, я клянусь – мы останемся вместе…» Он сказал это очень опрометчиво… Сейчас Константин вообще не мог понять, откуда мог взяться тот человек, которым он был все то время, пока жил в доме Большого Шамана. Все его слова и поступки были незнакомыми… Но тогда он говорил только то, что чувствовал. И это было странно привлекательно... Экзорцист выбросил из головы мысли о прошлом и озадачился будущим. Что теперь делать? Он сам связал себя обещанием… А ведь даже полукровки знали, что Джон держит слово. Кажется, впервые в жизни мужчине было стыдно. Он не собирался выполнять клятву. Константин был твердо уверен, что даже теперь, когда Ия получила посвящение, ей безопасней держаться от него подальше. И он сделает все, чтобы так оно и было впредь. И тут Джон понял, что гудения уже не слышно. Зато из кухни отчетливо и очень вкусно пахнет только что сваренным кофе. …Может, Джон слышал шум и проснулся? Она причешется – не хочется появляться перед ним в таком растрепанном виде! – и они позавтракают. Девушка уселась на подоконник, расплела косу и принялась расчесывать волосы, разделив их на пряди. Утро выдалось солнечное, и Ия увидела в этом хороший знак. Щурясь, она смотрела в окно и улыбалась своим мыслям…
Lexy: Глава 75 Такой ее и застал Константин, когда вошел в кухню. Тонкий женский силуэт, освещенный солнцем и окруженный переливающимся ореолом золотисто-рыжих волос… Кусочек чуда… Джон замер и некоторое время любовался этой картиной. Вряд ли ему еще когда-нибудь перепадет такое счастье… И он радовался, что не стал обуваться и пришел босиком. Мужчине до боли хотелось обнять Рыжика, но он напомнил себе о принятом решении и тихонько кашлянул. Женская ручка с расческой замерла. - Привет… Я сейчас, минуту… Только приведу себя в порядок… - Ия быстро собрала волосы, снова заплела в косу и откинула ее на спину. – Все уже готово, сейчас накрою… Девушка легко соскочила с подоконника и занялась сервировкой. - Привет… - только и смог выдавить Джон. – Можно мне воспользоваться твоим душем? - Конечно, можно… - чуть удивленно ответила Ия и лучисто улыбнулась мужчине. – Я повесила полотенце для тебя… синее… Константин быстро принял контрастный душ и даже умылся холодной водой. Ему казалось, что та потрясающая картина отпечаталась на обратной стороне его век навечно. Чтобы снова ее увидеть, достаточно было просто закрыть глаза… Промокнув лицо мягким полотенцем, мужчина посмотрел на себя в зеркало. Большинство ожогов уже успели нарастить новую кожу, еще красноватую и воспаленную. Нос и глазные впадины обрисовались резче, словно он сильно похудел. На щеках даже пролегли вертикальные складки… Да еще и небритость… И виски седые… Джон никогда не считал себя красавцем, но тот, кто смотрел на него из зеркала, был способен только напугать… Черт! Ему надо искать аргументы для будущего разговора с Рыжиком, а не мечтать о том, что он понравится ей и таким… Константин вернулся в кухню и уселся перед своей тарелкой. Девушка села напротив него и принялась за еду. Словно и не видела его хмурого лица… - Приятного аппетита… Надеюсь, тебе понравится, что я приготовила. Она бросила короткий взгляд на Джона и едва заметно улыбнулась. «Осторожничаешь… Ладно…» Джон очень старался не торопиться, но есть хотелось зверски. Он только промычал что-то невнятно-одобрительное Ие в ответ. И сам себе признался, что просто старается оттянуть все разговоры… А еще лучше – отложить… После завтрака, когда девушка уже мыла посуду, а Джон допивал кофе, Ия вдруг повернулась к нему: - Я тут подумала… Ты бы мог улететь домой самолетом, но… у меня нет столько денег на билет и на все… остальное.... Если бы можно было заказать его чуть раньше… Остается только автобус… Ничего страшного? Константин озадаченно помолчал, но потом ответил: - Нет, все в порядке. - И еще: я купила тебе сим-карту. Правда, телефон мой, старый, но надеюсь, ты не против… - ее голос прозвучал уверенно и спокойно, словно Джон был маленьким мальчиком, а Ия – его мамой, собирающей сына в летний лагерь. Экзорцист растерялся – такого Рыжика он еще не видел. И совершенно не представлял, как надо реагировать на нее. - Ммм… Спасибо… Не против… Но… - Да, я знаю, что ты вернешь мне все до цента. Значит, можно ехать за билетом? - она поставила последнюю тарелку в сушилку и вытерла руки. Константин смог только кивнуть. Здесь и сейчас его дальнейшую жизнь решали без него… Он был просто огорошен. И молча пошел одеваться. А что еще оставалось делать? Ия собралась очень быстро, и вскоре парочка уже шла на автобусную остановку. - Вот здесь я теперь живу… Если тебе интересно... – она подняла голову и ждала его реакции. - Хороший дом… - задумчиво отозвался Джон. Он и сам бы не смог сформулировать, о чем именно сейчас думает. Но настроение испортилось окончательно… Они подошли к остановке, Ия повернулась к мужчине и бодро заметила: - Ты какой-то невыспавшийся… Может, мне нужно было съездить одной? - Устал… Нет, лучше так… Мужчина пытался собраться с мыслями, чтобы сформулировать, наконец, то, что так ему не нравится. И, кажется, у него получилось… «Рыжик, когда ты успела из заботливой, внимательной и любящей стать такой холодной и деловой?.. Хотя кто бы говорил…» И в душе Константина начала нарастать знакомая боль – ему НУЖНО уйти, чтобы Ия была в безопасности, а место рядом с ней тут же займет ДРУГОЙ. Вскоре подъехал нужный автобус. - Это наш маршрут! – Ия не спешила к дверям, хотя людей на остановке было немало. Ей не хотелось сейчас «поймать» видение от случайного соприкосновения. И в салоне, где уже не было свободных сидений, она выбрала место так, чтобы никого не задеть. Джон обратил внимание, что девушка ведет себя странно. Будто окружающие могут ударить ее током или причинить боль одним касанием… И он осторожно подхватил Ию под локоть. Она благодарно взглянула на него. Экзорцист решился спросить: - Ты избегаешь прикосновений? Но не всех… Почему? Ия немного смутилась, но затем объяснила: - Чужие прикосновения причиняют страдания… Но не твои, Джон… - тихо добавила она и заглянула Константину в глаза. - Страдания? – он явно не понял. - Да, страдания. Когда люди прикасаются ко мне, или я к ним, я вижу их беды… – она обвела взглядом пассажиров в автобусе, – …болезни… и даже то, что вскоре может с ними произойти… Мой дар… Он так работает. И я стараюсь контролировать это… На очередной остановке двери автобуса распахнулись, и в салон вошла группа молодых людей. Константин, недолго думая, взял девушку за локти и развернул к окну, загородив от всех спиной. Теперь свободного места совсем не осталось и им пришлось прижаться друг к другу. Ия снова подняла глаза на Джона и негромко добавила: - Только четыре человека не вызывают видений… я почему-то ничего не вижу в них… Это Вик, Тенскватава, ты и… «Шайен…» -…Текки… - девушка тихонько вздохнула и вдруг обняла Константина, просунув руки под расстегнутую куртку. Она прижалась лицом к его груди и закрыла глаза. Хорошо бы так стоять и ни о чем больше не думать, но через три остановки им нужно выходить… А мужчина замер, потрясенный такой неожиданной лаской. И вдруг понял, что это спокойствие и деловитость даются Рыжику очень непросто. И его руки сами обняли девушку, погладили ее рыжие кудряшки и крепче прижали тонкую фигурку. Если бы можно было остаться в этом мгновении навсегда… Ие было так хорошо и легко в тот момент, что она чуть не пропустила нужную остановку. - Джон, нам пора выходить... - Да, конечно… Константин отпустил Рыжика и пошел к дверям, уверенно раздвигая толпу. Он помнил боль, отразившуюся на лице девушки, когда она говорила о своем даре. И не хотел спровоцировать видение. Ие и так досталось… Пусть хотя бы сегодня отдохнет. И она прошла за ним, так никого и не «зацепив».
NEA: Глава 76 В здании автовокзала Джон долго изучал расписание маршрутов «Грейхаунд» и решил, что ему подойдет тот, который уходит из Талсы днем - в 12:40, а прибывает в ЛА через сутки с лишним – в 07.00 вечера. Константину было неловко тратить чужие деньги, но у него не было другого выхода. Уже с купленным билетом он отошел от кассы и заверил: - Когда я приеду в ЛА, сразу же вышлю тебе чек. Ия только улыбнулась в ответ. - Куда теперь? Может, немного прогуляемся? Экзорцист замялся, но только на минуту: - Кажется, нам надо поговорить… Рыжик медленно подняла глаза на мужчину и тихо ответила: - Да, конечно… Где это можно сделать? - Тебе виднее, я не знаю Талсы. - …Или лучше дома? – почти перебила его она. Джон чуть кивнул: - Лучше без свидетелей… Они снова дошли до остановки. Ия встала у края тротуара, высматривая вдалеке автобус, когда рядом с ней вдруг остановилась черно-белая полицейская машина. Дверца водителя распахнулась, и на девушку взглянули веселые глаза Томсивси! - Ия, привет! Давно тебя не видел. Ты про нас не забыла? Индеец подмигнул и уже серьезно добавил: - У тебя все в порядке? Я слышал, ты уезжала из города… Ия оглянулась на Джона, а затем приветливо улыбнулась полицейскому: - Привет, Том! Да, я уезжала… Но поскольку уже вернулась, то через пару дней можешь на меня рассчитывать, - бодро закончила она. Томсивси проследил за ее взглядом на Константина и удивленно приподнял брови, узнавая. - Я рад, что у тебя все хорошо. Значит, через два дня в участке в обычное время? Мы будем ждать, накопились кое-какие дела… Половина штата гриппует, даже детективов выгнали в патруль, как видишь. Ладно, увидимся! - ОК, увидимся, Том! – девушка кивнула. – До встречи! «Он узнал Джона… И что теперь подумает обо мне?.. Еще неизвестно, что ему о нас рассказывал Текки…» Полицейский сел в машину, которая снова медленно двинулась по улице. Джон посмотрел вслед автомобилю и решил, что не будет у Ии ничего спрашивать. И так ясно, что Рыжик работает на Департамент. А этот коп явно его узнал… Технологии в действии… «Интересно, что же она там делает?..» Но вопрос экзорцист так и не задал. Они дождались автобуса в полном молчании. В этот раз им повезло – салон был почти пуст, и парочка устроилась рядом на свободных сиденьях. Оба так и не проронили ни слова, и напряжение между ними начало сгущаться. Когда они вернулись домой, Ия бесцветно заметила: - Я приготовлю что-нибудь на обед… - Успеешь еще… Присядь. И Константин показал девушке на диван. - Мы же хотели поговорить… «О, Господи…» - Да… - она присела на краешек дивана и ощутила, как начинают дрожать руки. - Я не отказываюсь от своих слов. Если ты захочешь – мы уедем завтра вместе. Но почему-то мне кажется, что ты не хочешь… Я прав? – впервые было заметно, что мужчина нервничает. Он не сел рядом с Ией, а стоял поодаль, чуть ссутулившись, и пристально смотрел ей в лицо. Девушка вздохнула и заговорила: - Джон… Если ты помнишь – я тебя отпустила… У меня нет никаких прав держать тебя рядом. И я… я не могу уехать с тобой.... Ты и сам видишь – мой дар нужен ЗДЕСЬ… Ты ведь понимаешь это, правда? Она поднялась с дивана и приблизилась к мужчине. - Да, ты все-таки это сделала… Не только разбудила свой дар, но и нашла ему применение. Ты просто молодец… «И я больше не нужен тебе… Все верно…» - Джон… Я должна была это сделать… Иначе и быть не могло! Ты… ушел, я осталась совершенно одна. Даже Вик до сих пор ничего не знает… Мне было очень плохо… Пришлось уехать… А потом появился Текумсе… – она запнулась, – …и его дедушка. Я уже не могла жить обычной жизнью… И тогда случилось то, что случилось… Но это правильно! – Ия почти с мольбой взглянула Джону в глаза. – И я не хочу разрушать то, что с таким трудом построила… - ее голос прозвучал глухо и сдавленно, как будто что-то мешало девушке дышать. – Наконец-то я помогаю другим… Константин опустил голову и отошел к окну. - Но ты бы могла заниматься тем же и в любом другом месте… - Я не могу уехать! Тем более что мне просто некуда возвращаться… Ни работы, ни денег – у меня не будет ничего… Девушка снова села на диван. Ей хотелось подойти к Джону, обнять, прижаться к нему, поцеловать… Сейчас он выглядел таким подавленным и растерянным… Воцарившуюся паузу нарушил телефонный звонок, Ия взяла трубку: - Да? - Привет, Фокси! Как у вас там дела? – голос Текумсе был до отвращения жизнерадостным. - Как наш пациент? - Привет! – Ия на мгновение подняла глаза на Джона и тут же снова уткнулась взглядом в пол. – У нас все в порядке. И пациент вполне… - А голос у тебя какой-то… нерадостный… - Текки посерьезнел. – Поругались? - Пока нет. А как у тебя дела? – поспешила сменить тему девушка. - Все нормально, довез преподобного в лучшем виде и спал до полудня! Фокси, если нужна моя помощь… - в голосе друга прорвалась тревога. - В чем? – немного грустно спросила Ия, и сменила тему. - Завтра не опаздывай! Не проспи первый рабочий день… – она тихо усмехнулась. - Кажется, я выспался на всю оставшуюся жизнь… Хочешь, я завтра за тобой заеду? – Текки не стал развивать тему Константина, догадавшись, что экзорцист поблизости, и девушка не сможет ничего ответить. - Нет, спасибо… Не нужно. Я доберусь сама. Но - спасибо тебе… - Фокси снова взглянула на Джона. - Всегда – пожалуйста! Ладно, увидимся завтра! - До встречи! – девушка отключила телефон. – Звонил Текумсе… Спрашивал, как у тебя дела… У нас… - Я понял. Константин прогнал ревнивые мысли и попытался сосредоточиться. «Они – друзья, это нормально… Черт, если б не эта жизнь… Рыжик… Я люблю тебя…» Все, что логично следовало за признанием, было абсолютно нереально, и экзорцист снова постарался отвлечься. Надо, в конце концов, принять уже какое-то решение… - Да, ты права, так будет лучше для всех. Здесь гораздо безопаснее. И все сложилось так – и дом, и работа, и Учитель, и Дар… Тебе повезло с друзьями. Джон, скрепя сердце, выдавил последнюю фразу. Он понимал, что его ревность иррациональна, но ничего с этим не мог поделать. Однажды признав для себя Ию СВОЕЙ девушкой, он уже не мог относиться к ней иначе. Ведь любовь не исчезла… Ему до боли хотелось остаться здесь, в Талсе, рядом с Рыжиком, но разум выдвигал убойные аргументы… «Ты что, хочешь, чтобы она снова вытаскивала твое бесчувственное тело из очередной ловушки?! Эгоист… Она же не утерпит и станет помогать во всем… И с ней случится то же самое, что и с Энджи… Нет! Только не это. Забудь и думать! Все правильно – тебе не место рядом с ней! Черт, как дожить до завтра? Надо было ехать сегодня…» А губы сами прошептали: - Но мы могли бы встречаться… Иногда… Неожиданно в ее памяти снова всплыли его слова: «…я не хочу, чтобы мое прошлое встало между нами…» - Да, мне повезло, у меня есть…было все… Кроме тебя… - еле слышно сказала она и опустила голову. – А когда ты, наконец, появился, мы снова должны расстаться… – девушка, будто проигнорировала его последнюю фразу. У Ии совсем не осталось сил. Эти немногие минуты разговора так измотали ее, что девушке вдруг показалось – еще немного, и она рухнет в обморок. Она внезапно побледнела и, откинувшись на спинку дивана, прикрыла глаза.
Lexy: Глава 77 Константин испугался. - С тобой все в порядке? – он подскочил к дивану и схватил девушку за руку. - Я не знаю… - тихо отозвалась она и открыла глаза. – Это нервы… Пройдет. У меня такое иногда бывает… - ее рука доверчиво сжала теплую мужскую ладонь. - Воды? - Нет, просто посиди рядом… Больше ничего не нужно… Джон осторожно опустился рядом с Ией на мягкие подушки дивана и тревожно спросил: - Может, лучше прилечь? - Да я и так уже почти лежу… - слабая улыбка озарила ее бледное лицо. Ия погладила мужчину по плечу и почти одними губами прошептала: - Спасибо… - Тебе надо отдохнуть… Константин помог девушке лечь, накрыл пледом и решительно скомандовал: - Спи. Я посижу на кухне. - Не уходи… - Хорошо… И Джон пристроился на краешке дивана. Ия поерзала под одеялом и вдруг спросила: - Расскажи мне, как ты жил все это время? Джон отвел взгляд и буркнул: - Много работал… - И все? – девушка внимательно посмотрела на Константина. - Остальное не имеет значения… Лучше расскажи, как ты нашла меня в Аду?.. - Я увидела тебя во сне… там… - Но ты же никогда там не была… - Я звала тебя по имени… Индейскому имени. Слышала отклик и шла туда… - А я забыл сказать спасибо шаману за имя… - вспомнил Джон. – И Миднайт тоже просил передать ему привет… - Я передам обязательно, Вометснотесе… – девушка улыбнулась и вдруг удивленно добавила: - А откуда Миднайт знает Открытую Дверь? - Спасибо… А он его и не знает… Это я видел индейца… во сне… - Константин цедил слова так, словно боялся сказать что-то лишнее. – Он пришел… и сказал имя… а я не запомнил… и проснулся… Так он приснился снова… и повторил… А я про него спросил у Миднайта. Он велел благодарить, сказал, что «это хорошо для моего будущего»… Я его не понял… А он снова оказался прав. - Да, чтобы ты услышал меня… там… И отозвался… – словно подтверждая свою догадку, ответила Ия. - Шаман все знал заранее… И сделал так, чтобы ты могла меня спасти… А я так и не сказал тебе спасибо… Если когда-нибудь тебе понадобится моя жизнь… - Джон, если бы все повторилось, я бы сделала то же самое, ни минуты не задумываясь! Но… Зачем ты спускался туда? - Решил, что ты там… - Решил… Я не понимаю, Джон… Что значит – решил? Константин неохотно объяснил: - Меня развели, как сопляка… Причем было сказано так, что можно понять как угодно… И я решил, что ты пыталась получить посвящение и застряла в Аду… - И ты поверил? Но это так не похоже на тебя… - Я не знал, что думать… Решил убедиться… А меня и там сделали… Показали какую-то… с твоим лицом… Я тут же предложил Люци сделку – обмен тебя на себя… Он давно на меня зуб имеет… По скулам экзорциста заходили желваки, так ему было стыдно за свое легковерие. И ведь за кем повелся! - Я это видела… Это ведь он отнял у тебя память… - она вдруг заговорила о другом. – Ты переживал за меня. Видишь, расстояние не имеет значения… «Лю, значит, тебе с меня причитается еще и за это…» Константин посмотрел Ие прямо в глаза и медленно произнес: - Не имеет… Девушка едва кивнула и вдруг неожиданно спросила: - Что-нибудь изменилось с тех пор, как ты запер меня в спальне Вики и читал Шекспира? - Да… В лице Джона что-то дрогнуло, словно ему стало очень больно. «Да...» - болью отозвалось в ее сердце. - Что ж… Думаю, что уже могу встать… Я же говорила, это быстро проходит! – она медленно села. – Мне нужно приготовить обед для нас. Ты мне поможешь? – как ни в чем не бывало, спросила Ия. - Я почти ничего не умею… - Ничего страшного… Девушка невольно улыбнулась. Ей просто хотелось, чтобы любимый мужчина был как можно больше времени рядом. Даже если он и не умеет готовить. Усадив Константина на табурет, Ия принялась уверенно хозяйничать возле плиты: ей хотелось сделать что-нибудь особенное, что очень понравится Джону. Мясо, порезанное на тонкие полоски и обвалянное в крахмале, грибы, ананасы, сладкий перец, помидоры, немного меда – девушка решила, что блюдо китайской кухни для этого подойдет. Вскоре свинина уже тушилась на большой сковороде, осталось сварить рис… - Джон, ты не мог бы мне подать миску? Она там, в шкафчике… Мужчина поднялся и открыл одну из полок. Не заметить яркую коробочку с обнаженной красавицей на этикетке было просто невозможно. Константин почувствовал, как внутри все медленно застывает… - Джон? Экзорцист протянул руку и неловко выдернул из полки миску, стоявшую прямо за коробкой, которая тут же свалилась на стол. Мужчина опустил посудину рядом с упаковкой презервативов и замер. Ледяной ком внутри уже мешал дышать… - Что? - А… - девушка повернулась и увидела на столе рядом с миской злосчастную коробочку. «Ну, все… И что я ему скажу? Он же мне не поверит…» - Нет, ничего... – Ия не стала убирать упаковку, а взяла миску, высыпала в нее рис и поставила под струю холодной воды. – Минут через пятнадцать все будет готово. - Хорошо… - голос Константина прозвучал безжизненно. Мужчина аккуратно убрал коробку обратно в полку, когда ему в голову пришла мысль: «А если она купила их для нас?.. Они же не спали с индейцем!» Холод внутри растаял в мгновение ока, и Джона бросило в жар. Но тут же подумалось о том, что Рыжик могла приобрести презервативы и для будущих встреч с Текумсе. «Ведь меня-то она почти выставила из своей жизни! Но я же сам решил уйти… И в чем же дело? Она имеет право встречаться, с кем захочет! И делать все, что считает нужным! Черт… Я не могу отдать ее этому индейцу!» Константина раздирали сомнения и ревность. А еще ему хотелось подхватить Рыжика на руки и унести в спальню… И сделать ее по-настоящему СВОЕЙ… Девушка нахмурилась. Только этого ей еще и не хватало, чтобы Джон вдруг решил… Интересно, а что же он решил, когда увидел упаковку? Судя по его голосу – ничего хорошего… Неужели он мог подумать, что она купила их для… Нет, конечно, нет. Он ведь знает, что с Текки ее связывают только дружеские отношения. А Константин ревнив… Несмотря на ее заверения, он с трудом верит ей. Вон, какое у него каменное лицо… «Ох, Джон… Что я должна сделать, чтобы ты верил мне с первого слова? Неужели я легкомысленно вела себя с Текумсе и невольно дала повод для таких мыслей?» Ия исподтишка наблюдала за мужчиной, но ничего особенного так и не заметила. «Да ты не хуже индейца… Хотя такое сравнение вряд ли тебя обрадует…» Ия переложила рис в кастрюлю, залила водой и поставила на плиту. Спустя какое-то время она обернулась и вдруг спросила: - Тебе не понравилось, что у меня дома есть презервативы? Голос Константина не сразу послушался, и ему пришлось откашляться. Но он все-таки сказал правду: - Нет… Это хорошо… И на его лице проступил предательский румянец. «Вот это да!» - Может, и пригодятся… Кто знает?.. – ей хотелось немного раззадорить любимого. Ия повернулась к плите и принялась энергично перемешивать рис в кастрюле. «Она меня… дразнит?!..» У Джона словно бомба взорвалась в голове… И плохо соображая, что делает, он сел за стол и уставился на собственные, переплетенные в «замок», пальцы. Только чтобы не схватить девушку прямо сейчас… - Кто знает… - эхом повторил экзорцист и вдруг поднял взгляд на Рыжика. – А ты хочешь… чтобы пригодились? - Да, – коротко ответила она, не оборачиваясь, и ощутила, как краснеет. Это был даже не восторг… Константин еще никогда не был так счастлив. И никакие разумные доводы о том, что секс сейчас просто неуместен, на ум не приходили. Собрав всю силу воли в кулак, он спокойно произнес: - Тогда мы ими воспользуемся. Девушка слила воду и, выложив рис на тарелки, добавила к нему мясо. - Договорились... – вдруг очень тихо произнесла она и чуть громче добавила. – Все готово, можем обедать. Мужчина начал есть, отдавая должное кулинарному таланту девушки. - Очень вкусно… - Спасибо… - облегченно выдохнула хозяйка и принялась за еду. Джон получал огромное удовольствие от того, что рядом сидит любимая девушка, что их ждет ночь любви, от вкусной еды, от уюта и покоя. Ему никогда еще не было так хорошо. На лице Константина даже появилась улыбка. - Я люблю, когда ты улыбаешься… Делай это чаще, хорошо? – Ия улыбнулась ему в ответ. Экзорцист чуть смутился и начал гонять по тарелке последний кусочек перца. - Что будем делать? - Можем попить кофе в гостиной… Посмотреть кино… - не очень уверенно предложила девушка. - Выбирай ты, мне все равно… - Я не знаю, что ты любишь… - Включи то, что нравится тебе… - Ладно. Только заварю кофе…
NEA: Глава 78 «Какой же ты неприхотливый…» Ия появилась в дверях гостиной с подносом, на котором красовался кофейник, две чашки, сахарница и упаковка сливок. Поставив все это на столик, она подошла к полке с дисками и задумалась: чтобы такого выбрать? Вряд ли Константин будет смотреть мелодрамы… А вот «Бегущий по лезвию», пожалуй, вполне подойдет. Вставив диск в проигрыватель, девушка села на диван рядом с Джоном. - Может, принести что-нибудь покрепче? Константин взял протянутую Ией чашку кофе. - Нет, меня и так в сон клонит… - Так, может, ты ляжешь спать? – заботливо спросила девушка. Джон попытался представить себе, как он будет ворочаться и думать о Рыжике, представлять ее разметавшиеся по подушке волосы и приоткрывшиеся во сне губы. И понял, что просто этого не выдержит. Она так нужна ему… Хотя бы только раз, но сейчас… Только бы не обидеть Ию… Он залпом допил кофе и отставил чашку, упорно глядя на экран телевизора. И ни за что не признался бы, что ничего там не видит… - Ты не ответил. Ты хочешь спать? – повторила она. - Нет… - мужчина вдруг повернулся и взглянул Рыжику в глаза. – Можно тебя поцеловать? Ее лицо вдруг обдало жаркой волной, но она не опустила взгляд. - Не надо спрашивать об этом, Джон… Просто поцелуй… Он так давно этого хотел и так тщательно запрещал себе даже думать о девушке, что сейчас, сбросив табу, думал только об одном: «НЕ СПЕШИ!!!» … Ия вошла в кафе с «черного» хода. Как здесь все изменилось! Стены выкрашены в другой цвет, шкафчики стоят иначе… Девушка вздохнула. Снова начнутся трудовые будни… Работа-дом-полицейский участок-кафе-дом и так далее… Но то, что произошло вчера, останется в ее памяти навсегда. Тихий голос любимого мужчины, его подрагивающие от возбуждения ласковые руки, нетерпеливые, горячие, страстные губы… И то невыносимо прекрасное ощущение целостности, восторга и покоя, обретенное ночью, никогда ее не покинет… Им суждено было встретиться и быть вместе. Хотя бы один единственный день в их жизни… Задумавшись, Ия машинально переоделась в униформу и, взяв по обыкновению стопку свежих скатертей, вышла в зал. Текумсе уже стоял за стойкой и как обычно расставлял стаканы. - Фокси! Привет, ты прекрасно выглядишь! Просто сияешь! - Привет, Текки! Правда? – она немного смутилась. – И хорошо… - Случилось что-то хорошее? Это на тебя Джон так действует? – друг лукаво подмигнул. Ия смутилась еще больше и промолчала. Если друг не слепой, он поймет все и без слов. А он поймет. И не будет больше задавать таких вопросов! Шайен смотрел на порозовевшие щеки девушки, и где-то глубоко в сердце вдруг что-то зазвенело и разбилось, словно уронили хрустальный бокал… И одновременно стало очень больно и очень грустно. Но индеец сделал один вдох, другой, третий, а потом сказал сам себе: «Вот теперь с этим покончено. Начинаю новую жизнь…» - Фокси, надеюсь, ты оставила Константину достаточно еды? Его надо как следует подкормить. - Я дала ему в дорогу денег, не пропадет… - она вдруг поняла, как больно сейчас другу. Но что Ия могла поделать?! - В дорогу? – брови Текки удивленно взлетели. – В какую дорогу?! - Тек… Он уехал… Точнее, Джон на пути к автовокзалу. Это ведь нормально, что он едет домой, так? – девушка улыбнулась, в ее глазах был... покой. - Нормально? – шайен был поражен ее невозмутимостью. – А как же ты?! - А что я? Я остаюсь тут… Мне нужно учиться дальше… Все хорошо, Текки, не переживай… Все правильно! – она кивнула и пошла застилать столики, но обернулась и добавила: - Я забыла… Джон просил передать тебе свою благодарность… за все… и свое «до свидания»… Ее руки деловито расправляли скатерти, а Текумсе стоял, неверяще качая головой, и думал о том, что он, наверное, ничего не понимает в жизни… …Константин опустился на мягкое сиденье и расслабился. Хотелось спать, и это было кстати – путь неблизкий. Джон прижался лбом к холодному оконному стеклу и закрыл глаза. В автобусе еще рассаживались другие пассажиры, кто-то сзади звал Синди, у водителя было включено радио, двигатель мерно гудел, но мужчина этого не слышал и не видел. Он снова был в той вчерашней ночи, такой безумной и прекрасной, когда они… Джон улыбался…. Теплая лос-анджелесская зима сегодня расщедрилась ярким безоблачным днем. Так что каждый кусочек стекла на улицах играл с прохожими в солнечных «зайчиков». Все улыбались, словно уже пришла весна. А Константин был серьезен, как обычно. - Куда на этот раз? – Чез привычно завел мотор. - В аэропорт. - О… Ты снова улетаешь? - Нет. Я же не взял вещей. - В ТОТ раз у тебя тоже не было вещей! Но это не помешало тебе исчезнуть… - Смотри на дорогу! – оборвал говорливого Вознесшегося Джон. Он старался не показать, что нервничает. Эти пробки… Они не могут опоздать! Просто не имеют права! - Тогда зачем тебе в аэропорт, Джон? – Чез явно намеревался узнать цель поездки, во что бы то ни стало. - Ты знаешь, куда ехать? - Да. - Вот и не отвлекайся. Константин сцепил на коленях руки в «замок», чтобы было незаметно, как дрожат пальцы. - Джон! Между прочим, я места себе не находил! И где я только тебя не искал! А ты исчез, как в воду канул! - Конечно… искал и рыдал… - Джон! Я серьезно! - Верю… Ты вполне это можешь. - Так зачем мы едем в аэропорт? Если ты никуда не летишь, значит, мы кого-то встречаем? – начал рассуждать вслух Креймер. - Это Я еду кого-то встречать… - подчеркнул экзорцист. - И кого же? - Увидишь. - Ладно, Джон, как скажешь. С тобой всегда приятно побеседовать! Ты всегда такой разговорчивый… Машина въехала на парковку возле аэропорта, и Чезу пришлось постараться, чтобы найти свободное место. Наконец, они выбрались из автомобиля и направились к зданию аэровокзала. Но Джон вдруг загородил полукровке дорогу и заметил: - Жди меня в машине. - Джон! - Жди! - ОК… Креймер обиженно отвернулся и снова сел в машину. Константин идет один. Это только ЕГО встреча… Короткий взгляд на часы: до срока еще десять минут… Значит, на подлете… И где его телефон? - Черт! Мужчина вспомнил, что мобильный остался дома – на столе в кухне, куда был специально положен – чтобы не забыть… Ругаясь про себя на все лады, Джон поспешил внутрь. Они же теперь не смогут договориться о месте встречи! Придется караулить у выхода из терминала… Константин успел изучить табло прилета до того, как самолет приземлился. И встал чуть в сторонке от выхода, чтобы толпа других встречающих не заслоняла ему обзор. Осталось только набраться терпения… Семьи и парочки, бизнесмены и туристы – пассажиры густым потоком выливались из дверей терминала. Джон искал глазами рыжую кудрявую головку и тонкую женскую фигурку, подолгу вглядываясь в каждую похожую девушку. Его сердце так билось о ребра, что ему казалось, что все это слышат. Только бы не пропустить…
Lexy: Глава 79 «Ну, вот и прилетела… Сейчас самое главное – не нервничать… Надеюсь, еще минут двадцать - и я получу свой багаж. Интересно, Джон уже ждет меня? Наверное, пора позвонить и договориться, где мы сможем встретиться…» Девушка достала из кармана телефон, быстро нашла нужный номер и нажала кнопку вызова. На звонок никто не ответил. Ия ощутила внезапную слабость в коленях… Набрала снова – и опять длинные гудки… И вдруг ее обожгло: «А что если он забыл или не смог приехать? Что если… Нет, этого не может быть! Он просто не слышит звонка из-за шума!» Так успокаивала себя Ия, стоя в очереди за багажом. Но, несмотря на все ее уговоры, в сердце поселился страх. «А вдруг…» Неприятные мысли немного отошли на задний план, когда девушка, наконец, получила свой чемодан и сумку. Решив позвонить еще раз, Ия утешала себя, как могла: «Ничего страшного… Если… тогда поеду к Вики, она будет рада видеть меня… А позже дозвонюсь и до Джона…» Трубку снова никто не взял… Окончательно упав духом, девушка брела по зданию терминала, волоча за собой небольшой чемодан на колесиках и спортивную сумку. Разом потерялись все мысли об их встрече, рассыпались в пыль мечты о том, как она бросится ему навстречу, прижмется к любимому и, наконец, вздохнет свободно… Ия не заметила, как сзади выросла высокая мужская фигура. Две больших ладони опустились ей на плечи, а над ухом негромко послышалось бархатное: - С возвращением… Девушка мгновенно обернулась, выпустила из рук багаж и, обняв Константина, прижалась лицом к его груди. - Ты пришел… Не осталось других слов, все они растаяли в вихре эмоций… Он здесь, рядом – больше ничего не нужно. Все остальное в прошлом. Джон крепко обнял Рыжика и подумал: «И как я мог жить без нее?.. Не отпущу... Никогда…» И тихонько поцеловал рыжую макушку. Рыжик подняла голову и доверчиво улыбнулась. - Я испугалась… Твой телефон не отвечал… - Прости, я его дома забыл… Торопился… - голос Константина звучал виновато. В ответ она счастливо рассмеялась и, встав на цыпочки, дотянулась до его губ и легко поцеловала. - Все позади. - Да… Пойдем… Он подхватил ее багаж в одну руку, другой сжал ладошку Рыжика, словно боялся потерять в толпе, и направился к стоянке. Они шли молча, просто перемещались в пространстве, забыв обо всем на свете, мечтая только поскорее достичь цели – и остаться наедине. Но Чез, увидевший Константина издали, призывно помахал им рукой, и Джон вспомнил, что уединиться пока не получится… А Ия во все глаза смотрела на огромные серые крылья полукровки в кепочке. Ее удивленный взгляд переместился на экзорциста. Мужчина чуть усмехнулся и негромко пояснил: - Это мой друг… Он тебе понравится. И добавил громче, чтобы Креймер тоже услышал: - У него доставучий и болтливый характер, к тому же он – полукровка, как видишь... Но терпеть можно… - Джон, я все слышал! – возмущенно воскликнул Чез. - Ну, разумеется… - в голосе Константина слышна ирония. – Это Креймер, Чез Креймер… И экзорцист снова усмехнулся. Ия рассмеялась, а за ней и Чез. - А это – Ия… Полукровка вежливо приподнял кепочку и пробормотал что-то о том, что совершенно счастлив познакомиться. Но с его лица можно писать картину-символ «Потрясение до глубины души»… Парочка уселась в машину. Креймер устроился на водительском сиденье. Его просто распирало от увиденного. Еще бы! Константин – и с женщиной!!! Наконец, он завел мотор и, глядя в зеркало заднего вида, привычно поинтересовался: - Ну, куда сейчас, Джон? И услышал в ответ такое же знакомое: - Домой… «Спасибо за этот миг… Спасибо за возможность изменить судьбу… Я не знаю, какова она, но верю, что своим желанием не причиню ЕМУ вреда. Ничего не хочу для себя… И для нас обоих тоже – пусть все останется, как есть, как должно быть и как правильно. Прошу только за него: пусть этот человек будет храним провидением, судьбою, Богом – я не знаю, как это назвать… Всегда, везде и во всякий миг. Хочу быть уверенной, что с ним никогда ничего страшного не случится. В какую бы переделку Константин ни попал, пусть он выйдет из нее целым и невредимым - Духом, Душой и Телом. У кого прошу об этом - не знаю… И не знаю, кого буду благодарить за это всю свою жизнь… Но – СПАСИБО…» КОНЕЦ. (август 2007г. - февраль 2008 г.)
полная версия страницы